Sir Robert Munro, sexto baronet (24 de agosto de 1684 - 17 de enero de 1746) fue un militar y político escocés cuya vida siguió un patrón del siglo XVIII. Luchó en apoyo del Acuerdo de la Revolución y la Casa de Hannover , y su oposición a todos los intentos de los jacobitas de restaurar la Casa de Estuardo , ya sea por la fuerza de las armas o mediante intrigas políticas. Murió en la batalla de Falkirk Muir en 1746.
Era un niño cuando Jacobo VII y II perdieron su trono y se aseguró la sucesión protestante de la hija de Jacobo , María II , y su yerno Guillermo III . Era un hombre joven cuando la participación de los tres reinos de Inglaterra , Escocia e Irlanda , en unión personal bajo la reina Ana , envió a muchos escoceses a luchar bajo John Churchill, primer duque de Marlborough , en la Guerra de Sucesión española en Europa continental. .
Su abuelo paterno, Sir John Munro, cuarto baronet , y su padre, Sir Robert Munro, quinto baronet , fueron sucesivamente jefes del clan Highland Munro : su tío Andrew era capitán y varios de sus parientes sirvieron antes que él en los Royal Scots . No es sorprendente, por lo tanto, que los pensamientos del joven Robert se vuelquen hacia una carrera militar, y su primera carta que se conserva (octubre de 1706) trata de planes para conseguir un encargo, tal vez a través de la influencia de John Campbell, segundo duque de Argyll , que estaba en Escocia para los debates críticos previos a las Actas de Unión de 1707 : ni siquiera el servicio en el país debía ser despreciado, ya que "podría aprovechar algo más importante". De todos modos, la comisión pronto llegó, aunque se desconoce su fecha exacta, y en marzo de 1710, Robert Munro está registrado como Capitán en los Royal Scots (entonces en La Haya , Holanda , República Holandesa ), comandados por George Hamilton, 1.er Conde de Orcadas . [1] Sirvió durante siete años en Flandes , se dice "con gran reputación", y se encontró sin empleo cuando la guerra terminó en 1712, y el Tratado de Utrecht trajo 30 años de paz a la Europa continental. Luego regresó a Escocia. [1]
Pero mientras tanto, Robert había recibido de su padre una pequeña parte del patrimonio familiar y se había convertido en miembro del Parlamento de Gran Bretaña . Su patrimonio, del que recibió el título de corona en 1708, comprendía Meikle y Little Clynes y las tierras de Drummond, cerca del actual pueblo de Evanton . La participación de Escocia en el Parlamento de Gran Bretaña en el Palacio de Westminster era de 15 miembros de los burgos y 30 de los condados, y en las elecciones generales de 1710, Robert fue elegido bajo el derecho de voto limitado de aquellos días por el distrito electoral norteño de Tain Burghs (los burgos de Dingwall , Tain , Dornoch , Wick y Kirkwall ), a los que representaría en cinco elecciones más durante un período de 31 años.
Con sus simpatías whigs (que probablemente le costaron su rango en el ejército a su regreso de Flandes), siempre se podía confiar en que el joven parlamentario se opondría a las medidas conservadoras , incluidos sus esfuerzos por subvertir la sucesión protestante. La salud de la reina Ana y la amenaza de invasión eran motivo de preocupación, y algunas semanas después de su muerte en agosto de 1714, su sucesor Jorge I de Gran Bretaña llegó desde Hannover para asumir el trono con el apoyo de los Whig. Robert ya se movía en altos círculos políticos y leía sus cartas desde Escocia a Robert Walpole y sus colegas. A los políticos londinenses les gustaba pensar que los conservadores de Escocia no tendrían problemas en prestar juramento al rey Jorge, "pero yo que los conozco no lo creo", escribió. Cuando se proclamó rey en Inverness hubo algo así como un motín, y en Tain la gente se estaba reuniendo y armando, con "guardias en todas las casas".
