Sir Edward Richard Henry, primer baronet , GCVO , KCB , CSI , KPM (26 de julio de 1850 - 19 de febrero de 1931) fue el Comisionado de Policía de la Metrópolis (jefe de la Policía Metropolitana de Londres) de 1903 a 1918. Su tiempo en el puesto vio las primeras discusiones sobre la introducción de perros policía en la fuerza, pero hoy en día se le recuerda más por su defensa del método de huellas dactilares para identificar a los delincuentes.
Henry nació en Shadwell , Londres, de padres irlandeses; [1] su padre era médico. Estudió en el St Edmund's College, Ware , Hertfordshire, y a los dieciséis años se incorporó al Lloyd's de Londres como empleado. Mientras tanto, tomó clases nocturnas en el University College de Londres para prepararse para el examen de ingreso al Servicio Civil de la India , que aprobó el 9 de julio de 1873. Como resultado, fue "designado por el (su Majestad) mencionado [Principal] Secretario de Estado ( Secretario de Estado para la India ) para ser miembro del Servicio Civil en la Presidencia de Fort William en Bengala " y el 28 de julio del mismo año se casó con Mary Lister en St Mary Abbots , la iglesia parroquial de Kensington, Londres. El padre de Mary, Tom Lister, era el administrador de la propiedad del conde de Stamford .
En septiembre de 1873, Edward Henry zarpó rumbo a la India. Llegó a Bombay y viajó por toda la India, llegando a Allahabad el 22 de octubre de 1873 para ocupar el puesto de recaudador auxiliar del Servicio de Impuestos de Bengala. Aprendió a hablar con fluidez el urdu y el hindi . En 1888, fue ascendido a recaudador auxiliar. En 1890, se convirtió en ayudante de campo y secretario del teniente gobernador de Bengala y secretario adjunto de la Junta de Ingresos de Bengala. El 24 de noviembre de 1890, como viudo, se volvió a casar, casándose con Louisa Langrishe Moore.
El 2 de abril de 1891, Henry fue nombrado Inspector General de la Policía de Bengala. Ya había intercambiado cartas con Francis Galton sobre el uso de huellas dactilares para identificar a los delincuentes, ya sea en lugar del método antropométrico de Alphonse Bertillon o además de él , que Henry introdujo en el departamento de policía de Bengala.
La toma de huellas dactilares y de palmas había sido común entre los funcionarios de Bengala como medio de identificación durante cuarenta años, habiendo sido introducida por Sir William Herschel , pero no era utilizada por la policía y no existía un sistema de clasificación simple que permitiera la identificación rápida de una huella individual (aunque ya se utilizaba la clasificación de tipos).
Entre julio de 1896 y febrero de 1897, con la ayuda de los subinspectores Azizul Haque y Hemchandra Bose , Henry desarrolló un sistema de clasificación de huellas dactilares que permitía organizar y buscar registros de huellas dactilares con relativa facilidad. Fue Haque el principal responsable de desarrollar una fórmula matemática para complementar la idea de Henry de clasificar en 1.024 casillas según patrones de huellas dactilares. Años más tarde, tanto Haque como Bose, por recomendación de Henry, recibieron el reconocimiento del Gobierno británico por su contribución al desarrollo de la clasificación de huellas dactilares. [2] [3] [4]
En 1897, el Gobierno de la India publicó la monografía de Henry , Clasificación y usos de las huellas dactilares . El sistema de clasificación de Henry se popularizó rápidamente entre otras fuerzas policiales y, en julio de 1897, Victor Bruce, noveno conde de Elgin , gobernador general de la India , decretó que la toma de huellas dactilares debía convertirse en una política oficial del Raj británico . Este sistema de clasificación se desarrolló para facilitar el almacenamiento ordenado y la búsqueda más rápida de tarjetas de huellas dactilares, llamadas tarjetas de diez huellas. Se utilizó cuando las tarjetas de diez huellas se catalogaban y buscaban manualmente y no digitalmente. Cada tarjeta de diez huellas estaba etiquetada con atributos que podían variar de 1/1 a 32/32. En 1899, la Ley de pruebas de la India reconoció el uso de expertos en huellas dactilares en los tribunales.
En 1900, Henry fue enviado a Sudáfrica para organizar la policía civil en Pretoria y Johannesburgo . Ese mismo año, mientras estaba de permiso en Londres, Henry habló ante el Comité Belper del Ministerio del Interior sobre la identificación de criminales en función de los méritos del bertillonage y las huellas dactilares.
En 1901, Henry fue llamado a Gran Bretaña para ocupar el cargo de Comisionado Adjunto (Crimen) en Scotland Yard , a cargo del Departamento de Investigación Criminal (CID). El 1 de julio de 1901, Henry estableció la Oficina de Huellas Dactilares de la Policía Metropolitana, la primera de Gran Bretaña. Su propósito principal originalmente no era ayudar a identificar a los criminales, sino evitar que los criminales ocultaran condenas anteriores a la policía, los tribunales y las prisiones. Sin embargo, se utilizó para asegurar la condena del ladrón Harry Jackson en 1902 y pronto se popularizó en el CID. Este uso se consolidó más tarde cuando las pruebas de huellas dactilares se utilizaron para asegurar las condenas de Alfred y Albert Stratton por asesinato en 1905.
Henry también introdujo otras innovaciones. Compró las primeras máquinas de escribir que se usaron en Scotland Yard fuera del Registro, reemplazando así la laboriosa tarea de copiar a mano de los empleados. En 1902, instaló una línea telegráfica privada desde la comisaría de policía de Paddington Green hasta su casa, que luego reemplazó por un teléfono en 1904.
