Sir Richard Graves MacDonnell KCMG CB ( chino :麥當奴; 3 de septiembre de 1814 - 5 de febrero de 1881) fue un abogado, juez y gobernador colonial anglo-irlandés . Sus cargos como gobernador incluyeron gobernador de los asentamientos británicos en África occidental, gobernador de San Vicente , gobernador de Australia del Sur , gobernador de Nueva Escocia y gobernador de Hong Kong . Varios lugares alrededor del mundo llevan su nombre, incluida MacDonnell Road en Hong Kong y MacDonnell Ranges y la península Sir Richard en Australia.
Richard Graves MacDonnell nació en Dublín el 8 de septiembre de 1814, segundo hijo de Richard MacDonnell , rector del Trinity College de Dublín , y Jane Graves (1793-1882), segunda hija de Richard Graves , decano de Ardagh. Era sobrino de Robert James Graves y hermano del mayor general Arthur Robert MacDonnell . Entre sus primos hermanos se encontraban Lady Valentine Blake de Menlough , Sir William Collis Meredith , Edmund Allen Meredith , John Dawson Mayne y Francis Brinkley . MacDonnell ingresó en el Trinity College de Dublín en 1830, fue elegido académico en 1833 y se graduó como BA (1835), MA (1836), LL.B. (1845) y LL.D. (1862) [1] [2]
MacDonnell fue convocado al Colegio de Abogados de Irlanda en 1838 y al Colegio de Abogados de Inglaterra en Lincoln's Inn el 25 de enero de 1841. El 20 de julio de 1843 fue designado para el nuevo puesto de Presidente del Tribunal Supremo de Gambia . Después de cuatro años allí, en medio de largas pausas por su salud durante sus viajes por Estados Unidos y Canadá, tenía la intención de presentar su dimisión a Henry Grey, tercer conde de Grey, y reanudar su práctica en el Colegio de Abogados de Inglaterra. Pero el 1 de octubre de 1847, Grey lo convenció de lo contrario y lo nombró gobernador de los asentamientos británicos en Gambia, puesto que ocupó durante cuatro años más.
Durante su estancia en Gambia , MacDonnell (primo de los exploradores capitán Sir Richard Francis Burton y almirante Richard Charles Mayne ) pasó gran parte de su tiempo complaciendo su pasión por la exploración y organizando campañas punitivas contra las tribus nativas rebeldes. Sus expediciones abrieron el interior de África desde el río Gambia hasta el río Senegal . Las expediciones militares que acompañó contra las tribus nativas que habían oprimido durante mucho tiempo a los comerciantes del río fueron un éxito y ampliaron los límites del comercio británico en la región. En una visita a un rey nativo le tendieron una emboscada y estuvo a punto de ser asesinado. A cambio, el gobierno británico envió cuatrocientos hombres para infligir un castigo sumario, con MacDonnell actuando como capitán de una de las compañías de voluntarios. [3]
En 1852, (cuando también fue nombrado Compañero de la Orden del Baño ) fue nominado como Teniente Gobernador de Santa Lucía , pero sin asumir el puesto, fue enviado, el 10 de enero de 1853, a convertirse en administrador y Capitán General de la isla de San Vicente . Fue Teniente General de San Vicente de 1853 a 1854.
Descrito como una "personalidad dominante" y habiéndose ganado una reputación de franqueza e intolerancia, MacDonnell fue nombrado sexto gobernador de Australia del Sur , a donde llegó el 9 de junio de 1855, reemplazando a Boyle Travers Finniss , quien había estado en funciones desde la partida de Sir Henry Young . Poco antes de partir hacia Australia, en 1856 fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge por la Reina Victoria en el Palacio de Buckingham .
Poco después de su llegada a Australia, MacDonnell se vio envuelto en un acalorado debate sobre la composición de la legislatura; MacDonnell estaba a favor de una cámara única, mientras que la mayoría de los colonos preferían un sistema bicameral, lo que le reportó el apoyo de los conservadores, pero unió a los liberales y radicales en su contra. Finalmente, prevaleció un sistema bicameral, aunque la Cámara Alta tenía derecho a sufragio de propiedades. Las dificultades entre MacDonnell y sus funcionarios llevaron a varios cambios de gobierno. Extendió las comunicaciones ferroviarias y telegráficas dentro de la colonia y abrió valiosas minas de cobre en la península de Yorke , al tiempo que aumentaba el progreso en las actividades agrícolas y ganaderas.
