Sir Harold Beeley KCMG CBE (15 de febrero de 1909 - 27 de julio de 2001) [1] fue un diplomático, historiador y arabista británico . Después de comenzar su carrera como historiador y conferenciante, después de la Segunda Guerra Mundial , Beeley se unió al servicio diplomático británico y sirvió en puestos y embajadas relacionadas con Oriente Medio. Regresó a la docencia después de retirarse como diplomático y se mantuvo activo en muchas organizaciones relacionadas con Oriente Medio.
Beeley nació en Manchester , Inglaterra, hijo de un comerciante londinense de clase media alta , en 1909, [2] y estudió en la Highgate School y en el Queen's College de Oxford , donde obtuvo una licenciatura en Historia Moderna. [3] Comenzó su carrera en el mundo académico; a partir de 1930 empezó a enseñar historia moderna como profesor asistente en la Universidad de Sheffield , y al año siguiente se trasladó al University College de Londres también como profesor asistente. En 1935, fue nombrado investigador adjunto y profesor en el Queen's College de Oxford y, entre 1938 y 1939, Beeley dio clases en el University College de Leicester . [1] Durante su carrera académica, escribió una breve biografía sobre el primer ministro británico Benjamin Disraeli , que formaba parte de una serie de biografías de Great Lives publicadas por Duckworth en 1936. [3]
Beeley no sirvió en las fuerzas armadas británicas durante la Segunda Guerra Mundial debido a su mala vista. [1] En cambio, trabajó en Chatham House con Arnold Toynbee en 1939; posteriormente se unió al Departamento de Investigación del Ministerio de Relaciones Exteriores , [1] y finalmente trabajó en la Comisión Preparatoria de las Naciones Unidas en San Francisco en 1945, donde ayudó a diseñar el Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU junto con Ralph Bunche . [4]
Antes de convertirse en diplomático, Beeley fue elegido para servir como Secretario de la Comisión Angloamericana de Investigación sobre Palestina en 1946. [3] Beeley creía entonces y después que la fundación de Israel complicaría para siempre las relaciones entre el Reino Unido y el Medio Oriente, lo que resultó en una aversión duradera hacia Beeley entre los principales sionistas y la Agencia Judía . [2] [5] Según The New York Times , sus puntos de vista sobre el tema pueden haber ayudado a persuadir a Ernest Bevin para tratar de limitar la inmigración judía a la región. [5]
En 1946, Beeley se unió oficialmente al Servicio Diplomático de Su Majestad , lo que a su edad era más tardío que la mayoría. [1] Su primer destino fue como asistente en el departamento geográfico responsable de Palestina, lo que lo llevó a asesorar al ministro de Asuntos Exteriores, Ernest Bevin. [1] Junto con Bevin, negoció "el Tratado de Portsmouth " con Irak (firmado el 15 de enero de 1948), que fue acompañado por un compromiso británico de retirarse de Palestina de tal manera que se previera una rápida ocupación árabe de todo su territorio. Según el entonces ministro de Asuntos Exteriores iraquí, Muhammad Fadhel al-Jamali ,
"Se acordó que Irak compraría 50.000 ametralladoras para la fuerza policial iraquí. Teníamos la intención de entregárselas a los voluntarios del ejército palestino para su autodefensa. Gran Bretaña estaba dispuesta a proporcionar al ejército iraquí armas y municiones según lo establecido en una lista preparada por el Estado Mayor iraquí. Los británicos se comprometieron a retirarse de Palestina gradualmente, de modo que las fuerzas árabes pudieran entrar en todas las zonas evacuadas por los británicos, de modo que toda Palestina quedara en manos árabes después de la retirada británica. La reunión terminó y todos estábamos optimistas sobre el futuro de Palestina". [1] Archivado el 17 de julio de 2012 en Wayback Machine.
