La American Baptist Publication Society era una organización cristiana sin fines de lucro establecida por la Iglesia Bautista en los Estados Unidos que era independiente tanto de la American Baptist Home Mission Society como de la Convención Trienal . [1] Establecida como la Sociedad Bautista General de Tratados en Washington DC en 1824, la organización se mudó a Filadelfia en 1827. Fue rebautizada como Sociedad Bautista Estadounidense de Publicaciones y Escuela Dominical en 1840, y luego nuevamente renombrada simplemente como Sociedad Americana de Publicaciones y Escuelas Dominicales. Sociedad de Publicaciones Bautista en 1844. La organización sirvió tanto a la Convención Trienal como a la Convención Bautista del Sur después del cisma de 1845, hasta 1897, cuando la Convención Bautista del Sur rompió los lazos con la organización. Con el establecimiento de la Convención Bautista del Norte en 1907, pasó a formar parte de esa organización. Permaneció en funcionamiento hasta 1944 cuando se reorganizó la Convención Bautista del Norte. En ese momento se fusionó con la Junta de Educación y Publicaciones Bautista Estadounidense. [2]
Hubo un tiempo en que la Sociedad Estadounidense de Publicaciones Bautistas (ABPS) era una "importante editorial religiosa en Estados Unidos". [3] Si bien era esencialmente una organización bautista, no era una institución sectaria . [3] La ABPS tenía tres departamentos separados. El primero era un departamento de publicaciones responsable de la publicación de literatura bautista, como libros, folletos, revistas y tratados . El segundo era un departamento misionero que proporcionaba recursos cristianos para la escuela dominical , la evangelización y otros tipos de educación cristiana y esfuerzos misioneros. También tenía su propio personal misionero y proyectos activos en el ministerio evangélico. El último departamento era el departamento de Biblia que se dedicaba a imprimir y distribuir Biblias. [4]
La Sociedad Americana de Publicaciones Bautistas fue fundada en Washington, DC en febrero de 1824 como Sociedad Bautista General de Tratados por un grupo de bautistas, entre ellos el predicador Luther Rice . [1] Otros que desempeñaron un papel fundamental en su establecimiento incluyeron al ministro bautista Noah Davis , James D. Knowles, el editor de Colombian Star , y George Wood, quien sirvió como primer secretario de la ABPS y cuya casa fue sede de la reunión constitutiva de la organización. [3] Era una organización independiente de la American Baptist Home Mission Society y de la Convención Trienal , y se estableció inicialmente con un enfoque en la educación cristiana . [1] El objetivo de la sociedad era utilizar medios educativos "para difundir la verdad evangélica y articular una moral sólida". En 1827, la organización se trasladó a Filadelfia y en 1840 pasó a llamarse Sociedad Estadounidense de Publicaciones Bautistas y Escuela Dominical. Se convirtió en la Sociedad Estadounidense de Publicaciones Bautistas (ABPS) en 1844. [2]
La APBS tuvo un papel fundamental en la unificación de la Iglesia Bautista en los Estados Unidos durante las décadas de 1830 y 1840. En un momento en que la comunicación a través de grandes distancias geográficas era un desafío, las publicaciones de la APBS hicieron posible por primera vez traer unidad tanto a las prácticas de la iglesia como a las creencias doctrinales y teológicas en las dispersas iglesias bautistas estadounidenses. Esto incluyó la publicación y distribución del primer himnario bautista ampliamente utilizado, El salmista: una nueva colección de himnos para el uso de las iglesias bautistas (1843), y un volumen recopilado de tratados bautistas bajo el título El manual bautista en la década de 1830. [3] La sociedad empleó un gran equipo de " repartidores misioneros " que eran responsables de distribuir y vender sus publicaciones a iglesias y grupos cristianos en todo Estados Unidos. [5]
Como institución, la APBS se autofinanciaba en gran medida y pagaba la mayor parte de sus costos operativos mediante la venta de publicaciones. Evitó controversias internas dentro de la Iglesia Bautista, y cuando la Convención Bautista del Sur se estableció en un cisma en 1845 sobre la cuestión de la esclavitud , la APBS guardó silencio sobre la controversia. Continuó brindando servicios tanto a la Convención Trienal como a la Convención Bautista del Sur después de esta división, y fue una organización de servicio ampliamente aceptada y utilizada por los bautistas estadounidenses de todas las afiliaciones hasta la década de 1890. [3] Fue uno de los principales productores de literatura y materiales de la escuela dominical en los Estados Unidos durante el siglo XIX. [5]
Uno de los ministerios más singulares creados por la APBS fue el "vagón de tren capilla" en el que la APBS creó una "iglesia sobre ruedas" en trenes de pasajeros; convertir un vagón de pasajeros en un espacio para una capilla no solo para hacer proselitismo a los pasajeros sino también para brindar servicios a las comunidades a lo largo de la línea del ferrocarril, a veces en comunidades pequeñas que no tenían una iglesia bautista propia. Estos vagones tenían bancos, un órgano, un púlpito y contenían viviendas para una pareja de misioneros que dirigirían los servicios en el tren. La organización comenzó a operar varios vagones de tren capilla en 1891 con el apoyo de John D. Rockefeller y James B. Colgate . En su primer año, este ministerio brindó servicios religiosos a 88 comunidades, con 424 servicios y 474 sermones. El primer año también se convirtieron 400 personas, y los ministerios iniciales de vagones capilla para ciertas comunidades llevaron al establecimiento de cuatro programas permanentes de escuela dominical y al establecimiento de 8 nuevas iglesias fuera de los vagones del ferrocarril. Una de estas iglesias fue la Primera Iglesia Bautista de Van Nuys, California. [5]
En la década de 1890, los bautistas del sur comenzaron a publicar sus propios materiales y durante un período la APBS todavía se utilizó, pero en competencia con estas otras editoriales bautistas. En 1897, el secretario de la APBS, AJ Rowland, tomó la decisión de atacar públicamente a estos editores bautistas del sur y, como resultado, ofendió a miembros prominentes de la Convención Bautista del Sur. Esto llevó a que las iglesias bautistas del sur de los Estados Unidos dejaran de utilizar la APBS y, a partir de ese momento, la editorial se vinculó a los bautistas del norte de los Estados Unidos. Esto puso fin al último puente que quedaba entre la Convención Bautista del Sur y la Convención Trienal. [5]
La American Baptist Publication Society adoptó el nombre editorial de Judson Press en 1922, justo antes del centenario de su fundación. En 1944, la Sociedad de Publicaciones Bautista Estadounidense cesó con la reorganización de la Convención Bautista Estadounidense (conocida como la Convención Bautista del Norte desde 1907 hasta 1944). La Convención Bautista Estadounidense pasó a ser conocida como Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU. en 1944. En este momento, junto con otros ministerios bautistas existentes, se fusionaron en la Junta de Educación y Publicaciones Bautista Estadounidense. Esa organización a su vez se convirtió en los Ministerios de Educación Bautistas Estadounidenses bajo la Junta de Educación y Publicaciones de las Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU. en 1973. [2]
Hoy en día, Judson Press continúa funcionando como un ministerio de las Sociedades Misioneras del Hogar Bautista Estadounidense . Judson Press publica libros especializados que se centran en el liderazgo de la iglesia, la formación en la fe, la historia y más. También publican trimestralmente un plan de estudios de Escuela Dominical para adultos titulado Journeys y un devocional diario titulado The Secret Place.