El apoyo a los ministros en ejercicio solía ser recompensado, del mismo modo que se penalizaba a la oposición. Después de la llegada de Jorge I, Robert informó con tristeza más de una vez que "todavía no se ha hecho nada" por él; pero en diciembre le ofrecieron y aceptó una comisión (retroactiva al 9 de agosto) para reemplazar a Mackenzie como Capitán de una Compañía Independiente creada diez años antes para ayudar en la vigilancia de las Tierras Altas del norte de Escocia . Esta era una de las tres compañías de este tipo, que formaban unidades distintas no conectadas entre sí y responsables de la paz y la seguridad en su propia área: una comandada por el Capitán Campbell de Fonab que operaba "al sur de las costas de Athole y Angus " , el "bennorth" del Capitán William Grant. Dee ", y el tercero al norte y al oeste del lago Ness . No vestían uniforme militar especial, sino que vestían "plads, abrigos de tartán, pantalones y medias" como otros montañeses. El capitán Robert Munro (que tenía a John Campbell de Carrick como primer teniente y a Alexander Fraser de Culduthel como segundo) estuvo al mando de su compañía durante menos de dos años, ya que los acontecimientos de 1715-1716 le trajeron otro papel más vital.
Durante el levantamiento jacobita de 1715 , John Erskine, conde de Mar , levantó el estandarte de la rebelión , ahora fuera de su cargo y sin el favor del nuevo soberano. En los condados del norte , John Gordon, decimosexto conde de Sutherland , era el lugarteniente del rey, y se podía contar con los clanes Sutherland , Mackay , Ross y Munro para apoyar al gobierno, pero los Mackenzie , Macdonald y Chisholm eran jacobitas, y los Fraser de Lovat. estaban divididos debido a una jefatura en disputa. El viejo Laird de Foulis, que vivió hasta 1729, había perdido la vista cuando era joven y, por lo tanto, el liderazgo de los Munros recayó en sus hijos. Robert estaba en Londres cuando empezaron a circular rumores de que se pretendía un levantamiento, pero su hermano George Munro, primero de Culcairn, puso al clan en estado de preparación a principios de agosto, y este ejemplo fue seguido por otros, a pesar de una Gran escasez de armas, municiones y dinero.
Aproximadamente una semana después de que Erskine levantara el estandarte el 6 de septiembre, los jacobitas ocuparon Inverness, donde William Mackenzie, quinto conde de Seaforth, nombró a un gobernador Mackenzie. El joven Robert Munro de Foulis avanzó en esa dirección, pero fue detenido antes de cruzar el río Conon. Pidiendo a aquellos bien dispuestos al gobierno que lo apoyaran, formó entonces un campamento en el puente de Alness , donde se le unieron el 5 de octubre los clanes Sutherland y Mackay y destacamentos de más al norte. Seaforth avanzó con una fuerza mayor a través de Dingwall, Clare y Boath, y después de algunas negociaciones entre los dos bandos y un consejo de guerra, el conde de Sutherland y jefe de Mackay se retiró hacia el norte, mientras que los Munros, que habían estado a favor de luchar en su lugar, su país fue invadido y saqueado por la enorme fuerza jacobita. Incluso las mansiones fueron saqueadas y las bibliotecas de los ministros dispersadas (el clero presbiteriano era absolutamente antijacobita), y se informó de algunos excesos peores. No fue hasta el 22 de octubre que Seaforth marchó hacia el sur, hacia Perth , y sus enemigos creyeron que pero para esta "desviación" unos 4.000 jacobitas del norte se habrían unido a Mar tres o cuatro semanas antes de lo que lo hicieron, antes de que Argyll hubiera reunido una fuerza suficiente para oponerse a ellos en la batalla de Sheriffmuir .
En noviembre, los terratenientes Whig de Kilravock y Duncan Forbes de Culloden , ahora unidos por Simon Fraser, undécimo Lord Lovat (que había sido proscrito y en el exilio), presionaron a la guarnición jacobita en Inverness, que fue entregada el mismo día en que Se luchó contra Sherriffmuir y otra fuerza jacobita fue derrotada en la batalla de Preston (1715) . El joven Foulis entró en la ciudad con 400 Munros y asumió el control como gobernador, aunque su comisión (y su título de coronel) habían sido interceptados por los rebeldes en Perth. James Francis Edward Stuart iba y venía (estuvo menos de dos meses en Escocia), las tropas gubernamentales llegaron a Inverness a finales de febrero y durante algunos meses continuó el proceso de desarme de los rebeldes, ayudado por un destacamento de Munro al mando de George Munro. , 1º de Culcairn. Con el levantamiento reprimido y la sucesión hannoveriana firmemente establecida, el interés del coronel Robert por el gobierno y su propia naturaleza compasiva lo llevaron a mediar en nombre de algunos de los líderes derrotados (incluido Alexander Macdonell de Glengarry) y sus esposas e hijos.
