Delta Junction ( en ruso : Делта-Джанкшен ; en ucraniano : Делта-Джанкшен , romanizado : Delta Dzhankshen ), oficialmente la ciudad de Delta Junction , es una pequeña ciudad en el área censal del sudeste de Fairbanks, Alaska , Estados Unidos. Según el censo de 2010 , la población era de 958, frente a los 840 de 2000. La estimación de 2018 se redujo a 931. La ciudad está ubicada a poca distancia al sur de la confluencia del río Delta con el río Tanana , que está en Big Delta . Está a unos 160 km (99 mi) al sur de Fairbanks . Los habitantes nativos son tanana atabascanos .
Durante al menos 10.000 años, los pueblos indígenas atabascanos han habitado partes del interior de Alaska . Los primeros habitantes sobrevivieron gracias a la caza y la pesca. Los primeros asentamientos no nativos en la zona se produjeron en el cruce del río en Big Delta y se encuentran en la entrada, Big Delta, Alaska .
En 1904, el lugar sirvió por primera vez como estación de telégrafo. En 1928, una manada de 23 bisontes fue traída desde la Reserva Nacional del Bisonte en Montana a un área al sur de Big Delta para proporcionar una especie de caza adicional para los cazadores. Buffalo Center, una pequeña comunidad cerca del centro de la actual Delta Junction, recibió su nombre debido a su presencia, especialmente durante los meses de invierno. Los enormes animales eran problemáticos y, a veces, hacían que los desembarcos en el cercano Allen Field fueran peligrosos .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos ayudó a la Unión Soviética contra Alemania enviando aviones y suministros autorizados por la Ley de Préstamo y Arriendo a la Unión Soviética a través de Alaska hacia el Lejano Oriente ruso. La autopista de Alaska se construyó para conectar una carretera existente en Dawson Creek, Columbia Británica , Canadá, con la autopista Richardson en Alaska, una distancia de 2290 km (1420 mi).
La autopista de Alaska se unía a la autopista Richardson en un punto a 12 km (7,5 mi) al sur a lo largo del río Delta desde Big Delta. El lugar donde se unían las autopistas se conoció como Delta Junction. El aeródromo Allen se construyó a 8 km (5 millas) al sur de Delta Junction para su uso en el envío de suministros a Rusia. La autopista Glenn se construyó desde Anchorage hasta lo que hoy es Glennallen , donde se unía a la autopista Richardson. Esta conexión creó una ruta de vehículos entre Anchorage y Fairbanks, Alaska.
Después de la Segunda Guerra Mundial, se construyó una base del ejército estadounidense, Fort Greely , junto al aeródromo. La base, y una enorme extensión de tierra a su alrededor, se utilizaron para entrenar a los soldados para el combate en climas fríos durante la Guerra Fría con la ex Unión Soviética. En 1957, se pavimentó la autopista Richardson. En esa época, también se pavimentaron partes de la autopista de Alaska. La base del ejército y el turismo que trajo consigo las autopistas provocaron un auge en la economía de la zona y el centro comercial de la zona se trasladó de Big Delta a Delta Junction. Algunas personas también comenzaron a cultivar y criar ganado en el área de Delta Junction. Esta agricultura requirió nuevas técnicas para adaptarse a la corta temporada de crecimiento y a los inviernos fríos y oscuros del interior de Alaska.
Delta Junction se constituyó el 19 de diciembre de 1960. [2] Se descubrió petróleo en la ladera norte de Alaska en 1968. En 1974, comenzó la construcción del oleoducto para transportar el petróleo desde la ladera norte hasta Valdez. La construcción del oleoducto también ayudó a la economía de la zona. Delta Junction experimentó un auge temporal, similar a la fiebre del oro, que resultó en una ola de nuevos residentes y negocios en la comunidad. El costo de vida durante este período estaba muy por encima del promedio nacional debido a los costos de transporte, así como a la especulación. La prostitución y los bares florecieron, al igual que las iglesias y las comunas religiosas.
