Sir John Winter, también escrito Wintour y Wyntour (aproximadamente 1600-1676), fue un herrero y terrateniente inglés en Lydney , Gloucestershire , que fue un ferviente partidario de Carlos I durante la Guerra Civil Inglesa .
John Winter era uno de los nietos de Sir William Wynter , [1] vicealmirante de Inglaterra , a quien se le concedió el señorío de Lydney en el bosque de Dean . Sus padres eran Sir Edward Wynter y Anne, hija del conde de Worcester . [2]
El bosque de Dean contenía ricos depósitos de mineral de hierro y, con carbón vegetal hecho de su madera, había sido el lugar de las fundiciones de hierro desde la época romana. Edward Winter había invertido en la fabricación de hierro y John continuó con este negocio familiar. Hubo una oposición local generalizada a la interferencia de Winter con los derechos de los plebeyos establecidos en el bosque de Dean. En 1624 se afirmó que Winter "y otros papistas" estaban almacenando pólvora y municiones en la fortaleza de su tío , el castillo de Raglan , y estaban planeando una rebelión contra el rey Jaime I. [3] Obtuvo un contrato de arrendamiento de 21 años de la Corona por cuarenta mil cuerdas de madera en 1628, pero tuvo que renunciar a él en 1634 cuando un tribunal forestal descubrió que se había excedido en sus derechos. Este fue el primer tribunal de este tipo que se celebró en el bosque en trescientos años y siguió a los disturbios de Skimmington de 1631, en los que la gente común había protestado contra sus cercamientos. [2] Estos disturbios fueron parte de un patrón general de resistencia contra el cercamiento conocido como el Levantamiento Occidental . [4]
El 20 de febrero de 1640, Sir John pagó 10.000 libras por todas las minas, minerales y canteras de piedra del bosque de Dean, junto con los derechos sobre toda la madera, árboles, bosques y sotobosque que crecían allí. Además, aceptó pagar 16.000 libras durante seis años y un alquiler de 1.950 libras, 12 chelines y 6 peniques a perpetuidad. Pronto tuvo quince hornos y veinte forjas con una capacidad de seis mil toneladas, lo que lo convirtió en el segundo mayor fabricante de hierro del país. [2] Sin embargo, muchos residentes locales no estaban satisfechos con este acuerdo y, durante la Revolución Inglesa , aprovecharon la ocasión para destruir las vallas que Winter había instalado. [1]
Al comienzo de la Primera Guerra Civil, Winter lanzó cañones para el rey. [5] Como católico comprometido y secretario privado de la reina , se esperaba su lealtad al rey Carlos, pero no la declaró hasta el asedio de Gloucester . En 1642, Winter intentó enviar carretadas de armamento desde su residencia en Lydney a Gloucester , y al año siguiente fortificó su casa contra los ataques. [3] Después de la liberación de Gloucester por parte de los parlamentarios, luchó repetidamente con las fuerzas del coronel Massey , el gobernador de Gloucester. Era un comandante impopular, [3] y un mal soldado, y perdió repetidamente pero siempre logró escapar. Sir John Corbet , en su relato contemporáneo, An Historical Relation of the Military Government of Gloucester , dijo que Winter era "sabio para sí mismo, ágil en asuntos inferiores y disfrutaba más con artimañas mezquinas y astutas que con la galantería abierta..."
En octubre de 1644, se unió al príncipe Rupert para intentar reocupar el punto de cruce del río Severn en Beachley , que había sido tomado por los parlamentarios de Massey. El intento fracasó y Winter escapó trepando por un acantilado en Sedbury hasta un bote que lo esperaba. Nuevamente, en febrero o marzo de 1645, las tropas de Massey acorralaron a Winter junto al río Wye en Lancaut , donde había estado tratando de asegurar un cruce del río, pero nuevamente logró escapar en bote. [3] Los relatos de sus escapes se embellecieron con el tiempo en una leyenda local que decía que había saltado en su caballo por los acantilados de 200 pies sobre Lancaut, que más tarde recibieron el nombre de " Salto de Wintour ". [6] [7] Su casa en Lydney , White Cross Manor , había sido fortificada. En abril de 1645 ordenó que la quemaran para evitar que fuera tomada por los parlamentarios . [8]
Después de la Restauración , Winter mantuvo su interés en la industria del hierro y experimentó con un nuevo tipo de horno de coquización , que prefiguró el trabajo que más tarde logró con éxito Abraham Darby sobre la fundición de hierro con coque . [3]