La estructura política de la Unión Europea (UE) es similar a una confederación , donde muchas áreas políticas están federalizadas en instituciones comunes capaces de elaborar leyes; las competencias para controlar la política exterior , la política de defensa o la mayoría de las políticas de fiscalidad directa están reservadas en su mayoría a los veintisiete gobiernos estatales (la Unión limita el nivel de variación permitido para el IVA ). Estas áreas están principalmente bajo el control de los estados miembros de la UE , aunque en ellas se lleva a cabo una cierta cantidad de cooperación y coordinación estructuradas. Para que la UE adopte medidas sustanciales en estos ámbitos, todos los Estados miembros deben dar su consentimiento. Las leyes sindicales que anulan las leyes estatales son más numerosas que en las confederaciones históricas; sin embargo, la UE tiene restricciones legales para dictar leyes fuera de su competencia o cuando no sea más apropiado hacerlo a nivel estatal o local ( subsidiariedad ) cuando actúa fuera de sus competencias exclusivas. El principio de subsidiariedad no se aplica a ámbitos de competencia exclusiva.
Las instituciones comunes combinan los aspectos intergubernamentales y supranacionales (similares a los federales) de la UE. Los tratados de la UE declaran que la Unión se basa en la democracia representativa y se celebran elecciones directas en el Parlamento Europeo . El Parlamento, junto con el Consejo , forman el brazo legislativo de la UE. El consejo está compuesto por gobiernos estatales, lo que representa la naturaleza intergubernamental de la UE. Las leyes son propuestas por la Comisión Europea , nombrada por el Parlamento y el Consejo y responsable ante ellos, aunque tiene muy pocos poderes ejecutivos.
Aunque cada cinco años se celebran elecciones directas, no existen partidos políticos cohesionados en el sentido nacional. En cambio, existen alianzas de partidos ideológicamente asociados que se sientan y votan juntos en el Parlamento. Los dos partidos más grandes son el Partido Popular Europeo (de centro derecha, mayoritariamente demócrata cristiano ) y el Partido de los Socialistas Europeos (de centro izquierda, mayoritariamente socialdemócrata ), siendo el primero el grupo más numeroso en el Parlamento desde 1999. Más allá de las líneas divisorias de izquierda y derecha en la política europea, también existen divisiones entre quienes están a favor y en contra de la integración europea ( proeuropeísmo y euroescepticismo ), lo que da forma a la naturaleza continuamente cambiante de la UE, que adopta sucesivos tratados de reforma. Este último fue una fuerza política significativa en el Reino Unido en las décadas y años previos a abandonar la Unión , y algunos estados miembros están menos integrados que otros debido a exclusiones legales .
- El funcionamiento de la Unión se basará en la democracia representativa.
- Los ciudadanos están representados directamente a nivel de la Unión en el Parlamento Europeo. Los Estados miembros están representados en el Consejo Europeo por sus Jefes de Estado o de Gobierno y en el Consejo por sus gobiernos, quienes ellos mismos son democráticamente responsables ante sus Parlamentos nacionales o ante sus ciudadanos.
- Todo ciudadano tendrá derecho a participar en la vida democrática de la Unión. Las decisiones se tomarán de la forma más abierta y cercana posible al ciudadano.
- Los partidos políticos a nivel europeo contribuyen a formar la conciencia política europea y a expresar la voluntad de los ciudadanos de la Unión.
- Artículo 10 del Tratado de la Unión Europea
La legitimación democrática de la Unión Europea se basa en el Sistema de Tratados. El movimiento hacia la unificación surgió por primera vez en el Pacto Kellogg-Briand en 1928, que consiguió países adherentes durante las negociaciones y adoptó un tema de integración para el logro de la paz entre las grandes potencias. [1] Después de la Segunda Guerra Mundial, la sociedad europea buscó poner fin de forma permanente a los conflictos entre estados, viendo la rivalidad entre Francia y Alemania como el ejemplo más preocupante. En el espíritu del Plan Marshall [ ¿cómo? ] , esos dos estados firmaron el Tratado de París en 1951, estableciendo la Comunidad Europea del Carbón y del Acero. Desde entonces, el Tratado de París, que se centraba en la fijación de precios y la competencia con fines de un mercado común, ha sido reemplazado. La base jurídica de la Comunidad Europea se basa ahora en dos tratados: el Tratado de Roma de 1958; y el Tratado de Maastricht de 1992. Las diversas adiciones y modificaciones de los tratados han dado lugar a un mosaico de políticas y planificación, que contribuye a la inmanejabilidad de la UE. El pastiche de los tratados, y no una sola carta de gobierno actualizada, constituye la base constitucional de la Unión Europea. Esta ambigüedad es lo que los críticos llaman una causa primaria del " déficit democrático ".
