Sir Hugh Carleton Greene KCMG OBE (15 de noviembre de 1910 - 19 de febrero de 1987) fue un periodista y ejecutivo de televisión británico. Fue director general de la BBC de 1960 a 1969.
Después de trabajar para periódicos en la década de 1930, Greene pasó la mayor parte de su carrera posterior en la BBC, ascendiendo en los rangos directivos de la radiodifusión extranjera y luego en las noticias de los principales canales nacionales. Encontró la oposición de algunos políticos y activistas opuestos a su agenda modernizadora, pero bajo su liderazgo se reconoció que la BBC estaba superando a su rival comercial, ITV , y el gobierno británico le concedió un segundo canal de televisión ( BBC 2 ) y le autorizó a introducir televisión en color a Gran Bretaña.
Tras retirarse de la BBC, Greene publicó varios libros, incluida una colaboración con su hermano, el novelista Graham Greene , y realizó programas de televisión tanto para la BBC como para ITV.
Greene nació el 15 de noviembre de 1910 en Berkhamsted , Hertfordshire, el menor de cuatro hijos y el quinto de los seis hijos de Charles Henry Greene, director de la escuela Berkhamsted , y su esposa (y prima), Marion Raymond, hija del reverendo Carleton Greene, vicario de Great Barford , [1] siendo su madre prima del novelista escocés Robert Louis Stevenson . [2] Entre los otros hijos de la pareja se encontraban Graham Greene , el novelista, y Raymond Greene , doctor en medicina y montañista. Greene se educó en Berkhamsted School y en Merton College, Oxford , donde obtuvo una segunda clase en moderación clásica (1931) e inglés (1933). [1] [3] [4]
Antes de sus años universitarios en Merton, Greene había pasado algún tiempo en Alemania y, después de graduarse, regresó allí y comenzó su carrera como periodista. Trabajó en Múnich para dos publicaciones británicas, el Daily Herald y el New Statesman , [1] y en 1934 se incorporó a la oficina berlinesa de The Daily Telegraph , convirtiéndose en su corresponsal principal en 1938. [5] El autor de su entrada en el Dictionary of National Biography , Colin Shaw, comenta que el testimonio directo de Greene sobre los nazis lo influyó profundamente durante el resto de su vida, "enseñándole a odiar la intolerancia y la degradación del carácter a la que conducía la pérdida de libertad". [1] Fue expulsado de Alemania en mayo de 1939 en represalia por la expulsión de Londres de un periodista y agente nazi, Rudolf Rösel. [6]
El Daily Telegraph envió a Greene a Varsovia, pero su estancia allí fue breve. En septiembre de 1939, los alemanes invadieron Polonia y se vio obligado a marcharse. A medida que la guerra se extendía por Europa, informó desde Rumania, Bulgaria, Turquía, los Países Bajos, Bélgica y finalmente Francia, regresando a Gran Bretaña en junio de 1940, escapando por poco de la llegada del ejército alemán a París. [7] Después de unos meses en la Royal Air Force como oficial piloto en inteligencia, fue liberado para unirse al Servicio Alemán de la BBC , convirtiéndose en su editor de noticias. Durante toda la guerra, la BBC mantuvo su compromiso de informar de manera imparcial y precisa a los territorios ocupados por el enemigo. [1] En 1940, Greene fue uno de los primeros en someterse a una verificación de autorización de seguridad por parte del MI5 mientras trabajaba en la BBC, ya que el MI5 sospechaba que era comunista. [8]
Al final de la guerra, el gobierno británico pidió a Greene que regresara a Alemania como controlador de radiodifusión en la zona ocupada por los británicos . Creó un servicio de radio en tiempos de paz, Nordwestdeutscher Rundfunk , fue su primer director general y le dio unos estatutos similares a los de la BBC. [7] En 1948, la estación fue entregada a las autoridades alemanas y Greene regresó a Inglaterra. [1] Fue nombrado jefe del servicio de Europa del Este de la BBC en 1949, justo antes de que los rusos comenzaran a interferir sus transmisiones. [7] En 1950, fue nuevamente adscrito al servicio gubernamental, esta vez como jefe de los servicios de información de emergencia de la Federación Malaya , ayudando a combatir los esfuerzos de los insurgentes comunistas. Entre sus asistentes se encontraba el futuro primer ministro de Singapur, Lee Kwan Yew , de quien se convirtió en un amigo cercano. [7]