En 1719, el hermano menor de Robert, George Munro, primero de Culcairn, dirigió un destacamento de hombres en la batalla de Glenshiel , donde ayudaron a derrotar a los jacobitas.
Durante los diez años siguientes, Robert Munro se mantuvo ocupado, además de sus deberes como diputado y propietario, como uno de los tres únicos escoceses entre los 13 diputados designados (mediante una votación de los Comunes en junio de 1716) para ser comisionados para el estudio y la eliminación de bienes inmuebles. de las propiedades de más de 50 jacobitas acusados, "con el fin de recaudar dinero de ellas para uso del público". Cada comisionado recibía un salario de 1.000 libras esterlinas al año y, como no podían ocupar ningún otro cargo público (aunque seguían siendo diputados), Robert renunció a su cargo de gobernador del Castillo de Inverness y al mando de la Compañía Independiente (ambos fueron otorgados a Simon Fraser, undécimo Lord Lovat). ). Cuatro parlamentarios ingleses se unieron a Robert Munro y su colega Patrick Haldane para la parte escocesa de los asuntos de la comisión, pero se vieron muy obstaculizados por las dilaciones de algunos miembros (incluido Sir Richard Steele , que fue multado por inasistencia). Cuando Munro estuvo en Edimburgo se alojó en la casa Bristo de William Scott, profesor de lengua griega en la Universidad de Edimburgo . Muchas de las propiedades estaban muy endeudadas antes de la confiscación, no era fácil encontrar compradores y quedaba un saldo de poco más de £ 1.000 después de cubrir todas las reclamaciones, honorarios legales y otros gastos. En 1725, los Comisionados de Propiedades Confisadas dejaron de funcionar y las propiedades no vendidas fueron transferidas a los Barones del Tesoro.
Después de haber sido el líder efectivo del clan durante muchos años, el coronel Robert se convirtió en Munro de Foulis y el sexto baronet tras la muerte de su padre en 1729. Como terrateniente, fue pionero en la plantación de bosques, a los que añadió casi 500 acres ( 2 km 2 ) en la finca Foulis. Como heredero y anciano de la Iglesia de Escocia , fue uno de los que dispuso, en nombre de la Asamblea General, el gasto de 1.000 libras esterlinas al año de la "Recompensa Real" en la "reforma" de las Tierras Altas y las Islas por parte de mediante predicadores y catequistas itinerantes. Descrito por un miembro del clan como "un caballero moral, cortés y servicial, muy querido por su nombre", Sir Robert vivía en términos amistosos con sus vecinos. Su matrimonio con un miembro de una gran familia inglesa –Mary, hija de Henry Seymour de Woodlands en Dorset– tuvo lugar en Londres en 1716, y la tradición ha conservado la historia romántica de un noviazgo interrumpido por el robo de sus cartas. Su hijo mayor, Harry, fue enviado a la academia del Dr. Doddridge en Northampton , a la Escuela de Westminster y a la Universidad de Leiden . Otro hijo ingresó a la Royal Navy .
De las actividades de Sir Robert en el Parlamento, la casi total ausencia de debates deja poco que decir. Fuera de la Cámara de los Comunes británica , lo encontramos en varios momentos intentando conseguir el reintegro en un puesto de aduanas en Inverness del hermano de un vecino; participó activamente en la presión para el perdón y la sucesión de Simon Fraser en las propiedades de Lovat; Ayudó a encontrar empleo para el hijo de un amigo de Mackenzie y para un evasor de la familia Atholl, pero un enemigo político alegó que, como sheriff de Ross, había despojado de su cargo a un sheriff sustituto de Mackenzie y reemplazado por un Munro.
