Sir Edwin Durning-Lawrence, primer baronet (2 de febrero de 1837 - 21 de abril de 1914) fue un abogado y miembro del Parlamento británico.
Es más conocido por su defensa de la teoría baconiana de la autoría de Shakespeare, que afirma que Francis Bacon fue el autor de las obras de Shakespeare. Publicó varios libros sobre el tema y promovió debates públicos con la comunidad académica. A su muerte, donó el gran "archivo Edwin Durning-Lawrence" a la Universidad de Londres .
Nació con el nombre de Edwin Lawrence, séptimo hijo y último de los descendientes de William Lawrence y Jane Clarke. Su padre, que amasó su fortuna en el sector de la construcción, ocupó cargos políticos en Londres. Sus hermanos, Sir William Lawrence y Sir James Lawrence, fueron alcaldes de Londres y también miembros del Parlamento. Su sobrino fue Frederick Pethick-Lawrence , sufragista [Nota 1] y diputado pacifista.
Edwin estudió derecho en la Universidad de Londres y en 1867 fue admitido en Middle Temple como abogado . Más adelante en su carrera se convirtió en juez de paz (como lo había sido su padre) en Berkshire. En 1895 fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes por el Partido Liberal Unionista y fue miembro del parlamento por Truro entre 1895 y 1906.
También fue un destacado unitarista . Junto con su hermano James donaron 5000 libras (la mitad de los costes reales de construcción) al fondo para la construcción de la capilla de Essex Street , sede del unitarismo británico . [1]
Se casó con Edith Jane Smith, hija de John Benjamin Smith , en 1874. Su único hijo, Edwin, nació en 1878, pero murió dos días después. El 2 de febrero de 1898, Edwin cambió su nombre por Licencia Real a Durning-Lawrence, en honor al abuelo materno de su esposa, [2] y fue creado primer baronet Durning-Lawrence, de King's Ride, Ascot en el condado de Berkshire y de Carlton House Terrace en el condado de Londres el 10 de marzo del mismo año. [3] [4] En ausencia de un heredero varón, a su muerte, su baronetismo se extinguió. [4]
Está enterrado en el cementerio de Kensal Green, al sur del camino principal de este a oeste, no lejos de la entrada principal este.
Durning-Lawrence fue un autor prolífico. Escribió El progreso de un siglo o la era del hierro y el vapor (1886), El Papa y la Biblia (1888) y Breve historia de la iluminación desde los primeros tiempos (1895).
Lawrence se hizo famoso como defensor de la teoría baconiana, a la que se convirtió después de leer El gran criptograma de Ignatius L. Donnelly . Escribió varios libros sobre el tema, el más notable de los cuales fue Bacon es Shakespeare (1910). También escribió El mito de Shakespeare (1912), "Macbeth" prueba que Bacon es Shakespeare (1913) y La clave del epitafio de Milton sobre Shakespeare (1914). [5]
Siguiendo a Donnelly, Durning-Lawrence creía que la clave para demostrar la autoría de Bacon era el descubrimiento de códigos dentro de las obras que Bacon había escondido allí. Sus escritos también fueron notables por la virulencia con la que atacó a William Shakespeare de Stratford:
Inglaterra se niega ahora a deshonrar y difamar al genio más grande de todos los tiempos al seguir identificándolo con el miserable, borracho, ignorante y absolutamente analfabeto rústico de Stratford, que nunca en su vida escribió ni siquiera su propio nombre y con toda probabilidad era totalmente incapaz de leer una sola línea impresa. [6]
La vehemencia y la firmeza de Durning-Lawrence a la hora de promover sus ideas fueron ampliamente comentadas. Envió copias de su libro a bibliotecas públicas de Gran Bretaña y a escuelas, lo que provocó expresiones de preocupación por parte de los estudiosos de Shakespeare, que creían que los lectores incautos serían engañados. [5]