Beeley pasó de 1949 a 1950 como Jefe Adjunto de Misión en Copenhague , trasladándose a Bagdad de 1950 a 1953 y a Washington, DC de 1953 a 1955, [1] donde trabajó estrechamente con el Departamento de Estado de los EE. UU . [4] Después de esto, fue designado para su primer puesto de embajador , como embajador del Reino Unido en Arabia Saudita en 1955; sin embargo, a los pocos meses contrajo tuberculosis en Jidda , [2] y se vio obligado a regresar. [1]
Después de recuperarse, Beeley regresó en junio de 1956 para ser el Subsecretario Adjunto para Asuntos de Oriente Medio, [4] donde permaneció hasta 1958, [1] viviendo en St John's Wood de Londres . [2] Durante este tiempo, no fue informado de los planes secretos elaborados entre Gran Bretaña, Francia e Israel que resultaron en la Crisis de Suez ; esto lo llevó a decir sinceramente, aunque equivocadamente, a los funcionarios estadounidenses que no había planes para una intervención británica. [1] Beeley no solo participó en los esfuerzos para poner fin a la crisis internacional, sino que también presidió la Asociación de Usuarios del Canal de Suez después de ella. [4]
En 1958, dejó su trabajo de oficina para convertirse en subdirector de la misión británica ante las Naciones Unidas . [1] Aquí, Beeley participó en los esfuerzos para resolver la disputa de Buraimi , así como en la misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en el Congo (Léopoldville) , y desarrolló una estrecha relación con el secretario general de las Naciones Unidas , Dag Hammarskjöld . [4] También participó en la misión Murphy-Beeley de 1958, que se lanzó en respuesta a los bombardeos franceses en la frontera con Túnez durante la guerra de Argelia . [4]
En 1961, dejó la ciudad de Nueva York para convertirse en embajador en la República Árabe Unida en El Cairo [1] (aunque Siria abandonó la unión ese año, Egipto todavía era conocido como la RAU), lo que, considerando su postura sobre Israel, fue recibido con desagrado por el gobierno israelí . [5] Dejando este puesto en 1964, [3] Beeley pasó los años 1964 a 1967 como Representante del Reino Unido en la Conferencia de Desarme en Ginebra y luego fue designado nuevamente como Enviado Especial del Secretario de Relaciones Exteriores George Brown y posteriormente fue embajador en Egipto de 1967 a 1969, retirándose del Servicio Diplomático en ese momento. [1] Su servicio en Egipto estuvo marcado por las dificultades. Durante su primera gira representó al primer embajador británico en Egipto desde la Crisis de Suez, pero según The Daily Telegraph , "desarrolló una relación con el pueblo egipcio, y especialmente con el presidente Nasser , inigualable por cualquier enviado británico de su generación". [3] Entre sus logros durante este primer período estuvo obtener permiso para que el British Council regresara a Egipto y resolver las reclamaciones de compensación realizadas por ciudadanos británicos que habían sido expulsados del país. [4] Su segunda gira ocurrió a raíz de la Guerra de los Seis Días , pero nuevamente logró reparar las relaciones. [3]
Harold Beeley regresó a la academia tras el final de su carrera diplomática y también ocupó varios puestos relacionados con Oriente Medio. En 1969, se convirtió en profesor de historia en el Queen Mary College de Londres , donde permaneció hasta 1975. [1] También se convirtió en presidente de la Egypt Exploration Society del Reino Unido en 1969, y sirvió como tal hasta 1988. [3] En 1971, él y Christopher Mayhew fueron fundamentales en el establecimiento de una publicación periódica sobre eventos actuales en el mundo árabe, Middle East International , de la que se convirtió en vicepresidente. [4] Hasta 1995, contribuyó con dos o tres reseñas de libros al año. [6] En 1973, fue nombrado presidente del World of Islam Festival Trust, donde permaneció hasta 1996, y de 1981 a 1992 Beeley sirvió como presidente de la Cámara de Comercio Egipcio-Británica. [3]
Beeley se casó dos veces, primero con Millicent Chinn en 1933, con quien tuvo dos hijas. Se divorciaron en 1953 y luego se casó con Patricia Brett-Smith en 1958, con quien tuvo otra hija, Vanessa Beeley , quien es una bloguera conocida por sus informes sobre el conflicto en Siria y su apoyo al presidente sirio Bashar al-Assad . [7] [8] [9] [10] [11]
Patricia murió en 1999. [1] Según un perfil de 1958 en The New York Times , se decía que a Beeley le gustaba caminar, el teatro y las películas. [2]