El teniente general Sir Samuel Ford Whittingham KCB KCH (29 de enero de 1772 - 19 de enero de 1841), cuyos nombres de pila fueron contratados por él y sus amigos en "Samford", fue un oficial del ejército británico y español durante las Guerras Napoleónicas . Después del conflicto sirvió en el ejército británico predominantemente en la India.
Whittingham era el hijo mayor y el segundo hijo de William Whittingham de Bristol . Nacido en Bristol el 29 de enero de 1772, Samuel Ford se educó en Bristol y se dedicó a la abogacía. Estaba decidido a convertirse en soldado, pero no dispuesto a oponerse a los deseos de su padre durante su vida, entró temporalmente en la casa mercantil de su cuñado, viajando para ello por España. [1]
En 1797 se inscribió en Bristol en los voluntarios montados, una fuerza organizada entre los ciudadanos más ricos tras la amenaza de invasión francesa. A la muerte de su padre, el 12 de septiembre de 1801 (60 años), en Earl's Mead, Bristol, Samford, que se encontraba en España, se independizó y tomó medidas para ingresar en el ejército. A su regreso a Inglaterra, fue nombrado alférez el 20 de enero de 1803. Compró un puesto de teniente el 25 de febrero y fue incorporado al 1.er Salvavidas el 10 de marzo del mismo año. Fue al colegio militar de High Wycombe y se unió a su regimiento en Londres a finales de 1804. Presentado por Thomas Murdoch , un comerciante influyente, a William Pitt el Joven , el entonces Primer Ministro , como un oficial cuyo conocimiento del español El lenguaje sería útil, Whittingham fue enviado por Pitt a finales de 1804 en una misión secreta a la Península Ibérica , y durante su ausencia fue ascendido, el 14 de febrero de 1805, a capitán del 20th Foot . A su regreso, Pitt lo felicitó y el 13 de junio de 1805 fue transferido al mando de una tropa del 13º Dragón Ligero . [1]
El 12 de noviembre de 1806, Whittingham zarpó de Portsmouth como subintendente general adjunto de la fuerza, al mando del general de brigada Robert Craufurd , con destino a Lima ; pero a su llegada al Cabo de Buena Esperanza el 15 de marzo de 1807 se cambió su destino, y el 13 de junio llegó a Montevideo , recientemente capturada por Sir Samuel Auchmuty . El general John Whitelocke había llegado para tomar el mando de las fuerzas combinadas, y cuando el nombramiento del estado mayor de Whittingham cesó con la fusión de las fuerzas, Whitelocke lo nombró un ayudante de campo adicional para sí mismo. Participó en el desastroso ataque a Buenos Aires y en la capitulación del 6 de julio, y zarpó hacia Inglaterra el 30 de julio. Prestó testimonio ante el consejo de guerra general, mediante el cual Whitelocke fue juzgado en Londres en febrero y marzo de 1808. Debido a que había trabajado en el personal personal de Whitelocke, la posición de Whittingham era delicada; pero se comportó con discreción. [1]
Whittingham fue nombrado inmediatamente después subintendente general adjunto en el estado mayor del ejército en Sicilia . A su llegada a Gibraltar , sin embargo, actuó temporalmente como secretario militar adjunto del teniente general Sir Hew Dalrymple , el gobernador, y, al enterarse de una campaña proyectada de los españoles bajo el mando de Don Xavier Castaños contra los franceses, obtuvo permiso para unirse a Castaños como voluntario, con instrucciones de informar detalladamente a Dalrymple sobre el progreso de los asuntos. Este deber especial fue aprobado desde casa el 2 de julio de 1808, y el 18 del mismo mes, Whittingham fue nombrado subintendente general adjunto de la fuerza al mando de Sir Arthur Wellesley , pero se le ordenó permanecer con Castaños. Participó al mando de La Peña el 18 de julio de 1808 en la victoriosa batalla de Baylén , y por sus servicios fue nombrado coronel de caballería del ejército español el 20 de julio. [2]
Al recuperarse de un severo ataque de fiebre reumática, Whittingham fue enviado a Sevilla en una misión del duque del Infantado , y en febrero de 1809 se unió al cuerpo de ejército del duque de Alburquerque en La Mancha , donde participó en varios asuntos de caballería. con tal distinción que fue ascendido a general de brigada del ejército español, hasta la fecha el 2 de marzo de 1809. Estuvo presente en la batalla de Medellín el 28 de marzo, cuando el general español Cuesta fue derrotado por el general francés Victor-Perrin. . En esta ocasión, Whittingham volvió a formar la caballería derrotada y la dirigió contra el enemigo. Informó constantemente a lo largo de estas campañas al ministro británico en España, John Hookham Frere , sobre el estado y las operaciones del ejército español. [3]