Las rivalidades entre clanes que habían estallado en rebelión estaban encontrando una salida en la política local. El jefe del Conde de Seaforth de Mackenzie llegó a su fin en 1716, y parece que se dispuso que mientras los Ross ocuparan la sede del condado, los Munros representarían a los Tain Burghs . Para asegurar los burgos, era necesario el control de tres de los cinco, y las maniobras mediante las cuales se persuadía a los consejos para que enviaran al delegado "correcto" a votar en las elecciones parlamentarias eran a menudo emocionantes, e incluso era probable una demostración de fuerza. El ascendiente de Ross estaba seguro en Tain, y de 1716 a 1745 los Munro controlaron Dingwall, con Robert de uno de sus hermanos como rector , pero no sin algo así como dos "invasiones" armadas de Munro de la ciudad del condado en 1721 y 1740, cuando los concejales opuestos fueron secuestrados para asegurar un resultado favorable (por el primer incidente, el coronel Robert y su hermano fueron multados con 200 libras esterlinas cada uno, [2] y después del segundo su carrera parlamentaria llegó a un abrupto final con la derrota en las elecciones de 1741).
Probablemente esto le importaba menos a Sir Robert, ya que ahora estaba de regreso en el ejército británico. Las Compañías Independientes, disueltas después del levantamiento jacobita, habían sido revividas por el general George Wade , y en 1739 las seis compañías aumentaron a diez y formaron un regimiento regular de las Highlands de 780 efectivos bajo su mando, famoso en la historia militar como el 43º Highlanders . (posteriormente renumerado como 42), Royal Highland Regiment o Black Watch. Su uniforme, aprobado personalmente por Jorge II de Gran Bretaña cuando Sir Robert presentó un sargento y soldado raso a Su Majestad en Londres en 1740, incluía una falda escocesa de tartán "militar" de color verde oscuro, cuadros con cinturón y un gorro azul con escarapela negra. El primer coronel del regimiento fue John Lindsay, vigésimo conde de Crawford , a quien sucedió brevemente Hugh Sempill, duodécimo lord Sempill , pero Sir Robert Munro, como teniente coronel , tuvo la principal responsabilidad durante los años de formación. [3]
Entre los capitanes estaban su hermano George Munro, primero de Culcairn, Campbell de Carrick y un primo, John Munro, cuarto de Newmore . El cirujano era George Munro, tercero de Auchinbowie , un miembro de un clan lejano. Después de reunirse junto al Tay cerca de Aberfeldy y continuar con las funciones de las Compañías Independientes anteriores durante algún tiempo en el norte de Escocia , el regimiento recibió la orden de viajar a Londres en 1743, donde ocurrió un incidente grave. Creyendo que no se les exigiría servir en el extranjero y alarmados por los rumores de que serían enviados a las plantaciones estadounidenses, unos 200 hombres (sin sus oficiales) decidieron regresar a casa y comenzaron la larga marcha hacia el norte. Fueron alcanzados en Oundle , Northamptonshire , donde Newmore fue uno de los oficiales que los desarmó y persuadió para que regresaran. Tres de los condenados a muerte por consejo de guerra fueron fusilados y el resto transportado a las Indias Occidentales Británicas : aunque culparon al gobierno, y no a sus oficiales, por un abuso de fe, fue un comienzo desafortunado para lo que habría de ser. un notable historial de servicio.
El general Stewart de Garth registra que el rey Jorge II de Gran Bretaña, que nunca había visto a un soldado de las Highlands, expresó su deseo de ver uno. [4] Tres soldados fueron seleccionados y enviados a Londres bajo el mando de Sir Robert Munro poco antes de que el 43.º Regimiento fuera al continente. [4] Uno de estos soldados, John Grant, murió en el camino, pero los otros dos, Gregor MacGregor y John Campbell, fueron presentados al rey por Sir Robert Munro. [4] Realizaron el ejercicio con la espada y demostraron su habilidad en el manejo del hacha Lochaber ante Su Majestad el rey, el príncipe William, duque de Cumberland , el mariscal George Wade y varios oficiales generales. [4] Su destreza y habilidad en el manejo de sus armas satisficieron al Rey. [4]
La guerra en la Europa continental avanzaba hacia un enfrentamiento directo entre el Reino de Gran Bretaña y Francia bajo Luis XV , y el regimiento se embarcó inmediatamente hacia Flandes. Allí los hombres obtuvieron grandes elogios por su comportamiento hacia la población civil, y el regimiento se convirtió en la opción favorita como guardián de la propiedad; Charles Theodore, elector de Baviera, dijo a su enviado en Londres que esto se debía al cuidado de Sir Robert, "por cuyo bien siempre debería prestar atención a un escocés".
