James McDonnell (nacido el 20 de marzo de 1961), conocido por el nombre artístico de Slim Jim Phantom , es un músico estadounidense, mejor conocido como el baterista de la banda Stray Cats . [4] Junto con sus compañeros de banda Brian Setzer y Lee Rocker , es considerado un pionero del movimiento neo-rockabilly de principios de la década de 1980.
Phantom actualmente toca en la banda Kat Men con el ex guitarrista de Imelda May, Darrel Higham , y es el presentador del programa de radio semanal "Rockabilly Rave-up" en la estación de radio satelital Underground Garage .
Phantom nació en Brooklyn y se crió en Massapequa, Nueva York . Creció escuchando los discos de jazz y rock de sus padres y comenzó a tocar la batería a los diez años. [5] Tomó lecciones con Mousie Alexander , que tocaba con Benny Goodman , estudió jazz y trabajó con libros de Jim Chapin y Ted Reed . Phantom ha declarado que el descubrimiento de las grabaciones de Elvis Presley en las sesiones de estudio de Sun Records fue cuando "sintió que el rock and roll cambió mi vida". [5]
A finales de la década de 1970, Phantom tocaba en bandas con su amigo de la infancia, el bajista Lee Rocker . Pronto unieron fuerzas con el guitarrista Brian Setzer para formar Stray Cats . [6] Cuando actuaba con Stray Cats, Phantom no se sentaba detrás de una batería estándar como la mayoría de los bateristas, sino que optaba por tocar de pie con una configuración minimalista de bombo , caja , hi-hat y platillo crash .
Durante el tiempo de inactividad de Stray Cats, Phantom tocó en el combo de swing , rockabilly y jump blues Swing Cats con Rocker y el ex guitarrista de Polecats Danny B. Harvey , [7] así como en el proyecto de rockabilly y glam rock Phantom, Rocker & Slick con Rocker y el guitarrista Earl Slick . [8] En 1985, apareció con Carl Perkins y una gran cantidad de otros músicos, incluidos Eric Clapton , George Harrison , Ringo Starr , Dave Edmunds y Rosanne Cash para Blue Suede Shoes: A Rockabilly Session en Londres, Inglaterra . Phantom también tocó con Jerry Lee Lewis . [9]
A finales de los años 1990 y principios de los años 2000, Phantom formó el supergrupo de rockabilly The Head Cat con Danny B. Harvey y el vocalista y bajista de Motörhead Lemmy , [10] la banda homónima de roots rock Slim Jim's Phantom Trio, [11] la banda de rock Col. Parker con el ex guitarrista de Guns N' Roses Gilby Clarke , [12] y se unió al supergrupo de rock and roll Dead Men Walking con Kirk Brandon , Mike Peters y Captain Sensible . [13] Phantom también presenta el "Rockabilly Rave-up show" en Little Steven's Underground Garage .
En 2021, Phantom formó una banda de rockabilly con Jimmy Barnes y Chris Cheney . [14] En marzo de 2023, Barnes anunció el supergrupo The Barnestormers, con Barnes, Cheney, Phantom con Jools Holland y Kevin Shirley . Se lanzó un álbum homónimo el 26 de mayo de 2023. [15]
Phantom estuvo casado con la actriz sueca Britt Ekland de 1984 a 1992 y tiene un hijo, TJ (nacido en 1988), con ella. [16] A partir de 2020 [actualizar], está casado con la músico y solista Jennie Vee . [17]
Phantom iba a acompañar a su esposa, la bajista de Eagles of Death Metal, Jennie Vee, en su gira por Australia.