El asedio de Groninga fue un asedio de dos meses que comenzó el 19 de mayo de 1594 y que tuvo lugar durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española . La ciudad de Groninga, en manos españolas, fue sitiada por un ejército holandés e inglés liderado por el príncipe Mauricio de Orange . Los españoles rindieron la ciudad el 22 de julio, después de un intento fallido de socorro por parte del conde de Fuentes . [1]
En un período de más de cinco años antes de la caída de Groningen, todas las posiciones estratégicas clave que conducían a la ciudad o la conectaban de manera vital fueron tomadas una por una. [2] La captura fue decisiva para la República Holandesa, ya que las últimas fuerzas españolas habían sido expulsadas de las provincias del norte, poniendo fin a su dominación. [3] Luego, la ciudad se fusionó con el distrito circundante y la transición al nuevo régimen protestante fue seguida por la expulsión de todas las propiedades de los católicos romanos , así como por una prohibición total del catolicismo. [4]
A finales del siglo XV, Groninga tenía una fuerte influencia en las tierras circundantes; la cercana provincia de Frisia era administrada desde la ciudad. Durante las primeras etapas de la revuelta holandesa contra España, Groninga se había declarado a favor de la Unión de Utrech , pero el estatúder , George de Lalaing, conde de Rennenberg , se convirtió en un traidor y se puso del lado de España. [5] Renneberg vendió el lugar por 10.000 coronas, arrestó a los principales ciudadanos y abrió las puertas a los españoles el 3 de marzo de 1580. Por lo tanto, surgió un gran peligro para la República; la región de Frisia y Ommelanden habían apoyado plenamente el levantamiento, pero la ubicación estratégica de Groninga afectó gravemente la posición de la República en el norte. [6]
Sin embargo, la República se abstuvo de sitiar Groninga porque la ciudad estaba fuertemente fortificada y asumió que la guarnición era lo suficientemente grande como para resistir hasta que llegara un relevo. Se llevaron a cabo negociaciones detalladas entre el gobierno de la ciudad y los Estados Generales para alcanzar una solución. El pensionista Johan van Oldebarneveldt estaba dispuesto a aceptar una solución en la que Groninga sería reconocida como una ciudad libre bajo la protección formal del duque de Brunswick e incluso propuso cierta libertad religiosa para los católicos. Las conversaciones fracasaron porque los militares, en particular el comandante holandés en la región, Guillermo Luis, no querían al duque de Brunswick como protector, y Groninga podría volver a convertirse fácilmente en una repetición de la traición de Rennenberg. [6]
En preparación para el asedio de Groningen, Guillermo Luis capturó cuidadosamente los numerosos bastiones que las tropas españolas tenían en su poder, a partir de 1589 en la batalla de Zoutkamp, para debilitar su control sobre la ciudad. [7]
Durante la campaña de Mauricio de 1591 se hicieron todos los planes para proceder a un posible asedio de Groningen. [8] Casi la mitad del ejército estaba formado por ingleses y escoceses; doce compañías inglesas y diez escocesas estuvieron presentes en esta campaña bajo el mando de Sir Francis Vere . [9] Esto pronto fue reforzado por otras ocho compañías compuestas por entre 3.000 y 4.000 hombres que habían sido concedidas (de mala gana) por la reina Isabel I durante una campaña de reclutamiento. [10]
Las etapas iniciales de la campaña vieron la captura de Delfzijl ; un puerto de tránsito principal para Groningen. Al año siguiente, cuando las fuerzas españolas fueron comprometidas en Francia para detener el colapso de la Liga Católica allí; las fuerzas holandesas e inglesas bajo Maurice y Francis Vere pasaron a la ofensiva. Steenwijk y Coevorden fueron tomadas por los holandeses y los ingleses. Maurice luego ordenó a William Louis con una fuerza destacada que capturara las altas turberas al este de Groningen junto con las ciudades de Winschoten y Slochteren , asegurándose de que la ciudad estuviera aislada de los estados alemanes. Maurice luego se apoderó de Geertruidenberg , solo para encontrar que un gran ejército español en el sur de la República se aseguró de que su ejército no pudiera abandonar esa área. [11] William Louis capturó un estratégico fuerte de arena en la colina en construcción que aislaba completamente a Groningen de su interior. Francisco Verdugo , el comandante español en el sur, al enterarse de la pérdida del fuerte, intentó marchar contra él, pero como era tarde en el año, decidió no hacerlo. Verdugo entonces sitió Coevorden durante el otoño de 1593, pero Mauricio marchó para rescatarlo durante la primavera de 1594. [10] Verdugo levantó el sitio el 6 de mayo y los españoles se retiraron sin aventurarse en un combate. [9]
