Sir Nicholas Andrew Serota CH (nacido el 27 de abril de 1946) es un historiador de arte y curador británico .
Director de la Tate de 1988 a 2017, Serota es actualmente presidente del Arts Council England , cargo que ocupa desde febrero de 2017. [3] [4] [5]
Serota fue anteriormente director del Museo de Arte Moderno de Oxford y director de la Galería Whitechapel de Londres, [6] antes de convertirse en director de la Tate en 1988. También fue presidente del jurado del Premio Turner hasta 2007. [7]
Nacido y criado en Hampstead , al norte de Londres, hijo único de Stanley Serota FICE y Beatrice Katz Serota , su padre era ingeniero civil y su madre funcionaria , más tarde par vitalicio y ministra de Salud del Partido Laborista en el gobierno de Harold Wilson y defensora del pueblo del gobierno local . Su hermana menor, la honorable Judith Serota OBE [8], que también trabaja en las artes, está casada con Francis Pugh. [9] Serota se educó en la Haberdashers' Aske's School (donde se convirtió en capitán de la escuela) [10] y luego estudió Economía en el Christ's College de Cambridge , antes de cambiarse a Historia del Arte. Completó una maestría en el Courtauld Institute of Art de Londres , bajo la supervisión de Michael Kitson y Anita Brookner ; su tesis fue sobre el trabajo de JMW Turner . [7]
En 1969, Serota se convirtió en presidente de la nueva organización Young Friends of the Tate, con 750 miembros: se hicieron cargo de un edificio en Pear Place, al sur del puente de Waterloo , y organizaron conferencias y clases de pintura los sábados para niños locales. Los Young Friends organizaron sus propios espectáculos y solicitaron una subvención del Arts Council , pero el presidente y los administradores de la Tate les pidieron que desistieran, preocupados por la apariencia de respaldo oficial para estas iniciativas. Serota y su comité dimitieron, lo que precipitó el final de los Young Friends, cuyo alojamiento fue ocupado por el National Theatre para los ensayos . [11]
En 1970, Serota se incorporó al Departamento de Artes Visuales del Consejo de las Artes de Gran Bretaña como responsable regional de exposiciones. En 1973 fue nombrado director del Museo de Arte Moderno de Oxford (actualmente Modern Art Oxford ), donde organizó una de las primeras exposiciones de Joseph Beuys y entabló una relación de trabajo con Alexander "Sandy" Nairne , con quien trabajó en varios momentos en los años siguientes.
En 1976, Serota fue nombrado director de la Whitechapel Gallery en el East End de Londres . La Whitechapel estaba bien considerada pero había sufrido por la falta de recursos. Serota reunió en la Whitechapel un equipo que incluía a Jenni Lomax (más tarde directora del Camden Arts Centre ), Mark Francis (más tarde de la Gagosian Gallery ) y Sheena Wagstaff (más tarde curadora en jefe de la Tate Modern ), y organizó exposiciones de Carl Andre , Eva Hesse y Gerhard Richter, así como las primeras exposiciones de artistas emergentes como Antony Gormley . [12]
En 1976 fue juez de un concurso de arte organizado por la cervecería Trumans . En 1980, con la ayuda de Sandy Nairne , organizó una exposición en dos partes de escultura británica del siglo XX . En 1981, fue comisario de The New Spirit in Painting, con Norman Rosenthal y Christos Joachimides para la Royal Academy . [13]
Las exposiciones, en las que Serota contaba con la ayuda de su administrador Loveday Shewell, recibían a menudo críticas adversas en la prensa, que reaccionaba con un desagrado poco habitual por el arte vanguardista contemporáneo . De este modo, Serota se mantuvo algo distanciado del establishment inglés , aunque fue adquiriendo una creciente reputación a nivel internacional en el mundo del arte . [14]
En 1984-1985, Serota cerró el Whitechapel durante más de 12 meses para llevar a cabo una amplia remodelación. Se había adquirido una franja de terreno, lo que permitió que los arquitectos Colquhoun & Miller diseñaran una galería en el primer piso, un restaurante, una sala de conferencias y otras salas. Aunque recibió una amplia aprobación, el plan tenía un déficit de 250.000 libras. En 1987, Serota recaudó 1,4 millones de libras en una subasta de obras , que había pedido a los artistas que donaran, saldando la deuda y creando un fondo de dotación para permitir futuras exposiciones de obras menos convencionales, que probablemente no atraerían a un patrocinador comercial.
