52°33′45″N 3°09′02″O / 52.56253, -3.15061
La batalla de Montgomery tuvo lugar durante la primera guerra civil inglesa de 1642-1646. El 17 de septiembre de 1644, una fuerza parlamentaria comandada por Sir John Meldrum avanzó para enfrentarse a un ejército realista liderado por Lord Byron que estaba sitiando el castillo de Montgomery en el centro de Gales. La batalla se libró al día siguiente. Después de que los realistas obtuvieran una ventaja inicial, los parlamentarios contraatacaron y destruyeron el ejército de Byron.
Los realistas mantuvieron su presencia en el norte y el centro de Gales después de su derrota, pero no pudieron volver a reunir un ejército de campaña en la región hasta el final de la guerra civil.
Los realistas gozaban de apoyo local en gran parte de Gales. Durante gran parte de 1643, los comandantes realistas locales se enfrentaron en las Marcas galesas con las fuerzas parlamentarias con base en las Midlands y comandadas por Sir Thomas Myddelton y el coronel Thomas Mytton , entre otros. [1] A finales de 1643, el rey Carlos intentó crear un ejército de campaña en el norte de Gales y Cheshire bajo el mando de Lord Byron, utilizando regimientos ingleses que habían regresado de Irlanda tras un armisticio negociado con la Irlanda confederada , pero Byron sufrió un revés en la batalla de Nantwich en enero de 1644.
En la primavera de 1644, el príncipe Rupert , sobrino del rey y su comandante de campo más popular, se estableció en Shrewsbury . En mayo, dirigió su propio ejército y el de Byron a Lancashire , en su camino para aliviar el asedio de York . Myddelton y otros parlamentarios bajo el mando del conde de Denbigh aprovecharon la ausencia de Rupert y Byron para capturar Oswestry el 22 de junio.
El 2 de julio, Rupert fue derrotado en la batalla de Marston Moor , en las afueras de York, y se retiró con sus fuerzas supervivientes a Lancashire y posteriormente a Cheshire. No pudo reunir nuevas fuerzas en el norte de Gales ni obtener más refuerzos de Irlanda, y se dirigió al sur para reunirse con Carlos, dejando a las debilitadas fuerzas de Byron para mantener el área. [1] En agosto, Byron fue expulsado de Lancashire, dejando a Liverpool como la única posición realista importante en el condado, bajo asedio por las fuerzas al mando de Sir John Meldrum.
A principios de septiembre, los parlamentarios bajo el mando de Myddelton y Mytton avanzaron desde Oswestry hacia el valle superior del río Severn y capturaron Newtown por sorpresa. Junto con la ciudad, también se apoderaron de un convoy vital de pólvora que los realistas asediados en Liverpool necesitaban desesperadamente. Luego avanzaron hacia Montgomery. Las defensas medievales de la ciudad estaban en ruinas, pero el castillo, que se alzaba sobre una colina al oeste de la ciudad, era una posición formidable. Sin embargo, su comandante y propietario, Lord Herbert , estaba enfermo y aparentemente no estaba dispuesto a participar en la guerra. Se rindió el 5 de septiembre. [2]
Tres días después, los realistas, al mando de Sir Michael Erneley y Sir William Vaughan , avanzaron sobre el castillo desde Shrewsbury, sorprendiendo a los parlamentarios mientras se dispersaban para buscar comida. Mytton se retiró al castillo con 500 soldados de infantería, mientras que Myddelton se alejó con la caballería en busca de ayuda. Los realistas comenzaron a cavar trincheras y a construir terraplenes alrededor del castillo, preparándose para un asedio formal. A ellos se unieron Byron y otros destacamentos, incluidos posiblemente algunos "caballeros del norte" al mando de Sir Marmaduke Langdale , que finalmente aumentaron sus fuerzas a 2.800 soldados de infantería, 1.400 de caballería y 300 dragones (infantería montada). [1]
Los parlamentarios también reunieron un ejército de varias fuentes para socorrer al castillo. Además de los 300 soldados de caballería de Myddelton, Sir William Brereton reunió infantería de Cheshire, Meldrum reunió fuerzas del asedio de Liverpool y Sir William Fairfax (primo de Sir Thomas Fairfax ) trajo un contingente del ejército parlamentario en Yorkshire . En última instancia, sumaron 2000 soldados de infantería y 1500 de caballería, con Meldrum al mando general. [1]
Los acontecimientos de la batalla están pobremente documentados.
