Slay Tracks: 1933–1969 (generalmente conocido como Slay Tracks ) es el EP debut de la bandaestadounidense de indie rock Pavement . Pavement, en ese momento, un dúo formado solo por sus dos miembros fundadores Stephen Malkmus ( guitarra , voz ) y Scott Kannberg ( guitarra ), grabó Slay Tracks con el productor y futuro miembro Gary Young ( batería ) durante una sesión de cuatro horas. Pavement autoeditó el EP como un disco de vinilo de 7" en el propio sello discográfico de la banda , Treble Kicker, en 1989. La música de Slay Tracks fue influenciada por bandas de indie y punk rock como Swell Maps y The Fall , y muchas de las letras fueron inspirado en la vida en la ciudad natal de la banda , Stockton, California .
Aunque sólo se imprimieron 1.000 copias de Slay Tracks , el EP se convirtió en un éxito underground. Tras su lanzamiento, el EP fue elogiado por la crítica por revistas producidas de forma independiente . El EP logró generar expectación para Pavement en el Reino Unido después de que la versión de The Wedding Present de la canción "Box Elder" recibiera cierta difusión por parte del famoso disc jockey de radio John Peel . El lanzamiento y el relativo éxito de Slay Tracks fueron importantes para el posterior fichaje de Pavement por Drag City y, más tarde, por Matador Records . Westing (By Musket and Sextant) (1993) de la banda compiló las canciones de los tres EP de la banda antes de su álbum debut Slanted and Enchanted : Slay Tracks , Demolition Plot J-7 y Perfect Sound Forever . La compilación permitió que esas canciones llegaran a una audiencia más amplia que el lanzamiento inicial limitado del EP.
Pavement se formó en 1989 en Stockton, California , por Stephen Malkmus y Scott Kannberg . Malkmus y Kannberg habían actuado juntos anteriormente en la banda Bag O' Bones. [2] Pavement comenzó a tocar en noches de micrófono abierto en clubes y bares. [3] Las canciones que la banda tocó durante este tiempo fueron en su mayoría covers , aunque también interpretaron muchas canciones originales que luego serían lanzadas en Slay Tracks . Malkmus recuerda: "Era bastante razonable poder hacer un sencillo por 1.000 dólares, así que decidimos hacerlo. No teníamos ningún plan real porque no éramos una banda real". [3] Existían dos estudios locales en Stockton, el más barato y menos profesional de los cuales era Louder Than You Think Studio de Gary Young . [4] La banda decidió grabar en el estudio de Young debido a su admiración por otras bandas de punk locales que habían grabado allí, incluidas The Young Pioneers y The Authorities. [4] Kannberg supuestamente pidió prestados $800 a su padre para grabar Slay Tracks . [5]
Slay Tracks se grabó durante una sesión de cuatro horas el 17 de enero de 1989 en el estudio de Young. Kannberg, al describir el estudio y el proceso de grabación, dijo: "Entras en su casa y hay cosas por todas partes, perros viejos tirados por ahí, grandes macetas por todas partes, y Gary nos dice que consiguió todo su equipo vendiendo marihuana. ¡Fuimos nosotros!". Entramos y prácticamente simplemente grabamos las canciones con una guitarra guía y una guitarra desafinada a través de un amplificador de bajo y luego tocábamos la batería por encima". [6] Young, aunque desconcertado por el sonido de la banda, contribuyó tocando la batería. Recordó: "[Malkmus y Kannberg] entran y tocan un extraño ruido de guitarra y suena como ruido, sin fondo. Mi batería estaba allí, así que dije: '¿Debería tocar la batería?' y dijeron 'Está bien'". [7] Kannberg dijo: "Lo hicimos muy rápido. Probablemente pasamos un día rastreando y otro día mezclándolo". [7] El título del EP se había decidido antes de su grabación, y los seudónimos SM y Spiral Stairs se utilizaron para acreditar a Malkmus y Kannberg respectivamente. [6]
La mayor parte de la música de Slay Tracks fue escrita por Malkmus, pero la música de "Box Elder" fue escrita por Kannberg. [8] Malkmus declaró que sus influencias en el disco incluían Chrome , Swell Maps y The Fall . [6] Las canciones del EP generaron comparaciones con canciones como REM , Pixies y Sonic Youth de Stephen Thomas Erlewine y Heather Phares de AllMusic (que, como toda la World Wide Web, no existía cuando se lanzó el EP). . [9] La radio estática y el ruido se utilizan de manera destacada en el EP, técnicas que son características de los géneros lo-fi y noise pop con los que Pavement se asocia frecuentemente. [10] [11] Según Malkmus, "Decidimos utilizar la estática como tercer instrumento ... Fue muy emocionante ser tan experimental". [6] Young tocó la batería en "Box Elder" y "Price Yeah!", y con frecuencia improvisaba . Malkmus tocó la batería en "Maybe Maybe", mientras que Malkmus y Kannberg tocaron la batería en "She Believes". [7]
