La sociotecnología (abreviatura de «tecnología social») es el estudio de los procesos en la intersección de la sociedad y la tecnología . [1] Vojinović y Abbott la definen como «el estudio de los procesos en los que lo social y lo técnico se combinan indivisiblemente». [2] La sociotecnología es una parte importante del diseño sociotécnico, que se define como «diseñar cosas que participan en sistemas complejos que tienen aspectos tanto sociales como técnicos». [3]
El término ha sido atribuido a Mario Bunge . [4] Él la define como una agrupación de ingeniería social y ciencia de la administración . [5] La ve así como una forma de tecnología, que se distingue de otras ramas de la misma como la ingeniería , la biotecnología , la tecnología de la información y la tecnología general . Su objetivo es ayudar a diseñar sociosistemas y evaluar su desempeño, al tiempo que hace uso de la investigación de las ciencias sociales . [5] En resumen, la sociotecnología puede verse como la creación, modificación y mantenimiento de sistemas sociales. [4]
Al escribir sobre el cambio sociotécnico, Bijker escribió: “La sociedad no está determinada por la tecnología , ni la tecnología está determinada por la sociedad. Ambas surgen como dos caras de la moneda sociotécnica”. [6]
La tecnología es la suma de las formas en que los grupos sociales construyen los objetos materiales de sus civilizaciones. Las cosas que se fabrican son tanto una construcción social como una construcción técnica. La fusión de estas dos cosas, la construcción y la comprensión, es la sociotecnología. "Por ejemplo, normalmente construimos un puente cuando existe la expectativa de que las personas necesitan llegar del punto A al punto B y hay algo que necesitan evitar en el camino (por ejemplo, un río, un cañón, otra carretera). Si no se tienen en cuenta los factores sociales además de los técnicos, se puede llegar a un "puente que no lleva a ninguna parte", y todos conocemos al menos a una persona que ha tenido un problema con ellos". [3]
Las empresas utilizan la "riqueza y el alcance". La estrategia de riqueza y alcance ha evolucionado con la tecnología. La riqueza es la capacidad de comprender la información que se transmite; por ejemplo, llamar a alguien es menos enriquecedor que el contacto cara a cara. El alcance es la cantidad de personas que intercambian la información. En el pasado, era más fácil completar la riqueza y el alcance, pero ahora, con nuevas tecnologías como el chat por video, es más fácil para las empresas cumplir con ambos. La economía positiva es el estudio de los medios de intercambio existentes (o históricos), una ciencia social como la sociología, la historia y las ciencias políticas. La economía normativa es la tecnología social porque intenta crear diferentes tipos de acuerdos económicos.
El crecimiento acelerado de la tecnología es un problema importante y causa de desestabilización en un mundo comunicacional. Paul Virilio cree que lo "real" se está confundiendo con lo virtual y que el mundo virtual destruye la presencia física. Marshall McLuhan escribió sobre la extensión de los sentidos humanos y el sistema nervioso al mundo a través de los medios electrónicos. En esencia, cree que la mente, el yo y la conciencia están hechos de tecnología, medios y lenguaje ya creados, en lugar de crearse de manera natural, como quienes crearon la tecnología, los medios y el lenguaje. La imagen de uno mismo se hace consciente de sí misma en un mundo de tecnología. La conciencia y el deseo se vuelven menos individualistas y se convierten en formas sociales ya constituidas. La respuesta a cómo alguien siente algo, qué significa y cómo se siente (por ejemplo, sentirse "apegado" a alguien después de perder la virginidad con él) ya está establecida a través de la comunicación mediática (programas, música, películas, artículos). Las personas anticiparán que se apegarán debido a lo que ya saben sobre eso, por lo que cuando sucede, se sienten apegados porque así es como fueron programados para sentirse. Las personas han recurrido a la tecnología para crear su "yo" y determinar cómo se sienten y actúan. La mente consciente no se mueve hacia una mentalidad de "el mundo como otro", sino hacia un mundo ya constituido.
Lewis Mumford creía que el mundo de la dependencia de la tecnología comenzó con los primeros experimentos humanos en la industrialización, incluidas las minas de carbón, porque el carbón y el hierro construyeron e impulsaron la industrialización. Se ha llegado al punto en que la comunicación depende de la tecnología. La conversación se convirtió en hablar a través de una máquina (mensajes de texto, llamadas telefónicas, redes sociales).
La diferencia entre la tecnología del pasado y la del presente es el grado de vinculación social. Cuanto más fuerzas sociales une, más poderosa es la tecnología. Por ejemplo, el ataque al World Trade Center en comparación con el ataque a Pearl Harbor. Se tardó un año en ver la película del ataque a los acorazados estadounidenses. Por eso, la gente estaba más inconsciente y no tuvo tanta repercusión como el 11 de septiembre. Durante el ataque terrorista de 2001, todo se transmitió en el momento. La gente vio la destrucción con sus propios ojos en el momento, lo que provocó más pasión por la situación.
Furbie y Tamagotchi son juguetes electrónicos hechos para niños que hacen ruidos y exigen atención. Estos juguetes hicieron que los niños formaran una compañía con robots en lugar de seres humanos. Paro es una foca bebé robótica que fue creada en Japón para realizar funciones terapéuticas. Paro tuvo resultados psicológicos positivos para aquellos en hogares de ancianos. Una mujer discutía constantemente con su hijo y recurría a Paro en busca de consuelo y confiaba en él en lugar de arreglar las cosas con su hijo. La sociedad ha comenzado a exigir más intimidad de los robots sociables que entre sí. Las personas que usan los robots para consolarse sienten que alguien los está consolando aunque en realidad estén solos. Estos personajes robóticos hacen que las personas tengan una relación con la tecnología al tiempo que evitan los problemas de la interacción humana.
La ciencia y la tecnología son grandes contribuciones al desarrollo económico, pero también pueden conducir a efectos secundarios negativos a medida que evolucionan. Por ejemplo, a la gente le importan más las cosas materiales que las influencias negativas que han creado en la moral y la educación humanas. Por ejemplo, es más importante para la gente saber las letras de las canciones que recordar cosas para sus exámenes. Existen otros problemas debido al desarrollo de nuevas tecnologías, como la conservación del medio ambiente, porque existe una demanda de más productos, lo que conduce a una mayor destrucción del medio ambiente para construir más para vender. Han aparecido muchos problemas sociales en la sociedad y parece que no se pueden resolver solo con la ciencia natural y la tecnología. También se requiere la necesidad de las ciencias sociales. La tecnología social es la estrategia utilizada para ayudar a resolver los comportamientos incorrectos en el mundo que son causados por problemas sociales, como cómo resolver el problema de que la gente invierta más en bienes materiales que en la moral, para que la economía pueda seguir creciendo y la sociedad pueda ser un lugar mejor.
La teoría organizacional toma prestado de la sociotecnología a través de su uso de sistemas sociotécnicos , un subconjunto del concepto de sociotecnología.