El vicealmirante Sir Thomas Harvey , KCB (1775 - 28 de mayo de 1841) fue un oficial de alto rango de la Marina Real que prestó servicio en las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas y murió como comandante en jefe de la Estación de las Indias Occidentales. Hijo de un oficial de alto rango de la Marina Real y de una familia con una larga tradición militar, Harvey se distinguió bajo el mando de su padre en el Glorioso Primero de Junio y como capitán de navío por derecho propio en el intento del almirante John Thomas Duckworth de forzar los Dardanelos en 1807 y comandó numerosos barcos y estaciones en el período de posguerra.
Thomas Harvey nació en 1775, el cuarto hijo del almirante Sir Henry Harvey y Elizabeth ( née Boys). Poco después de su nacimiento, su padre, entonces capitán, partió para prestar servicio en las estaciones de América del Norte y las Indias Occidentales durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Criado en Kent con su madre y sus hermanos mayores, Harvey fue enviado a unirse a la Marina con solo 12 años, sirviendo durante los siguientes siete años a bordo del HMS Ramillies . En 1793, el Ramillies se convirtió en el barco de su padre y, bajo el mando del capitán Harvey, el joven Thomas participó en la batalla del Glorioso Primero de Junio cuando su barco rescató al asediado HMS Brunswick comandado por su tío John Harvey . John Harvey murió más tarde a causa de sus heridas, pero Thomas se benefició de la promoción general que siguió a la acción y se convirtió en teniente . [1]
Harvey se trasladó de Ramillies al HMS Prince of Wales cuando su padre izó su bandera en él y ambos estuvieron a bordo durante la Batalla de Groix, donde el Prince of Wales estuvo muy involucrado y tres navíos de línea franceses fueron capturados. Permaneció con su padre durante 1795 y la primera mitad de 1796, y aprovechó los contactos familiares para recibir el ascenso a comandante en julio de 1796 y tomar el mando del bergantín HMS Lacedemonian y luego del HMS Pelican, sus primeros mandos independientes con tan solo 21 años. En el Pelican, Harvey estuvo presente cuando su padre capturó Trinidad en 1797 y, como resultado, se le concedió el ascenso a capitán de navío a la extremadamente joven edad de 22 años . [1]
Tras su ascenso, Harvey recibió el mando de las fragatas HMS Lapwing y HMS Unité durante breves períodos y en 1800 fue llamado de nuevo a Inglaterra para servir con la fuerza que se estaba preparando en el Támesis bajo el mando de Horatio Nelson , que había sido compañero de barco de su padre en la década de 1780. Tras la dispersión y posterior renovación de la Armada en torno a la Paz de Amiens en 1801, Harvey fue favorecido con el mando del buque de línea HMS Standard , que estaba adscrito a la flota mediterránea de Cuthbert Collingwood . [1] Fue mientras servía con esta fuerza en 1807 que Harvey estuvo presente en el intento del almirante John Thomas Duckworth de forzar los Dardanelos y expulsar al Imperio turco de la guerra.
La operación fue un fracaso, después de que las baterías costeras turcas abrieran un fuego mortífero contra la escuadra británica que intentaba forzar el paso el 19 de febrero de 1807. Harvey había sido fundamental en la quema de una escuadra turca amarrada a la entrada de los Dardanelos, pero durante el regreso de Constantinopla , un disparo de más de dos pies de diámetro atravesó la cubierta inferior del Standard , detonando un cargador de cargas de cañón listo y matando a varios hombres antes de que el fuego resultante pudiera ser controlado. En todo el escuadrón, murieron más de cien hombres y la operación no tuvo ningún efecto en la situación diplomática. [1] En 1808, Harvey regresó a Inglaterra y comandó los barcos de línea HMS Majestic en el mar Báltico y HMS Sceptre en el mar del Norte . No participó en ninguna acción significativa durante el resto de la guerra y en la reforma de la Orden del Baño en 1815, Harvey fue nombrado Compañero.
Después de la guerra, Harvey pasó largos períodos en tierra con su esposa Sarah (hija de su tío John Harvey) y sus ocho hijos, recibiendo media paga. Dos de sus tres hijos, Thomas Harvey y Henry Harvey, se convirtieron más tarde en almirantes y tuvieron carreras distinguidas, mientras que su tercer hijo, William Harvey, se unió a la iglesia. [1] De 1819 a 1821, Harvey ocupó el importante puesto de comandante del buque de guardia del Sheerness , el HMS Northumberland, hasta que en 1821 fue ascendido a contraalmirante , lo que le obligó a retirarse temporalmente del servicio hasta que se abriera un puesto adecuado.
No fue hasta 17 años después, en 1839, que la antigüedad de Harvey (ahora vicealmirante y caballero comandante de la Orden del Baño) le permitió convertirse en comandante en jefe de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , un puesto que tanto su padre como su primo John Harvey habían ocupado anteriormente. El mando se ejercía desde Bermudas , y fue allí, en Admiralty House , donde murió, todavía en servicio, en mayo de 1841. Fue enterrado en la isla. [1]