A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, el valle de Tanana fue designado como una zona agrícola potencial para Alaska. El estado de Alaska puso a disposición de los futuros agricultores grandes extensiones de tierra para su compra. Un hecho significativo fue el establecimiento del "Proyecto Cebada" al este de la ciudad. Se hicieron planes para cultivar cebada, enviarla a Valdez a través de una futura terminal ferroviaria y desde allí enviarla a Asia. Aunque se establecieron granjas y se construyó una instalación de almacenamiento en Valdez, el ferrocarril nunca llegó, lo que básicamente resultó en el fracaso del proyecto.
La presión política y los crecientes costos hicieron que el proyecto dejara de financiarse cuando hubo un cambio de gobernadores. Hoy en día, estas granjas originales se utilizan principalmente como pasto o para la producción de heno, aunque todavía se cultivan cebada , patatas , zanahorias e incluso trigo con un éxito comercial limitado. Con la disponibilidad de una instalación de procesamiento de carne cercana (Delta Meat and Sausage Company), muchos agricultores recurrieron al ganado vacuno con un éxito limitado. Además, la zona ahora es conocida por la producción de carnes exóticas como la de yak , bisonte y alce .
En 1971, se terminó la construcción de la autopista George Parks entre Anchorage y Fairbanks. Esta autopista seguía la ruta del ferrocarril y era una ruta más corta para los automovilistas que viajaban entre Anchorage y Fairbanks que la ruta de la autopista Glenn y Richardson. Muchos viajeros usaban la nueva autopista, evitando Delta Junction. En 1977, finalizó la construcción del oleoducto. La Guerra Fría también terminó con el colapso de la Unión Soviética en 1991. Estos eventos provocaron un declive en la economía de Delta Junction.
Durante los años 1990 y 2000, los inmigrantes de las ex repúblicas soviéticas llegaron a la zona, lo que cambió significativamente la composición de la población local. Fort Greely fue incluido en la lista de Base Realignment and Closure (BRAC) en 1995. De 1995 a 2002, Fort Greely fue reajustado gradualmente a través de una reducción gradual del personal militar y civil. Una vez que BRAC se completó en 2002, Fort Greely permaneció abierto, pero contaba con menos de 100 empleados militares y civiles. Durante este tiempo, los trabajadores restantes se asociaron con funciones de obras públicas o con el Centro de Pruebas de Regiones Frías, que continuó realizando pruebas en la instalación. La sede tanto del Centro de Pruebas de Regiones Frías como del Centro de Entrenamiento de Guerra del Norte se trasladó a Fort Wainwright en Fairbanks en 2002. Las viviendas de la base y numerosos edificios excedentes permanecieron vacíos, aunque el Ejército continuó calentándolos y manteniéndolos.
La reestructuración de Fort Greely dio lugar a un acalorado debate en toda la comunidad de Delta Junction sobre una propuesta para ubicar una prisión estatal de gestión privada dentro de los edificios excedentes de Fort Greely. Finalmente, la ciudad de Delta Junction firmó un contrato con Allvest Corporation para gestionar esta prisión. Los planes para la prisión finalmente fracasaron. Posteriormente, Allvest Corporation demandó a Delta Junction por un millón de dólares por incumplimiento de contrato .
Poco después de que se completara el BRAC, el gobierno de los Estados Unidos anunció planes para construir una instalación de defensa antimisiles en Fort Greely. La instalación se dividió en dos partes operadas por dos comandos diferentes: la Guarnición del Ejército de los Estados Unidos en Alaska y el Comando de Defensa Espacial y de Misiles. El puesto principal mantuvo el nombre de Fort Greely y es operado por el Comando de Defensa Espacial y de Misiles. Las áreas periféricas de alcance, entrenamiento e impacto fueron absorbidas por Fort Wainwright y se las rebautizó como Área de Entrenamiento Donnelly.
Entre 2002 y 2005, Delta Junction experimentó un auge económico similar al de la época del oleoducto, cuando Fort Greely volvió a estar en pleno funcionamiento y se construyó el banco de pruebas de misiles. Empresas nacionales como Boeing , Bechtel y Brown and Root , así como empresas regionales como Chugach, abrieron oficinas en la instalación, bajo contrato con el gobierno. La construcción de la mina de oro Pogo, justo al norte de Delta Junction, cerca del río Goodpaster , también contribuyó significativamente a la fortuna económica de la ciudad. Los depósitos minerales cerca de Tangle Lakes, al sur de Delta Junction, probablemente darán lugar a un mayor desarrollo de la minería en la zona.
