Peter Murray Taylor, barón Taylor de Gosforth , PC (1 de mayo de 1930 - 28 de abril de 1997) fue el Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra desde 1992 hasta 1996.
Taylor procedía de padres judíos de habla yiddish de ascendencia lituana, Herman Louis Taylor, un médico, y Raie Helena Taylor (de soltera Shockett). Se dice que el apellido original de la familia era Teiger o Teicher. Su padre nació en Leeds ; su madre provenía de la familia rabínica Palterovich que había emigrado a Leeds en 1895. [1] Taylor tenía un hermano, Arthur, y una hermana, Dorothy. En el momento de su nacimiento, la familia vivía en Newcastle upon Tyne . Taylor aprobó el examen 11-plus y asistió a la Royal Grammar School . Durante la Segunda Guerra Mundial , Newcastle fue objeto de bombardeos y Taylor fue evacuado a Penrith , donde vivió en una casa sin agua corriente ni electricidad. [2]
En 1951, Taylor ganó una plaza en el Pembroke College de Cambridge para estudiar derecho. También era un pianista talentoso y siguió tocando durante toda su vida. Se graduó en 1953 con un título de segunda clase superior y luego se presentó al Colegio de Abogados, siendo convocado en 1954. Eligió ejercer en el circuito del noreste, alrededor de Newcastle, y se unió al bufete de Norman Harper. Llevó a cabo principalmente casos penales, a menudo para la acusación, y a una edad muy temprana "tomó la seda" para convertirse en Consejero de la Reina en 1967; ocasionalmente compareció para la defensa. En una de esas ocasiones, el juez Sir Melford Stevenson lo consideró una amenaza para la administración de justicia. [ aclaración necesaria ] [ cita requerida ]
Taylor atrajo la atención a partir de 1973, cuando se presentó como fiscal en varios casos relacionados con el arquitecto corrupto John Poulson , incluido el del propio Poulson. Durante los tres años siguientes, los procesos tuvieron éxito y muchos de los implicados fueron encarcelados. En 1974, Taylor procesó con éxito a Judith Ward , que fue condenada por una serie de atentados del IRA (muchos años después, se descubrió que la condena había sido un error judicial, principalmente debido a los delirios de culpabilidad de Ward). También procesó a Stefan Kiszko en julio de 1976, en lo que se convertiría en uno de los errores judiciales más notorios de la ley británica en el siglo XX. Taylor también se enfrentó a John Ryman , un colega abogado y miembro laborista del Parlamento por Blyth Valley que se descubrió que había presentado gastos electorales fraudulentos.
El juicio más importante en el que Taylor compareció tuvo lugar en 1979 y el acusado fue el ex líder del Partido Liberal Jeremy Thorpe , acusado de conspiración para cometer asesinato. Aunque todos los implicados fueron absueltos, la mayoría de los observadores lo atribuyeron al resumen del juez de primera instancia y a la mala praxis de los testigos de la acusación; Taylor recibió elogios por su manejo del caso. Su discurso de apertura se cita con frecuencia; el estilo oratorio de Taylor era deliberadamente conciso y directo, pero tenía talento para las alusiones literarias con juegos de palabras.
Taylor había sido nombrado por primera vez como registrador (juez a tiempo parcial) en 1969 y sirvió como registrador en el Tribunal de la Corona desde 1972. Después de servir como presidente del Colegio de Abogados durante 1979-80, fue nombrado juez de pleno derecho del Tribunal Superior en la División del Tribunal de la Reina, recibiendo el título de caballero consuetudinario . [3] En uno de sus primeros casos, dio permiso al Ayuntamiento de Bromley London para desafiar la política "Fare's Fair" del Ayuntamiento del Gran Londres de reducir las tarifas del transporte público. En 1983, Taylor sostuvo que un hombre paquistaní que había pronunciado el talaq y notificado a las autoridades en Pakistán no se había divorciado de su esposa de acuerdo con la ley inglesa. [ cita requerida ]
En 1984, Taylor se puso del lado de Mary Whitehouse , que presentó una demanda contra la Autoridad de Radiodifusión Independiente por la versión cinematográfica de Scum (1979); afirmó que el Director General de la IBA había cometido "un grave error de juicio" al permitir que se proyectara la película. Al año siguiente, sostuvo que la policía de Nottinghamshire había actuado con negligencia al disparar gas CS en una casa sabiendo que habría riesgo de incendio y sin tener camiones de bomberos preparados. En 1987 declaró que no aceptaba que un juez no pudiera investigar más cuando un ministro planteó una justificación de "seguridad nacional" para sus acciones (el caso se refería a las escuchas telefónicas de Joan Ruddock ).