"You're Killing Me", la canción más larga del EP con tres minutos y 20 segundos, es un ejemplo del impacto que tuvo el punk rock en Pavement. [7] La canción presenta efectos de fuzz , letras repetitivas y sin percusión ni batería. [7] "Box Elder", una canción irónica sobre alguien que quiere mudarse a Box Elder, Montana , [12] fue considerada por Gerard Cosloy como un ejemplo del estilo lírico "honesto, directo y simplista" de Malkmus, [13] y presenta una mayor influencia de la música pop que el resto del EP. [7] "Maybe Maybe" presenta guitarras distorsionadas y voces imperceptibles, y "Price Yeah!" Tiene un sonido típico del hardcore punk . [7] La ciudad natal de la banda, Stockton, inspiró la letra y el sonido de la banda. "Hay algo vacío en Stockton", dijo Malkmus. "Quería transmitir eso en nuestra música". [7] Le dijo a Melody Maker : "Pavement fue originalmente un patético esfuerzo nuestro por hacer algo para escapar del aburrimiento terminal que estábamos experimentando en Stockton". [14]
Una vez completada la grabación, a Kannberg se le encomendó la tarea de publicar la música él mismo, ya que Malkmus había partido en un viaje a partes de Europa, el norte de África y el Medio Oriente. Kannberg diseñó la portada del EP y envió copias a varios sellos , distribuidores y fanzines independientes . Recordó: "No tenía idea de cómo hacerlo. Enviaba estas pequeñas notas a mis sellos favoritos como SST y Twin Tone y preguntaba: '¿Cómo hago esto?'" [15] Un representante de SST recomendó que Kannberg utilizara Erica Records, un fabricante de 7" de Los Ángeles . Kannberg eligió a Erica Records para fabricar Slay Tracks , pero no estaba contento con la grabación maestra producida por la compañía: "Suena como suena ahora, es simplemente un desastre, pero ser pobre y Sin importarme mucho, dije: 'Está bien, está bien, si suena así, lo que sea'". [15] Slay Tracks se imprimió en una tirada limitada de 1000 copias, con un sello de dinosaurio verde en la etiqueta de las primeras 50 copias. [16] El EP se distribuyó en los Estados Unidos e Inglaterra a través de Treble Kicker Records de Kannberg, aunque Malkmus pronto encontró una copia en una tienda de discos mientras visitaba Austria . [17]
Slay Tracks encontró una atención inesperada después de que The Wedding Present , una banda inglesa, hiciera un cover de "Box Elder" en su propio EP de 1990, Brassneck . El bajista de The Wedding Present, Keith Gregory, conoció Slay Tracks gracias al futuro bajista de Pavement, Mark Ibold, mientras visitaba la ciudad de Nueva York. [18] La portada se diferencia del original en que la línea "que tenía que largarme de esta ciudad" se cambió por "que tenía que salir de esta ciudad". [19] La versión recibió difusión por radio del influyente disc jockey inglés John Peel , generando publicidad tanto para Wedding Present como para Pavement. [18] A Pavement no se le había pedido permiso ni se le había informado sobre la portada hasta que ya estaba en la radio del Reino Unido. Kannberg dijo que al principio se sintió "ofendido", pero su opinión sobre la portada y su significado cambió más tarde: "Fue tan genial que una banda del Reino Unido quisiera hacer una versión de esta canción oscura y horriblemente grabada. En ese momento probablemente nunca aprecié la "En toda su extensión, cómo el cover de la canción ayudó a Pavement, especialmente en el Reino Unido, pero realmente lo hizo, y siempre les estaré agradecido por eso". [18]
Poco después de su lanzamiento, Slay Tracks se convirtió en una pieza de colección . [20] Según un comunicado de prensa de Drag City de abril de 1990 , las copias se vendían normalmente entre 500 y 600 dólares. [21] Malkmus y Kannberg conservaron cada uno 100 copias del EP, y Malkmus dijo: "Yo solía venderlas por cincuenta dólares. Cuando necesitaba dinero entraba y vendía un par a la tienda y las vendían por un cien dólares cada uno. Rara vez conozco a alguien que lo haya comprado cuando salió originalmente". [20] Malkmus también dijo que la pareja "probablemente regaló alrededor de cien a amigos y bandas con las que luego hicimos giras". [20] Las canciones de Slay Tracks se reprodujeron en varias estaciones de radio universitarias , incluidas WTJU en la Universidad de Virginia y KALX en la Universidad de California, Berkeley . [22] La banda no había previsto el relativo grado de éxito del EP; Kannberg dijo más tarde : " Fue muy sorprendente descubrir que a la gente le gustaba [ Slay Tracks ]". [23]
