Sir Nicholas Crispe, primer baronet (c. 1599 - 26 de febrero de 1666 ( OS )) fue un realista inglés y un rico comerciante que fue pionero en la trata de esclavos de África Occidental en la década de 1630; agricultor de aduanas (1640 y c. 1661–6); Miembro del Parlamento por Winchelsea de noviembre de 1640 a 1641 (siendo expulsado por ser monopolista); miembro del Consejo de Comercio (desde 1660) y de Plantaciones Extranjeras (desde 1661); y Caballero de la Cámara Privada desde 1664. Fue nombrado caballero en 1640 o 1641 y baronet en 1665. Murió en febrero de 1666 (OS) a la edad de 67 años.
Poco se sabe de sus primeros años de vida e incluso su nombre se escribe de diversas formas como Crisp o Crispe. Era hijo de Ellis Crispe , quien fue sheriff de Londres y murió en 1625. Era hermano de Tobias Crisp , un destacado clérigo y antinomiano. Crisp ganó dinero con las fábricas de ladrillos en Hammersmith y luego invirtió en otros negocios. Los principales intereses comerciales de Crisp estaban en el comercio con India y África . Al igual que su padre, era un importante accionista de la Compañía de las Indias Orientales y, a lo largo de sus veinte años, importó una amplia variedad de productos, incluidos clavo , añil , sedas , pimienta , colmillos de elefante , percales y conchas. Los agentes de la empresa compraron especialmente las conchas en su nombre y se cree que se utilizaron para financiar la compra de esclavos en África occidental.
La Compañía de Aventureros de Londres que comerciaba con los puertos de África , o más comúnmente conocida como Compañía de Guinea, fue la primera empresa privada en colonizar África con fines de lucro. Eran una empresa comercial que exportaba principalmente secuoyas (utilizadas para tintes) de las partes occidentales de África. Nicholas Crisp comenzó a invertir en la empresa en 1625 y se convirtió en accionista mayoritario en 1628.
Nicholas Crisp obtuvo la mayor parte de su apoyo realista mediante la construcción de fuertes comerciales en la Costa Dorada de Komenda y Kormantin . El rey Jaime I los vio como un gran valor para el futuro del comercio inglés con África. Se estima que Nicholas Crisp y su compañía obtuvieron una ganancia de más de 500.000 libras esterlinas gracias al oro que habían recolectado en los 11 a 12 años posteriores a 1632. En 1637, la Compañía de Guinea, incluido Nicholas, informó que habían enviado a John Crispe como capitán. del mercante Talbot "para tomar" nigers "y llevarlos al extranjero". [1]
Según registros parlamentarios británicos, la empresa también parece haber estado involucrada en el comercio de africanos esclavizados. [2] [3]
Durante una excavación en 2005, se descubrió un conjunto considerable de cuentas de vidrio y "desechos" de principios del siglo XVII en asociación con un horno de ladrillos en los terrenos de la finca privada de Sir Nicholas Crisp (en lo que ahora es Hammersmith Embankment). Crisp tenía una patente para fabricar y vender cuentas y también obtuvo una patente para el comercio de esclavos desde Guinea hasta las Indias Occidentales. Estas cuentas probablemente se utilizaron tanto en el mercado local como en el colonial, ya que los investigadores han descubierto cuentas similares en América y Ghana. Esta es la primera evidencia arqueológica clara de la fabricación de cuentas de vidrio posmedievales tempranas en Inglaterra. [4]
Elegido miembro del Parlamento Largo en 1640 para representar a Winchelsea , fue expulsado en 1641 por cobrar derechos sobre mercancías que utilizó como garantía para prestar dinero al rey Carlos I, con problemas de liquidez, sin la autorización del Parlamento.
El día de Año Nuevo de 1640, Carlos nombró caballero a Crisp, reconociendo sus servicios pasados, pero quizás lo más importante, anticipando sus servicios futuros.
A pesar de su lealtad al rey, que había huido a Oxford al estallar la Guerra Civil, Crisp permaneció en el Londres controlado por Roundhead . Sin embargo, la Cámara de los Comunes lo interrogó en enero de 1643 sobre £ 3.700, que una carta interceptada reveló que se le debían "por el servicio secreto realizado para Su Majestad". Rápidamente se escapó a Oxford, donde el rey lo recibió calurosamente, pero sus casas en Hammersmith y Lime Street fueron saqueadas.