El argumento más famoso de Durning-Lawrence en Bacon es Shakespeare fue su sugerencia de que la palabra Honorificabilitudinitatibus , utilizada en la obra Trabajos de amor perdidos , es un anagrama de hi ludi, F. Baconis nati, tuiti orbi , que en latín significa "estas obras, la descendencia de F. Bacon, se conservan para el mundo". [7] Derivó el argumento de un libro anterior de Isaac Hull Platt. [8] Samuel Schoenbaum argumentó más tarde que el anagrama pasa por alto el hecho de que Bacon habría escrito el genitivo de su nombre como Baconi (de Baconus ), nunca Baconis (lo que supone que su nombre era Baco ). [9] John Sladek también demostró que la palabra también podría anagramatizarse como I, B. Ionsonii, uurit [ writ ] a lift'd batch , "probando" así que las obras de Shakespeare fueron escritas por Ben Jonson . [10] Durning-Lawrence también afirmó que el grabado de Shakespeare realizado en Droeshout contenía códigos visuales que apuntaban a la autoría secreta. Escribió: "no hay duda -no puede haber duda posible- de que, de hecho, se trata de una imagen criptográfica dibujada con astucia, que muestra dos brazos izquierdos y una máscara... Nótese especialmente que la oreja es la oreja de una máscara y sobresale curiosamente; nótese también lo nítida que parece la línea que muestra el borde de la máscara". [11]
Durning-Lawrence creía que Bacon también escribió Don Quijote en inglés; Cervantes fue simplemente el traductor español de la versión de Bacon. [5]
El archivo de Durning-Lawrence fue donado a la biblioteca de la Universidad de Londres en 1929, y se estableció allí en 1931. Se lo ha descrito como "una colección muy importante de unos 7.000 volúmenes, en su mayoría de literatura del siglo XVII, que contiene una de las mejores colecciones del mundo sobre Sir Francis Bacon y valiosas colecciones sobre Shakespeare y Defoe". [12] Todavía es parte de la biblioteca de la Universidad de Londres, Senate House Library . [13]
También dejó una dotación a la universidad. En la década de 1920, el artista Henry Tonks , que sentía la necesidad de una mayor presencia de la Historia del Arte dentro de la universidad, pudo convertir la dotación en una cátedra de esa disciplina en el University College , a pesar de que el propio Durning-Lawrence no tenía un interés especial en el tema (aunque había donado trece pinturas al Victoria and Albert Museum en 1901). El primer titular de la cátedra Durning-Lawrence fue Tancred Borenius . [14]
En 1932, un año después de la apertura de la biblioteca, el estudioso de Shakespeare Allardyce Nicoll publicó un artículo sobre un manuscrito que contenía escrito por James Corton Cowell, titulado "Algunas reflexiones sobre la vida de William Shakespeare". El manuscrito era una conferencia pronunciada en la Sociedad Filosófica de Ipswich en 1805. Afirmaba que un clérigo del siglo XVIII, James Wilmot , había identificado a Bacon como el autor oculto de las obras de Shakespeare. El estudio de Wilmot de la historia local en el área de Stratford lo convenció de que Shakespeare no podía haber sido autor de las obras que se le atribuyen. Llegó a esta conclusión en 1781, más de 80 años antes de que el argumento baconiano fuera publicado por primera vez por Delia Bacon y WH Smith . [15] Wilmot destruyó toda evidencia de su teoría, confiando sus hallazgos solo a Cowell. [16] [17] [18]
Los estudiosos de Shakespeare aceptaron durante muchos años la autenticidad de las «Reflexiones» de Cowell, pero en 2002-2003 John Rollett, Daniel Wright y Alan H. Nelson la cuestionaron. Rollett no pudo encontrar rastros históricos de Cowell, la Sociedad Filosófica de Ipswich ni su supuesto presidente, Arthur Cobbold. [19] En 2010, James S. Shapiro declaró que el documento era una falsificación basándose en hechos que se mencionan en el texto sobre Shakespeare y que no se descubrieron ni se hicieron públicos hasta décadas después de la supuesta fecha de composición. [20] No se sabe si la falsificación se introdujo en el archivo de Durning-Lawrence durante su vida o después de su muerte; sin embargo, él nunca hace referencia a ella en sus propios escritos.
