Sir Nicholas Crispe, primer baronet (c. 1599 - 26 de febrero de 1666 ( OS )) fue un realista inglés y un rico comerciante que fue pionero en el comercio de esclavos en África occidental en la década de 1630; un granjero de aduanas (1640 y c. 1661-6); Miembro del Parlamento por Winchelsea en noviembre de 1640-1 (siendo expulsado por monopolista); miembro del Consejo de Comercio (desde 1660) y de Plantaciones Extranjeras (desde 1661); y Caballero de la Cámara Privada desde 1664. Fue nombrado caballero en 1640 o 1641 y fue nombrado baronet en 1665. Murió en febrero de 1666 (OS) a los 67 años.
Se sabe poco de su vida temprana e incluso su nombre se escribe de diversas formas: Crisp o Crispe. Era hijo de Ellis Crispe , que fue sheriff de Londres y murió en 1625. Era hermano de Tobias Crisp , un clérigo prominente y antinomiano. Crisp ganó dinero con las fábricas de ladrillos en Hammersmith y luego lo invirtió en otros negocios. Los principales intereses comerciales de Crisp estaban en los comercios con la India y África . Al igual que su padre, era un importante accionista de la Compañía de las Indias Orientales y, a lo largo de sus veinte años, importó una amplia variedad de productos, incluidos clavo , índigo , sedas , pimienta , colmillos de elefante , percal y conchas. Las conchas fueron compradas especialmente en su nombre por los agentes de la compañía y se cree que se utilizaron para financiar la compra de esclavos en África occidental.
La Compañía de Aventureros de Londres que comerciaba con los puertos de África , o más comúnmente conocida como la Compañía de Guinea, fue la primera empresa privada que colonizó África con fines lucrativos. Era una empresa comercial que exportaba principalmente madera de secuoya (utilizada para tintes) de las partes occidentales de África. Nicholas Crisp comenzó a invertir en la empresa en 1625 y se convirtió en el accionista mayoritario en 1628.
Nicholas Crisp obtuvo la mayor parte de su apoyo realista a través de la construcción de fuertes comerciales en la Costa de Oro de Komenda y Kormantin . El rey, Jacobo I, los vio como un gran valor para el futuro del comercio inglés con África. Se estima que Nicholas Crisp y su compañía obtuvieron una ganancia de más de £500,000 gracias al oro que habían recolectado en los 11-12 años posteriores a 1632. En 1637, la Compañía de Guinea, incluido Nicholas, informó que habían enviado a John Crispe como capitán del barco mercante Talbot "para capturar 'nígers' y llevarlos a lugares extranjeros". [1]
Según registros parlamentarios británicos, la empresa también parece haber estado involucrada en el comercio de africanos esclavizados. [2] [3]
Durante una excavación realizada en 2005, en los terrenos de la propiedad privada de Sir Nicholas Crisp (en lo que hoy es Hammersmith Embankment) se descubrió un conjunto considerable de cuentas de vidrio y "desperdiciadores" de principios del siglo XVII en asociación con un horno de ladrillos. Crisp tenía una patente para fabricar y vender cuentas y también obtuvo una patente para el comercio de esclavos desde Guinea hasta las Indias Occidentales. Estas cuentas probablemente se usaban tanto para los mercados locales como para los coloniales, ya que los investigadores han descubierto cuentas similares en América y en Ghana. Esta es la primera evidencia arqueológica clara de la fabricación de cuentas de vidrio postmedievales tempranas en Inglaterra. [4]
Elegido para el Parlamento Largo en 1640 para representar a Winchelsea, fue expulsado en 1641 por cobrar impuestos sobre mercancías que utilizó como garantía para prestar dinero al rey Carlos I, que necesitaba liquidez, sin la autorización del Parlamento.
El día de Año Nuevo de 1640, el rey Carlos I nombró caballero a Crisp, reconociendo sus servicios pasados, pero quizás más importante aún, anticipando sus servicios futuros.
A pesar de su lealtad al rey, que había huido a Oxford al estallar la guerra civil, Crisp permaneció en el Londres controlado por Roundhead . Sin embargo, en enero de 1643 la Cámara de los Comunes le interrogó sobre la suma de 3.700 libras que, según una carta interceptada, se le debía «por servicios secretos prestados a Su Majestad». Se escabulló rápidamente a Oxford, donde fue recibido calurosamente por el rey, pero sus casas de Hammersmith y Lime Street fueron saqueadas.
