El Parque Histórico Nacional Martin Luther King Jr. cubre alrededor de 35 acres (0,14 km 2 ) e incluye varios sitios en Atlanta , Georgia relacionados con la vida y el trabajo del líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. Dentro del parque se encuentra la casa de su infancia y la Iglesia Bautista Ebenezer , la iglesia donde King fue bautizado y tanto él como su padre, Martin Luther King Sr. , fueron pastores , así como la tumba de King, Jr. y su esposa, la activista de derechos civiles Coretta Scott King .
El parque está administrado por el Servicio de Parques Nacionales y cuenta con un centro de visitantes y un museo.
Estos lugares, fundamentales para la interpretación de la vida de Martin Luther King Jr. y su legado como líder del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos , se incluyeron originalmente en las listas de Sitios Históricos Nacionales o Monumentos Históricos Nacionales establecidas por primera vez el 10 de octubre de 1980. El sitio se amplió y se designó como parque histórico nacional a través de un proyecto de ley bipartidista defendido durante mucho tiempo por John Lewis y firmado el 8 de enero de 2018 por el presidente Donald Trump . [3]
En total, los edificios incluidos en el sitio suman 35 acres (0,14 km2 ) . El centro de visitantes contiene un museo que narra el Movimiento por los Derechos Civiles de Estados Unidos y la trayectoria de Martin Luther King Jr. El Centro King para el Cambio Social No Violento incluye el lugar de entierro de King y su esposa, la activista Coretta Scott King . Una estación de bomberos de 1894 ( Fire Station No. 6 ) sirvió a la comunidad de Sweet Auburn hasta 1991, y ahora contiene una tienda de regalos y una exposición sobre la desegregación en el Departamento de Bomberos de Atlanta . El Jardín de rosas internacional de la paz mundial " I Have a Dream " y un homenaje conmemorativo a Mohandas K. Gandhi son parte del sitio, al igual que el " Paseo de la Fama de los Derechos Civiles Internacionales ", que conmemora a algunos de los valientes pioneros que trabajaron por la justicia social.
En 2019, la Fundación de Parques Nacionales compró la casa natal del Dr. Martin Luther King Jr. en Sunset Avenue, a donde la familia se mudó en 1965, del patrimonio de Coretta Scott King y la transfirió al Servicio de Parques Nacionales para su restauración antes de que se abra al público como una expansión del Parque Histórico Nacional. [4]
Los eventos anuales que celebran el Día de Martin Luther King Jr. en enero suelen atraer grandes multitudes. Entre los oradores se incluyen presidentes de los Estados Unidos , políticos nacionales y locales y líderes de los derechos civiles. También se realizan conmemoraciones durante el Mes de la Historia Negra (febrero) y en el aniversario del asesinato de King el 4 de abril de 1968 en Memphis, Tennessee .
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El Distrito Histórico Martin Luther King Jr., un área delimitada aproximadamente por las avenidas Irwin, Randolph, Edgewood , Jackson y Auburn, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE. UU. el 2 de mayo de 1974. [1] [5] El distrito incluía la Iglesia Bautista Ebenezer, la tumba y el monumento conmemorativo de King, el lugar de nacimiento de King, casas adosadas , casas victorianas , el sitio del Instituto Preparatorio Bautista de Atlanta, la Iglesia Católica Nuestra Señora de Lourdes , la Estación de Bomberos N.º 6 y el Edificio Triangle en la intersección de Old Wheat Street y Auburn Avenue. [5]
Gran parte del área fue designada como distrito histórico nacional el 5 de mayo de 1977. [2] El Trust for Public Land compró 5 casas unifamiliares a lo largo de Auburn Avenue a fines de la década de 1970, la misma cuadra en la que creció Martin Luther King Jr. [6] [7] El Trust for Public Land compró más de una docena de propiedades durante los siguientes 20 años para crear un estacionamiento y una vía verde peatonal para unir el distrito de King con el Centro Presidencial Jimmy Carter . [6] En 2008, The Trust for Public Land adquirió una de las propiedades históricas restantes en el vecindario, en la esquina de Auburn Avenue. [6]
Por ley del Congreso de los Estados Unidos, el sitio con los edificios y jardines asociados fue autorizado como sitio histórico nacional el 10 de octubre de 1980; es administrado por el Servicio de Parques Nacionales (NPS). [8] Se cubrió un área de 22,4 acres (91 000 m 2 ) que incluía 35 propiedades contribuyentes, incluidas 22 previamente incluidas en el distrito histórico del NRHP. [8] El área cubierta por la designación del NRHP se amplió el 12 de junio de 2001. [1] En 2018, fue rediseñado como parque histórico nacional, agregando el Templo Masónico Prince Hall al área protegida. [9]
La casa natal de King está ubicada en 501 Auburn Avenue en el distrito histórico de Sweet Auburn . Construida en 1895, se encuentra a una cuadra al este de la Iglesia Bautista Ebenezer. [10] Los abuelos maternos de King, el reverendo Adam Daniel (AD) Williams, quien era pastor de la Iglesia Bautista Ebenezer, y su esposa, Jennie Williams, compraron la casa por $3,500 en 1909. En 1926, cuando el padre de King se casó con Alberta Williams, la pareja se mudó a la casa, donde nació King Jr. en 1929.
La familia King vivió en la casa hasta 1941. [11] Luego se convirtió en una vivienda para dos familias. El reverendo AD Williams King , hermano de King Jr., vivió en el segundo piso en la década de 1950 y principios de la de 1960.