La propia UE es una personalidad jurídica y un conjunto de instituciones de gobierno facultadas por los tratados. Sin embargo, la soberanía no reside en esas instituciones, sino que se comparte con la soberanía última que recae en los gobiernos estatales. Sin embargo, en aquellas áreas donde se le han otorgado competencias a la UE, sí tiene el poder de aprobar leyes vinculantes y directas para sus miembros.
Las competencias de la Unión Europea provienen de la Comunidad del Carbón y del Acero original, que tenía como objetivo un mercado integrado. Las competencias originales eran de naturaleza regulatoria y se restringían a cuestiones de mantenimiento de un entorno empresarial saludable. Las sentencias se limitaron a leyes que cubrían el comercio, la moneda y la competencia. Los aumentos en el número de competencias de la UE son el resultado de un proceso conocido como derrame funcional. El derrame funcional dio lugar, en primer lugar, a la integración de los sectores bancario y de seguros para gestionar las finanzas y las inversiones. El tamaño de las burocracias aumentó, lo que requirió modificaciones en el sistema de tratados a medida que el alcance de las competencias integraba cada vez más funciones. Si bien los estados miembros mantienen inviolada su soberanía, permanecen dentro de un sistema al que han delegado las tareas de gestión del mercado. Estas tareas se han ampliado para incluir las competencias de libre circulación de personas, empleo, transporte y regulación ambiental.
El Procedimiento Legislativo Ordinario (OLP) es el principal procedimiento legislativo formal. En la OLP, el Parlamento Europeo (PE) y el Consejo actúan de forma muy parecida a un congreso bicameral, como las Cámaras Alta y Baja británicas o el Congreso estadounidense. La regla de codecisión de Maastricht y el posterior Tratado de Lisboa dieron en última instancia al PE y al Consejo el mismo peso y formalizaron la OLP como el principal procedimiento legislativo. También otorga al PE poder de veto. Los dos poderes legislativos de la OLP son directivas y reglamentos. Una directiva exige que los estados miembros aprueben la nueva ley individualmente, un proceso llamado "transposición". La diferencia en el momento de completar la transposición es el "déficit democrático". Un reglamento actúa sobre todos los Estados miembros a la vez y entra en vigor inmediatamente.
La otra opción legislativa es el Procedimiento Legislativo Especial (SLP). El SLP consiste en la aprobación de leyes propuestas por los estados miembros, el Banco Central o Banco de Inversiones o el Tribunal de Justicia. El activismo judicial (la interpretación del espíritu de la ley más que de la letra de la ley) está a cargo del SLP. El procedimiento se discute en el PE con consulta del consejo, o en el consejo con participación del PE. En otras palabras, el papel consultivo no llega al mismo peso otorgado tanto al PE como al Consejo. Si bien está previsto en los tratados, el SLP no es tan formal como el OLP y depende menos de la estructura jerárquica. Esto da más credibilidad al argumento de Kleine sobre la contradicción del procedimiento de establecimiento de la agenda de la UE. [3]
En la OLP existen cuatro tipos de resoluciones: Reglamentos, Directivas, Decisiones y Recomendaciones. La toma de decisiones la comparten el Parlamento Europeo y el Consejo, que tienen el mismo peso. Las regulaciones son vinculantes para todos los estados miembros con efecto inmediato. Las directivas son vinculantes para todos los estados miembros, pero su implementación queda en manos de los tribunales nacionales en un proceso llamado transposición. Sin embargo, dado que los Estados miembros establecen sus propios plazos para la transposición, existe un déficit democrático entre los Estados. Las decisiones son vinculantes para los litigantes no estatales a quienes van dirigidas. [4] Las recomendaciones están destinadas a guiar los juicios legales y no son vinculantes, similares a las opiniones.
En el SLP, el consejo es el único órgano de gobierno. El Parlamento Europeo desempeña un papel estrictamente consultivo y puede ser ignorado.
Hay veintisiete estados miembros que han conferido poderes a las instituciones de la UE (otros países están vinculados a la UE de otras maneras). A cambio de conferir competencias, a los estados de la UE se les asignan votos en el Consejo , escaños en el Parlamento y un Comisario Europeo, entre otras cosas. El gobierno interno de los estados miembros varía entre sistemas presidenciales, monarquías, federaciones y microestados ; sin embargo, todos los miembros deben respetar los criterios de Copenhague de ser democráticos, respetar los derechos humanos y tener una economía de libre mercado . Los miembros se unieron con el tiempo, comenzando con los seis originales en 1958 y en el futuro cercano se unirán más miembros .