Después de liberar Coevorden, las tropas holandesas e inglesas partieron de allí el 19 de mayo y marcharon hacia Groningen. [11] El ejército español había estado plagado de motines y deserciones y la pérdida adicional de Wedde por traición significó que Groningen era ahora un blanco fácil para los angloholandeses. [12]
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El 22 de mayo, la fuerza anglo-holandesa había llegado y comenzó un bloqueo de la ciudad. El plan decidido era abrir trincheras y atacar el lado sur de la ciudad. Groningen, a pesar de ser una ciudad grande, solo estaba guarnecida por 400 alemanes y frisones católicos bajo el mando del alcalde Alberto Jarges. [13] Las murallas de la ciudad estaban bien provistas de artillería y, cuando Maurice se acercaba a la ciudad, los refuerzos de 600 tropas españolas y flamencas bajo el mando del comandante Jarichs Liauckema, lugarteniente de Verdugo, entraron en la ciudad por Poelepoort, lo que elevó la guarnición a cerca de 1.000. Sin embargo, la ciudad tenía lealtades divididas: los pobres estaban profundamente apegados a la fe católica, pero los burgueses estaban preocupados por la economía y, por lo tanto, veían una mayor ventaja en la república. [11]
El cuartel general de Mauricio se estableció en el pueblo de Haren , desde donde se realizaron los acercamientos a varios puntos fuertes del recinto . Se colocaron cinco cañones de asedio contra la torre Drenkelaar, diez contra el revellín de Oosterpoort, doce contra Heerepoort, seis contra la presa de Pas y tres contra el bastión en el ángulo sur. [14] Mauricio ordenó contener el agua que fluía adyacente a la tierra; se construyeron pequeños canales para llevar sus cañones de asedio y llevar los suministros del país circundante. [15] Pocos de los pequeños bastiones circundantes quedaron custodiados por los españoles, algunos ya estaban abandonados y el único bastión en Aduarderzijl tuvo que ser tomado por asalto por tropas al mando de Guillermo Luis. [13] Con esta captura, el ejército también pudo ser provisto de suministros desde Frisia. Vere, con su contingente inglés, trabajó codo con codo en las trincheras con los regimientos de Frisia y Zelanda . Cuando los cañones abrieron fuego hubo una respuesta constante y continua desde las murallas , y aunque el Drenkelaar fue parcialmente destruido y se produjeron muchos daños en los muros y las puertas, la defensa demostró ser tenaz. [14]
A finales de mayo se produjo una crisis cuando la reina Isabel ordenó el regreso de sus tropas inglesas, que debían ser enviadas a Francia debido a la amenaza española sobre Brest . [9] Vere accedió y pidió a los holandeses que sustituyeran a las tropas inglesas en las guarniciones de Ostende , Flushing y Briel para evitar el colapso de la campaña. Así lo hicieron y el asedio continuó. [10]
El 3 de junio, los cañones se colocaron en posición frente al Oosterpoort y Vere había alojado a sus hombres dentro de la contraescarpa y a lo largo del foso , donde quedaron expuestos a los disparos. Mientras tanto, los sitiadores se vieron obstaculizados por la lluvia, y se intentó una gran salida desde la ciudad hacia el Heerepoort, donde los ingleses se vieron sorprendidos con graves pérdidas. El capitán Wrey, de pie en la cabecera de la trinchera, fue asesinado a tiros, y varios hombres murieron y resultaron heridos antes de que los españoles fueran repelidos. [16]
Mientras que algunos en el campamento anglo-holandés esperaban un largo asedio, la gran mayoría esperaba una lucha corta, en la creencia de que la ciudad quería convertirse en parte de la República. [15] Sin embargo, la élite de Groningen había dicho firmemente que no a negociar un tratado con Maurice, ya que habían contado con un relevo de tropas del gobernador Ernst de Austria . Ordenó a Pedro, conde de Fuentes , que relevara la ciudad y ordenó a la guarnición que no entrara en ninguna negociación bajo pena de muerte. Mientras tanto, con esta posible noticia, la guarnición española disparó furiosamente con la esperanza de debilitar las defensas de los sitiadores, pero solo logró remover el terreno. [17] Sin embargo, Fuentes luchó por reunir a su ejército de menos de 5.000 hombres debido al motín en sus filas, así como al acoso de la caballería holandesa en su marcha. Finalmente, con enfermedades, deserciones y bajas, el intento de relevo fue abandonado. [18]