El primer nivel incluye el porche delantero, la sala, el estudio, el comedor, la cocina, el lavadero, un dormitorio y un baño. El segundo nivel incluye cuatro dormitorios y un baño. El centro de visitantes ofrece visitas guiadas gratuitas a la casa dirigidas por guardabosques del Servicio de Parques Nacionales, pero con disponibilidad limitada. [12]
En 1968 , después de la muerte de King, Coretta Scott King fundó el Centro Martin Luther King Jr. para el Cambio Social No Violento ( también conocido como el Centro King). [13] Desde 1981, el centro ha estado ubicado en un edificio que forma parte del complejo King ubicado en Auburn Avenue, junto a la Iglesia Bautista Ebenezer. [14]
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En 1977, se le dedicó una tumba conmemorativa a King. Sus restos fueron trasladados a la tumba, en una plaza entre el centro y la iglesia. La tumba de King y un estanque reflectante se encuentran junto al Freedom Hall. Después de su muerte, la señora King fue enterrada con su esposo el 7 de febrero de 2006. Cerca de allí se encuentra una llama eterna .
El Freedom Hall, en el 449 de Auburn Avenue, presenta exposiciones sobre el Dr. y la Sra. King, Mahatma Gandhi y la activista estadounidense Rosa Parks . Alberga eventos y programas especiales relacionados con los derechos civiles y la justicia social. Contiene un gran vestíbulo, un gran auditorio para conferencias y teatro, una librería y un centro de recursos, y varias obras de arte de todo el mundo. El gran vestíbulo presenta arte de África y Georgia. Los paneles que recubren la escalera son del árbol sapeli , que crece en Nigeria .
En 1990, Behold , una estatua en honor a Martin Luther King Jr., fue inaugurada cerca de la Iglesia Bautista Ebenezer. [15]
Desde 2006, el Centro King es una finca privada dentro de los límites autorizados del parque. La familia King ha debatido entre ellos sobre si deberían vendérselo al Servicio de Parques Nacionales para garantizar su conservación. [16]
El centro de visitantes en 449 Auburn Avenue [17] fue construido en 1996 y cuenta con la exposición multimedia Courage To Lead (Coraje para liderar) , que sigue los caminos paralelos de King y el movimiento por los derechos civiles. Los visitantes también pueden caminar por un "camino de la libertad" estilizado. La exposición Children of Courage (Niños del coraje) , dirigida a los niños, cuenta la historia de los niños del movimiento por los derechos civiles y plantea un desafío a nuestra juventud actual. Se presentan programas de video de forma continua y hay un mostrador de información atendido por personal. [18]
La estatua de Mohandas Gandhi fue donada por el Consejo Indio de Relaciones Culturales de la India, en colaboración con la Federación Nacional de Asociaciones Indio-Americanas y la Embajada de la India en los Estados Unidos. La placa de bronce con la inscripción dice: [19]
La no violencia, para ser una fuerza potente, debe comenzar con la mente. La no violencia del mero cuerpo sin la cooperación de la mente es la no violencia de los débiles y los cobardes y, por lo tanto, no tiene potencia. Es una actuación degradante. Si albergamos rencor y odio en nuestro pecho y pretendemos no tomar represalias, esto se volverá contra nosotros y conducirá a nuestra destrucción.
—Gandhi
El homenaje a Mahatma Gandhi era inevitable. Si la humanidad ha de progresar, Gandhi es ineludible. Vivió, pensó y actuó inspirado por la visión de una humanidad que evoluciona hacia un mundo de paz y armonía. Podemos ignorarlo a nuestro propio riesgo.
—Martin Luther King Jr.
El Paseo Internacional de la Fama de los Derechos Civiles se creó en 2004 y rinde homenaje a algunos de los participantes del Movimiento por los Derechos Civiles. El paseo, que recorre el paseo marítimo, incluye huellas de pisadas marcadas en granito y bronce. Según el Servicio de Parques Nacionales, el Paseo de la Fama se creó para "rendir homenaje a los "valientes guerreros" de la justicia que se sacrificaron y lucharon para hacer de la igualdad una realidad para todos". Se espera que la nueva incorporación a la zona mejore el valor histórico de la zona, enriquezca el patrimonio cultural y aumente las atracciones turísticas.
El Paseo de la Fama es una creación de Xernona Clayton , fundadora y productora ejecutiva de los famosos Premios Trumpet y activista de los derechos civiles por derecho propio. Clayton dijo: "Este es un monumento duradero a aquellos cuyas contribuciones fueron testimonio del hecho de que el progreso humano no es ni automático ni inevitable. Este sitio histórico servirá como un símbolo de orgullo y un faro de esperanza para todas las generaciones futuras. Esperamos construir un monumento a la lucha civil que represente cada paso dado hacia el objetivo de la justicia y los esfuerzos incansables y la preocupación apasionada de estos individuos dedicados". [20]
Ubicado en el 332 de Auburn Avenue, el Templo Masónico Prince Hall es donde la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) estableció su sede inicial en 1957. [21] Esta histórica y distinguida organización de derechos civiles fue cofundada por King, quien también se desempeñó como su primer presidente. El edificio, propiedad de la Muy Venerable Gran Logia Prince Hall de Georgia, se incluyó dentro del límite autorizado del parque en 2018.
