Sir John Willes PC KC (29 de noviembre de 1685 - 15 de diciembre de 1761) fue un abogado y político inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1724 a 1737. Fue el presidente del Tribunal de Apelaciones Comunes con más años de servicio desde el siglo XV. , cumpliendo 24 años.
Willes nació en Bishop's Itchington en Warwickshire ; su padre, el reverendo John Willes, vicario de la parroquia, era un hijo menor de la antigua familia Willes de Newbold Comyn . El Dr. Edward Willes , obispo de Bath and Wells , era su hermano. Su madre era Anne (o Mary) Walker, hija de Sir William Walker, quien fue tres veces alcalde de Oxford entre 1674 y 1685.
Willes se educó en Lichfield Grammar School y se matriculó en Trinity College, Oxford el 28 de noviembre de 1700, a la edad de 14 años. También fue elegido miembro de All Souls . [1] Mientras era estudiante en Oxford, se metió en serios problemas por publicar panfletos sobre el gobierno que posiblemente eran sediciosos y, como resultado, fue amenazado con ser procesado. Su carrera fue salvada por la intervención de su compañero de estudios John Carteret, segundo conde de Granville , que pidió clemencia. Granville dijo a menudo en años posteriores que había convertido a Willes en juez al salvarlo de la picota . Willes se unió a Lincoln's Inn en 1708, [2] y fue llamado a la abogacía en 1713. En 1719 se convirtió en Consejero del Rey , y en 1726 fue nombrado Juez Puisne de Chester en el circuito de Chester , ascendiendo a Presidente del Tribunal Supremo de Chester en 1729.
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Willes ingresó al Parlamento como diputado por Launceston en 1722 y posteriormente también representó a Weymouth y Melcombe Regis y West Looe . En 1734 fue nombrado Fiscal General y nombrado caballero en 1736. En 1735 compró la mansión de Astrop , Kings Sutton , Northamptonshire, donde construyó una nueva mansión Astrop House (ahora un edificio catalogado de Grado II*). [3] [4] En 1737 fue elevado a presidente del Tribunal de Apelaciones Comunes , el tercer juez más antiguo del sistema legal inglés tal como existía entonces, y ocupó este cargo hasta su muerte en 1761; al mismo tiempo fue nombrado miembro del Consejo Privado . [5]
Con su esposa Margaret Brewster, Willes tuvo cuatro hijos y cuatro hijas. También se dice que tuvo numerosos hijos ilegítimos, a ninguno de los cuales reconoció ni tomó ninguna provisión. De sus hijos legítimos, John (1721-1784) heredó Astrop Park y se convirtió en miembro del Parlamento y Edward (1723-1787) siguió a su padre en el Colegio de Abogados y, a su debido tiempo, se convirtió en procurador general (1766-1768) y juez de la Corte. del Banco del Rey . Sir John también animó a su primo más joven, Edward de Newbold Comyn, a convertirse en abogado: Edward tuvo una carrera distinguida y terminó como barón jefe del Tesoro irlandés . Un nieto fue Robert Merry .
Horace Walpole describió a Sir John como un hombre de carácter abierto, inteligencia aguda y "fuertes pasiones que no podían ocultarse". Era conocido por el juego y el mujeriego, y se decía que tenía varios hijos ilegítimos. Cuando se formularon objeciones a su ascenso basándose en su estilo de vida libertino, se dice que Sir Robert Walpole bromeó diciendo que siempre había entendido que esa conducta era una calificación esencial para un alto cargo judicial. Por otro lado, había consenso general en que su reputación le impedía convertirse en Lord Canciller , cargo que sin duda deseaba y para el que estaba cualificado por motivos de capacidad jurídica.
Fue notablemente severo con todos los profesionales del derecho, especialmente con los abogados , que comparecían ante su tribunal, y esta severidad provocó una notable caída de los negocios en los Common Pleas. John Montagu, segundo duque de Montagu, encargó a William Hogarth que interpretara a Willes de manera poco halagadora en una serie de series de dibujos animados Antes y Después (Hogarth) en las que lujuriosos libertinos amorales seducen a mujeres.
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1900). "Willes, Juan". Diccionario de biografía nacional . vol. 61. Londres: Smith, Elder & Co.