A su regreso a Londres, Greene reanudó su trabajo en la BBC. Primero, en 1952, como interventor adjunto de servicios en el extranjero, [1] y luego, en 1955, como interventor. [9] En 1956, Sir Norman Bottomley , director de administración y adjunto al director general, Sir Ian Jacob , se jubiló. [10] [11] Greene fue designado para sucederlo; Shaw comenta que esto lo distanció temporalmente de cualquier participación directa en los programas, pero lo identificó claramente como el sucesor potencial de Jacob, quien debía jubilarse en 1959. [1]
Después de dos años, Greene fue nombrado para un puesto de nueva creación: director de noticias y actualidad. Se estableció a raíz del ascenso de la televisión para superar a la radio como medio de transmisión dominante, y el encargo de Greene era "asegurar la coordinación general y la dirección editorial de la producción de actualidad tanto en radio como en televisión". En este cargo, Greene encontró resistencia a la modernización por parte de figuras clave de la división de noticias de la BBC, encabezada por Tahu Hole . El comercial Independent Television News (ITN), lanzado en 1955, superaba con creces a la BBC en innovación, estilo y cifras de audiencia. [1] Jacob respaldó el enfoque modernizador de Greene y nombró a Hole como director de administración. [1] Entre las reformas introducidas por Greene estuvo el abandono de un sistema restrictivo y burocrático para cubrir la política partidista. Antes de las elecciones generales de 1959, anunció: "Vamos a cubrir las elecciones, a nivel nacional y local, como cualquier otra noticia, sobre la base del valor informativo", colocando a la BBC en una posición similar a la ITN y la prensa. [12]
El nombramiento de Greene para suceder a Jacob se anunció en 1959. Fue recibido con amplia aprobación por parte del personal de la BBC, en parte porque Greene fue el primer director general que ascendió en las filas de la dirección de la BBC, y en parte porque su transformación de la cobertura de noticias y asuntos de actualidad. había impresionado a los creadores del programa y los hizo sentir valorados como nunca antes se habían sentido. [1] Asumió el cargo el 1 de enero de 1960. [13] Desde el principio, Greene abolió el cargo de director de noticias y actualidad y se nombró a sí mismo editor en jefe. En esa capacidad, escribe Shaw, siguió siendo "un periodista en activo capaz, cuando surgía la necesidad, de ocuparse rápidamente de las cuestiones editoriales que le remitían". [1] Como director general, lideró una modernización de la BBC, aumentando su audiencia después de la creación de una red de televisión comercial rival, ITV (los primeros contratistas estaban al aire desde septiembre de 1955), que se había vuelto mucho más popular que la BBC. [13]
Poco después del nombramiento de Greene, el gobierno creó un comité de investigación sobre radiodifusión , presidido por el industrial Sir Harry Pilkington . Greene presionó el caso de la BBC, argumentando que los intereses fuera de la televisión de los titulares de franquicias comerciales constituían un conflicto de lealtades con sus obligaciones de servicio público, y que la calidad de los programas de la televisión comercial era muy inferior a la de la BBC. [1] El informe del comité fue muy favorable a Greene y la BBC, y a pesar de la presión del lobby de la televisión comercial, el gobierno otorgó a la BBC el tercer canal propuesto y la introducción de la televisión en color. [7]
En una breve historia de la corporación, la BBC dice sobre el mandato de Greene, "alentó a los realizadores de programas a reflejar los cambios sociales y las actitudes de los años sesenta":
Después de la llegada de Esa fue la semana que fue en 1962... el establishment británico nunca sería visto bajo la misma luz. ... Los espectadores disfrutaron de la interpretación de una nueva generación de policías valientes en Z-Cars (1962), lloraron por la difícil situación de las personas sin hogar en The Wednesday Play , Cathy Come Home (1966) y quedaron fascinados con Doctor Who (1963). Top of the Pops (1964), Horizon (1964), Tomorrow's World (1965) y Dr. Kildare , todas atrajeron a grandes audiencias. ... Omnibus estableció un nuevo estándar para los programas artísticos de televisión. [14] [n 1]
Greene fue más franco en privado:
Vamos a utilizar esta organización para cambiar la forma de pensar del resto del país. Queremos que vean cosas que no les gustan. Realmente no nos importa si se quejan.
