El mayor general Sir Henry Marion Durand , KCSI CB (6 de noviembre de 1812 - 1 de enero de 1871) fue un oficial militar británico en el ejército de Bengala y sirvió como vicegobernador de Punjab desde 1870 hasta su muerte en 1871.
Durand fue uno de los dos hijos ilegítimos del mayor Henry Percy , un oficial de caballería que sirvió en la Guerra Peninsular y más tarde en la Batalla de Waterloo , y Marion Durand, una mujer francesa que conoció mientras era prisionera de guerra en las Guerras Napoleónicas. Nacido en Coulandon , Francia , sus padres murieron cuando él era joven y quedó al cuidado de un amigo de la familia, el Sr. Deans. [1] [2]
Fue educado en el Seminario Militar de la Compañía de las Indias Orientales en Addiscombe, donde fue contemporáneo del futuro Lord Napier de Magdala, quien falleció dos años antes que él. [3]
Durand zarpó hacia la India en 1829. A bordo desarrolló una amistad con su compañero de viaje Alexander Duff , sin embargo el barco naufragó en la isla Dassen y los amigos se separaron. [3]
A su llegada a la India en mayo de 1830, sirvió inicialmente como segundo teniente en los Ingenieros de Bengala . Hasta 1838 sirvió principalmente en las provincias del noroeste y desde 1834 fue superintendente del canal de Ferozeshah. [3]
En 1838, el entonces teniente Durand renunció a su bien remunerado puesto civil para servir en el departamento de ingeniería de la fuerza expedicionaria a Afganistán . Sirvió con distinción durante la primera guerra anglo-afgana, pero renunció a su puesto en protesta por haber entregado todo Bala Hissar a los afganos y regresó a la India. [3]
A su regreso, Durand fue enviado a Inglaterra, donde conoció a Lord Ellenborough . Le ofrecieron el puesto de ayudante de campo de Ellenborough y, cuando este llegó a la India, le dieron el lucrativo puesto de secretario privado. [3]
En junio de 1843, Durand fue ascendido a capitán y ese mismo año se casó con Mary, hija del mayor general Sir John McCaskill. En diciembre de 1843 ayudó a Ellenborough durante la campaña de Gwalior y, al concluirla, se le concedió la estrella de bronce de Maharajpore. [3] Cuando Ellenborough fue despedido por la Compañía de las Indias Orientales en 1844, Durand perdió su puesto de secretario privado y, más tarde, fue nombrado comisionado de Tenasserim hasta que fue destituido del puesto en 1846. Durand navegó entonces a Londres para protestar por su destitución ante los directores de la Compañía de las Indias Orientales y regresó a la India con una orden de que se le restituyera en un puesto equivalente. [3] Sin embargo , el conde de Dalhousie ignoró la orden y Durand volvió al servicio militar. [3]
Durante la Segunda Guerra Anglo-Sikh, Durand participó en la Batalla de Chillianwala y la Batalla de Gujrat . Fue asignado a la Tercera División bajo el mando del general de brigada Colin Campbell, quien más tarde señaló que Durand le había brindado "una valiosa ayuda" y que le debía su "más cálido reconocimiento". [3]
Por su servicio en la guerra fue ascendido a mayor breve y nombrado agente político, un cargo civil, en Gwalior . De Gwalior fue transferido a Bhopal y en 1853 fue nombrado residente de Nagpur . Durante estos años se convirtió en un colaborador habitual de la Calcutta Review sobre la historia y la sociedad de la India. En 1853 Durand fue a Inglaterra y después de tres años de permiso, regresó a la India en 1856 como teniente coronel .
