Bulee " Slim " Gaillard (9 de enero de 1911 [1] - 26 de febrero de 1991), también conocido como McVouty , fue un cantante y compositor de jazz estadounidense que tocaba el piano, la guitarra, el vibráfono y el saxofón tenor.
Gaillard era conocido por su canto cómico vocalese y sus juegos de palabras en un lenguaje propio llamado "Vout-o-Reenee", para el cual escribió un diccionario. Además del inglés, hablaba cinco idiomas (español, alemán, griego, árabe y armenio) con distintos grados de fluidez. [2] : 676
Saltó a la fama a finales de la década de 1930 con éxitos como " Flat Foot Floogie (with a Floy Floy) " y "Cement Mixer (Put-Ti-Put-Ti)" después de formar Slim and Slam con Leroy Eliot "Slam" Stewart . Durante la Segunda Guerra Mundial, Gaillard sirvió como piloto de bombarderos en el Pacífico. En 1944, reanudó su carrera musical y actuó con músicos de jazz tan notables como Charlie Parker , Dizzy Gillespie y Dodo Marmarosa .
En las décadas de 1960 y 1970, actuó en películas, a veces interpretándose a sí mismo, y también apareció en pequeños papeles en series de televisión como Roots: The Next Generations .
En la década de 1980, Gaillard reanudó sus giras por el circuito de festivales de jazz europeos. Siguió el consejo de Dizzy Gillespie de mudarse a Europa y, en 1983, se instaló en Londres , donde murió de cáncer el 26 de febrero de 1991, después de una larga carrera en la música, el cine y la televisión, que abarcó casi seis décadas. [2] : 679 [3]
Junto con la fecha de nacimiento de Gaillard, su linaje y lugar de nacimiento son objeto de controversia. Muchas fuentes afirman que nació en Detroit , Michigan, aunque él mismo dijo que nació en Santa Clara, Cuba , [4] de una madre afrocubana llamada María (Mary Gaillard) [5] y un padre judío alemán llamado Theophilus (Theophilus Rothschild) [5] que trabajaba como mayordomo de barco. [2] : 674
Durante una entrevista en 1989, Gaillard añadió: "Todos creen que nací en Detroit porque ese fue el primer lugar al que llegué cuando llegué a Estados Unidos". Sin embargo, el censo de 1920 menciona a un "Beuler Gillard" [ sic ] viviendo en Pensacola, Florida , habiendo nacido en abril de 1918 en Alabama . Los investigadores Bob Eagle y Eric LeBlanc han concluido que nació en junio de 1918 en Claiborne , Alabama, [6] donde un "Theophilus Rothchild" [ sic ] había sido criado como hijo de un comerciante exitoso en la pequeña ciudad de Burnt Corn ; otros documentos dan su nombre como Wilson, Bulee, o Beuler Gillard o Gaillard. [6]
A la edad de doce años, acompañó a su padre en un viaje alrededor del mundo y accidentalmente se quedó atrás en la isla de Creta . [2] : 674 [7] [8] En un documental de televisión en 1989, dijo: "Cuando me quedé varado en Creta, tenía solo doce años. Me quedé allí durante cuatro años. Viajé en los barcos a Beirut y Siria y aprendí a hablar el idioma y la forma de vida de la gente". [9] Después de aprender algunas palabras de griego, trabajó en la isla "haciendo zapatos y sombreros". [2] : 674 Luego se unió a un barco que trabajaba en los puertos del este del Mediterráneo, principalmente Beirut , donde adquirió algunos conocimientos de árabe. [2] : 674 Cuando tenía unos 15 años, volvió a cruzar el Atlántico, con la esperanza de que el barco lo llevara a casa en Cuba, pero se dirigía a los EE. UU. y terminó en Detroit. Nunca volvió a ver a ninguno de sus padres. [2] : 674
Solo e incapaz de hablar inglés, intentó conseguir un trabajo en la Ford Motor Company, pero fue rechazado debido a su edad. [9] Trabajó en una tienda general propiedad de una familia armenia, con la que vivió durante algún tiempo, luego intentó convertirse en boxeador. Durante la Prohibición en 1931 o 1932, condujo un coche fúnebre con un ataúd que estaba lleno de whisky para la Purple Gang . [2] : 675 Asistió a clases nocturnas de música y aprendió a tocar la guitarra y el piano. [2] : 675 Cuando Duke Ellington llegó a Detroit, fue detrás del escenario y conoció a su héroe. Decidido a convertirse en un artista musical, se mudó a la ciudad de Nueva York y entró en el mundo del espectáculo como un "aficionado profesional". [2] : 675 Como Gaillard recordó mucho más tarde:
El maestro de ceremonias decía: "¡Aquí vienen todos los aspirantes!". Bueno, puede que fuéramos aspirantes, pero no éramos aficionados. Por supuesto, había que ser un poco malo en algunos aspectos. Si eras demasiado bueno, perdías la imagen de aficionado. Yo bailaba claqué esta semana, la semana siguiente tocaba la guitarra, dos semanas después tocaba el piano boogie-woogie. Nos pagaban 16 dólares por actuación. Hice una con Frank Sinatra, yo cobraba 16 dólares y él cobraba 16 dólares. Cada vez que lo veo le digo: "¿Ya te han subido el sueldo, Frank?".