Aunque bajo el liderazgo de Greene la BBC alcanzó y superó a la televisión comercial en popularidad entre el público británico en su conjunto, [1] hubo voces disidentes. Harold Wilson , que se convirtió en primer ministro en 1964, fue menos tolerante que sus predecesores con la sátira y la falta de deferencia de la BBC, [16] y Mary Whitehouse , una activista que se describió a sí misma como "una cristiana evangélica y una cruzada moral", acusó a Greene de siendo “el diablo encarnado” por permitir la transmisión de dramas con contenido sexual o malas palabras. [17] [n 2]
Greene ignoró a Mary Whitehouse, pero era vulnerable a la hostilidad de Wilson. Cuando el presidente de la BBC, Lord Normanbrook , murió en 1967, su sucesor Lord Hill (hasta entonces presidente del rival de la BBC, la Independent Television Authority ) fue nombrado, según se informa, a petición de Wilson. [13] Greene en ese momento despreció a Hill. [19] Si, como se sospechaba en ese momento, el motivo de Wilson era provocar la dimisión de Greene, la estratagema casi tuvo éxito, pero los asesores de Greene le convencieron de que si dimitía toda la junta directiva de la BBC dimitiría con él, dejando la empresa "a merced de su nuevo amo", como dijo un colega. [19]
Greene y Hill establecieron una relación de trabajo incómoda pero viable. No obstante, después de un año, Greene comenzó a esperar con ansias la jubilación. Después de más de ocho años en el cargo, lo dejó en marzo de 1969. Para dejar claro que la decisión era suya y no de Hill, este último propuso que Greene se convirtiera en miembro de la junta de gobernadores de la BBC. Así lo hizo y sirvió durante dos años antes de dimitir, sintiendo que su presencia inhibía a su sucesor. [1]
Después de dejar el puesto de director general, Greene realizó algunos programas para la BBC y también (causando cierta desaprobación en la BBC) para ITV. Editó varias colecciones de cuentos sobre los rivales de Sherlock Holmes , colaboró con su hermano Graham en Victorian Villanies (1984) y se convirtió en presidente de Bodley Head , la editorial de su hermano. Su odio de toda la vida hacia el totalitarismo y la dictadura lo llevó a participar activamente en la campaña contra la junta militar que gobernó Grecia después del golpe de 1967. [7] Después de que se restableció el gobierno civil, Greene fue asesor del gobierno griego sobre la constitución de la radiodifusión. [5]
Greene estuvo casado cuatro veces. En octubre de 1934 se casó con Helga Mary (n. 1916), hija de Samuel Guinness, un banquero de Londres. Tuvieron dos hijos; la pareja se divorció en 1948. En septiembre de 1951, se casó con Elaine Shaplen (n. 1920), hija de Louis Gilbert, un contador de Nueva York. Tuvieron dos hijos y se divorciaron en 1969. En mayo de 1970, Greene se casó con la actriz alemana Tatjana Sais (1910-1981); habían vivido juntos a finales de la década de 1940. Ella murió en 1981 y, en diciembre de 1984, se casó con Sarah Mary Manning Grahame (n. 1941), una supervisora de guiones de Australia. No hubo hijos del tercer y cuarto matrimonio. [1]
Greene murió de cáncer en el Hospital King Edward VII , Londres, el 19 de febrero de 1987. [1]
Greene fue nombrado OBE en 1950 y nombrado caballero ( KCMG ) en 1964. [5] Recibió títulos honoríficos de la Universidad de East Anglia , la Universidad de York y la Open University . [5] El gobierno de Alemania Occidental le otorgó la Gran Cruz de la Orden del Mérito en 1977. [5] En 1985 recibió el Anillo de Honor Eduard Rhein de la Fundación Alemana Eduard Rhein por su destacada labor relacionada con la promoción de la investigación científica y del aprendizaje, las artes y la cultura. [20] La calle donde se encuentra la estación de radio alemana que él ayudó a organizar ahora lleva su nombre (Hugh-Greene-Weg).