El Parlamento obligó a Crisp a renunciar a sus patentes para fabricar y vender cuentas y para el comercio de esclavos desde Guinea hasta las Indias Occidentales. En diciembre de 1643, se presentó ante la Cámara de los Lores una orden relativa a una deuda que Sir Nicholas Crisp tenía con la Armada. La Cámara de los Comunes de Inglaterra había ordenado que la participación de Crisp en la Compañía de Guinea , su empresa comercial en África, se utilizara para cubrir esta deuda. La llegada de oro de esta aventura impulsó a la Cámara de los Lores a confirmar que la participación de Crisp en ella se utilizara para pagar la deuda. [5]
Crisp apoyó al rey de diversas maneras durante la Guerra Civil. En marzo de 1643, estuvo en el centro de un plan para encabezar una fuerza que tomara el control de Londres, pero la idea fracasó. Una carta dirigida a él por Sir Thomas Ogle fue interceptada y publicada. [6] También se vio frustrado en sus intentos de formar un regimiento de infantería de 1.500 hombres más tarde ese año.
Sin embargo, el 6 de mayo de 1644, recibió el encargo de equipar 15 buques de guerra a su propio cargo y al de su socio, y se le concedió una décima parte de cualquier presa que consiguieran. Operando desde los puertos del oeste del país, transportó tropas desde Irlanda y desempeñó un papel importante en el envío de estaño y lana al continente. También traía armas y municiones como carga de regreso y, en última instancia, ocupó el importante puesto de subdirector general de puestos. Su lealtad a la corona fue firme, incluso después de que Carlos I fuera ejecutado en 1649 y se viera obligado a huir a Francia como muchos otros. Las conexiones familiares le permitieron regresar, pero su política no había cambiado en lo más mínimo y, en el período previo a la Restauración, Crisp realizó servicios secretos y recaudó dinero para el exiliado Carlos II. Fue uno de los realistas de Londres que firmaron la declaración en apoyo del general Monk para restaurar la monarquía Estuardo. También participó en el apoyo clandestino a conspiraciones realistas, como el complot fallido de 1650 para desembarcar fuerzas de las Scillies en la costa de Cornualles.
En mayo de 1660, Crisp formó parte del comité enviado a reunirse con el rey Carlos II en Breda cuando regresaba a Inglaterra para ocupar el trono que su padre había dejado vacante. [7]
Una vez restaurada la monarquía , recibió parte de lo que había perdido defendiendo la Corona. El rey también lo nombró para varios cargos importantes para compensar el déficit. Trató de recuperar su antigua posición comercial, pero no tuvo éxito, aunque su membresía en la Compañía de Aventureros le dio cierta influencia en el comercio.
Fue mencionado en el diario de Samuel Pepys el 11 de febrero de 1660; el 25 de enero, el 15 y 19 de febrero, el 5 de septiembre de 1662; y el 22 de agosto de 1663. Pepys destaca su inventiva y menciona sus propuestas para un dique húmedo.
Regresó al Parlamento nuevamente en 1661 para representar a Winchelsea hasta 1666. En 1665, Carlos II honró a su leal servidor nombrándolo baronet.
Crisp murió el 26 de febrero de 1666 (OS) a la edad de 67 años. [8] Fue enterrado en la Iglesia de San Pablo, Hammersmith en un monumento de mármol blanco y negro de 8 pies (2,4 m) de largo y 2 pies (0,61 m) de ancho, sobre el cual había una cabeza de bronce del rey Carlos I , con un grabado ovalado: [8]
"Esta efigie fue erigida por nombramiento especial de Sir Nicholas Crispe, caballero y baronet, como agradecida conmemoración de ese glorioso mártir, el rey Carlos I, de bendita memoria".
Bajo ese óvalo había un pedestal blanco sobre el cual estaba inscrito: [8]
"En esta urna se encuentra enterrado el corazón de Sir Nicholas Crispe, rey y barón, un fiel partícipe de los sufrimientos de su difunta y actual majestad. Fue el primero en establecer el comercio del oro y allí construyó el castillo de Cormentine. Murió el 26 de febrero de 1665 a la edad de 67 años".
En su testamento, ordenó que en su monumento se dejara constancia de que había perdido "cerca de cien mil libras" por sus esfuerzos pioneros en el comercio de guineas. Fue enterrado en la iglesia de St Mildred, en Bread Street, al este de Londres.
Fue un gran benefactor del distrito de Hammersmith, ya que apoyó la construcción de la primera capilla de Hammersmith, aportándole dinero y ladrillos. El monumento a Crisp fue trasladado al cementerio de la iglesia de San Pablo, junto a la puerta noreste de la iglesia.
Una herradura, como en su escudo de armas, ahora está presente en el escudo de armas del distrito londinense de Hammersmith y Fulham [9] [10]
Crisp apareció en un retrato de Robert Hartley Cromek, pero la fecha, 1795, es demasiado tardía para ser original; está copiada de un retrato anterior de un artista desconocido. [11]
Crisp también fue responsable de la construcción de Brandenburgh House en Fulham Palace Road. Esta impresionante residencia, que Crisp originalmente llamó "Gran Casa", fue posteriormente el hogar de la ex esposa del rey Jorge IV, la reina Carolina .
Hay una calle Crisp Road en Hammersmith que lleva su nombre.
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