En 1988, Taylor fue ascendido a la Corte de Apelaciones . Allí se hizo conocido para el público el 17 de abril de 1989, cuando el gobierno le encargó que llevara a cabo una investigación sobre el desastre de Hillsborough ocurrido dos días antes. El Informe Taylor que elaboró condujo a la introducción de estadios con asientos para todos los aficionados en todos los clubes de fútbol ingleses de primer nivel y a la eliminación de las vallas alrededor de las zonas de asientos de los aficionados. El alojamiento de pie se consideraba un riesgo debido a las mayores posibilidades de un "aplastamiento", y las vallas de seguridad que Taylor describe como un trato a los espectadores como "prisioneros de guerra" también eran un peligro en los aplastamientos, ya que se cobraron las vidas de la mayoría de las 97 personas que finalmente perdieron la vida en Hillsborough; 94 de ellas murieron el día del desastre, una 95.ª murió varios días después y la última víctima murió en marzo de 1993 sin haber recuperado nunca el conocimiento.
Las recomendaciones de Taylor, publicadas el 29 de enero de 1990, establecían que todos los estadios de la Primera y Segunda División (que se convirtieron en la Premier League y la División Uno en 1992) tenían que tener asientos para agosto de 1994, y que el resto de la Liga de Fútbol debería seguir su ejemplo para agosto de 1999. Sin embargo, la Asociación de Fútbol dictaminó más tarde que los clubes más pequeños podían conservar el alojamiento de pie siempre que sus estadios cumplieran los requisitos de seguridad, mientras que a los clubes ascendidos a los niveles superiores de la liga se les permitiría el alojamiento de pie en sus estadios hasta tres años después del ascenso . [ cita requerida ]
La popularidad de Taylor como ex presidente del Colegio de Abogados y como juez justo que podía afirmar plausiblemente haber estado en contacto con todos los aspectos de la vida británica llevó a que se lo considerara el favorito para suceder a Lord Lane cuando Lane se retiró del trabajo de Lord Presidente del Tribunal Supremo , una jubilación que parecía aún más probable debido a las críticas a Lane por su postura sobre una sucesión de errores judiciales. Taylor fue debidamente designado cuando Lane renunció en 1992, al mismo tiempo que fue creado como par vitalicio como Barón Taylor de Gosforth , de Embleton en el condado de Northumberland el 27 de abril de 1992. [4]
Mientras Lane se había mostrado extremadamente reticente a conceder entrevistas, Taylor estaba decidido a ser lo más abierto posible. No sólo comenzó su mandato celebrando una rueda de prensa sin precedentes, sino que apareció como invitado en el programa de televisión de la BBC Question Time y como náufrago en Desert Island Discs . A los pocos meses de asumir el cargo, aceptó una invitación para dar la conferencia anual Dimbleby sobre "El poder judicial en los noventa", en la que se presentó como un reformista. Apoyó las iniciativas para que los jueces dejaran de llevar pelucas en los tribunales.
A diferencia de los anteriores titulares del cargo, Taylor se concentró casi exclusivamente en apelaciones en lugar de actuar como juez de primera instancia. Esto se debió en parte a que se había acumulado una acumulación de casos, pero también a la creciente preocupación por una serie de casos que se remontaban a muchos años atrás y que se estaba demostrando que eran errores judiciales. Taylor se diferenciaba de su predecesor inmediato en que consideraba que se trataba de un asunto inmensamente grave y sabía, por su propia experiencia en el procesamiento de Judith Ward y Stefan Kiszko , que podrían salir a la luz muchos más casos. Esto lo llevó a apoyar firmemente la divulgación completa de las pruebas de la acusación (también apoyó las iniciativas en favor de la divulgación de las pruebas de la defensa).
Taylor estaba de acuerdo con la opinión pública al apoyar sentencias más severas para los conductores ebrios que mataban, y también amplió el abanico de defensas disponibles para las víctimas de violencia doméstica que se defendían. También amplió el concepto de asesinato para incluir el aborto de niños no nacidos en el vientre de su madre. Debido a su inusual franqueza, su opinión se escuchó a menudo en asuntos de controversia política: podía vivir con el cambio que permitiera a los jurados sacar conclusiones adversas del silencio de un acusado al ser entrevistado, pero se opuso a las medidas que restringían el derecho de un acusado a elegir un juicio por jurado.
Taylor se vio profundamente afectado por la muerte de su esposa Irene en 1995. Poco después le diagnosticaron un tumor cerebral. La última apelación que escuchó fue la de Rosemary West , que rechazó. Dimitió en 1996, aunque no se fue en silencio: en una serie de discursos en la Cámara de los Lores durante el año siguiente, atacó con firmeza las propuestas del entonces ministro del Interior , Michael Howard , de introducir la sentencia obligatoria, que según él "debe suponer una denegación de justicia". Taylor había defendido el tradicional derecho del acusado a guardar silencio, una batalla finalmente perdida, y criticó el retraso en la creación de un organismo para revisar los errores judiciales, algo recomendado por la Comisión Real de 1993 encabezada por el vizconde Runciman de Doxford. [2]
Peter Taylor, barón Taylor de Gosforth, murió de cáncer en 1997, a los 66 años, en su casa de Guildford , Surrey. Le sobrevivieron tres hijas: Ruth, Deborah y Judith; y un hijo, Louis. [2] [1]