Su primera acción contra los franceses se produjo el 11 de mayo de 1745 en la batalla de Fontenoy . Un ejército británico al mando del príncipe Guillermo Augusto, duque de Cumberland, se enfrentó a las fuerzas de Mauricio, conde de Sajonia, y fue derrotado, pero las "furias de las Tierras Altas" (como las llamó un francés) lo salvaron del desastre gracias a su valentía. El joven comandante en jefe les permitió "su propia forma de luchar", y cada vez que recibían el fuego francés, Sir Robert ordenaba a sus hombres "golpearse en el suelo" (mientras él, debido a su corpulencia, se quedaba solo con el colores detrás de él), y luego saltando y acercándose al enemigo, lo hicieron retroceder varias veces y terminaron con una exitosa acción de retaguardia. [5]
En junio de 1745, poco más de un mes después de la batalla de Fontenoy, Sir Robert fue "recompensado" con un nombramiento para suceder al general Ponsonby (que fue asesinado en Fontenoy) como coronel del 37.º Regimiento de Infantería inglés (North Hampshire) . [6] Cuando estalló el levantamiento jacobita de 1745 , sus amigos de las Highlands esperaban su presencia entre ellos (uno escribió que habría sido "el mayor servicio a Su Majestad y a la causa común"), pero no fue así. ser.
El regimiento de Robert fue llevado por mar a Newcastle upon Tyne . Mientras tanto, su hijo Harry Munro y su hermano George Munro se unieron a Sir John Cope con los hombres sanos del Clan Munro.
El "37.º pie de Munro", formado por soldados ingleses, formó parte de la fuerza que operó bajo el ineficaz mando de George Wade en el norte de Inglaterra . Ordenados a Escocia, llegaron a Edimburgo a principios de enero, a tiempo para marchar y formar parte del ala izquierda de la fuerza liderada por Henry Hawley que se enfrentó a los jacobitas en una tormenta de lluvia y granizo en la batalla de Falkirk Muir . [6] Al principio, Sir Robert fue reportado herido y prisionero, y luego "asesinado a sangre fría"; Parece que sólo un sirviente y su hermano menor (el Dr. Duncan Munro, que cabalgó desarmado en su ayuda y también fue asesinado) estaban con él cuando le dispararon o lo mataron. Robert había sido atacado por seis jacobitas del regimiento de Donald Cameron de Lochiel . Robert se defendió durante algún tiempo con su media pica y logró matar a dos de los jacobitas. [6] Otro jacobita luego disparó a Robert con una pistola. [6] Luego remató a Robert con tres golpes de espada en la cabeza. [6] El hermano desarmado de Robert, el Dr. Duncan Munro, corrió en su ayuda, pero él también murió al recibir un disparo y un corte. [6]
Por orden de George Mackenzie, tercer conde de Cromartie , Sir Robert Munro fue enterrado honorablemente en el cementerio de Falkirk , por hombres del clan MacDonald , [6] donde asistieron varios de los líderes rebeldes. [6] El rapé de Robert Munro fue encontrado en su bolsillo después de la batalla por David Monro de Allan, quien era el agente legal de Edimburgo para la familia Munro de Foulis, y (según Mackenzie escribió en 1898) todavía se conserva en Allan House. [7]
Posteriormente se erigió un monumento para Sir Robert Munro en el cementerio de Falkirk . Una entrada en la iglesia parroquial de Falkirk correspondiente a octubre de 1750 muestra: "Un regalo para los pobres de parte de Sir Harry Munro , cinco guineas, por el privilegio de una tumba para Sir Robert, mi padre, en el cementerio de la iglesia". Con una decoración elaborada e inscripciones en latín e inglés, que fueron renovadas en 1848 y nuevamente en 1901, el monumento se dejó en su lugar cuando se quitaron las piedras vecinas hace algunos años. Ahora, con su última restauración, vuelve a ser un apropiado recordatorio del hombre al que conmemora: "Sincero y activo en el servicio de sus amigos, humano y compasivo con sus enemigos, generoso y benévolo con todos, su muerte fue universalmente lamentada incluso por aquellos que lo mataron." [8]
Sir Robert Munro, sexto baronet se casó con María, hija del Excmo. Henry Seymour de Woodlands, Dorset , presidente de la Cámara de los Comunes . [9] Según el historiador Alexander Mackenzie tuvieron los siguientes cuatro hijos: [9]