La Decimosexta Enmienda de la Constitución de 1996 (anteriormente, proyecto de ley núm. 49 de 1996) es una enmienda a la Constitución de Irlanda que dispone que un tribunal puede denegar la libertad bajo fianza a un sospechoso si teme que, mientras se encuentre en libertad, cometerá un delito grave. Fue aprobada por referéndum el 28 de noviembre de 1996 y promulgada el 12 de diciembre del mismo año.
En el caso People (AG) v O'Callaghan (1966), el Tribunal Supremo había dictaminado que las disposiciones del artículo 40.4, que garantiza la libertad personal y el principio de habeas corpus , significaban que a una persona acusada de un delito sólo se le podía negar la libertad bajo fianza si era probable que huyera o interfiriera con los testigos o las pruebas. En un debate del Dáil de 1976 sobre "la ruptura de la ley y el orden", Paddy Cooney , Ministro de Justicia de la coalición Fine Gael-Laborista , dijo que el gobierno estaba a favor de un referéndum sobre la reducción del derecho a la libertad bajo fianza. [1]
En agosto de 1995 se publicó un informe de la Comisión de Reforma Jurídica , presidido por el ex juez de la Corte Suprema Anthony Hederman, que analizó los enfoques legales de la libertad bajo fianza. [2] La Decimosexta Enmienda hizo posible que un tribunal tuviera en cuenta si una persona había cometido o no delitos graves mientras estaba en libertad bajo fianza en el pasado. La enmienda fue introducida por el gobierno de Fine Gael , Partido Laborista e Izquierda Democrática dirigido por el Taoiseach John Bruton .
Inserción del nuevo artículo 40.4.7°:
La ley podrá prever que un tribunal deniegue la libertad bajo fianza a una persona acusada de un delito grave cuando se considere razonablemente necesario para impedir que esa persona cometa un delito grave.
Nota: Esta disposición fue renumerada como 40.4.6° por la Vigésima Primera Enmienda de la Constitución de Irlanda en 2002.
El portavoz de Justicia del Fianna Fáil, John O'Donoghue , había propuesto una propuesta similar el 8 de junio de 1995. [3] El 4 de octubre de 1995, la propuesta fue rechazada por 65 votos contra 47. [4]
El 16 de octubre de 1996, la Ministra de Justicia Nora Owen propuso la Decimosexta Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución de 1996. [5] Recibió el apoyo de los dos principales partidos de la oposición, Fianna Fáil y los Demócratas Progresistas , y pasó las etapas finales en el Dáil el mismo día. [6] Pasó las etapas finales en el Seanad el 23 de octubre y se procedió a un referéndum el 28 de noviembre de 1996. [7]
La Ley de Fianzas de 1997 se aprobó como la disposición que se establecería por ley a partir de la enmienda.