—Tony Russell, Jazz Greats, número 57.[2]
Gaillard saltó a la fama a fines de la década de 1930 como parte de Slim & Slam , un grupo de jazz que formó con el bajista Slam Stewart . [10] : 2 [8] [7] Sus éxitos incluyen " Flat Foot Floogie (with a Floy Floy) " y "Cement Mixer (Put-Ti-Put-Ti)". El dúo actúa en la película Hellzapoppin' de 1941 .
El atractivo de Gaillard era similar al de Cab Calloway y Louis Jordan en que presentaba un estilo moderno con un amplio atractivo (por ejemplo, en su canción infantil " Down by the Station "). [ cita requerida ] A diferencia de ellos, era un maestro improvisador cuyas voces de flujo de conciencia se alejaban mucho de las letras originales. Cantaba interpolaciones salvajes de sílabas sin sentido, como "MacVoutie O-reeney". Una de esas interpretaciones se celebra en la novela de 1957 On the Road de Jack Kerouac . [11] Gaillard, con Dodo Marmarosa al piano, apareció como invitado varias veces en Command Performance , grabado en los estudios de radio KNX en Hollywood en la década de 1940 y distribuido en discos de transcripción a las tropas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial.
En 1943, [12] : 4 Gaillard fue reclutado en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y "calificó como piloto que volaba [...] bombarderos B-26 en el Pacífico" [13] y reanudó su carrera musical al ser liberado del reclutamiento en 1944. [14] A su regreso, lanzó la canción "Atomic Cocktail" , que presentaba letras aparentemente alegres mezcladas con simbolismo sobre la guerra nuclear. [15]
Gaillard más tarde se asoció con el bajista Bam Brown, y sus éxitos incluyeron el himno hipster "Opera in Vout (Groove Juice Symphony)". [16] Se los puede ver en un featurette cinematográfico de 1947 que O'Voutie O'Rooney filmó en vivo en una de sus actuaciones en clubes nocturnos. [17] [18] Slim y Bam aparecieron en el primer concierto Cavalcade of Jazz celebrado en el Wrigley Field de Los Ángeles, que fue producido por Leon Hefflin Sr. el 23 de septiembre de 1945, junto con Count Basie . Gaillard también tocó en el 2.º Cavalcade of Jazz celebrado en el Wrigley Field el 12 de octubre de 1946, [19] y tocó en el 3.º Cavalcade of Jazz celebrado también en el Wrigley Field el 7 de septiembre de 1947. [20]
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A finales de los años 1940 y principios de los 1950, Gaillard fue telonero con frecuencia de Charlie Parker , Flip Phillips y Coleman Hawkins en Birdland . Su sesión de diciembre de 1945 con Parker y Dizzy Gillespie es notable, tanto musicalmente como por su aire relajado y cordial. "Slim's Jam", de esa sesión, es una de las primeras grabaciones conocidas de la voz hablada de Parker. [21] En 1949 estaba tocando en San Francisco. Cerca del final de la segunda parte del libro de Jack Kerouac , On the Road, hay un relato de un encuentro con él en una actuación allí.