MacDonnell mostró poca preocupación por la clase trabajadora australiana, pues sostenía que la caridad fomentaba la pereza y el pauperismo. Estaba particularmente impresionado por los colonos alemanes y predijo que la colonia tenía un gran futuro para la producción de vino. Durante su mandato de siete años, la superficie cultivada con trigo se duplicó en Australia del Sur y sostuvo que los agricultores con capital tendrían éxito siempre que sus métodos no depredaran el suelo.
La pasión de MacDonnell por la exploración contribuyó en gran medida a la apertura del interior de Australia, en particular del río Murray , y desarrolló muchos de los recursos naturales de la colonia. Viajó mucho por la colonia y en 1859 dirigió un pequeño grupo para investigar el territorio que rodeaba los lagos y las cuencas arcillosas del norte, recorriendo 2900 kilómetros en tres meses. Sostuvo que Charles Sturt y Edward John Eyre estaban sobrevalorados como exploradores, ya que parecían "generalmente tener un don para adentrarse en los lugares más desolados y encontrar la esterilidad desde Dan hasta Beersheba". En cambio, instó a los colonos a apoyar los esfuerzos de John McDouall Stuart para cruzar el continente.
En Australia, MacDonnell era considerado "poderoso y hospitalario". Era un miembro entusiasta de los clubes locales de tiro con arco y rifle y estaba profundamente interesado en el movimiento de defensa voluntario. También se identificaba con la mayoría de las organizaciones literarias, artísticas y filantrópicas. Se consideraba un líder e innovador y, aunque era genial, a veces su energía bulliciosa consternó a la sociedad de Adelaida . Como mecenas de la cultura de Australia del Sur, animaba a los estudiantes que no podían viajar al extranjero a continuar con su educación postprimaria y, con su habitual entusiasmo, examinaba personalmente a los candidatos y donaba premios, pero su plan se vino abajo después de que abandonara la colonia. Abandonó Australia del Sur el 4 de marzo de 1862 para pasar unas vacaciones en Irlanda antes de asumir su siguiente puesto.
Por recomendación de su predecesor, George Phipps, segundo marqués de Normanby , MacDonnell fue nombrado gobernador de Nueva Escocia desde el 28 de mayo de 1864 hasta octubre de 1865, y se instaló en la Casa de Gobierno (Nueva Escocia) . Su llegada coincidió con la Confederación de Canadá, a la que no ocultó su oposición, y se negó a convertirse en un instrumento tanto del secretario colonial británico como del gobernador general de Canadá , y le dijo al primer ministro Sir John A. Macdonald : "¡No me convertirás en alcalde , te lo aseguro!". La Confederación siguió adelante, por lo que el mandato de MacDonnell en Nueva Escocia fue breve. Lo sucedió uno de los hijos más distinguidos de Nueva Escocia, el general Sir William Fenwick Williams, primer baronet de Kars .
El 19 de octubre de 1865, MacDonnell fue nombrado sexto gobernador de Hong Kong , cargo que ocupó hasta 1872. Durante su mandato, MacDonnell desarrolló Victoria Peak , que con el tiempo se convertiría en el principal barrio residencial de Hong Kong, accesible solo para ricos comerciantes europeos. MacDonnell también ordenó la construcción de un hospital que atendiera las necesidades de la población china local. Además, legalizó el juego en Hong Kong, lo que provocó problemas sociales y luego volvió a ser ilegal. En 1871 fue nombrado KCMG
Finalmente, la administración de MacDonnell se vio perjudicada por un enorme déficit presupuestario, que dio lugar a que el gobierno solicitara al HSBC un paquete de ayuda financiera. La administración también se vio perjudicada por las acciones de la agencia de aduanas de Cantón , que patrullaba las aguas de Hong Kong y abordaba barcos para buscar mercancías de contrabando. Esto fue calificado por la comunidad de comerciantes británicos de Hong Kong como un bloqueo, y afectó a la economía de Hong Kong durante los siguientes 20 años.
En 1847, MacDonnell se casó con Blanche Ann, hija de Francis Skurray de Beckington, Somerset , que vivió en Stanhope Place, Hyde Park y Percy Cross Lodge, Fulham, antes de retirarse a 5 Brunswick Square, Brighton . Sir Richard y Lady MacDonnell vivieron cerca de Hyde Park en Londres y después de su jubilación en 1872 pasaron mucho tiempo en Italia y Francia; Sir Richard murió en Hyères , el 5 de febrero de 1881.
Ambos están enterrados en el cementerio de Kensal Green , en el lado sur. Murieron sin descendencia.
Lleva el nombre de Richard MacDonnell:
Lleva el nombre de Blanche MacDonnell:
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