Sir Frank Gill KCMG OBE (4 de octubre de 1866 - 25 de octubre de 1950) fue un ingeniero de la isla de Man y pionero de la telefonía , especialmente de la telefonía internacional.
Gill nació en Castletown, Isla de Man , hijo de Henry C Gill y sobrino de Hugh Gill . A la edad de 11 años lo enviaron a vivir con su tío en la ciudad costera inglesa de Southport Lancashire tras la muerte de su padre. Estudió en Finsbury Technical College con el profesor Ayrton y también en el Royal College of Science de Irlanda y la Universidad de Liverpool. [1]
Se unió a la United Telephone Company a la edad de dieciséis años y finalmente dirigió la sucursal de Irlanda que había sido absorbida por la National Telephone Company . [2]
En 1902 se trasladó a su oficina de Londres para convertirse en ingeniero jefe. [3]
Hasta 1912, la NTC proporcionaba la mayor parte del servicio telefónico en Gran Bretaña, pero lo gestionaba una franquicia de la Oficina de Correos, que también tenía derecho a comprar la totalidad de la NTC después de un período determinado. [4] Después de que la Oficina de Correos ejerciera ese derecho, Gill formó una sociedad con WW Cook y juntos llevaron a cabo trabajos telefónicos internacionales en varios países. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Gill fue designado para el Ministerio de Municiones obteniendo el rango de Contralor de los Almacenes Centrales. [1] En reconocimiento a este trabajo se le nombró OBE.
Después de la guerra, Gill disolvió su sociedad con Cook. [5]
En 1922 asumió la presidencia de la Institución de Ingenieros Eléctricos y en su discurso presidencial propuso que Europa tuviera un sistema telefónico de larga distancia equivalente al de AT&T en Estados Unidos, que prestaba un servicio entre Nueva York y San Francisco. [6] A raíz de su discurso, los franceses tomaron la iniciativa de intentar que esto se hiciera realidad. [7] Convocaron una reunión de delegados de seis de los estados de Europa occidental para formar un comité consultivo internacional (CCIF), para decidir sobre los estándares técnicos requeridos ya que diferentes países utilizaban diferentes sistemas telefónicos. Sir Norman Kipping pasó cinco años con Gill como ingeniero de transmisión desarrollando el sistema telefónico transcontinental, [8] pero en última instancia, los estados europeos estaban interesados en preservar su soberanía nacional, por lo que las ideas de Gill no fueron fructíferas durante muchos años. [9]
Desde 1919 hasta 1928 fue el ingeniero jefe europeo de International Western Electric , una división de Western Electric Company . En esta capacidad, tuvo acceso a nuevos materiales de investigación como Permalloy , que le presentó a Alan Blumlein , quien en ese momento trabajaba en el laboratorio de transmisión. [10] La empresa posteriormente se convirtió en International Standard Electric Corporation y luego, más tarde, Standard Telephones and Cables (STC). En 1925, las operaciones europeas de Western Electric fueron adquiridas por ITT Corporation y en 1928 Gill se convirtió en vicepresidente. También ocupó el cargo de vicepresidente ejecutivo de la Compañía Telefónica Nacional de España , quien había formado parte de la expansión de ITT. Durante este tiempo se encargó de reconstruir el sistema telefónico español y en reconocimiento a su labor fue admitido en la Orden de Isabel la Católica .
El Emperador de Japón le otorgó la Orden del Tesoro Sagrado de tercera clase, por sus servicios al Gobierno japonés el 29 de julio de 1930. [11]
En 1922, la primera transmisión de radio oficial provocó una demanda de muchas otras estaciones para solicitar licencias de transmisión a la GPO . Para el Director General de Correos era evidente que podría producirse un caos si se concedieran todas las licencias solicitadas y que la mejor solución sería tener una sola empresa de radiodifusión. [12] En interés de todas las partes implicadas, se decidió que la reunión inicial para discutir la cuestión se celebraría en territorio neutral y, por tanto, se eligió el Instituto de Ingenieros Eléctricos. [13] Como presidente de la IEE, Gill presidió el comité preliminar para establecer una empresa de radiodifusión y esto condujo a la fundación de la BBC . [14]
Gill fue presidente de la Asociación de Desarrollo Telefónico en 1935 y 1941 y del diario de guerra de Sir Clifford Copland Paterson se desprende claramente que la posición de Gill en la industria británica contribuyó al esfuerzo de guerra durante este período. [15] En 1941 fue nombrado KCMG en reconocimiento a sus servicios a la industria telefónica. [16] En 1946 fue nombrado Miembro Honorario del CCIF, que más tarde se convirtió en ITU-T . Gill hizo su última transmisión de radio en febrero de 1947 con motivo de la celebración del centenario del nacimiento de Alexander Graham Bell .
Por la modernización de la Compañía Telefónica de Shanghai, recibió la Orden de la Estrella Brillante en 1949. [17]
Gill se vio envuelto en una controversia en 2003 sobre quién inventó realmente el teléfono cuando documentos archivados descubiertos por el Museo de Ciencias de Londres sugirieron que un dispositivo fabricado por Johann Philipp Reis y probado por STC en 1947 sería anterior a Alexander Graham Bell en 15 años. Se sugirió que Gill, que era jefe de STC en ese momento, suprimió estos hallazgos ya que STC estaba negociando un contrato con AT&T y no quería comprometer el trato. [18]
Frank Gill estuvo involucrado en las telecomunicaciones hasta su muerte, ocurrida mientras asistía a las reuniones del Comité Consultivo Internacional de Telecomunicaciones (CCIF) en Ginebra, Suiza. [19]
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