A mediados de junio, el Oosterpoort se convirtió en el principal foco de fuego de cañón de los sitiadores y los ingenieros holandeses e ingleses cavaron minas bajo el fuerte revellín frente al bastión. La noticia de esto pronto se extendió por la ciudad y muchos de los habitantes querían iniciar negociaciones para capitular. La ciudad y los sitiadores comenzaron las negociaciones, pero estalló una lucha entre la ciudadanía: Alberto Jarges y Liauckema recibieron la orden de seguir luchando como recordatorio de que todos serían ejecutados si los españoles liberaban la ciudad. [4] La minería continuó en el Oosterpoort y el 18 de junio, un capitán inglés, Sir Edward Brooke, fue asesinado; el hermano menor de Francis Vere, Horace Vere, recibió su primera compañía y fue ascendido a capitán como reemplazo de Brooke. No mucho después, Maurice y Vere estaban haciendo un reconocimiento cerca de las murallas, debajo de un gran escudo , cuando un disparo lo alcanzó y ambos fueron arrojados al suelo, pero solo con heridas leves. [14]
El 5 de julio, la mina quedó terminada y durante la noche se introdujeron explosivos en los túneles, que luego fueron detonados. Las enormes explosiones para los sitiadores funcionaron perfectamente y fueron presenciadas tanto por sitiadores como por sitiados. Poco después de que se despejara el polvo, los bastiones maltrechos fueron asaltados. En un feroz combate cuerpo a cuerpo , los sitiadores, en el que se distinguieron muchos escoceses, tomaron la posición antes del amanecer. Las pérdidas fueron cuantiosas entre los atacantes, con 150 bajas, pero infligieron una pérdida de 200 hombres a la guarnición. [16]
La captura de esta posición clave fue demasiado para la guarnición; sin esperanzas de alivio, la rendición era la única opción. Unos días después, Liauckema y los principales ciudadanos llegaron al cuartel general de Maurice y se acordaron los términos de la rendición. [8] [10]
Después de que los cañones se callaran, la ciudad obtuvo un acuerdo favorable: con la capitulación, Groninga y sus ciudadanos recuperaron todos sus antiguos derechos. La guarnición debía marchar y la ciudad debía recibir magistrados designados por Guillermo Luis, como estatúder de Frisia . Casi 400 soldados españoles y otros 300 defensores murieron o resultaron heridos. [15] Se rechazó una solicitud para que se permitiera mantener al menos una iglesia católica para el culto. En Groninga, el tratado se conoció como el "Tratado de Reducción" y la ciudad fue admitida como provincia en la unión. [19] Sin embargo, en términos religiosos, los aspectos cambiaron radicalmente, alterando así los acuerdos que van Oldenbarnevelt había permitido antes del asedio. Después de la capitulación, todos los monjes y sacerdotes se marcharon, muchos de los cuales habían huido a la ciudad desde el distrito circundante, junto con los sobrevivientes del ejército de ocupación en el sur de los Países Bajos. [20] El ayuntamiento quedó vaciado de católicos y desde entonces el culto católico quedó prohibido en la ciudad. [18]
El 15 de julio, Mauricio, acompañado de sus principales oficiales, entre ellos William Louis y Francis Vere, hizo una entrada triunfal en Groningen. [4] Luego, Mauricio regresó, pasando por Ámsterdam , y entró triunfalmente en La Haya , donde fue agasajado con gran regocijo. [19]
Para la República, la captura de Groningen fue una victoria importante. [20] El ejército español había sido prácticamente expulsado de las provincias del norte y la restauración de las siete provincias estaba entonces completa. [1] [21] Verdugo, habiendo sido derrotado una vez más, fue llamado de Frisia por el Archiduque Ernesto de Austria y su puesto fue asumido por Herman van den Bergh .
La caída de Groninga también cambió el equilibrio de fuerzas en el condado alemán de Frisia Oriental , donde el conde luterano de Frisia Oriental, Edzard II , se enfrentó a las fuerzas calvinistas en Emden . Los Estados Generales establecieron una guarnición en Emden , obligando al conde a reconocerlos diplomáticamente en el Tratado de Delfzijl de 1595. Mauricio y su ejército se detuvieron por un tiempo antes de lanzar una campaña en el noreste de la zona del Rin para recuperar las ciudades de Twente , como Enschede , Oldenzaal y Lingen . Esta campaña, que tuvo lugar el año siguiente, resultó un fracaso con el asedio de Groenlo .
Se entregó una medalla al recién elegido consejo municipal holandés, a los miembros de la Asamblea Estatal y a los oficiales involucrados en la captura de Groningen. [4] Groningen permaneció unida a Ommelanden, pero no se convirtió en provincia hasta 1795.