Poco tiempo antes del avance de Wellesley hacia España, Whittingham se unió al cuartel general británico en la frontera de Portugal y se convirtió en el medio de comunicación con el general español Cuesta. El 28 de julio, en la batalla de Talavera, resultó gravemente herido cuando valientemente llevó dos batallones españoles al ataque, y fue mencionado en el despacho de Sir Arthur Wellesley del 29 de julio de 1809. Fue a Sevilla para recuperarse y vivió con el ministro británico. Señor Wellesley; dedicándose durante su convalecencia a traducir los movimientos de caballería de Dundas al español. Fue ascendido a general de división del ejército español el 12 de agosto. [3]
Al nombramiento de Castaños como capitán general de Andalucía , Whittingham pasó a ser uno de sus generales de división. En Isla de León , a donde fue bajo la dirección de Sir Arthur Wellesley para ver al general Venegas sobre la defensa de Cádiz, se le dio el mando de la caballería española, que remodeló sobre las líneas británicas. [3]
Whittingham sirvió al mando de una fuerza de caballería e infantería española al mando de La Peña en la batalla de Barrosa , el 5 de marzo de 1811, y mantuvo a raya a un cuerpo de caballería e infantería francés que intentaba girar las alturas de Barossa hacia el mar. En junio fue a Palma de Mallorca , con el título de inspector general de división, y, a pesar de la oposición e intrigas de don Gregorio Cuesta, capitán general de las Islas Baleares, levantó un cuerpo de caballería de dos mil hombres, y Estableció en febrero de 1812 un colegio en Palma para la formación de oficiales y cadetes de su división. [3]
El 24 de julio de 1812, la división de Mallorca se embarcó hacia la costa oriental de España para cooperar con las tropas al mando de Lord William Bentinck de Sicilia. En octubre, el cuerpo de Whittingham (aumentado a siete mil) fue empleado en tareas de avanzada con su cuartel general en Muchamiel , a tres millas de Alicante . En marzo de 1813, Whittingham fue nombrado inspector general de las tropas de caballería e infantería de su división. Estuvo comprometido el día 7 del mes en el asunto de Xegona, y el día 15 en el asunto de Concentayña fue herido por una bala de mosquete en la mejilla derecha, y en ambas ocasiones fue mencionado muy favorablemente por Sir John Murray en sus despachos. . El 13 de abril participó en la victoriosa batalla de Castalla , y volvió a ser mencionado en los despachos. Cuando Murray invadió Tarragona el 3 de junio, la división de Whittingham ocupaba la izquierda. Ante el avance de Suchet para aliviar el lugar, Whittingham sugirió en vano a Murray que debía dejarse un cuerpo de observación delante de Tarragona y que Murray debía moverse para enfrentarse a Suchet con todas sus fuerzas. Se levantó el sitio. Murray fue relevado en el mando del ejército por Lord William Bentinck, y Whittingham cubrió la retirada, controlando y rechazando la columna francesa que lo perseguía, y uniéndose nuevamente al ejército principal en Cambrils . En julio se le asignó el mando de la caballería del II y III cuerpo de ejército, además de su propia división. [3]
En marzo de 1814, Whittingham escoltó al rey Fernando VII en su avance hacia Madrid , y el rey le obsequió una tabaquera de mosaico, quien el 16 de junio de 1814 lo ascendió a teniente general del ejército español. El 4 de junio, Wellington escribió desde Madrid al duque de York, anticipándose al regreso de Whittingham a casa: "Ha servido con mucho celo y valentía desde el comienzo de la guerra en la península, y tengo todos los motivos para estar satisfecho con su conducta". en cada situación en la que se le ha puesto". [3] Whittingham fue ascendido a coronel del ejército británico y nombrado ayudante de campo del príncipe regente desde la fecha de la carta de Wellington. [3]