A los candidatos preseleccionados para la dirección de la Tate , entre los que se encontraban Norman Rosenthal y Julian Spalding , se les pidió que prepararan un plan de siete años para la Tate. La propuesta de Serota, en dos caras de papel A4, se titulaba "Agarrando el ortiga". Analizaba las diversas áreas de trabajo de la Tate y proponía estrategias futuras para lidiar con la crisis inminente causada por el apoyo financiero gubernamental restringido, las expectativas cambiantes de la gestión del sector público y el aumento de los precios del mercado del arte. Vio que muchas áreas de las operaciones de la Tate necesitaban una revisión y concluyó que la galería era querida, pero no lo suficientemente respetada. El presidente de la Tate, Sir Richard Rogers, consideró que esta era, con mucho, la mejor propuesta presentada. [14]
La noticia del nombramiento de Serota como director de la Tate en 1988 fue recibida con entusiasmo por Howard Hodgkin , quien escribió en The Sunday Times : "Nick Serota tiene una enorme energía y demostró en Whitechapel un tremendo sentido de la diplomacia. Es un hombre apasionado y, de hecho, es bastante inusual en este país en su compromiso con la pintura y la escultura modernas". [14]
Por el contrario, Peter Fuller realizó un ataque mordaz en la revista Modern Painters , diciendo que Serota sería incapaz, por temperamento y habilidad, de mantener la colección histórica de la Tate. [14]
La ampliación de la Tate Gallery se consideraba inevitable desde hacía dos décadas. En 1993, la creación de la Lotería Nacional permitió prever la disponibilidad de una importante financiación pública para ampliar la galería. [15]
En 1995, la Tate recibió 52 millones de libras para la conversión de la antigua central eléctrica de Bankside para crear la Tate Modern . El coste final fue de 135 millones de libras; Serota logró asegurar los fondos para compensar el déficit de una serie de fuentes privadas. La Tate Modern abrió en mayo de 2000 y rápidamente se convirtió en un importante atractivo turístico de Londres. Además de albergar nuevas obras aclamadas de Louise Bourgeois y Anish Kapoor , la galería también ha proporcionado la base para exitosas exposiciones de Donald Judd , Picasso , Matisse y Edward Hopper . [16]
El 21 de noviembre de 2000, Serota dio la Conferencia Dimbleby en Londres , comenzando por hablar de una investigación de la Administración Pública de 1987 que clasificaba el salario del director de la Tate Gallery con el de museos más grandes como la National Gallery , porque el primero "tiene que lidiar con el dificilísimo problema del arte moderno". [17] Lo explicó así:
A pesar de que el interés público por todos los aspectos de la cultura visual, incluidos el diseño y la arquitectura, ha aumentado mucho, el desafío que plantea el arte contemporáneo no ha desaparecido. Basta con recordar los titulares del Premio Turner del año pasado: “Eminencia sin mérito” ( The Sunday Telegraph ), “Los modernos de la Tate se burlan” ( Eastern Daily Press ) y mi favorito: “Durante mil años el arte ha sido una de nuestras grandes fuerzas civilizadoras. Hoy, las ovejas encurtidas y las camas sucias amenazan con convertirnos a todos en bárbaros” ( The Daily Mail ). ¿Dicen estos periódicos lo que piensan sus lectores? No me hago ilusiones. La gente puede sentirse atraída por el espectáculo de los nuevos edificios, puede disfrutar de la experiencia social de visitar un museo, admirar la vista, tomar un expreso o una copa de vino, comprar un libro o una camiseta diseñada por un artista. Muchos están encantados de elogiar el museo, pero siguen desconfiando profundamente de su contenido. [17]
En 2016, Serota recibió un salario de entre £165.000 y £169.999 de la Tate, lo que lo convirtió en una de las 328 personas mejor pagadas en el sector público del Reino Unido en ese momento, en el extremo inferior de la lista de "altos ingresos" de los altos funcionarios y muy por debajo de lo que ganaban ejecutivos similares en los puestos superiores de salud pública, transporte o administración gubernamental. [18]
En 1998, Serota ideó la "Operación Cobalto" , la recompra secreta de dos cuadros de Turner de la Tate que habían sido robados en 1994 mientras estaban prestados a una galería de Frankfurt . Los cuadros fueron recuperados en 2000 y 2002.
