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Robert Smirke RA (15 de abril de 1753 - 5 de enero de 1845) fue un pintor e ilustrador inglés , especializado en pequeñas pinturas que mostraban temas tomados de la literatura. Fue miembro de la Real Academia . [1] [2]
Smirke nació en Wigton, cerca de Carlisle , hijo de un artista viajero. Cuando tenía doce años fue aprendiz de un pintor heráldico en Londres , y a los veinte años comenzó a estudiar en las escuelas de la Royal Academy .
En 1775 pasó a ser miembro de la Sociedad Incorporada de Artistas , con la que comenzó a exponer enviando cinco obras; volvió a mostrar obras allí en 1777 y 1778. En 1786 expuso Narciso y La dama y Sabrina (un tema del Comus de Milton ) en la Real Academia; a estos les siguieron muchas obras, generalmente de pequeño tamaño, ilustrativas de los poetas ingleses, especialmente James Thomson .
En 1791 Smirke fue elegido asociado de la Real Academia, año en el que expuso "La viuda". Se convirtió en académico de pleno derecho en 1793, cuando pintó como obra de diploma Don Quijote y Sancho . Su última contribución a la academia, titulada Infancia , apareció en 1813, pero continuó exponiendo ocasionalmente en otros lugares hasta 1834.
En 1804 fue nominado para suceder a Joseph Wilton como guardián de la Real Academia, pero Jorge III se negó a aprobar el nombramiento debido a sus opiniones políticas revolucionarias, y el nombramiento recayó en Henry Fuseli .
En 1815, la Institución Británica molestó a muchos artistas británicos con un prefacio al catálogo de su exposición de viejos maestros, The Catalogs Raisonnés , dando a entender con demasiada fuerza que los artistas británicos tenían mucho que aprender de ellos. Smirke es generalmente aceptado como el autor en 1815-16 de una serie de " Catálogos Raisonnés " satíricos, que satirizaban salvajemente a los grandes y buenos del mecenazgo del arte británico. [3] De sus hijos, Richard Smirke (1778-1815), fue un notable artista anticuario. Robert y Sydney se convirtieron en arquitectos notables y ambos fueron elegidos miembros de la Real Academia. Su cuarto hijo, Edward, era un destacado abogado y anticuario. Hay un retrato de Smirke realizado por John Jackson tomado de una fotografía original de Mary Smirke , grabada por Charles Picart. Sir William John Newton pintó varias miniaturas de él.
Smirke murió en el número 3 de Osnaburgh Terrace, Regent's Park, Londres , el 5 de enero de 1845, a la edad de 92 años, y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green . [4]
Los cuadros de Smirke eran generalmente de pequeño tamaño y pintados en monocromo, por lo que estaban adaptados para el grabado . Diseñó ilustraciones para la Biblia, Las pintorescas bellezas de Shakespeare (1783), Rasselas de Johnson (1805), Gil Blas (1809), Las mil y una noches (1811), Las aventuras del jorobado (1814), Don Quijote , (traducido por su hija , Mary Smirke, 1818), y varios poetas británicos, especialmente James Thomson . Es típico el Pedagogo , grabado por Joseph Goodyear para el Amuleto de 1830. The Rivals fue grabado por William Finden para el recuerdo de 1828; El Secreto , de James Mitchell para el mismo anual en 1830; y La carta de amor fue grabada por Alfred W. Warren para la Gema de 1830.
Smirke también pintó algunos cuadros para la Galería Shakespeare de John Boydell y para la Historia de Inglaterra de Bowyer . Estas obras incluyeron a Katharine y Petruchio , Julieta y la enfermera , el príncipe Enrique y Falstaff y Las siete edades . John Landseer grabó una gran placa conmemorativa, con quince retratos en medallón, de La victoria del Nilo a partir de su diseño. En la galería de arte Guildhall había un cuadro suyo que representaba el afecto conyugal, o industria y prudencia , y una serie de escenas de Don Quijote .
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