El 17 de septiembre, cuando los parlamentarios se acercaban, Byron dejó un destacamento para proteger las obras de asedio alrededor del castillo y se formó en una colina, coronada por antiguas fortificaciones de tierra, al noroeste del castillo. Meldrum se formó en terreno llano a 2 millas (3,2 km) al norte cerca del río Camlad , con parte del dique de Offa protegiendo su flanco. No hubo acción ese día. Al día siguiente, aproximadamente un tercio de la caballería parlamentaria partió a buscar alimento. Byron ordenó un ataque, con la intención de capturar el Puente de la Sal sobre el Camlad y cortar la retirada de Meldrum.
El regimiento de caballería del coronel Marcus Trevor hizo retroceder a la caballería parlamentaria, pero la infantería parlamentaria de Cheshire se recuperó. Los realistas se sintieron desanimados por la postura parlamentaria. También es posible que las partidas de forrajeo parlamentarias regresaran, lo que dio a la caballería parlamentaria igualdad o incluso superioridad en número. Cuando los parlamentarios contraatacaron, la caballería de Myddelton derrotó a los jinetes realistas y la infantería de Brereton hizo retroceder a la infantería realista. Detrás de Byron, Mytton salió del castillo de Montgomery para derrotar a los destacamentos que quedaban para defender las obras de asedio.
Los realistas fueron derrotados. 500 de ellos fueron asesinados y 1.500 fueron hechos prisioneros. [1]
Entre los parlamentarios, Sir William Fairfax resultó mortalmente herido. Se dice que, después de que su infantería de Yorkshire fuera rechazada tres veces, los lideró en una carga final victoriosa contra los piqueros realistas, pero recibió hasta 15 heridas. Se demoró dieciséis horas y pidió a Brereton que dijera al Parlamento que consideraba que su vida había sido bien invertida en sus servicios y que cuidara de su viuda y sus hijos. [3]
Después de la batalla, Meldrum volvió al sitio de Liverpool, que se rindió el 1 de noviembre. Permitió a los soldados irlandeses de la guarnición partir hacia Irlanda después de que se comprometieran a no volver a servir al rey, a pesar de que el Parlamento había aprobado la ordenanza de no dar cuartel a los irlandeses .
Muchas de las fuerzas derrotadas de Byron ya eran supervivientes de la derrota en Marston Moor. Entre ellas se encontraban seis regimientos (incluida la caballería de Vaughan) que habían regresado de Irlanda. Aunque los regimientos "irlandeses" se unieron más tarde al principal "Ejército de Oxford" del rey, los restos de cinco regimientos de infantería apenas contaban con 500 hombres cuando participaron en la batalla de Naseby . [4]
Byron continuó defendiendo Chester y los realistas conservaron otros castillos medievales y ciudades amuralladas en el norte de Gales (incluido el propio asiento de Myddelton en el castillo de Chirk ). En abril de 1645, un destacamento realista del "Ejército de Oxford" del rey al mando del teniente general Charles Gerard recuperó partes de Cheshire y recapturó Newtown. Gerard impuso duros impuestos y levas de tropas antes de avanzar hacia Pembrokeshire y el sur de Gales. Sin embargo, Gerard se reunió con el rey en mayo de 1645, tras haber perdido el apoyo de muchos realistas galeses con sus severas requisas, y los parlamentarios volvieron a ocupar gran parte del territorio que había tomado. [5]
Más tarde, en 1645, Byron fue sitiado en Chester . Charles, que entonces estaba destinado en el castillo de Raglan, en el sur de Gales, dirigió sus fuerzas restantes para socorrer a Chester, pero fue derrotado en la batalla de Rowton Heath , justo en las afueras de la ciudad. Aunque Byron resistió en Chester, los realistas del norte de Gales tuvieron poco papel activo en la guerra.
