Sir Henry Russell, primer baronet (8 de agosto de 1751 - 18 de enero de 1836) [1] fue un abogado británico. Fue nombrado consejero privado en 1816, durante el reinado de Jorge III . El título de baronet Russell de Swallowfield en Berkshire fue creado en el Baronetage del Reino Unido el 10 de diciembre de 1812 para él. Russell fue el presidente del Tribunal Supremo de Bengala . [2]
Russell nació en Dover el 8 de agosto de 1751. Fue el tercer hijo de Michael Russell (1711-1793) de Dover, y de su esposa Hannah Henshaw, hija de Henry Henshaw. Philip Yorke, primer conde de Hardwicke, lo nominó en 1763 para la fundación de la Charterhouse School , y se educó allí y en el Queens' College de Cambridge , donde obtuvo una licenciatura en 1772 y una maestría en 1775. [3]
Habiendo sido admitido como miembro de Lincoln's Inn el 20 de junio de 1768, fue designado alrededor de 1775 por Lord Bathurst para un puesto de comisionado en bancarrotas; y fue llamado a la abogacía el 7 de julio de 1783. En 1797 fue nombrado juez menor en el tribunal supremo de la judicatura, Bengala, y fue nombrado caballero. Llegó a Calcuta el 28 de mayo de 1798. En 1807 fue nombrado presidente del tribunal supremo en lugar de Sir John Anstruther . El 8 de enero de 1808, pronunció sentencia en un caso que atrajo mucha atención en ese momento. John Grant, un cadete de la compañía, fue declarado culpable de prender fuego maliciosamente a la cabaña de un indio. Al sentenciarlo a muerte, el presidente del tribunal dijo: "Los nativos tienen derecho a que se proteja su carácter, su propiedad y sus vidas; y mientras disfruten de ese privilegio de nosotros, nos darán su afecto y lealtad a cambio". [4] La casa de Russell en Calcuta se encontraba en lo que más tarde se llamaría Russell Street en su honor. Allí, el 2 de marzo de 1800, murió la sobrina de su esposa, Rose Aylmer. Su memoria se perpetúa en un poema de ese nombre de Walter Savage Landor .
Por patente fechada el 10 de diciembre de 1812, Russell fue nombrado baronet. El 9 de noviembre de 1813, renunció al cargo de presidente del Tribunal Supremo; el testimonio de sus méritos se registró formalmente en una carta general del gobierno de Bengala al tribunal de directores de la Compañía de las Indias Orientales , fechada el 7 de diciembre de 1813. Russell abandonó Calcuta dos días después y, a su regreso a Inglaterra, la Compañía le otorgó una pensión de 2.000 libras al año. Después de su jubilación, rechazó la oferta de Charles Whitworth, primer conde de Whitworth , su cuñado, de ocupar un escaño en el Parlamento, como miembro de East Grinstead , un distrito de bolsillo de la familia Sackville, con el argumento de que "no eligió ser el caballero de ningún caballero". El 27 de junio de 1816, Russell fue juramentado como miembro del consejo privado. En 1820 compró Swallowfield Park , Reading, y pasó la mayor parte del resto de sus años allí, donde murió en 1836.
El 1 de agosto de 1776, Russell se casó con Anne Skinner, hija de John Skinner de Lydd , Kent. Antes de su muerte en 1780, fueron los padres de: [5]
Russell se volvió a casar el 23 de julio de 1782 con Anne Barbara Whitworth (fallecida en 1814), quinta hija de Sir Charles Whitworth y hermana de Charles, conde Whitworth . La sobrina de Anne, Rose Whitworth-Aylmer, viajó con Russel y su esposa a la India en 1798. Mientras estaba en Calcuta, enfermó de cólera y murió en 1800. Fue inmortalizada por Walter Savage Landor en su panegírico de Rose Aylmer. Antes de su muerte el 1 de agosto de 1814, Henry y Anna tuvieron seis hijos (tres de los cuales entraron al servicio de la Compañía de las Indias Orientales) y cinco hijas, entre ellas: [5]
Su segunda esposa murió el 1 de agosto de 1814. Murió en Swallowfield Park el 18 de enero de 1836 y fue sucedido por su hijo mayor sobreviviente, Henry , quien vivió en Swallowfield hasta su muerte el 19 de abril de 1852. [7]
Existe un monumento en su memoria obra de William Behnes en Swallowfield, Berkshire. [8]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Russell, Henry». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.