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El general de división Sir Thomas Munro, primer baronet KCB (27 de mayo de 1761 - 6 de julio de 1827) fue un soldado escocés y administrador colonial británico . Se desempeñó como oficial del ejército de la Compañía de las Indias Orientales y estadista, además de gobernador de la presidencia de Madrás .
Munro nació en Glasgow el 27 de mayo de 1761, hijo del comerciante de Glasgow Alexander Munro. El abuelo de Thomas era un sastre que prosperó gracias a sus exitosas inversiones en tabaco estadounidense . Después de trabajar como empleado de banco , Alexander Munro se unió al próspero negocio tabacalero de la familia, pero se arruinó por el colapso del comercio del tabaco durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [3] También se afirmó que Thomas era descendiente directo de George Munro, décimo barón de Foulis (fallecido en 1452), jefe del clan Munro de las Tierras Altas , [4] pero el historiador del clan RW Munro ha refutado esta afirmación.
Thomas se educó en la Universidad de Glasgow . Durante sus estudios, Thomas se distinguió por su carácter singularmente abierto, su temperamento apacible y generoso, su gran coraje personal y su presencia de ánimo. Al ser de complexión robusta por naturaleza, superó a todos sus compañeros de escuela en ejercicios atléticos y fue particularmente eminente como boxeador. En un principio, tenía la intención de entrar en el negocio de su padre, pero en 1779 fue destinado a un barco de cadetes de infantería en Madrás . [5]
Sirvió con su regimiento durante la reñida guerra contra Hyder Ali (1780-1783), bajo su homónimo, el mayor Sir Hector Munro, octavo de Novar . [6] Thomas también sirvió más tarde junto a otro homónimo, John Munro, noveno de Teaninich . [7] Thomas sirvió de nuevo con su regimiento en la primera campaña contra Tipu Sultan (1790-1792). Luego fue elegido como uno de los cuatro oficiales militares para administrar parte del territorio capturado a Tipu, donde permaneció durante siete años aprendiendo los principios de la encuesta y evaluación de ingresos que luego aplicó durante la presidencia de Madrás. Después de la caída final de Tipu en 1799, pasó un corto tiempo restaurando el orden en Kanara ; y luego durante otros siete años (1800-1807) fue puesto a cargo de los Distritos Cedidos cedidos por el Nizam de Hyderabad , donde introdujo el sistema ryotwari de ingresos de la tierra. Después de una larga licencia en Gran Bretaña , durante la cual dio valioso testimonio sobre asuntos relacionados con la renovación de los estatutos de la Compañía de las Indias Orientales , regresó a Madrás en 1814 con instrucciones especiales para reformar los sistemas judicial y policial. [5]
Al estallar la Guerra de Pindari en 1817, fue nombrado general de brigada para comandar la división de reserva formada para reducir los territorios meridionales de los Peshwa . Lord Canning dijo sobre sus servicios en esta ocasión en la Cámara de los Comunes :
Entró en campaña con no más de quinientos o seiscientos hombres, de los cuales una proporción muy pequeña eran europeos... Nueve fuertes le fueron rendidos o tomados por asalto en su camino; y al final de un avance silencioso y apenas observado emergió... dejando todo seguro y tranquilo detrás de él. [5]
En 1819, Munro fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB). [8]
En 1820, fue nombrado gobernador de Madrás , donde fundó sistemas de evaluación de ingresos y administración general que persistieron sustancialmente hasta el siglo XX. Se le considera el padre del " sistema Ryotwari ". Sus actas oficiales, publicadas por Sir A. Arbuthnot, forman un manual de experiencia y asesoramiento para el civil moderno. Munro fue creado baronet en 1825. [9] Murió de cólera el 6 de julio de 1827 mientras estaba de gira en los distritos cedidos , donde su nombre se conserva en más de un monumento. Una estatua ecuestre de él, realizada por Francis Legatt Chantrey , se encuentra en la ciudad de Madrás. [5] A instancias suyas, se formó un Comité de instrucción pública en 1826, que finalmente condujo a la formación del Colegio de la Presidencia. [10]
El pueblo de Mantralayam en Andhra Pradesh es donde se encuentra la tumba del famoso santo Dvaita Raghavendra Swami . Se cuenta una anécdota de Sir Thomas Munro sobre este lugar. Cuando Sir Thomas Munro era el Recaudador de Bellary en 1800, el Gobierno de Madrás le ordenó obtener el impuesto anual del Math y el pueblo de Manthralaya. [11] [12] Cuando los funcionarios de Hacienda no pudieron cumplir con esta orden, Sir Thomas Munro visitó el Math para investigar. Se quitó el sombrero y los zapatos y entró en el recinto sagrado donde se encuentra la tumba original. Sri Raghavendra Swamy salió de la tumba y conversó con él durante algún tiempo, sobre la reanudación de la investidura. El Santo era visible y audible solo para Munro, quien recibió Mantraskata (la bendición de Dios). [13] El Recaudador regresó y escribió una orden a favor del Math y el pueblo. Esta notificación se publicó en el Boletín Oficial del Gobierno de Madrás, en el Capítulo XI, página 213, con el título "Manchali Adoni Taluka". Esta orden todavía se conserva en Fort St. George y Mantralayam. [14] [15] [16]
Esculpida por Francis Chantrey , y sentada orgullosa y erguida sobre su caballo, en medio de la famosa isla de Chennai, se encuentra La Majestad sin Estribos. [17] Ya sea por un descuido o para representar su afinidad por la monta a pelo, la estatua de Sir Thomas Munro lo muestra sin silla de montar ni estribo. [18]
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