Sir George Dyson KCVO (28 de mayo de 1883 - 28 de septiembre de 1964) fue un músico y compositor inglés. Después de estudiar en el Royal College of Music (RCM) de Londres y de prestar servicio militar durante la Primera Guerra Mundial , fue maestro de escuela y profesor universitario. En 1938 se convirtió en director del RCM, el primero de sus antiguos alumnos en ocupar ese cargo. Como director, instituyó reformas financieras y organizativas y dirigió la universidad durante los difíciles días de la Segunda Guerra Mundial .
Como compositor, Dyson escribió en un estilo tradicional, que refleja la influencia de sus profesores en la RCM, Hubert Parry y Charles Villiers Stanford . Sus obras fueron muy conocidas durante su vida, pero sufrieron un período de abandono antes de ser recuperadas a finales del siglo XX.
Dyson nació en Halifax , Yorkshire, el mayor de los tres hijos de John William Dyson, un herrero, y su esposa, Alice, de soltera Greenwood, una tejedora. [1] Dyson padre también era organista y director de coro en una iglesia local, y ambos padres eran miembros de coros amateurs. Alentaron el talento musical de su hijo, y a la edad de 13 años fue nombrado organista de la iglesia. Tres años más tarde consiguió una FRCO (Fellowship of the Royal College of Organists ), y en 1900 ganó una beca abierta al Royal College of Music (RCM) donde estudió composición con Sir Charles Villiers Stanford . [1] Se mantuvo durante sus años de estudio en el RCM trabajando como organista asistente en la iglesia de St Alfege, Greenwich . [2]
Ganó el premio Arthur Sullivan de composición [3] mientras todavía era estudiante del RCM, y en 1904 recibió una beca Mendelssohn [4] , que le permitió pasar tres años en Italia, Austria y Alemania. Conoció a músicos destacados, entre ellos Richard Strauss , cuyo estilo se cree que influyó en las primeras composiciones de Dyson. [5] Su poema sinfónico Siena (1907) fue considerado por The Times como destacado entre muchas obras de otros compositores jóvenes, [6] pero la partitura no ha sobrevivido. [5] [7]
Cuando regresó a Gran Bretaña en 1907, Dyson fue nombrado director de música en el Royal Naval College, Osborne , por recomendación de Sir Hubert Parry , director del RCM. [5] Desde allí se trasladó al Marlborough College en 1911. [4]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Dyson se unió a los Fusilieros Reales y se convirtió en oficial de granaderos de la 99.ª brigada de infantería. En ese puesto, escribió un panfleto de entrenamiento sobre la guerra con granadas por el que se hizo muy conocido. En 1916, incapacitado por el shock de las bombas , fue enviado a Inglaterra por invalidez. Parry registró en su diario lo conmocionado que se sintió cuando vio a Dyson, "una sombra de lo que había sido". [8]
En noviembre de 1917, Dyson se casó con Mildred Lucy Atkey (1880-1975), hija de un abogado de Londres. Tuvieron un hijo, Freeman , que se convirtió en un destacado físico teórico y matemático, y una hija, Alice. En 1917, Dyson recibió el título de Doctor en Artes por la Universidad de Oxford . [1]
Después de una larga convalecencia, Dyson fue nombrado mayor en la recién formada Royal Air Force (RAF), cargo en el que sirvió hasta 1920. [4] En esta función, organizando las bandas de la RAF, completó la partitura corta de RAF March Past de Henry Walford Davies , añadiendo una sección intermedia lenta y orquestando completamente toda la pieza. [1]
En 1920, la carrera de compositor de Dyson avanzó cuando sus Tres rapsodias para cuarteto de cuerdas fueron elegidas para su publicación en el marco del programa de publicaciones del Carnegie Trust . [8] En 1921 asumió los puestos de maestro de música en el Wellington College y profesor de composición en el RCM. En 1924, mientras permanecía en el RCM, cambió de escuela y se trasladó al Winchester College . Su biógrafo Lewis Foreman comenta que fue durante su doble mandato en el RCM y en Winchester que "se desarrollaron las diversas vertientes de su carrera madura como compositor". [1]