Cuando Sir Edward Bradford se jubiló en 1903, Henry fue nombrado comisario, lo que siempre había sido el plan del Ministerio del Interior. En general, se considera a Henry como uno de los grandes comisarios. [ ¿Quién lo nombró? ] Fue el responsable de llevar a la Policía Metropolitana a la era moderna y alejarla de la era victoriana dominada por las clases . Sin embargo, como comisario, empezó a perder el contacto con sus hombres, como habían hecho otros antes que él.
Continuó con sus innovaciones tecnológicas, instalando teléfonos en todas las comisarías y estandarizando el uso de las cabinas de policía , que Bradford había introducido como experimento pero que nunca amplió. También aumentó rápidamente la fuerza en 1.600 hombres e introdujo el primer entrenamiento adecuado para los nuevos agentes .
El miércoles 27 de noviembre de 1912, mientras estaba en su casa de Kensington , Henry sobrevivió a un intento de asesinato por parte de Alfred (también conocido como "Albert") Bowes, un taxista descontento cuya solicitud de licencia había sido rechazada. Bowes disparó tres tiros con un revólver cuando Sir Edward abrió la puerta de su casa: dos fallaron y el tercero atravesó el abdomen de Sir Edward , sin alcanzar ninguno de sus órganos vitales. El chófer de Sir Edward abordó entonces a su agresor. Bowes se enfrentaba a una sentencia de cadena perpetua por intento de asesinato .
Sir Edward compareció ante el tribunal y siguió una tradición humana de pedir clemencia para su atacante, afirmando que Bowes había querido mejorar su situación y ganarse la vida para mejorar la suerte de su madre viuda. Bowes fue sentenciado a 15 años de trabajos forzados, pero Sir Edward mantuvo un interés en su destino y finalmente pagó su pasaje a Canadá para comenzar de nuevo cuando Bowes fue liberado de prisión en 1922. Sir Edward nunca se recuperó realmente de la terrible experiencia y el dolor de la herida de bala reapareció durante el resto de su vida.
Henry se habría retirado en 1914, pero el estallido de la Primera Guerra Mundial lo convenció de permanecer en el cargo, ya que su sucesor designado, el general Sir Nevil Macready , fue requerido por el Ministerio de Guerra , donde era ayudante general . Permaneció en el cargo durante toda la guerra. Su tiempo como comisionado finalmente terminó debido a la huelga policial de 1918. El salario de la policía no se había mantenido al día con la inflación en tiempos de guerra, y sus condiciones de servicio y pensiones también eran malas. El 30 de agosto de 1918, 11.000 oficiales de la Policía Metropolitana y la Policía de la Ciudad de Londres se declararon en huelga mientras Henry estaba de permiso. El gobierno asustado cedió a casi todas sus demandas. Sintiéndose defraudado tanto por sus hombres como por el gobierno, a quien veía como alentando el sindicalismo dentro de la policía (algo con lo que estaba vehementemente en desacuerdo), Henry dimitió inmediatamente el 31 de agosto. Fue visto ampliamente como un chivo expiatorio de los fracasos políticos.
En 1920, él y su familia se retiraron a Cissbury, cerca de Ascot, Berkshire . Continuó participando en los avances de las huellas dactilares y formó parte del comité del Athenaeum Club y de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños , además de ejercer como juez de paz de Berkshire. Su único hijo, Edward John Grey Henry (también tuvo dos hijas), murió en 1930 a los 22 años y el propio Henry murió en su casa de un ataque cardíaco al año siguiente, a los 80 años.
Su tumba permaneció desatendida durante muchos años. En abril de 1992, el experto en huellas dactilares de la Policía Metropolitana Maurice Garvie y su esposa Janis la localizaron en el cementerio contiguo a la iglesia All Souls, en el sur de Ascot . Después de una presentación de Garvie a la Sociedad de Huellas Dactilares sobre la vida y la época de Henry, la Sociedad aceptó financiar y restaurar la tumba, un proyecto que se completó en 1994. Por sugerencia de Garvie, el Consejo del Condado de Berkshire inauguró una placa verde en la casa de retiro de Sir Edward, 'Cissbury', en 2000, y English Heritage inauguró una placa azul en su antigua casa de Londres, 19 Sheffield Terrace, Kensington, W.8, en 2001; esta última conmemora el centenario de la Oficina de Huellas Dactilares de la Policía Metropolitana.
En 1898, fue nombrado Compañero de la Estrella de la India (CSI). [5] En 1905, Henry fue nombrado Comandante de la Real Orden Victoriana (CVO) [6] y al año siguiente fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO). [7] En 1910 fue nombrado Caballero Comendador de Bath (KCB). [8]
En 1911, fue creado Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO) [9] después de asistir al Rey y la Reina en el Delhi Durbar . También fue Gran Cruz de Dannebrog de Dinamarca, Comandante de la Legión de Honor de Francia y miembro de la Orden de Vila Viçosa de Portugal y la Orden de San Sava de Yugoslavia , así como Escudero Extra del Rey. Henry fue galardonado con la Medalla de Policía del Rey (KPM) en los Honores de Cumpleaños de 1909. [10] El 25 de noviembre de 1918, Henry fue creado baronet , [11] aunque la muerte de Edward John significó que ese título de baronet se extinguió con la muerte de Edward.