Algunos estados miembros están fuera de ciertas áreas de la UE; por ejemplo, la eurozona está compuesta por solo 20 de los 27 miembros y el Acuerdo de Schengen actualmente incluye solo 23 de los miembros de la UE. Sin embargo, la mayoría de ellos están en proceso de unirse a estos bloques. Varios países fuera de la UE participan en determinadas actividades de la UE, como el euro, Schengen, el mercado único o la defensa. [5] [6] [7]
Las principales instituciones de la Unión Europea son la Comisión Europea , el Consejo Europeo , el Consejo de la Unión Europea (Consejo) y el Parlamento Europeo .
El procedimiento legislativo ordinario se aplica a casi todos los ámbitos políticos de la UE. Según este procedimiento, la Comisión presenta una propuesta al Parlamento y al Consejo. Luego envían enmiendas al Consejo, que puede adoptar el texto con esas enmiendas o enviar una "posición común". Esta propuesta podrá ser aprobada o el Parlamento podrá presentar nuevas enmiendas. Si el Consejo no las aprueba, se forma un " Comité de Conciliación ". El comité está compuesto por los miembros del Consejo más un número igual de eurodiputados que buscan acordar una posición común. Una vez acordada una posición, ésta debe ser aprobada nuevamente por el Parlamento por mayoría absoluta . [8] [9] Hay otros procedimientos especiales utilizados en áreas sensibles que reducen el poder del Parlamento.
El Parlamento Europeo comparte con el consejo la autoridad legislativa y presupuestaria de la Unión. Sus 705 miembros son elegidos cada cinco años por sufragio universal y se desempeñan según su lealtad política . Representa a todos los ciudadanos europeos en el proceso legislativo de la UE, a diferencia del consejo, que representa a los Estados miembros. A pesar de formar una de las dos cámaras legislativas de la Unión, tiene poderes más débiles que el Consejo en algunas áreas limitadas y no tiene iniciativa legislativa . Sin embargo, tiene poderes sobre la Comisión que el Consejo no tiene. [10] Los poderes del Parlamento han aumentado sustancialmente a lo largo de los años, y en casi todas las áreas ahora tiene el mismo poder que el consejo.
El Consejo Europeo es el grupo de jefes de estado o de gobierno de los estados miembros de la UE . Se reúne cuatro veces al año para definir la agenda política de la Unión e impulsar la integración. El Presidente del Consejo Europeo es la persona encargada de presidir e impulsar el trabajo de la institución, que ha sido calificada como el máximo órgano político de la Unión Europea. [11]
El Consejo de la Unión Europea (conocido informalmente como Consejo de Ministros o simplemente consejo) es un organismo que tiene poderes legislativos y algunos poderes ejecutivos limitados y, por lo tanto, es el principal órgano de toma de decisiones de la Unión. Su presidencia rota entre los estados cada seis meses. El consejo está compuesto por veintiocho ministros nacionales (uno por estado). Sin embargo, el Consejo se reúne de diversas formas según el tema. Por ejemplo, si se debate sobre agricultura, el consejo estará compuesto por cada ministro nacional de agricultura. Representan a sus gobiernos y son responsables ante sus sistemas políticos nacionales. Las votaciones se toman por mayoría o por unanimidad y los votos se asignan según la población. [12]
La Comisión Europea está compuesta por una persona designada por cada estado, actualmente veintisiete, pero está diseñada para ser independiente de los intereses nacionales. El organismo es responsable de redactar todas las leyes de la Unión Europea y tiene el monopolio de la iniciativa legislativa . También se ocupa del funcionamiento diario de la Unión y tiene el deber de respetar la ley y los tratados (en esta función se le conoce como el "Guardián de los Tratados"). [13]
La comisión está dirigida por un presidente designado por el consejo (en la práctica, el Consejo Europeo ) y aprobado por el Parlamento. Los veintisiete comisionados restantes son nombrados por los estados miembros, en consulta con el Presidente, y sus carteras son asignadas por el Presidente. A continuación, el Consejo adopta esta lista de candidatos a Comisarios. La adopción de la comisión por parte del Consejo no es un ámbito que requiera una decisión unánime, sino que su aceptación se realiza según las reglas de la mayoría cualificada . A continuación, el Parlamento Europeo entrevista a los comisarios y emite su voto. Las entrevistas de los candidatos individuales se llevan a cabo por separado, a diferencia del voto de aprobación del Parlamento que debe emitirse a la comisión en su conjunto sin la capacidad de aceptar o rechazar a los Comisarios individuales. Una vez obtenida la aprobación del Parlamento, los Comisarios pueden tomar posesión de sus cargos. [14] La actual presidenta es Ursula von der Leyen ( PPE ); fue elegida en 2019. [13]
Cada cinco años se celebran elecciones directas al Parlamento Europeo. El Consejo y el Consejo Europeo están compuestos por funcionarios elegidos o designados a nivel nacional y, por lo tanto, son responsables de acuerdo con los procedimientos nacionales. La comisión tampoco se elige directamente, aunque los futuros nombramientos del Presidente deben tener en cuenta los resultados de las elecciones del Parlamento.