Además de enseñar en el RCM y Winchester y dirigir la música de la escuela, Dyson fue director de una sociedad coral de adultos y profesor visitante en las universidades de Liverpool y Glasgow ; [4] la composición tenía que adaptarse al tiempo libre que tenía. [8] Las obras de este período incluyen la cantata In Honour of the City (1928), descrita por The Musical Times como "una fantasía viril para coro y orquesta [que] ilustra de manera memorable el talento del compositor para la melodía diatónica de impresionante elocuencia, su predilección por la modulación enarmónica ideada con ingenio apropiado y su manejo consumado de las sutilezas orquestales". [9] Foreman escribe que la cantata tuvo tanto éxito que Dyson pronto produjo una pieza más ambiciosa, The Canterbury Pilgrims (1931) "una sucesión de retratos chaucerianos evocadores y coloridos... y probablemente su partitura más famosa". [1]
Los festivales corales británicos encargaron nuevas obras a Dyson. Para el Three Choirs Festival compuso St Paul's Voyage to Melita (1933) y Nebuchadnezzar (1935) y para Leeds , The Blacksmiths (1934). Entre las obras puramente orquestales se encontraba una Sinfonía en sol (1937), que The Times elogió por su originalidad, su naturaleza no derivada y su evitación de "lo extrañamente oscuro o lo pomposamente grandioso". [10]
Desde principios de la década de 1930, Dyson y otros se habían preocupado por el futuro de la creación musical amateur en Gran Bretaña, que se encontraba bajo una presión cada vez mayor debido a la Gran Depresión y a lo que Dyson llamó "las invasiones de la música mecánica": el gramófono y la radio. [11] Con la ayuda del Carnegie Trust, Dyson cofundó la Federación Nacional de Sociedades Musicales en 1935 como organización paraguas y baluarte financiero para los grupos musicales y las sociedades de interpretación. [11]
En 1938, Dyson fue nombrado director del RCM tras la jubilación de Sir Hugh Allen ; se enorgullecía de ser el primer exalumno del RCM en convertirse en su director. [8] Obtuvo financiación para la universidad del Comité de Becas de la Universidad y estableció un plan de pensiones para el personal. Instituyó una revisión de las instalaciones de la universidad, desde el espacio de ensayo hasta los baños, para proporcionar un mejor entorno de trabajo para los estudiantes. [12] También modernizó el plan de estudios y el sistema de exámenes de la universidad. [13] Sostenía la firme opinión de que, con interpretaciones musicales de primer nivel ahora disponibles de forma fácil y regular en la radio y en discos, las personas que se iniciaban en la profesión musical necesitaban alcanzar los más altos estándares si querían competir. [14] Su énfasis en la excelencia técnica provocó críticas; The Times dijo que "revirtió la tendencia humanista que había sido el ideal de la universidad". [15]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, muchas organizaciones educativas y de otro tipo fueron evacuadas de Londres para evitar el esperado bombardeo. Dyson se mantuvo firme en que el RCM debía permanecer en su sede en South Kensington . [16] Su decisión tuvo consecuencias importantes más allá de la universidad, ya que otras instituciones siguieron su ejemplo, con el resultado de que la continuidad de la formación fue posible y se mantuvieron los estándares. [15] En el RCM, Malcolm Sargent se hizo cargo de la orquesta de la universidad, y Karl Geiringer , desplazado por los nazis de la Gesellschaft der Musikfreunde en Viena, se unió a la facultad. [17]
Después de la guerra, Dyson tuvo que hacer frente a un aumento de la demanda de plazas en la universidad: los estudiantes que habían interrumpido sus estudios para unirse a las fuerzas armadas y la generación de nuevos solicitantes de la posguerra aumentaron el número de solicitantes, y Dyson y su junta se vieron obligados a hacer que los requisitos de entrada fueran más estrictos. [18] Su énfasis en la musicalidad práctica lo llevó a descartar la biblioteca y los archivos de la universidad, desechando muchos libros y manuscritos antiguos, para indignación de algunos colegas. [19]
