El vicealmirante Sir William Monson (1569 - febrero de 1643) fue un almirante y político inglés que ocupó un asiento en la Cámara de los Comunes en 1601.
Monson fue el tercer hijo de Sir John Monson de South Carlton , Lincolnshire . Se matriculó en el Balliol College, Oxford , el 2 de mayo de 1581 a la edad de 14 años. [1]
Monson huyó al mar en 1585, cuando, según su propio relato, tenía dieciséis años. Sus primeros servicios fueron en un corsario en una acción con un barco español en el Golfo de Vizcaya , de la que da cuenta en sus Tratados Navales. En el año de la Armada sirvió como teniente del "Charles", un pequeño barco de la Reina. Como en ese momento no había servicio naval regular, Monson sirvió a continuación con el aventurero conde de Cumberland (1558-1605), a quien siguió cuando tenía veinte años como segundo al mando del viaje a las Azores de 1589. Su éxito allí lo llevó a unirse a otras empresas de Cumberland en 1591 y 1593. Sin embargo, el viaje de 1592 fue el más espectacular y condujo a la captura de la rica carraca Madre de Deus . Después de esto, en otra aventura, Monson fue hecho prisionero por los españoles en un botín recuperado después de un combate frente a las islas Berlengas , y estuvo detenido durante un tiempo en Lisboa en cautiverio. Se le concedió la maestría en Oxford el 9 de julio de 1594 y también fue estudiante de Gray's Inn en 1594. [1] Sus cruceros deben haberle reportado algún beneficio, ya que en 1595 pudo casarse. El conde lo ofendió mostrando favoritismo a otro seguidor, y Monson se fue a otra parte. En la expedición a Cádiz en 1596, comandó el Due Repulse y también fue nombrado caballero allí. [2] Desde este momento hasta la conclusión de la guerra con España estuvo en constante empleo. En 1602 comandó el último escuadrón equipado en el reinado de la reina Isabel al derrotar a una flota española y portuguesa en la bahía de Sesimbra , cerca de Lisboa, capturando una gran y rica carraca. También tomó prisionero al mismo hombre que capturó a Monson en Berlengas casi diez años antes.
Monson fue elegido miembro del Parlamento por Malmesbury en 1601. En 1604 fue nombrado almirante de los Mares Angostos , el equivalente a la Flota del Canal de la época moderna. Al igual que varios cortesanos y funcionarios jacobinos, Mansell recibió obsequios de dinero de diplomáticos españoles entre 1604 y 1625. [3] En 1613, el diplomático Sir John Digby se sorprendió al descubrir registros de estos pagos. [4] Según el historiador Garrett Mattingly , a cambio de su pensión española proporcionó voluntariamente al embajador español información sobre la última dotación de la Armada inglesa, o los movimientos de los barcos holandeses e ingleses en los Mares Angostos. [5]
En 1614 fue enviado a las costas de Escocia e Irlanda para reprimir a los piratas que entonces pululaban en la costa. Monson afirmó haber extirpado estas plagas, pero es seguro que eran numerosas una generación después. Después de 1614 no volvió a prestar servicio activo hasta 1635. En 1635 se hizo a la mar como vicealmirante de la flota equipada por el rey Carlos I con el dinero del primer barco . Pasó los últimos años de su vida escribiendo sus Tracts .
Monson murió en febrero de 1643 y fue enterrado en St Martin in the Fields. [1]
Su derecho a ser recordado no se basa en sus servicios como oficial naval, aunque sin duda fueron honorables, sino en sus Tratados . Estos tratados consisten en parte en narraciones históricas y en parte en propuestas argumentativas para la reforma de los abusos o el desarrollo de los recursos navales del país. Constituyen, con mucho, el mejor relato de un contemporáneo sobre la vida y las transacciones navales del reinado de Isabel I y el comienzo del reinado del rey Jacobo. Monson se cuida de hacerse plena justicia a sí mismo, pero no es injusto con sus contemporáneos. Su estilo es completamente moderno y apenas tiene rastros de la poesía de los isabelinos. Fue el primer oficial naval en el sentido moderno de la palabra, un caballero por nacimiento y educación que fue entrenado para el mar, y no simplemente un soldado enviado a luchar, con un capitán de vela que manejaba el barco por él, o un toldo que era solo un marinero. La única autoridad sobre la vida de Sir William Monson son sus propios Tracts , pero Southey incluye un relato muy bueno sobre él en sus Lives of the Admirals , vol. v. Los Tracts se imprimieron por primera vez en el tercer volumen de Churchill's Voyages , pero han sido editados para la Navy Record Society por el Sr. Oppenheim.
El hermano mayor de Monson, Sir Thomas Monson (1564-1641), fue uno de los favoritos de Jacobo I y fue nombrado baronet en 1611. Ocupó un puesto de confianza en la Torre de Londres , circunstancia que condujo a su arresto como uno de los participantes en el asesinato de Sir Thomas Overbury . Sin embargo, pronto fue liberado. Su hijo mayor fue Sir John Monson, Bart. (1600-1683), miembro del parlamento bajo Carlos I , y otro hijo fue Sir William Monson (c. 1607-1678), quien fue creado par irlandés como vizconde Monson de Castlemaine en 1628. Habiendo sido miembro del tribunal que juzgó a Carlos I, el vizconde fue privado de sus honores y fue sentenciado a prisión de por vida en 1661. El descendiente de Sir John Monson, otro Sir John Monson, Bart. (1693–1748), fue creado barón Monson en 1728. Su hijo menor fue George Monson (1730–1776), quien sirvió con las tropas inglesas en la India de 1758 a 1763. El hijo mayor del barón fue John, el segundo barón (1727–1774), cuyo hijo William Monson (1760–1807) sirvió en la Guerra Mahratta bajo el mando del general Lake. El único hijo de William, William John (1796-1862), se convirtió en el sexto barón Monson en sucesión de su primo Frederick John, el quinto barón, en octubre de 1841. Su hijo William John, el séptimo barón (1829-1898), fue creado vizconde de Oxenbridge en 1886. Cuando murió sin hijos en 1898, el vizcondado se extinguió, pero la baronía pasó a su hermano Debonnaire John (1830-1900), cuyo hijo Augustus Debonnaire John (n. 1868) se convirtió en el noveno barón Monson en 1900. Otro de los hermanos del vizconde de Oxenbridge fue Sir Edmund John Monson, Bart. (n. 1834), quien, después de ocupar muchos otros puestos diplomáticos, fue embajador británico en París de 1896 a 1904.