En diciembre de 2005, Serota admitió que había presentado un formulario de solicitud con información falsa al Art Fund (NACF) para una subvención de 75.000 libras para comprar el cuadro The Upper Room , afirmando que la Tate no se había comprometido a comprar la obra (un requisito de la subvención), mientras que ya habían pagado una primera cuota de 250.000 libras varios meses antes. Atribuyó esto a "un fallo en su cabeza". La NACF permitió a la Tate mantener la subvención. [19] En 2006, la Charity Commission dictaminó que la Tate había infringido la ley de beneficencia (pero no la ley penal ) [20] por la compra y compras fiduciarias similares, incluidas las realizadas antes de que Serota fuera director. [21] El Daily Telegraph calificó el veredicto como "una de las acusaciones más graves al funcionamiento de una de las principales instituciones culturales de la nación en la memoria viva". En abril de 2008, el artista Stuckista Charles Thomson inició una petición en el sitio web del Primer Ministro contra la dirección de Serota en la Tate. [22]
En septiembre de 2016, la Tate anunció que Serota dejaría el cargo de director en 2017 y se convertiría en director del Arts Council England , [3] para el período del 1 de febrero de 2017 al 31 de enero de 2025. [23] Serota fue sucedido en la Tate por Maria Balshaw . [24]
Serota ha sido criticado por Platform y Liberate Tate por pedir a BP un mayor patrocinio para la Tate . Sus demandas fueron apoyadas por 8.000 miembros y visitantes de la Tate, y artistas como Conrad Atkinson. [25] Cuando se le preguntó sobre el patrocinio de BP durante el derrame de petróleo de Deepwater Horizon , Serota respondió: "Todos reconocemos que tienen una dificultad en este momento, pero no abandones a tus amigos porque tengan lo que consideramos una dificultad temporal". [26]
El crítico de arte Brian Sewell acuñó la frase crítica "la tendencia Serota" para referirse al popular movimiento BritArt de los años 1990 que fue favorecido por la Tate de Serota y coleccionistas como Charles Saatchi. [27] [28]
Desde su formación en 1999, el grupo artístico Stuckist ha hecho campaña contra Serota, [29] que es el tema de la pintura satírica del cofundador del grupo Charles Thomson Sir Nicholas Serota toma una decisión de adquisición (2000), [30] una de las obras Stuckist más conocidas [31] y una probable "pieza emblemática" del movimiento. [32] Serota fue apodado el "visitante menos probable" de la muestra Punk Victorian de The Stuckists en la Walker Art Gallery en 2004, [33] que incluía una pared de obras que lo satirizaban a él y a la Tate, incluida la pintura de Thomson. [34] De hecho, visitó y conoció a los artistas, describiendo la obra como "animada". [35] En 2005, los Stuckists ofrecieron 160 pinturas de la muestra de Walker como donación a la Tate. Serota escribió a los Stuckistas, [36] diciendo que la obra no era de "suficiente calidad en términos de logro, innovación u originalidad de pensamiento como para garantizar su preservación a perpetuidad en la colección nacional", y fue acusado de "desairar una de las colecciones más importantes de Gran Bretaña". [36]
En 2001, Stuart Pearson Wright , ganador del premio BP Portrait Award de ese año , dijo que Serota debería ser despedido debido a su defensa del arte conceptual y su descuido de la pintura figurativa . [37]
Fue nombrado Caballero en los Honores de Año Nuevo de 1999 [38] [39] [40] y designado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2013 por "servicios al arte", [41] [42] Serota también es Oficial de la Orden de las Artes y las Letras y Caballero de la Legión de Honor . [43]
En 1973, Serota se casó con Angela Beveridge (se divorciaron en 1995), y tuvieron dos hijas, Anya y Beth. [44] [45] En 1997, se casó con Teresa Gleadowe, curadora y administradora de artes, con quien tiene dos hijastras. [45] Sir Nicholas y Lady Serota dividen su tiempo entre sus hogares en King's Cross, Londres y Cornwall . [27]
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