Las elecciones al Parlamento se celebran por sufragio universal de los ciudadanos de la UE según restricciones nacionales (como la edad y las condenas penales). La representación proporcional se utiliza en todos los distritos electorales parlamentarios . [15] Los miembros del Parlamento Europeo tampoco pueden ser elegidos a nivel nacional y son elegidos en circunscripciones nacionales o subnacionales . La primera elección de este tipo fue en 1979 y la última elección fue en 2019 . La participación ha caído en todas las elecciones de la UE desde 1979, excepto en 2019, donde aumentó 8 puntos porcentuales , del 42,6% al 50,7%.
Los partidos políticos de los estados miembros se organizan con partidos de ideas afines en otros estados en partidos políticos a nivel europeo o Europarties . La mayoría de los partidos nacionales son miembros de uno de estos Europarties y actualmente hay 11 que están reconocidos y reciben financiación de la UE. Los Europapartidos se comportan y funcionan en cierta medida como partidos nacionales, pero sólo los más grandes ( PPE , PSE , ELDR ) presentaron manifiestos integrales durante las campañas para las elecciones europeas.
Los Europapartidos están presentes horizontalmente en todas las instituciones principales (Consejo, Comisión, Parlamento), pero son más activos a través de sus grupos políticos en el Parlamento. Al comienzo de cada legislatura, la mayoría se organiza con otros partidos, partidos nacionales no afiliados o independientes para formar un grupo político . Ningún partido ha tenido nunca la mayoría en el Parlamento, sin embargo esto no tiene un gran efecto ya que no forma gobierno pero suele haber una coalición entre los dos partidos principales para elegir al Presidente del Parlamento Europeo . [16] [17] [18]
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El jefe diplomático de la UE, a veces llamado su ministro de Asuntos Exteriores , es el Alto Representante , Josep Borrell . La política exterior de la Unión Europea se caracteriza por ser: [19]
Las perspectivas financieras para 2007-2013 se definieron en 2005, cuando los miembros de la UE acordaron fijar el presupuesto común en el 1,045% del PIB europeo. [20] El Primer Ministro del Reino Unido, Tony Blair, acordó revisar el cheque británico , negociado por Margaret Thatcher en 1984. El ex presidente francés Jacques Chirac declaró que este aumento del presupuesto permitirá a Europa "financiar políticas comunes" como la Política Agrícola Común o la Política de Investigación y Desarrollo Tecnológico . La demanda de Francia de reducir el IVA en la restauración fue rechazada. [21] Los temas controvertidos durante los debates presupuestarios incluyen el cheque británico, los beneficios de Francia de la Política Agrícola Común, las grandes contribuciones de Alemania y los Países Bajos al presupuesto de la UE, la reforma de los Fondos Europeos de Desarrollo Regional y la cuestión de si el Parlamento Europeo debería Seguiremos reuniéndonos tanto en Bruselas como en Estrasburgo .
El Tratado por el que se establece una Constitución para Europa (ECT), comúnmente conocido como Constitución Europea, es un tratado internacional destinado a crear una constitución para la Unión Europea. La constitución fue rechazada por Francia y los Países Bajos, donde se celebraron referendos [22] que provocaron que otros países pospusieran o detuvieran sus procedimientos de ratificación . A finales de 2009, todos los estados miembros de la Unión Europea ratificaron un nuevo Tratado de Reforma que entró en vigor el 1 de diciembre de 2009.
La ampliación del número de miembros de la Unión es una cuestión política importante, y existe división sobre hasta qué punto debe expandirse el bloque. Si bien algunos lo ven como un importante instrumento político que ayuda al desarrollo de la Unión, otros temen que la Unión se extienda demasiado y se diluya. [23] [24]
"Esfuerzo de corte contranacionalista" es el término acuñado por un comentarista para la tendencia teórica de ciertas regiones de los países más grandes de la UE a desear convertirse en miembros totalmente independientes dentro del contexto más amplio del "paraguas más grande" de la Unión Europea. Si la Unión quiere estar "cada vez más cerca", se deduce que las regiones con sus propias historias e identidades distintivas dentro de los países miembros existentes pueden ver pocas razones para tener una capa de "aislamiento" entre ellas y la UE. La votación sorprendentemente igualada sobre la independencia de Escocia en septiembre de 2014 puede verse en este contexto. Otros han sugerido que regiones de Alemania podrían ser candidatas a la "eurobalcanización", particularmente dado el compromiso de Alemania con el proyecto de la UE y con una visión más matizada y madura de la noción de lealtad nacional.
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