"Big Delta" se encuentra en la intersección del río Delta y el río Tanana . La ciudad de Delta Junction se encuentra en el río Delta, en la intersección de la autopista Richardson y el final de la autopista de Alaska. La ciudad y la comunidad de Delta se encuentran dentro del fértil valle del río Tanana . Tres cadenas montañosas (las Montañas Blancas al norte, las Montañas de Granito al sureste y la Cordillera de Alaska al suroeste) y el río Delta al oeste rodean la ciudad.
En el pasado, la zona estaba cubierta por glaciares y su geología está marcada por morrenas glaciares y depósitos aluviales de los ríos Delta y Tanana. En las cercanías de Delta Junction se encuentran numerosos depósitos minerales, desde oro hasta molibdeno y carbón. Una característica natural destacada del paisaje es Donnelly Dome , ubicado dentro del área de entrenamiento Donnelly de Fort Wainwright (anteriormente parte del cercano Fort Greely hasta 2001), al sur de Delta Junction. Este domo se formó cuando un glaciar proveniente de la cordillera de Alaska se partió en dos, tallando los lados de una antigua montaña.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 17,3 millas cuadradas (45 km² ) , toda tierra.
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Como es típico del interior de Alaska, Delta Junction tiene un clima subártico ( Köppen Dwc ), que linda con un clima semiárido (Köppen BSk ). La temperatura máxima promedio está por debajo del punto de congelación desde mediados de octubre hasta fines de marzo, y durante el pico del frío invernal, como la ciudad está ubicada en la zona de rusticidad de plantas 2a del USDA, las condiciones más frías del año generalmente alcanzan un mínimo de −45 a −50 °F (−43 a −46 °C), [3] con máximas por debajo de 0 °F (−18 °C) que son comunes. La precipitación promedia solo 11,62 pulgadas (295 mm) al año, y más de la mitad de este total ocurre de junio a agosto.
La nieve, que suele caer de octubre a abril y, a veces, de mayo a septiembre, no suele ser abundante debido al clima seco y alcanza una media de 140 cm por temporada. Las temperaturas extremas han oscilado entre los -53 °C (-63 °F) del 30 de enero de 1947 y los 33 °C (92 °F) del 15 de junio de 1969. [4] Delta Junction tiene un récord no oficial de -58 °C (-72 °F) registrado el 6 de enero de 1975 (como se ve en el gran termómetro del centro de la ciudad), pero la estación meteorológica de Delta Junction y la NOAA se niegan a reconocer este récord como legítimo, ya que dichas temperaturas son atípicas para la región y las lecturas de temperatura atípicas suelen ser inexactas.
La temperatura máxima diaria más fría registrada en Delta Junction fue de -48 °C (-55 °F) en enero de 1975. [4] Durante un año promedio entre 1991 y 2020, la temperatura máxima más fría fue de -39 °C (-39 °F). [4] Las noches de verano rara vez son cálidas, pero sin embargo no bajaron de los 21 °C (70 °F) en agosto de 1999 y el 6 de agosto de 2024. [4] Durante un año promedio, la temperatura mínima más cálida es de 16 °C (61 °F). [4]
Delta Junction era conocida como la "Ciudad del Viento" y la "Pequeña Chicago" por muchos soldados de Fort Greely. [ cita requerida ] En Delta Junction, pero no en las áreas cercanas, el viento sopla muchos días desde el sur por el río Delta desde el Golfo de Alaska , trayendo limo del río en verano y ventisqueros en invierno. Por lo general, hay varios días en invierno en los que la temperatura está en el rango de -40 °F/°C cuando comienza a soplar un viento (conocido como viento Chinook ). Unos minutos más tarde, la temperatura sube por encima del punto de congelación. Cuando el viento se detiene, la temperatura vuelve a rangos más fríos.
Los vientos predominantes en Delta Junction son del este. [ cita requerida ]
Delta Junction apareció por primera vez en el censo de EE. UU. de 1970 como una ciudad incorporada.
Según el censo [9] de 2000, había 840 personas, 312 hogares y 208 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 48,7 habitantes por milla cuadrada (18,8/km 2 ). Había 422 unidades de vivienda con una densidad media de 24,4 por milla cuadrada (9,4/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 91,43% blanca , 1,07% negra o afroamericana , 4,05% nativa americana , 0,95% asiática , 0,12% de otras razas y 2,38% de dos o más razas. El 0,83% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Delta Junction tiene el mayor porcentaje de personas ucranianas en los Estados Unidos , con un 16,4% de residentes nacidos en Ucrania y un número total aún mayor con ascendencia ucraniana . [10] Según el censo de 2000, el 19,64% de la población general y el 31,10% de las personas de entre 5 y 17 años usaban el ruso o el ucraniano como lengua materna. [11] Delta Junction es el hogar de una comunidad considerable de viejos creyentes ortodoxos rusos .
De los 312 hogares, el 35,6% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 52,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 33,3% no eran familias. El 28,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 6,4% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,69 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,32 personas.
En la ciudad, la distribución por edad de la población muestra que el 32,6% tiene menos de 18 años, el 6,5% tiene entre 18 y 24 años, el 26,5% tiene entre 25 y 44 años, el 26,5% tiene entre 45 y 64 años y el 7,7% tiene 65 años o más. La edad media fue de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 112,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 109,6 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $43,500 y el ingreso medio de una familia era de $58,250. Los hombres tenían un ingreso medio de $50,469 frente a $25,750 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,171. Alrededor del 12.3% de las familias y el 19.4% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 28.8% de los menores de 18 años y el 13.2% de los mayores de 65 años.
La construcción y el mantenimiento de las instalaciones militares, la minería, la agricultura, el turismo y las industrias de apoyo forman la columna vertebral de la economía de la zona. Se ha propuesto un ramal del ferrocarril de Alaska desde Fairbanks hasta Delta Junction para transportar material al emplazamiento de defensa antimisiles. Esto podría facilitar otros tipos de industria en Delta Junction, ya que el ferrocarril podría transportar productos agrícolas fuera de la zona y promover el turismo en tren.
Muchas personas en Delta Junction complementan su suministro de alimentos cazando alces , caribúes , carneros de Dall y bisontes en la zona, además de pescar. Unos pocos explotan pequeñas minas de oro o cazan o atrapan animales con pieles para obtener ingresos adicionales. Delta Junction, como la mayoría de las comunidades de Alaska, tiene una pequeña pista de aterrizaje donde se pueden tomar vuelos chárter para hacer turismo, cazar y pescar. Debido a la disponibilidad limitada de tiendas, muchos residentes viajan a Fairbanks por la autopista Richardson para comprar bienes y servicios. Aunque Delta tiene una clínica, la atención médica primaria también se encuentra en Fairbanks.
El área alrededor de Delta Junction alberga varios parques. Al norte de la ciudad se encuentra el Área de Recreación Estatal Quartz Lake . Al sur de la ciudad se encuentra el Sitio de Recreación Estatal Clearwater, un parque de 27 acres (11 ha) con un área para acampar y acceso al río Delta Clearwater. [12]
Más al sur se encuentra el Delta State Recreation Site, un parque de 23 acres (9,3 ha) directamente frente al río Delta . Tiene un camping, una pista de aterrizaje cercana y vistas de la cordillera de Alaska . [13] El Donnelly Creek State Recreation Site es un parque aislado de 46 acres (19 ha) en un entorno alpino. El parque tiene un camping y se considera un lugar privilegiado para observar la vida silvestre y está adyacente a las zonas de parto de la manada de bisontes. [14]
A principios de los años 1980, se estableció la zona de distribución de bisontes de Delta Junction, de 90.000 acres (360 km2), al sur de la autopista de Alaska y entre Ft. Greely y el río Little Gerstle. [ 15] La zona de distribución está gestionada por el Departamento de Pesca y Caza de Alaska para proporcionar hábitat otoñal a los bisontes con el fin de reducir las depredaciones en las granjas y proporcionar hábitat para otros animales salvajes. La manada se mantiene ahora en varios cientos de animales mediante la emisión anual de permisos de caza.
La educación pública en Delta Junction está a cargo del Distrito Escolar Delta-Greely, que combina la ciudad con comunidades vecinas como Big Delta , Deltana , Fort Greely Gerstle River School y Healy Lake . En 2007, la escuela primaria Delta Junction fue nombrada Escuela Nacional Blue Ribbon . [16]
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