Gaillard podía tocar varios instrumentos y se las arreglaba para convertir su interpretación del jazz en comedia. Tocaba la guitarra con la mano izquierda, con los dedos apuntando hacia abajo sobre el diapasón (en lugar de hacia arriba, como era habitual, desde debajo de él), o tocaba solos de piano creíbles con las palmas hacia arriba. Gaillard escribió la canción principal del programa de radio de Peter Potter. Además, en 1950 escribió y grabó el tema "Don Pitts On the Air" para el DJ de San Francisco Don Pitts. El 27 de marzo de 2008, la canción principal de Pitts ingresó en los archivos del Salón de la Fama del Rock and Roll en Cleveland, Ohio . [ cita requerida ]
A principios de los años 1960, Gaillard vivió en San Diego , California . Durante ese tiempo grabó varios sencillos y actuó con bandas locales. Bajo el nombre de Slim Delgado, grabó un sencillo de rock and roll para el sello Xavier titulado "Frank Rhoads Round" [22]. El lado B es una canción llamada "Dr. Free".
Gaillard apareció en varios programas en las décadas de 1960 y 1970, incluidos Marcus Welby, MD , Charlie's Angels , Mission: Impossible , Medical Center , The Flip Wilson Show y Then Came Bronson . También apareció en la serie de televisión de la década de 1970 Roots: The Next Generations y repitió algunos de sus viejos éxitos en el programa de variedades de horario estelar de la NBC The Chuck Barris Rah Rah Show . [ cita requerida ]
A principios de los años 1980, Gaillard estaba de gira por el circuito de festivales de jazz europeo, tocando con músicos como Arnett Cobb . También tocó con George Melly y Feetwarmers de John Chilton , apareciendo en su serie de televisión de la BBC y también sustituyendo ocasionalmente a Melly cuando no se encontraba bien. El comportamiento de Gaillard en el escenario era a menudo errático y estresante para los músicos que lo acompañaban. Hizo una aparición especial en el Show 106 del programa musical de los años 1980 Night Music , una serie musical nocturna de la NBC presentada por David Sanborn .
Alrededor de la Navidad de 1985, Gaillard grabó el álbum Siboney en Gateway Studios en Battersea , Londres, producido por Joe Massot . [13] Como Massot recordó más tarde:
Me presentaron como cubano. "Rooney, yo también soy cubano". [...] Slim dijo lo mucho que quería hacer un disco latino y habló de su amigo, el gran líder cubano Machito. Era 1985. Yo había estado volando entre Angola, donde las tropas cubanas luchaban, y Miami, donde viven un millón de cubanos exiliados. Hablamos de todos esos cubanos que querían volver a Cuba pero no podían. [...] Con su inimitable y entusiasta estilo, Slim estaba tratando de venderme a mí, un cineasta, la idea de grabar un álbum.
—Joe Massot, Siboney . [13]
En 1986, Gaillard apareció en la película musical Absolute Beginners , cantando "Selling Out". En el otoño de 1989, la BBC emitió el documental de cuatro partes del director Anthony Wall sobre Gaillard titulado Slim Gaillard's Civilisation .
Gaillard utilizó el yiddish en al menos dos de sus canciones, "Dunkin' Bagels" y "Matzo Balls", donde se refiere a numerosos platos étnicos judíos comidos por judíos asquenazíes . [23] [24] Las canciones fueron publicadas por el Slim Gaillard Quartet en 1945 en el sello Melodisc, con Gaillard en la guitarra, Zutty Singleton en la batería, "Tiny" Brown en el bajo y Dodo Marmarosa en el piano. "Dunkin Bagels" se incluyó más tarde en el CD recopilatorio de 2010 Black Sabbath: The Secret Musical History of Black-Jewish Relations , publicado por la Idelsohn Society for Musical Preservation . [25]
Hizo una versión de una canción popular griega llamada "Tee say malee" ("¿Por qué te importa?"). El árabe se utiliza en algunas de las canciones de Gaillard, por ejemplo, "Yep-Roc-Heresy" y "Arabian Boogie". El irlandés está presente en el nombre O'Voutie O'Rooney , el título de su película de 1947 y que recuerda a Vout-o-Reenee, el nombre que utilizó para su idioma inventado.
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: others in cite AV media (notes) (link){{cite AV media notes}}: CS1 maint: others in cite AV media (notes) (link){{cite AV media notes}}: CS1 maint: others in cite AV media (notes) (link)Gaillard también apareció, generalmente como él mismo, en numerosas películas, entre ellas
Too Late Blues(1961), dirigida
por John Cassavetes,
El planeta de los simios
(1968) y
Absolute Beginners
(1986).
Slim Gaillard apareció en un segmento.
Slim Gaillard apareció en un segmento.