El Parlamento obligó a Crisp a renunciar a sus patentes para fabricar y vender cuentas y para el comercio de esclavos desde Guinea a las Indias Occidentales. En diciembre de 1643 se presentó ante la Cámara de los Lores una orden relativa a una deuda de Sir Nicholas Crisp con la Armada. La Cámara de los Comunes de Inglaterra había ordenado que se utilizara la participación de Crisp en la Compañía de Guinea , su empresa comercial en África. para cubrir esta deuda. La llegada del oro de esta aventura llevó ahora a la Cámara de los Lores a confirmar que la parte de Crisp debería utilizarse para saldar la deuda. [5]
Crisp apoyó al Rey de varias maneras durante la Guerra Civil. En marzo de 1643 estaba en el centro de un plan para encabezar una fuerza que tomara el control de Londres, pero la idea fracasó. Una carta dirigida a él por Sir Thomas Ogle fue interceptada y publicada. [6] También se sintió frustrado en sus intentos de formar un regimiento de infantería de 1.500 soldados más tarde ese año.
Sin embargo, el 6 de mayo de 1644, se le encargó equipar 15 buques de guerra por cuenta propia y de su socio y se le concedió una décima parte de los premios que se llevaran. Operando desde los puertos del oeste del país, transportó tropas desde Irlanda y jugó un papel importante en el envío de estaño y lana al continente. También traería armas y municiones como cargamento de regreso y, finalmente, ocupó el importante cargo de contralor general adjunto de puestos. Su lealtad a la corona fue firme, incluso después de que Carlos I fuera ejecutado en 1649 y se viera obligado a huir a Francia como muchos otros. Las conexiones familiares le permitieron regresar, pero su política no había cambiado en lo más mínimo y en el período previo a la Restauración, Crisp realizó servicios secretos y recaudó dinero para el exiliado Carlos II. Estuvo entre los realistas de Londres que firmaron la declaración en apoyo del general Monk para restaurar la monarquía de los Estuardo. También estuvo involucrado en el apoyo clandestino a conspiraciones realistas, como el fallido complot de 1650 para desembarcar fuerzas de los Scillies en la costa de Cornualles.
En mayo de 1660, Crisp formó parte del comité enviado a reunirse con Carlos II en Breda cuando este regresaba a Inglaterra para ocupar el trono que su padre había dejado vacante. [7]
Una vez restaurada la monarquía , se le devolvió en parte todo lo que había perdido defendiendo la Corona. El Rey también lo nombró para varios cargos destacados para compensar el déficit. Intentó recuperar su antigua posición comercial, pero no tuvo éxito, aunque su membresía en la Compañía de Aventureros le dio cierta influencia en el comercio.
Fue mencionado en el diario de Samuel Pepys el 11 de febrero de 1660; 25 de enero, 15 y 19 de febrero, 5 de septiembre de 1662; y 22 de agosto de 1663. Pepys nota su inventiva y menciona sus propuestas para un dique húmedo.
Regresó nuevamente al Parlamento en 1661 para representar a Winchelsea hasta 1666. En 1665, Carlos II honró a su leal servidor nombrándolo baronet.
Murió el 26 de febrero de 1666 (OS) a la edad de 67 años.
En su testamento ordenó que su monumento dejara constancia de que había perdido "de su bolsa unas cien mil libras" debido a sus esfuerzos pioneros en el comercio de Guinea. Fue enterrado en la iglesia de St Mildred, Bread Street en el este de Londres.
Fue un gran benefactor del municipio de Hammersmith, apoyó la construcción de la primera capilla de Hammersmith y le proporcionó dinero y ladrillos. El monumento a Crisp fue trasladado al cementerio de San Pablo por la puerta noreste de la iglesia.
Una herradura, como en su escudo de armas, ahora está presente en el escudo de armas del distrito londinense de Hammersmith y Fulham [8] [9]
Crisp era un modelo en un retrato de Robert Hartley Cromek , pero la fecha, 1795, es demasiado tarde para ser original; está copiada de un retrato anterior de un artista desconocido. [10]
Crisp también fue responsable de la construcción de Brandenburgh House en Fulham Palace Road. Originalmente llamada "Gran Casa" por Crisp, esta impresionante residencia fue más tarde el hogar de la reina Carolina, la esposa separada del rey Jorge IV .
Hay una Crisp Road en Hammersmith que lleva su nombre.
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