Slay Tracks recibió críticas generalmente positivas. Gran parte de la recepción crítica inicial de Slay Tracks provino de fanzines a quienes Kannberg había enviado el EP. Una reseña en la revista Maximum RocknRoll , con sede en San Francisco , decía: "La mayoría de las melodías funcionan en virtud de su eclecticismo, frescura y originalidad; esta es buena". [24] El fanzine Conflict calificó el EP como "absolutamente perfecto". [25] Slay Tracks también recibió atención de las principales publicaciones. Robert Christgau , del Village Voice, calificó a Slay Tracks con una A−, [26] y lo seleccionó como su cuarto EP favorito de 1990. [27] La reseña de Spin decía: "Pavement omite una larga corriente de agua ruidosa... . ¡Que fiesta!" [28] Un crítico de Option elogió las características y la actitud de baja fidelidad de la banda, calificó el EP de "suelto e intencionalmente de baja fidelidad" y dijo "esperemos que Pavement permanezca agrietado". [28] La reseña del College Music Journal también fue favorable, destacando "You're Killing Me" y "She Believes" como puntos destacados, y calificando el EP como un "soplo profundo y embriagador de música casera de personas con lengua en las mejillas y corazones en la manga... la retroalimentación del doble motor y el fuzz llegan al centro con un equilibrio melódico ingenuo [ sic ], y si eso es a pesar o debido a la sensación descuidada de una sola toma es intrascendente". [24]
La interpretación de batería de Young en Slay Tracks finalmente lo llevó a unirse a Pavement como miembro de tiempo completo. Young produjo el EP Demolition Plot J-7 de 1990 del grupo , pero mostró hostilidad hacia el entonces baterista Jason Fawkes. [29] Fawkes dejó Pavement en 1991 debido a la animosidad con Malkmus, lo que permitió a Young tocar la batería en su tercer EP, Perfect Sound Forever . [30] Young tocó la batería en todos los lanzamientos de Pavement desde entonces hasta Watery, Domestic de 1992 , después de lo cual fue despedido por su comportamiento cada vez más errático y reemplazado por Steve West . La batería de Young en Slay Tracks fue reconocida más tarde como un punto de inflexión importante en la historia de Pavement, y C. Harris-Nystrom de News & Review la consideró "la oportunidad de su vida" . [31]
Dan Koretzky, fundador de Drag City , encargó 200 copias del EP para la tienda Chicago Reckless Records para la que trabajaba en ese momento. Koretzky le preguntó a Kannberg si firmaría con Drag City durante la misma llamada telefónica en la que ordenó el EP. [18] Kannberg recordó haber expresado su renuencia a firmar con cualquier sello, pero el productor y músico de sesión de Drag City, Rian Murphy, recordó que "Preguntamos y dijeron que sí. No parecía que hubiera vidas en juego". [18] Chris Lombardi y Gerard Cosloy de Matador Records también oyeron hablar por primera vez de Pavement después de que Kannberg enviara una copia de Slay Tracks a su fanzine, Conflict . [32] Matador firmó con Pavement en 1992 para el lanzamiento de su álbum de estudio debut, Slanted and Enchanted . Pavement regresó al programa de Peel el mismo año y, en una versión de "Secret Knowledge of Backroads" de Silver Jewish , Malkmus improvisó la frase: "No es tan bueno como el primer EP", una referencia ambigua a Slay Tracks o las primeras grabaciones de los judíos de plata, en las que había aparecido. [33]
Todas las canciones de Slay Tracks están incluidas en la compilación de 1993 Westing (By Musket and Sextant) , junto con varios de los primeros materiales de Pavement. Westing ha vendido 63.000 copias, [34] y fue elogiado por Robert Christgau y Stephen Thomas Erlewine por hacer canciones que antes se encontraban exclusivamente en vinilo disponibles en disco compacto . [35] [36] Todas las canciones de Slay Tracks se tocaron en vivo a lo largo de la historia de Pavement, [37] con "Box Elder" particularmente citado como un "viejo favorito" para los fanáticos en los conciertos. [38] Las presentaciones en vivo de "Box Elder" también se han incluido en las reediciones recopilatorias Slanted and Enchanted: Luxe & Reduxe y Wowee Zowee: Sordid Sentinels Edition , y la versión de este último comienza con una breve sesión improvisada . [39] En una retrospectiva de 1999 de la carrera de la banda, Donna Freydkin de CNN.com llamó a Slay Tracks "un rápido favorito underground", [40] mientras que John Hicks del Planet Weekly escribió "Aunque Pavement fue concebido como un proyecto exclusivo de estudio , el éxito underground de Slay Tracks aseguró que era sólo cuestión de tiempo antes de que el grupo se convirtiera en una entidad interpretativa de pleno derecho." [41]
Todas las pistas están escritas por Stephen Malkmus y Scott Kannberg.
