Somerdale era una fábrica de chocolate ubicada en Keynsham, cerca de Bristol , en el suroeste de Inglaterra, cerrada por Kraft Foods en 2011. Era el hogar de una instalación de producción de Cadbury plc y fue construida originalmente por la familia Fry cuando se expandieron mediante la consolidación de varias de instalaciones existentes ubicadas en el centro de Bristol.
Después de la Primera Guerra Mundial , Cadbury Brothers emprendió una fusión financiera con JS Fry & Sons , que se completó en 1919. [1] Como resultado de la fusión, Egbert Cadbury se unió al lado de Fry del negocio. Junto con Cecil Roderick Fry, jugó un papel decisivo en la reubicación y las operaciones de Fry en Bristol desde Union Street a un terreno totalmente nuevo de 228 acres (0,92 km2) llamado Somerdale Garden City, después de una competencia nacional en 1923.
Como cuáqueros , la fábrica se construyó con instalaciones sociales, incluidos campos de juego y un gran campo de deportes recreativos, que todavía hoy sirve a la ciudad de Keynsham. Esta transferencia tomó 11 años, ya que la producción se fue trasladando gradualmente a medida que se erigían los bloques modernos. Finalmente completado en 1935, [2] en su apogeo, la fuerza laboral de Somerdale superaba las 5.000 personas. Tenía su propia central eléctrica y ferrocarril, con conexión al Great Western Railway a través de apartaderos en la estación de tren de Keynsham . [3] Durante la Segunda Guerra Mundial , con la producción de chocolate reducida debido al racionamiento durante la guerra, Rolls-Royce se hizo cargo de la capacidad sobrante para producir motores Merlin .
Anteriormente, Keynsham Cadbury era el hogar de Fry's Chocolate Cream , Double Decker , Dairy Milk , Chocolate Buttons, Creme Eggs y Mini Eggs, Cadbury's Fudge , Chomp, Crunchie y Curly Wurly. Según los empleados de Cadbury (o "soldadores de chocolate", como se les conoce localmente), la máquina Crunchie fabricaba más de un millón de barras al día. [4]
El 3 de octubre de 2007, Cadbury anunció planes de cerrar la planta de Somerdale para 2010 con la pérdida de unos 500 puestos de trabajo. Otro factor de motivación fue el alto valor inmobiliario del terreno. El diputado laborista de Wansdyke, Dan Norris, dijo que "la noticia del cierre de la fábrica es un duro y duro golpe, no sólo para la fuerza laboral, sino para la comunidad de Keynsham en su conjunto". [2]
A finales de 2007, las campañas para salvar la fábrica de Cadbury en Somerdale estaban en pleno apogeo. Un residente local inició una campaña para instar a English Heritage a proteger el sitio y preservar la historia de la fábrica. Esta campaña esperaba evitar que el terreno se vendiera para viviendas y que la fábrica de Somerdale fuera destruida. [5]
En febrero de 2010, tras la adquisición de Cadbury plc por Kraft Foods , durante la cual Kraft había dicho que mantendría la fábrica abierta, se confirmó que el cierre tendría lugar en 2011. [6] La producción se trasladó a una fábrica hermana en Skarbimierz , Polonia . [7] Este cambio de actitud por parte de los nuevos propietarios les valió una reprimenda por parte del Panel de Adquisición por el cierre. [8]
Sin embargo, se prometió que la producción de productos Cadbury no se trasladaría completamente fuera del Reino Unido. La fábrica cerró el 31 de marzo de 2011, tras lo cual se envió la maquinaria a Polonia. [9]
Los restos de una pequeña villa romana , de unos 50 pies cuadrados, se encuentran en los terrenos de Somerdale Factory, cerca de la entrada principal al sitio. Los restos fueron descubiertos durante la construcción de la fábrica en 1922, y trasladados al emplazamiento actual. [10] El descubrimiento incluyó dos ataúdes de piedra. [11]
A principios de enero de 2012 se acordó la venta del terreno de 220 acres (89 ha) al promotor Taylor Wimpey , que deseaba construir 700 viviendas, una residencia de ancianos, algunas tiendas, un restaurante y una guardería y una escuela primaria con 210 plazas. [12] Los planes conservan las instalaciones deportivas existentes y reconstruyen el Fry Club. [13] [14]
Los planes incluían la demolición del 'bloque d' de la fábrica, para proporcionar espacio para un Fry Club reconstruido, y en agosto de 2014 se había demolido parte de la fábrica. [15] [16] En septiembre de 2014 se abrieron casas piloto y comenzaron las ventas de casas. [12]
Los antiguos edificios de la fábrica son gestionados como una aldea para jubilados por St Monica Trust, con la marca "The Chocolate Quarter". [17] Se ha construido un nuevo "Bloque D" para proporcionar 44 apartamentos de vida independiente. [18]
Con la esperanza de continuar la tradición de The Fry Club como centro social de la zona, en noviembre de 2015 se inauguró un nuevo edificio para brindar servicios de ocio, salud y entretenimiento, así como instalaciones para bodas y fiestas privadas. El nuevo Somerdale Pavilion fue administrado inicialmente por Aquaterra Leisure, [19] y desde 2019 por Somerdale Pavilion Trust. [20] [21]
51°25′23″N 2°29′41″O / 51.4231°N 2.4946°W / 51.4231; -2.4946