El estímulo de Dyson al talento a veces se manifestó en su disposición a apartarse de la práctica habitual cuando lo sentía necesario. Aunque a Colin Davis , como estudiante de clarinete, no se le permitió participar en la clase de dirección porque sus habilidades pianísticas se juzgaron inadecuadas, [20] a Malcolm Arnold le fue mejor: aunque se fue de la universidad, Dyson lo alentó a regresar y le allanó el camino al hacerlo; [21] para Julian Bream , Dyson hizo arreglos especiales para permitirle continuar con sus estudios de guitarra, que hasta entonces no formaban parte del plan de estudios de la universidad. [22]
Dyson recibió el título de Caballero en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1941 y fue designado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO) en 1953. Obtuvo títulos honorarios de las universidades de Aberdeen y Leeds y becas honorarias de la Real Academia de Música y el Imperial College de Londres . [4]
En 1952, Dyson se retiró del RCM. Se mudó a Winchester y disfrutó de lo que Foreman describe como "un notable verano indio" de composición, aunque en ese momento su música parecía anticuada para algunos oyentes. Sus últimas obras fueron publicadas e interpretadas, pero no tuvieron, según Foreman, "un seguimiento tan inmediato" como la música de etapas anteriores de su carrera. [1]
Dyson murió en su casa de Winchester el 28 de septiembre de 1964, a la edad de 81 años. [23]
Dyson dijo de sí mismo como compositor: "Mi reputación es la de un buen técnico... no marcadamente original. Estoy familiarizado con los modismos modernos, pero están fuera del vocabulario de lo que quiero decir". [15] El crítico musical de The Times remarcó que las obras de Dyson tenían cierta ambigüedad, "debida probablemente al hecho de que una gran habilidad musical se alía, excepcionalmente, con un temperamento extrovertido". El mismo escritor observó que, aunque todo lo que Dyson escribió estaba bien hecho, nunca desarrolló un modismo personal, "ni generó mucha savia emocional en sus obras más grandes". [15]
El biógrafo de Dyson, Paul Spicer, escribe que de las obras del compositor, solo The Canterbury Pilgrims y dos conjuntos de cánticos vespertinos en re y fa se interpretan con cierta frecuencia. [24] El propio Dyson decidió incluir las siguientes obras en su entrada de Quién es Quién : In Honour of the City , 1928; The Canterbury Pilgrims , 1931; St Paul's Voyage , 1933; The Blacksmiths , 1934 ; Nabucodonosor , 1935 ; Symphony, 1937; Quo Vadis , 1939; Violin Concerto, 1942; Concerto da Camera y Concerto da Chiesa for Strings, 1949; Concerto Leggiero for Piano and Strings, 1951; Sweet Thames Run Softly , 1954; Agincourt , 1955; Jerusalén , 1956; Vamos a pasar el invierno , 1958; y Una guirnalda de Navidad , 1959. [4]
Además de las mencionadas por el compositor, el Dyson Trust enumera las siguientes composiciones como disponibles en 2017: A Spring Garland , Children's Suite para orquesta, Evening Service en do menor, Evening Service en re, Morning Service en re, Preludio, Fantasía y Chacona para violonchelo y orquesta, Te Deum Laudamus y Three Rhapsodies para cuarteto de cuerdas. [25] El Trust ha publicado una lista completa de obras, con un total de nueve obras orquestales, siete obras de cámara, trece piezas o conjuntos de piezas para piano, cuatro piezas para órgano solista, veinte obras para coro y orquesta, setenta y nueve obras para coro con piano, órgano o sin acompañamiento, cinco himnos, seis canciones y trece obras perdidas o destruidas de la carrera temprana del compositor. [26] En 2014, para conmemorar el 50 aniversario de la muerte de Dyson, Ben Costello produjo un arreglo de In Honour of the City para dos pianos y percusión.
Foreman escribe que un renacimiento de la música de Dyson fue iniciado por Christopher Palmer , quien publicó George Dyson: a Centenary Appreciation (1984) y Dyson's Delight (1989), una selección de artículos y charlas no recopiladas de Dyson sobre música, y también promovió las primeras grabaciones modernas de la música de Dyson. [1] El Sir George Dyson Trust se estableció en 1998, con el objetivo declarado de promover la educación pública en la comprensión y apreciación de la música de Dyson, y poner a disposición sus manuscritos, escritos, partituras, borradores y memorandos para el fomento del estudio de su obra. [27] El difunto Freeman Dyson también fue un defensor de la música de su padre. [28]
Medios relacionados con George Dyson (compositor) en Wikimedia Commons