En enero y febrero de 1815, Whittingham prestó testimonio en Londres ante el consejo de guerra general para el juicio de Sir John Murray. El 3 de mayo fue nombrado compañero de la orden de Bath y también nombrado caballero. Tras la huida de Napoleón de Elba, Whittingham regresó a España, a petición especial del rey Fernando, quien le confirió la gran cruz de la orden de San Fernando . Trabajó como teniente general en el ejército español al mando del general Castaños. Cuando terminó la guerra residió en Madrid, disfrutando del favor de la corte y utilizando para bien la influencia que poseía ante el rey. En julio de 1819 se despidió de la corte española, al aceptar la vicegobernación de Dominica . Sir Henry Wellesley escribió en ese momento a Lord Castlereagh , expresando la sensación que tenía de los servicios de Whittingham tanto durante la guerra como después, e informando que abandonó España con el testimonio de todos los rangos a su favor, "pero sin ninguna otra recompensa por parte del gobierno por los valiosos servicios prestados por él a la causa española que el de poder conservar su rango en el ejército español". [4] Sus medios privados se habían visto reducidos por las pérdidas, y en ese momento era un hombre pobre con una familia cada vez mayor. Llegó a Dominica el 28 de marzo de 1820. A su salida para asumir el nombramiento, de fecha 5 de octubre de 1821, de intendente general de las tropas del rey en la India, los habitantes le obsequiaron la gran cruz de San Fernando engastada con diamantes, mientras los propietarios no residentes de propiedades en la isla le entregaron una espada de honor. A su llegada a Inglaterra fue nombrado caballero comandante de la Orden Güelfica Hannoveriana . [4]
Whittingham llegó a Calcuta el 2 de noviembre de 1822. Estuvo ocupado en 1824 con los preparativos para la expedición a Ava, y en noviembre de ese año con el motín de Barrackpur . El 27 de mayo de 1825 fue ascendido a general de división, conservando su nombramiento como intendente general hasta que quedó vacante un mando. Participó en el asedio de Bhartpur , resultó levemente herido el 13 de enero de 1826, pero estuvo presente en la captura del día 18. Fue nombrado caballero comandante de la orden de Bath, división militar, el 26 de diciembre, por sus servicios en Bhartpur, y recibió el agradecimiento de la Cámara de los Comunes . En febrero de 1827 fue designado para comandar la División Cawnpore. El 1 de noviembre de 1830 fue trasladado al Comando Mirat, a cambio de Sir Jasper Nicholl . Su mandato llegó a su fin en agosto de 1833, y luego actuó temporalmente como secretario militar de su antiguo comandante, Lord William Bentinck, el gobernador general, con quien regresó a Inglaterra en 1835. [5]
A su llegada a Inglaterra en julio estuvo a punto de batirse en duelo con Sir William Napier , a causa del insulto que consideraba que Napier había lanzado a las tropas españolas en su Historia de la Guerra en la Península , pero el asunto fue arreglado por Sir Rufane Donkin . En octubre de 1836, Whittingham fue designado al mando de las fuerzas en las Islas de Barlovento y Sotavento de las Indias Occidentales . Zarpó hacia Barbados el 22 de diciembre, con el local, canjeado en unos meses por el rango sustantivo de teniente general. En septiembre de 1839 se le dio el mando del ejército de Madrás ; Llegó a Madrás el 1 de agosto de 1840 y murió allí repentinamente el 19 de enero de 1841. Fue enterrado con honores militares en Fort George al día siguiente y se dispararon salvas en las principales estaciones militares de la presidencia. Se colocó una tablilla en su memoria en la iglesia de la guarnición de Madrás. [5]
Whittingham publicó: [5]
Fue autor de varios trabajos inéditos sobre temas militares y políticos, que en 1900 estaban en posesión de la familia. Se da una lista de ellos en la Memoria de los servicios de Whittingham (1868), que tiene como frontispicio un retrato grabado por H. Adlard a partir de una miniatura original. [5]
Whittingham se casó en Gibraltar, en enero de 1810, con doña Magdalena, mayor de las hijas gemelas de don Pedro de Creus y Ximenes, intendente de los ejércitos reales españoles, con quien tenía una familia numerosa, y varios de sus hijos estaban en el ejército. [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney, ed. (1903). "Whittingham, Samuel Ford". Índice y epítome. Diccionario de biografía nacional . Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 960.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Vetch, Robert Hamilton (1900). "Whittingham, Samuel Ford". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 61. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 148-150.Notas finales: