United Society Partners in the Gospel ( USPG ) es una organización benéfica con sede en el Reino Unido (organización benéfica registrada con el número 234518). [2]
Se incorporó por primera vez bajo Carta Real en 1701 como la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero ( SPG ) como una alta organización misionera de la Iglesia de Inglaterra y estuvo activa en las Trece Colonias de América del Norte. [3] El grupo pasó a llamarse en 1965 como Sociedad Unida para la Propagación del Evangelio ( USPG ) después de incorporar las actividades de la Misión Universitaria en África Central (UMCA). En 1968, la Misión de Cambridge en Delhi también se unió a la organización. Desde noviembre de 2012 [4] hasta 2016, el nombre fue United Society or Us . En 2016, se anunció que la Sociedad volvería a usar el nombre USPG , esta vez como Socios de la Sociedad Unida en el Evangelio , a partir del 25 de agosto de 2016. [5]
Durante sus más de trescientos años de operaciones, la Sociedad ha apoyado a más de 15.000 hombres y mujeres en funciones misioneras dentro de la Comunión Anglicana mundial . Trabajando a través de iglesias asociadas locales, el enfoque actual de la organización benéfica es el apoyo a proyectos de ayuda de emergencia, desarrollo a largo plazo y capacitación de liderazgo cristiano. La organización benéfica anima a las parroquias del Reino Unido e Irlanda a participar en el trabajo misionero cristiano mediante la recaudación de fondos, la oración y el establecimiento de vínculos con sus proyectos en todo el mundo.
En 1700, Henry Compton , obispo de Londres (1675-1713), solicitó al reverendo Thomas Bray que informara sobre el estado de la Iglesia de Inglaterra en las colonias americanas . Bray, después de largos viajes por la región, informó que la iglesia anglicana en Estados Unidos tenía "poca vitalidad espiritual" y estaba "en malas condiciones organizativas". Bajo la iniciativa de Bray, la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero fue autorizada por convocatoria e incorporada por Carta Real [6] el 16 de junio de 1701. El rey Guillermo III emitió una carta que establecía a la SPG como "una organización capaz de enviar sacerdotes y maestros de escuela a América para ayudar a proporcionar el ministerio de la Iglesia a los colonos". [7] La nueva sociedad tenía dos objetivos principales: el ministerio cristiano a los británicos en el extranjero; y evangelización de las razas no cristianas del mundo. [6]
Los dos primeros misioneros de la sociedad, graduados de la Universidad de Aberdeen , George Keith y Patrick Gordon, zarparon de Inglaterra hacia América del Norte el 24 de abril de 1702. [8] En 1710, los estatutos de la Sociedad se habían ampliado para incluir el trabajo entre africanos esclavizados en las Indias Occidentales. y los nativos americanos en América del Norte. [7] El SPG financió al clero y a los maestros de escuela, envió libros y apoyó a los catequistas a través de sermones anuales de recaudación de fondos en Londres que publicitaban el trabajo de la sociedad misionera. [9] La reina Ana fue una destacada defensora, contribuyó con sus propios fondos y autorizó en 1711 la primera de muchas Cartas Reales anuales que exigían a las parroquias locales en Inglaterra recaudar una "contribución liberal" para el trabajo de la Sociedad en el extranjero. [10]
En Nueva Inglaterra, la Sociedad tuvo que competir con un creciente movimiento de la iglesia congregacional , ya que la Iglesia Anglicana no se estableció aquí. Con un liderazgo ingenioso, logró avances significativos en estados puritanos más tradicionales , como Connecticut y Massachusetts. El SPG también ayudó a promover diseños distintivos para nuevas iglesias utilizando materiales locales y promovió la adición de campanarios. La iglesia blanca con campanario fue copiada por otros grupos y se asoció con iglesias de estilo Nueva Inglaterra entre la gama de denominaciones protestantes. [11] Estos diseños también fueron copiados por las congregaciones de iglesias en las colonias del sur.
Desde 1702 hasta la Revolución Americana , el SPG había reclutado y empleado a más de 309 misioneros en las colonias americanas que llegaron a formar los Estados Unidos. [12] Muchas de las parroquias fundadas por el clero del SPG en la costa este de los Estados Unidos ahora figuran entre las parroquias históricas de la Iglesia Episcopal . Al clero del SPG se le ordenó vivir con sencillez, pero se utilizaron fondos considerables para la construcción de nuevas propiedades de la iglesia. El clero del SPG estaba formado por hombres ordenados y con educación universitaria, descritos en un momento por Thomas Jefferson como "jesuitas anglicanos". Fueron reclutados en todas partes de las Islas Británicas y más allá; sólo un tercio de los misioneros empleados por la Sociedad en el siglo XVIII eran ingleses. [12] Incluidos entre ellos individuos tan notables como George Keith y John Wesley , el fundador del metodismo (que originalmente era un movimiento dentro de la Iglesia Anglicana). [13] El SPG y todos los funcionarios británicos fueron expulsados permanentemente [ ¿dónde? ] en 1776. [ cita necesaria ]
A través de un legado caritativo otorgado a la SPG por el plantador y administrador colonial de Barbados Christopher Codrington , las plantaciones Codrington (y los esclavos que trabajaban en ellas) pasaron a ser propiedad de la Sociedad. Con el objetivo de proporcionar financiación para el Codrington College de Barbados , el SPG se benefició del trabajo forzoso de miles de africanos esclavizados en las plantaciones . Muchos de los esclavos de las plantaciones murieron de enfermedades como disentería y tifoidea , después de haber sido debilitados por el exceso de trabajo. [ cita necesaria ] El SPG incluso marcó a sus esclavos en el pecho con la palabra SOCIEDAD para mostrar a quién pertenecían. [14] En 1758, el arzobispo de Canterbury Thomas Secker acordó reembolsar fondos a las cuentas del SPG para la compra de esclavos de África y la contratación de mano de obra esclavizada de terceros. Entre 1710 y 1838, entre 600 y 1200 esclavos vivieron y murieron en las plantaciones. [15]
La propiedad de las plantaciones Codrington por parte del SPG comenzó a ser objeto de escrutinio a finales del siglo XVIII, cuando comenzó a surgir el movimiento abolicionista británico . En 1783, el obispo Beilby Porteus , uno de los primeros defensores del abolicionismo , aprovechó la ocasión del sermón anual del aniversario del SPG para resaltar las condiciones en las plantaciones de Codrington y pidió que el SPG pusiera fin a su conexión con la esclavitud colonial. [16] Sin embargo, el SPG no renunció a la propiedad de sus plantaciones en Barbados hasta la aprobación en el Parlamento de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 . [ cita necesaria ]
En la reunión de febrero de 2006 del Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra , los asistentes conmemoraron el papel de la iglesia al ayudar a aprobar la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 para abolir la participación de Gran Bretaña en el comercio de esclavos . Los asistentes también votaron unánimemente para pedir disculpas a los descendientes de esclavos por la participación y el apoyo de la iglesia a la trata de esclavos y la esclavitud. Tom Butler , obispo de Southwark , confirmó en un discurso antes de la votación que la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero era propietaria de las Plantaciones Codrington. [14]
El viernes 8 de septiembre de 2023, USPG anunció en una conferencia de prensa en Barbados que buscará abordar los errores del pasado comprometiéndose con un proyecto a largo plazo: 'Renovación y Reconciliación: El Proyecto de Reparaciones de Codrington' . [17] El proyecto se realizará en asociación con Codrington Trust y la Iglesia en la Provincia de las Indias Occidentales (CPWI) . El trabajo incluirá cuatro áreas de trabajo en colaboración con los descendientes de esclavizados; desarrollo y participación comunitaria; investigación y educación históricas; lugares de entierro y conmemoración, e investigación familiar. El USPG se ha comprometido, en respuesta a las propuestas presentadas por Codrington Trust, a gastar 18 millones de dólares de Barbados (£ 7 millones) en Barbados durante los próximos 10 a 15 años para apoyar este trabajo. [18] [19]
El reverendo Thomas Thompson, después de haber servido por primera vez como misionero SPG en la Nueva Jersey colonial , estableció el primer puesto misionero de la Sociedad en Cape Coast Castle en Gold Coast en 1752. En 1754 organizó el viaje de tres estudiantes locales a Inglaterra para recibir capacitación como misioneros a expensas de la Sociedad. Dos murieron por problemas de salud, pero el estudiante superviviente, Philip Quaque , se convirtió en el primer africano en recibir la ordenación en la Comunión Anglicana . Regresó a Gold Coast en 1765 y trabajó allí como misionero hasta su muerte en 1816. [20]
Las actividades misioneras de la SPG en Sudáfrica comenzaron en 1821. El trabajo de la Sociedad en la región en general logró avances significativos bajo el liderazgo del obispo Robert Gray , expandiéndose a Natal en 1850, Zululandia en 1859, Suazilandia en 1871 y Mozambique en 1894. Durante el período 1752 –1906, la Sociedad empleó a un total de 668 misioneros europeos y reclutados localmente en África. [20]
La Sociedad estableció puestos misioneros en Canadá en 1759, Australia en 1793 y la India en 1820. Posteriormente se expandió fuera del Imperio Británico a China en 1863, Japón en 1873 y Corea en 1890. A mediados del siglo XIX, la Sociedad El trabajo se centró más en la promoción y el apoyo de las iglesias anglicanas autóctonas y la formación del liderazgo de las iglesias locales, que en la supervisión y el cuidado de las congregaciones de iglesias coloniales y expatriadas.
Desde mediados del siglo XIX hasta la Segunda Guerra Mundial, el patrón de trabajo misionero siguió siendo similar: trabajo pastoral, evangelístico, educativo y médico que contribuía al crecimiento de la Iglesia Anglicana y apuntaba a mejorar las vidas de la población local. Durante este período, el SPG también apoyó a un número cada vez mayor de misioneros indígenas de ambos sexos, así como el trabajo médico misionero.
Hasta cierto punto, la Sociedad fue socialmente progresista desde mediados del siglo XIX al alentar a las mujeres de Gran Bretaña e Irlanda, incluidas las solteras, a capacitarse y trabajar como misioneras por derecho propio, en lugar de solo como esposas de misioneros varones. En 1866, la SPG estableció la Asociación de Damas para la Promoción de la Educación de las Mujeres en la India y otros países paganos en relación con las misiones de la Sociedad para la Propagación del Evangelio. [21] En 1895, este grupo fue actualizado a Asociación Misionera Femenina para la Promoción de la Educación Femenina en las Misiones del SPG. Como parte de la inclusión de más mujeres en esta organización, Marie Elizabeth Hayes fue aceptada en la Sociedad para la Propagación del Evangelio en 1905. Se desempeñó como miembro de la Misión de Cambridge en Delhi , India, donde es conocida por su notable trabajar como médico misionero cristiano. Su liderazgo en el campo médico promovió un mayor liderazgo de mujeres en las actividades misioneras de la Sociedad.
La promoción del liderazgo de las mujeres dentro de las actividades misioneras de la Sociedad en el extranjero fue defendida durante muchos años por Louise Creighton , también defensora del sufragio femenino . En el apogeo de la actividad misionera del SPG en la India, entre 1910 y 1930, más de 60 misioneras europeas estuvieron empleadas en algún momento en funciones docentes, médicas o administrativas superiores en el país. [22] En Japón, Mary Cornwall Legh , trabajando entre personas con la enfermedad de Hansen en Kusatsu, Gunma . Fue considerada una de las misioneras cristianas más eficaces que haya servido en Nippon Sei Ko Kai . [23] En China, Ethel Margaret Phillips (1876-1951) fue una médica misionera del SPG que construyó dos hospitales, trabajó con la YWCA y luego estableció una práctica privada. [24]
La SPG, junto con la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS), continuó siendo una de las principales agencias de misión evangelística y trabajo de ayuda para las Iglesias de Inglaterra, Gales e Irlanda en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial. En el contexto de la descolonización de África y la independencia de la India en 1947, se requerían nuevos modelos de compromiso misionero global entre las provincias miembros interdependientes de la Comunión Anglicana.
En 1965, la SPG se fusionó con la Misión de Universidades en África Central (UMCA), y en 1968 con la Misión de Cambridge en Delhi , para formar la Sociedad Unida para la Propagación del Evangelio (USPG). La Sociedad encontró un nuevo papel en el apoyo a la capacitación del clero y en el movimiento de especialistas, recursos e ideas en desarrollo comunitario en toda la iglesia mundial.
La lista de instituciones eclesiásticas, sanitarias y educativas fundadas y patrocinadas por SPG y USPG es geográficamente diversa. En algunos casos, la financiación directa la proporcionó la Sociedad; en otros, el personal de misión de SPG y USPG desempeñó papeles destacados como clérigos ordenados fundadores, recaudadores de fondos y personal académico y administrativo.
Ghana
Sudáfrica
Zimbabue
Porcelana
India
Japón
Birmania
Barbados
Canadá
Estados Unidos
Nueva Zelanda
Australia
El trabajo de la organización benéfica moderna está dedicado a aumentar la capacidad de las iglesias locales para ser agentes de cambio positivo en las comunidades a las que sirven. La Sociedad Unida "busca hacer avanzar la religión cristiana", pero también promover y apoyar a los socios de la iglesia anglicana local en sus actividades misioneras en un contexto comunitario local. El trabajo del proyecto incluye la prestación de atención de salud basada en la comunidad para mujeres embarazadas y para personas con VIH y SIDA , así como programas de educación y capacitación laboral. La organización benéfica también participa en la capacitación y el desarrollo de líderes de iglesias anglicanas laicas y ordenadas y en la defensa social localizada en una amplia gama de temas, desde la violencia de género hasta el cambio climático.
La organización benéfica moderna conserva sus fuertes vínculos de financiación y gobernanza con la Iglesia de Inglaterra , siendo el arzobispo de Canterbury el presidente de la organización benéfica.
Los proyectos en África todavía atraen el mayor porcentaje de la financiación de la Sociedad Unida debido a vínculos históricos y donaciones establecidas. En el ejercicio financiero de 2013, la organización benéfica apoyó iniciativas de la iglesia en materia de alivio de la pobreza, salud, educación y capacitación de liderazgo eclesiástico en 20 países diferentes. [25]
