La Sinfonía n.º 4 de Michael Tippett fue escrita en 1977 por encargo de la Orquesta Sinfónica de Chicago , que la estrenó el 6 de octubre de ese año bajo la dirección de Georg Solti . Fue dedicada al biógrafo y amigo de Tippett, Ian Kemp .
Está escrita en un solo movimiento dividido en siete secciones:
En cuanto a la forma, combina las formas de sonata y fantasía , así como la del poema sinfónico .
Tippett llamó a la obra "una pieza que va desde el nacimiento hasta la muerte". [1] Esto se enfatiza mediante un "efecto de respiración", ya sea de cinta o de sampler, particularmente prominente al principio y al final de la sinfonía, con una única inhalación sin acompañamiento como conclusión.
Estilísticamente, la Cuarta Sinfonía reúne todas las tendencias estilísticas anteriores en la obra de Tippett: el contrapunto y el suave lirismo de su primer período creativo y el modernismo angular y puntiagudo de su segundo período, creando así un tercer y último período. Tippett cita el comienzo de esta sinfonía en su Sonata para piano n.º 4.
La partitura de Tippett exige una gran orquesta formada por: