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El general de división Sir Thomas Munro, primer baronet KCB (27 de mayo de 1761 - 6 de julio de 1827) fue un soldado escocés y administrador colonial británico . Se desempeñó como oficial y estadista del ejército de la Compañía de las Indias Orientales , además de ser también gobernador de la presidencia de Madrás .
Munro nació en Glasgow el 27 de mayo de 1761, hijo del comerciante de Glasgow Alexander Munro. El abuelo de Thomas era un sastre que prosperó gracias a sus exitosas inversiones en el tabaco estadounidense . Después de trabajar como empleado de banco , Alexander Munro se unió al próspero negocio tabacalera de la familia, pero quedó arruinado por el colapso del comercio del tabaco durante la Guerra Revolucionaria Americana . [3] También se afirmó que Thomas era descendiente directo de George Munro, décimo barón de Foulis (fallecido en 1452), jefe del clan Highland Munro , [4] pero el historiador del clan RW Munro ha impugnado esta afirmación.
Thomas fue educado en la Universidad de Glasgow . Mientras estaba en la escuela, Thomas se distinguió por una singular franqueza de temperamento, una disposición apacible y generosa, con gran coraje personal y presencia de ánimo. De cuerpo robusto por naturaleza, superó a todos sus compañeros de escuela en ejercicios atléticos y fue particularmente eminente como boxeador. Al principio tenía la intención de entrar en el negocio de su padre, pero en 1779 fue destinado a un barco de cadetes de infantería en Madrás . [5]
Sirvió en su regimiento durante la reñida guerra contra Hyder Ali (1780-1783), bajo el mando de su homónimo, el mayor Sir Hector Munro, octavo de Novar . [6] Thomas también sirvió más tarde junto a otro homónimo John Munro, noveno de Teaninich . [7] Thomas sirvió nuevamente con su regimiento en la primera campaña contra Tipu Sultan (1790-1792). Luego fue elegido como uno de los cuatro oficiales militares para administrar parte del territorio capturado a Tipu, donde permaneció durante siete años aprendiendo los principios de inspección y evaluación de ingresos que luego aplicó durante toda la presidencia de Madrás. Después de la caída final de Tipu en 1799, pasó un corto tiempo restaurando el orden en Kanara ; y luego, durante otros siete años (1800-1807) fue puesto a cargo de los distritos cedidos por el Nizam de Hyderabad , donde introdujo el sistema ryotwari de ingresos territoriales. Después de una larga licencia en Gran Bretaña , durante la cual brindó valiosas pruebas sobre asuntos relacionados con la renovación de los estatutos de la Compañía de las Indias Orientales , regresó a Madrás en 1814 con instrucciones especiales para reformar los sistemas judicial y policial. [5]
Al estallar la Guerra Píndari en 1817, fue nombrado general de brigada para comandar la división de reserva formada para reducir los territorios del sur de los Peshwa . De sus servicios en esta ocasión Lord Canning dijo en la Cámara de los Comunes :
Salió al campo con no más de quinientos o seiscientos hombres, de los cuales una proporción muy pequeña eran europeos... Nueve fuertes le fueron entregados o tomados por asalto en su camino; y al final de un avance silencioso y apenas observado emergió... dejando todo seguro y tranquilo tras él. [5]
En 1819, Munro fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB). [8]
En 1820, fue nombrado gobernador de Madrás , donde fundó sistemas de evaluación de ingresos y administración general que persistieron sustancialmente hasta el siglo XX. Se le considera el padre del " sistema Ryotwari ". Sus actas oficiales, publicadas por Sir A. Arbuthnot, forman un manual de experiencia y consejos para el civil moderno. Munro fue creado baronet en 1825. [9] Murió de cólera el 6 de julio de 1827 mientras estaba de gira por los distritos cedidos , donde su nombre se conserva en más de un monumento. Una estatua ecuestre de él, obra de Francis Legatt Chantrey , se encuentra en la ciudad de Madrás. [5] A instancias suyas, se formó un Comité de instrucción pública en 1826, que finalmente condujo a la formación del Presidency College. [10]
El pueblo de Mantralayam en Andhra Pradesh es donde se encuentra el famoso santo Dvaita Raghavendra Swami . Sobre este lugar se cuenta una anécdota de Sir Thomas Munro. Cuando Sir Thomas Munro era recaudador de Bellary en 1800, el gobierno de Madrás le ordenó obtener el impuesto anual de la aldea de Math y Manthralaya. [11] [12] Cuando los funcionarios de Hacienda no pudieron cumplir con esta orden, Sir Thomas Munro visitó el Math para realizar una investigación. Se quitó el sombrero y los zapatos y entró en el recinto sagrado. Sri Raghavendraswamy emergió de Vrindavan y conversó con él durante algún tiempo sobre la reanudación de la investidura. El Santo era visible y audible sólo para Munro, quien recibió Mantraskata (la bendición de Dios). [13] El recaudador regresó y redactó una orden a favor de Math y del pueblo. Esta notificación se publicó en la Gaceta del Gobierno de Madrás en el capítulo XI, página 213, con el título "Manchali Adoni Taluka". Este orden todavía se conserva en Fort St. George y Mantralayam. [14] [15] [16]
Esculpida por Francis Chantrey , y sentada orgullosa y erguida sobre su caballo, en medio de la famosa isla de Chennai, se encuentra The Stirrupless Majesty. [17] Ya sea debido a un descuido o representando su afinidad por montar a pelo, la estatua de Sir Thomas Munro lo muestra sin silla ni estribo. [18]
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