Truman's Brewery era una gran cervecería del este de Londres y una de las cerveceras más grandes del mundo a finales del siglo XIX. Fundada alrededor de 1666, la Black Eagle Brewery se estableció en un terreno junto a lo que ahora es Brick Lane en Londres, E1. Creció de manera constante hasta el siglo XVIII cuando, bajo la gestión de Benjamin Truman , e impulsada por la demanda de porter , se expandió rápidamente y se convirtió en una de las cervecerías más grandes de Londres. Su crecimiento continuó durante todo el siglo XIX con la expansión de su cervecería y su propiedad de pub. En 1873, compró Philips Brewery en Burton y se convirtió en la cervecería más grande del mundo. [1]
La situación cambió para Truman's en el siglo XX, ya que tuvo que hacer frente al auge de la cerveza lager, la competencia más barata de las importaciones y la consolidación de los grandes nombres de la cervecería británica mediante fusiones. Los intentos de hacer frente a estos cambios mediante reestructuraciones de la gestión y un cambio de marca no tuvieron éxito y en 1989 la cervecería cerró.
La marca Truman's revivió en 2010 y, desde 2013, la cerveza se vuelve a elaborar en el este de Londres bajo el nombre de Truman's.
En general, se afirma que la cervecería original de Truman's se fundó en 1666. Sin embargo, la evidencia histórica no es concluyente, con fechas que van desde 1663 a 1669. [2] Lo que está claro es que el nombre proviene de Joseph Truman, quien, habiendo trabajado anteriormente en la cervecería, tomó el control de la misma en la década de 1680. [3] Truman's creció bajo su administración, lo que llevó a la compra de más tierras alrededor del sitio original y a que Truman's se convirtiera en una cervecería de pleno derecho. Cuando murió en 1719, su hijo mayor, también llamado Joseph, sucedió inicialmente a Joseph Truman. Sin embargo, al cabo de unos años, el control de Truman's pasó al hijo menor, Benjamin Truman. [4]
La cerveza Truman's floreció bajo el mando de Benjamin Truman, un astuto hombre de negocios bendecido con buena suerte. Esto último llevó a que Truman's se convirtiera en la bebida de la familia real. "Cuando nació la duquesa de Brunswick en 1737, el Príncipe de Gales ordenó que se quemaran cuatro cargas de leña y varios barriles de alquitrán frente a Carlton House para celebrar el acontecimiento, y ordenó a la cervecería de su casa que colocara cuatro barriles de cerveza cerca de ella para el uso de quienes decidieran participar de la bebida, lo que algunos individuos no bien lo hicieron, declararon que el líquido era de calidad inferior. Esta declaración provocó una revuelta: la multitud se arrojó la cerveza a la cara y los barriles al fuego. El Príncipe tuvo la buena voluntad de ordenar una segunda hoguera la noche siguiente y consiguió cuatro barriles de cerveza de Truman 'con lo que el pueblo quedó complacido y satisfecho'". [5]
Hasta ese momento, las cervecerías siempre habían sido operaciones relativamente pequeñas. Eso cambió con el desarrollo de la porter , una cerveza con un alto contenido de lúpulo producida a partir de maltas de color marrón oscuro. Se dice que obtuvo su nombre actual cuando el propietario del Old Blue Last en Shoreditch, Londres (un antiguo pub de Truman's) solicitó que su cervecero Harwood, le suministrara la cerveza ya mezclada. El propietario luego nombró la cerveza en honor a sus clientes, que eran principalmente porteros del mercado . [6]
La porter fue la primera cerveza que se pudo producir en masa, lo que llevó a la rápida expansión de muchas cervecerías de Londres. Benjamin Truman invirtió mucho para aumentar la capacidad de elaboración y, en 1760, Truman's era la tercera cervecería de porter más grande de Londres. [7]
Cuando murió en 1780, Benjamin Truman no dejó herederos varones. Dejó la mayor parte de la cervecería a sus nietos, y el resto a su jefe administrativo, James Grant, quien se hizo cargo de la gestión de la cervecería. Después de la muerte de Grant en 1788, su parte fue adquirida por Sampson Hanbury, quien pasó a dirigir Truman's durante los siguientes 46 años. [8]
Hanbury fue una de las figuras más importantes en la historia de Truman, responsable de la introducción de nuevos niveles de profesionalismo y eficiencia. Compró la primera máquina de vapor de la cervecería en 1805, lo que aumentó enormemente la capacidad de Truman para abastecer al resto del país. Conocido por exigir materias primas de alta calidad, bajo su control la expansión de Truman continuó a buen ritmo: la producción de cerveza negra se duplicó entre 1800 y 1820, pasando de 100.000 a 200.000 barriles de cerveza al año. [9]
En 1808, el sobrino de Hanbury, Thomas Fowell Buxton, se unió a la empresa y desempeñó un papel importante en el futuro de Truman, además de dejar su huella en la historia nacional. Recién salido de una brillante carrera en el Trinity College de Dublín, [10] el joven Buxton recibió el control de los libros de contabilidad y más tarde asumió la responsabilidad de reorganizar la cervecería para mejorar la eficiencia, lo que logró con gran éxito. [11]
El caso de Truman también resultó ser una plataforma para su labor como reformador social: “Prestó mucha atención a mejorar las condiciones de trabajo de sus empleados. Lo hizo mediante el simple recurso de contratar a un maestro de escuela para que les enseñara y decirles a sus hombres: “Hoy, dentro de seis semanas, despediré a todos los hombres que no sepan leer ni escribir”. Ni un solo hombre fue despedido”. [12]
Buxton se convirtió en diputado en 1818 y trabajó activamente por la reforma social en muchas áreas de la sociedad, en particular trabajando en estrecha colaboración con William Wilberforce como uno de los principales activistas por la abolición de la esclavitud.