A su regreso fue designado agente político interino en Indore , cargo que asumió en abril de 1857, el mismo mes en que comenzó la Rebelión de la India de 1857. El 1 de junio, una turba encabezada por un oficial del ejército de Tukojirao Holkar II entró en la Residencia de Indore gritando "Maten a los sahibs". [3] El coronel Travers encabezó una carga contra la turba por la que más tarde fue condecorado con la Cruz Victoria . A partir de entonces, Durand organizó una evacuación de la Residencia primero a Sehore , luego a Hoshangabad y finalmente a Bombay . [3]
Tras reagruparse, Durand acompañó a una columna liderada por Sir Charles Stuart para socorrer el fuerte de Mhow . La acción tuvo éxito, se restableció el orden y se reconstruyó la Residencia de Indore. Sin embargo, en octubre los rebeldes reunieron una fuerza en Dhar . Durand participó en operaciones contra los rebeldes en Mundisore. [3] El 24 de noviembre, Durand fue convocado a Calcuta y, en reconocimiento a sus servicios durante el motín, fue ascendido al rango de coronel breve. [3]
En 1858, en virtud de los términos de la Proclamación de la Reina emitida por la Reina Victoria , las posesiones indias de la Compañía de las Indias Orientales quedaron bajo el gobierno directo de la corona británica. [4] Durand fue enviado a Inglaterra para ayudar en los planes de reorganización de los ejércitos de la Compañía. Mientras estuvo en Inglaterra, fue designado miembro del Consejo del Secretario de Estado para la India, cargo que ocupó durante los siguientes tres años hasta que renunció en 1861. [3]
Lord Canning nombró a Durand secretario de Asuntos Exteriores de su administración y éste regresó a la India. En 1865 se le concedió el puesto de miembro militar del Consejo del Gobernador General. [3] Al año siguiente fue ascendido a general de división y nombrado caballero comandante de la Estrella de la India . [5]
El periódico The Hindoo Patriot comentó más tarde sobre su tiempo en el consejo: "Abordó cuestiones de todo tipo que se le presentaban al consejo con toda la habilidad y maestría de un experto... todas sus declaraciones estaban marcadas por una apreciación inteligente de las necesidades y deseos del pueblo, por amplias simpatías y por una independencia sin miedo". Fue un opositor vocal de la Ley de Arrendamiento del Punjaub, calificó la Ley Municipal del Noroeste como una farsa absoluta utilizada prácticamente para la conveniencia de unos pocos residentes europeos en lugar de para el bien de la masa de la población, y se opuso a la política del Impuesto sobre la Renta que describió como "odiosa". Tal era la estima que le tenían los lugareños, que el artículo remarcó que él y William Mansfield constituían "el único elemento independiente en el Consejo y cuando se fueron, la mano derecha del gobierno fue cercenada". [3]
En mayo de 1870, el conde de Mayo nombró a Durant para suceder a Sir Donald McLeod como vicegobernador del Punjab. En su banquete de despedida en Simla ese mes, Durant destacó su respeto y amor por los soldados con los que luchó durante la segunda guerra anglo-sij y su intención de hacer todo lo posible por el bienestar de la gente de la provincia. [3]
En la tarde del 31 de diciembre de 1870, Durand fue arrojado de un elefante cuando este intentaba pasar por debajo de una puerta baja en la ciudad de Tonk (actualmente Tank, Pakistán ). Cayó pesadamente y murió al día siguiente. También lo acompañaba el nawab de Tank en el mismo elefante. Durand había sido vicegobernador allí solo durante seis meses. [6] [7] Fue enterrado en la iglesia de Santo Tomás en Dera Ismail Khan , NWFP , India británica . [8]
La inscripción de su tumba dice:
Sagrado a la memoria de Henry Marion Durand, mayor general de Ingenieros Reales CBKCSI, teniente gobernador de Punjab. nació el 15 de noviembre de 1812 y murió el 1 de enero de 1871. Ingresó al ejército en 1828 y después de servir a su país durante cuarenta años en el campo y en el gabinete, murió en el cumplimiento de su deber, al caer de un elefante en Tank – NW Frontier.
El hijo de Durand, Mortimer Durand , sirvió en el servicio civil indio y más tarde en el servicio diplomático británico. Se le recuerda por trazar la Línea Durand , una frontera históricamente controvertida entre Afganistán y la India británica (actualmente Pakistán). Durante un tiempo vivió en Furness Lodge, East Sheen , Richmond .
Una de las hijas de Durand, Frances Mary Durand, se casó con el mayor general Charles MacGregor . Otra hija, Ethel Durand, se casó con el naturalista y explorador africano James Sligo Jameson . [9]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1888). "Durand, Henry Marion". Dictionary of National Biography . Vol. 16. Londres: Smith, Elder & Co.