Sir William Langhorne, primer baronet ( c. 1631 - 26 de febrero de 1715) fue el agente de Madrás desde enero de 1670 hasta el 27 de enero de 1678. [1] [2]
William Langhorne fue bautizado el 26 de julio de 1631 en St Gabriel Fenchurch , hijo de William Langhorne y Mary de soltera Oxenbridge. [3]
Langhorne nació en una familia acomodada. Su tío Needham Langhorne dejó una gran fortuna a su muerte en 1673, siendo su propiedad favorita la mansión de Newton Bromswold en Northamptonshire. Langhorne era también un pariente lejano del primer presidente de los Estados Unidos, George Washington . [4]
El padre de Langhorne (también llamado William) estaba activo en la Compañía de las Indias Orientales y tenía residencias en Hitchin y en la parroquia de St Gabriel Fenchurch en la ciudad de Londres . [2]
Langhorne ingresó al Trinity College de Cambridge el 23 de octubre de 1649. [5] Después de obtener su título, se convirtió en abogado con su admisión en Gray's Inn el 6 de agosto de 1664, pero no hay evidencia de que ejerciera activamente como abogado. Tras la muerte de su padre, heredó acciones de la Compañía de las Indias Orientales , comenzó a ganar dinero y fue nombrado baronet (en el Baronetage de Inglaterra ) en 1668. [2]
Langhorne llegó a Madrás en 1670 para resolver una disputa entre Sir Edward Winter y George Foxcroft . [6] Unos meses más tarde, fue nombrado Agente de Madrás [7] con base en Fort St. George .
En 1670, Inglaterra bajo Carlos II se retiró de la Triple Alianza y firmó la paz con los franceses. Las hostilidades estallaron y los británicos se pusieron del lado de los franceses contra los holandeses, lo que desencadenó la Tercera Guerra Anglo-Holandesa .
Las hostilidades se desencadenaron en la costa de Coromandel cuando una flota francesa de doce barcos de la recién creada Compañía Francesa de las Indias Orientales comandada por el almirante De La Haye desembarcó con trescientos hombres a lo largo de la costa de St. Thome y sitió la ciudad que estaba bajo la soberanía de Golconda. . En julio de 1672, St Thome fue asaltado, lo que obligó al sultán de Golconda a acercarse a la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) en Madraspatnam. Los factores de Madrás, que eran protestantes como los holandeses, alimentaron en secreto simpatías pro holandesas y antifrancesas. Pero la alianza que los británicos tenían con los franceses en Europa los puso en un dilema. William Langhorne, el agente de Madrás, a pesar de su odio hacia los franceses, decidió permanecer inactivo.
Mientras tanto, una flota holandesa al mando de Rickloff Van Goens, gobernador general de la India holandesa , sitió St. Thome pero no tuvo éxito. El 22 de agosto de 1673 tuvo lugar un enfrentamiento entre la flota holandesa de catorce barcos y una flota británica de diez barcos en el que se hundieron tres barcos pertenecientes a la EIC.
Los franceses en St. Thome, que esperaban que los británicos los ayudaran contra los holandeses, se sintieron desanimados. Reforzaron sus fortificaciones en St Thome y establecieron un nuevo campamento en Triplicane , planteando así una amenaza directa al asentamiento británico en Madrás. Los británicos celebraron una consulta el 2 de febrero de 1674, pero antes de que las autoridades pudieran llegar a una conclusión sobre el curso de acción propuesto, la noticia del Tratado de Westminster celebrado entre Inglaterra y Holanda llegó a Fort St George, poniendo así fin a las hostilidades. Los franceses en St Thome se rindieron a los holandeses el 16 de agosto de 1674, quienes a su vez entregaron la ciudad a las autoridades del Sultán de Golconda, poniendo así fin a las hostilidades. Triplicane fue liberado en 1672 y entregado a la Compañía Británica de las Indias Orientales con un alquiler anual de 50 pagodas. [8]
A pesar de su existencia oficial como entidad independiente, la Agencia de Madrás pagó un tributo de 1200 pagodas a Neiknam Khan, el comandante en jefe de Golconda y más tarde a su hijo Mirza Ibrahim Khan durante todo el mandato de Langhorne. La Agencia también rindió homenaje anual a Madan Pant, quien fue el Primer Ministro de Golconda. A partir de 1674, la Agencia también rindió homenaje regularmente a los Naik de Chingleput y Pallavaram , quienes eran considerados "viejos amigos de la Compañía", además de Lingappa, los Naik de Poonamallee .
Por esta época, Lingappa, el Naik de Poonamallee, se volvió contra los británicos cuando se negaron a pagar tributo. Se quejó ante Golconda de la arrogancia de los británicos de Madrás que exhortaban al Qutb Shah de Golconda a invadir y capturar el Fuerte San Jorge . Sin embargo, mientras Qutb Shah hacía planes para invadir Madrás, la invasión de los Marathas consumió su atención. Madrás se libró de una invasión, pero se impusieron restricciones al comercio con la colonia. Se prohibió el comercio de arroz y maíz y se exigió a Madrás que presentara mil metros de tela junto con un tributo mayor.
La Compañía cedió de inmediato y presentó a Golconda y Lingappa Naik para apaciguar. La influencia que ejerció Lingappa se multiplicó y ocupó el poder supremo entre Armaghaum y Bijapur .
Según el historiador del siglo XIX James Talboys Wheeler , Langhorne era "mucho más tolerante con las opiniones religiosas de los demás de lo que se podría haber esperado en esa época intolerante". Fue reprendido por los directores de la EIC "por disparar sus armas ante el nombramiento de una iglesia por los papistas ; no podemos aprobarlo, y deseamos dar tan poco apoyo y aliento a esa religión como ellos a la nuestra; y nosotros "Quiero desaprobarlo y desalentar a toda nuestra nación que de alguna manera se incline hacia esa profesión". [9]
En 1676, los directores de la empresa presentaron cargos de comercio privado contra William Langhorne. El mayor James Puckle, que fue enviado a investigar los cargos, concluyó que Langhorne recibía una suma anual de 20.000 pagodas de un comerciante indio de Fort St George llamado Casa Verona (Kasi Veeranna). Ambos negaron las acusaciones. Otras fuentes afirman que tenía unos ingresos privados de 7.000 libras esterlinas al año, muy por encima de las 300 libras esterlinas permitidas por la empresa. [2] Sin embargo, a pesar de las violentas protestas de Langhorne, fue retirado en enero de 1678 y reemplazado por Streynsham Master como Agente de Madrás.
Langhorne amasó una enorme fortuna mediante el comercio ilegal privado realizado durante su mandato como Agente de Madrás y mediante el comercio con el Levante. Al regresar a Inglaterra, compró la mansión de Charlton, Kent en 1680. Esta propiedad había sido anteriormente propiedad de William Ducie . En 1707 también compró Hampstead , Middlesex . [4] Su matrimonio con Grace Chaworth, la vizcondesa viuda Chaworth, hermana de John Manners, primer duque de Rutland, lo convirtió en uno de los hombres más ricos de Inglaterra, a pesar de que duró menos de un año antes de que ella muriera el 15 de febrero de 1700. [2] [4] El 16 de octubre de 1714 se volvió a casar con una tal Mary Aston. [2] Murió el 26 de febrero de 1715 a la edad de 85 años sin dejar herederos directos de su fortuna, su título de baronet se extinguió a su muerte. [2] [4] Está enterrado en la iglesia parroquial de Charlton. [2]
De su fortuna, su testamento que fue probado el 8 de marzo de 1715, dejó al menos £1600 para ser utilizadas de manera similar al Queen Anne's Bounty , proporcionando mayores ingresos al clero de beneficios más pobres . La finca Charlton fue heredada por Sir John Conyers, bt , el hijo de su hermana. [2] y la propiedad de Hampstead por su otro sobrino William Langhorn Games y después de la muerte de Games sin descendencia masculina por una prima, Margaret Maryon. [Woodford FP y Croughton D. La leyenda de los catorce restos. Revisión de la historia de Camden 2016 Vol 40 págs. 7–9]
Fue durante el mandato de Sir William Langhorne que se construyó la residencia de los Agentes de Madrás, una casa con jardín llamada Guindy Lodge. [7] Tras la independencia de la India, esto se convirtió en Raj Bhavan y es la residencia oficial del gobernador de Tamil Nadu. También fue durante este tiempo que se estableció una Oficina de Archivos para mantener los registros de la Agencia. [7] La Sala del Consejo de Fort St George fue destinada a este fin. Más tarde se convirtió en la Oficina de Registro de Madrás. En 1909, la oficina se trasladó a Egmore y desde entonces se ha convertido en los Archivos Estatales de Tamil Nadu. Los Archivos Estatales de Tamil Nadu son, por tanto, una de las oficinas de mantenimiento de registros más antiguas del mundo y, sin duda, la institución de este tipo más antigua establecida por la Compañía Británica de las Indias Orientales. [7]