Buxton también fue responsable de uno de los eventos más famosos en la historia de Truman: la celebración de la Cena del Gabinete de 1831, cuando 23 miembros del gabinete, incluido el Lord Canciller, Henry Brougham , y el Primer Ministro, Charles Grey , cenaron en la cervecería.
“TFBuxton había preparado un banquete para hacer justicia a semejantes invitados, pero Lord Brougham, que siempre fue un innovador, sugirió que la ocasión exigía más bien filetes y cerveza negra. Se salió con la suya, y la comida consistió principalmente en filetes de ternera cocinados en el horno de la sala de calderas de la cervecería”. [13]
En esa época, Truman's exportaba mucho, principalmente a los Países Bajos, Dinamarca y Suecia. También abastecía a la Compañía de las Indias Orientales [14] y al ejército británico. Las cervezas de exportación solían elaborarse específicamente, algunas de las cuales se consideraron más tarde adecuadas para el mercado interno, como la "Export Imperial Stout", una cerveza elaborada originalmente para la corte rusa en San Petersburgo. [15]
La inauguración del ferrocarril en 1839 conectó a Burton (la fuente de la mejor cerveza pálida) con el resto del país. Durante la segunda mitad del siglo XIX, la cerveza pálida se hizo más popular que la porter.
Al no poder elaborar cerveza pálida con el mismo estándar (debido a la diferencia en las propiedades del agua), Truman's intentó llegar a un acuerdo de representación con una de las cerveceras de Burton. Cuando estas propuestas fueron rechazadas, Truman's compró la cervecería Phillips en su totalidad en 1873. Contrataron a los arquitectos e ingenieros cerveceros más reconocidos del país para reconstruir por completo el plan de Burton, cuya adquisición había convertido a Truman's en la cervecería más grande del mundo. [1]
La cervecería Burton tuvo problemas en sus primeros años, pero en 1880 había comenzado a obtener ganancias. [16] Sin embargo, la marea ya estaba empezando a volverse en contra de Truman's. Aunque las ventas y los activos continuaron creciendo, financiar el negocio estaba resultando cada vez más difícil debido a las enormes sumas de dinero que tenían invertidas en bares públicos, así como a las restrictivas leyes de licencias de Gladstone . [16] La necesidad de modernizar la cervecería creó más tensión financiera ya que los viejos tanques de cerveza porter tuvieron que ser desmantelados y reemplazados por equipos más adecuados para la elaboración de cervezas pálidas. [17]
En 1888, como parte de un intento por recaudar fondos, Truman's se convirtió en una sociedad anónima . [18]
Truman's siguió creciendo durante la primera mitad del siglo XX, aumentando su parque de pubs y comprando proveedores (especialmente durante los años de guerra, cuando el suministro de materias primas se volvió particularmente importante de controlar). También invirtió mucho en vehículos motorizados para mejorar la distribución, un avance que muchos lamentaron porque significó el fin de los célebres carreteros de Truman.
Sin embargo, a medida que avanzaba el siglo, Truman's comenzó a luchar contra la competencia de las cervezas importadas, así como contra la tendencia a las fusiones entre las cervecerías británicas. Los años 60 resultaron ser años muy turbulentos para la industria cervecera británica, pero Truman's tomó medidas decisivas que hicieron que, a finales de la década, fuera la última gran cervecería independiente que quedaba en Londres. Durante la década de 1960, reestructuraron todo el negocio, lo que incluyó el cierre de su cervecería de Burton, racionalizaron su patrimonio de pubs e invirtieron mucho en mejorar su cervecería de Brick Lane. Las medidas tuvieron el efecto deseado, ya que los beneficios crecieron un tercio en los últimos cuatro años de la década. [19]
Sin embargo, en 1971, Truman's se convirtió en el centro de una guerra de ofertas entre Grand Metropolitan y Watney Mann . Finalmente, Grand Metropolitan ganó y luego dirigió su atención a Watney Mann. Tras adquirir Watney Mann, Grand Metropolitan lo fusionó con Truman's. [20]
Grand Metropolitan realizó muchos cambios en la empresa, incluido el cambio de nombre a Truman, la creación de una nueva marca, el cambio a barriles y la modificación de la cerveza, todas decisiones que resultaron perjudiciales para la empresa. Estos errores se hicieron evidentes en la década de 1980, cuando se volvieron a utilizar los barriles junto con la tradicional Truman's Eagle, pero el daño ya estaba hecho y la cervecería cerró en 1989. [20]
En 2010, dos empresarios londinenses adquirieron la marca Truman's de Scottish & Newcastle . Tras varios años de planificación, con cervezas de prueba producidas bajo contrato por Everards Brewery en Leicester y Nethergate Brewery en Essex, en agosto de 2013 se completó una nueva fábrica de cerveza en Hackney Wick. La fábrica de cerveza abrió oficialmente en septiembre de 2013, [21] y actualmente la cerveza Truman's se vende en varios pubs de Londres. [22] Después de operar durante 9 años en Londres, la fábrica de cerveza pasó a ser conocida como Big Penny Beer y los derechos de la marca Truman se vendieron una vez más, esta vez a los propietarios de la planta de elaboración original en Brick Lane.
La cervecería había tenido éxito elaborando cerveza porter , y cuando la popularidad de esa cerveza disminuyó a finales del siglo XIX, pasaron a producir pale ale . [23] En el siglo XX produjeron marcas como Eagle Ale, Eagle Stout, Light Ale y Trubrown. [24]