El Simca Vedette es un automóvil ejecutivo , fabricado entre 1954 y 1961 por el fabricante de automóviles francés Simca , en su fábrica de Poissy , Francia . La Vedette compitió en el gran mercado automovilístico francés en un momento en el que la economía por fin volvía al crecimiento y disfrutó de un éxito moderado con su estilo americano rematado por el diseñador italiano Rapi . Se comercializó con diferentes nombres de modelos según niveles de acabado y equipamiento. La Vedette era el modelo más grande de Simca en ese momento, y luego generó una versión más económica, la Simca Ariane .
Simca adquirió la fábrica de Poissy a Ford Francia (Ford Société Anonyme Française, la filial francesa de Ford Motor Company ), junto con la línea de modelos, en 1954. Por lo tanto, inicialmente el Vedette todavía se comercializaba como Ford Vedette .
La Vedette se fabricó en Poissy hasta 1961 y el Ariane hasta 1963. Posteriormente, la producción continuó en Brasil hasta 1966, cuando la Vedette finalmente evolucionó hasta convertirse en la Simca Esplanada [4] tras la adquisición de Simca por parte de Chrysler .
A principios de la década de 1950, Henri Théodore Pigozzi buscaba ampliar las operaciones de fabricación de su empresa Simca , que en ese momento disfrutaba de mucho éxito gracias a la popular Aronde . Al mismo tiempo, Ford buscaba desprenderse de su filial francesa, Ford SAF, que tenía una fábrica en Poissy, cerca de París , donde había estado fabricando un coche de gran tamaño llamado Ford Vedette. La planta de Poissy era grande y tenía capacidad para una mayor ampliación. El Vedette era un coche más grande que cualquier cosa que Simca ofreciera en ese momento. Estos puntos atrajeron a Pigozzi, que decidió hacerse cargo de toda la fábrica, junto con los derechos de los coches fabricados allí. [5]
Los coches aparecieron en el Salón del Automóvil de París en octubre de 1954 en el stand de Ford Francia , pero no se mencionaba el nombre de Ford en las portadas de los folletos ofrecidos a los clientes potenciales. [6] El nombre "Ford" apareció sólo una vez, en letra muy pequeña, en la última página, presumiblemente para evitar confundir a los clientes que se esperaba que llamaran a los coches "Simcas" a partir del 1 de diciembre de 1954, fecha fijada para la entrega formal del negocio. [6] En los mercados de exportación el cambio de nombre fue menos inmediato, e incluso en la vecina Bélgica , en enero de 1955, en el Salón del Automóvil de Bruselas, los coches seguían apareciendo en el stand del importador belga de Ford, compartiendo espacio con modelos importados de Ford de Gran Bretaña . [6]
La adquisición por parte de Pigozzi se produjo en julio de 1954, justo cuando Ford se disponía a lanzar su nueva y moderna Vedette, [5] con una carrocería berlina de cuatro puertas de estilo "americano", muy parecida a los Ford o Vauxhall británicos contemporáneos . El coche estaba propulsado por un motor V8 de válvulas laterales inusualmente pequeño de 2351 cc llamado Aquilon (" Viento del norte ") en Francia, derivado de la familia de motores Flathead de Ford , cuya cilindrada posicionó al coche en la clase fiscal francesa de " 13 CV ". Equipado con un carburador Zenith-Stromberg 32NX de dos cilindros , producía 75 CV (55 kW) para la primera generación. [7] La potencia se transfirió al eje vivo trasero a través de una transmisión manual de tres velocidades con cambio de columna . La Vedette tenía suspensión delantera independiente (mediante puntales MacPherson ) y frenos de tambor en las cuatro ruedas. [3]
Al igual que con el Aronde, Simca comercializó diferentes niveles de equipamiento del Vedette con diferentes nombres de modelos, esta vez con referencias al gran período del barroco en la historia francesa. La versión básica se llamaba Simca Vedette Trianon , la de nivel medio era Simca Vedette Versailles y, en lo más alto de gama, Simca Vedette Régence . Una opción en todas las versiones era un gran techo corredizo de cristal que se deslizaba dentro del techo, llamado Vistadome [3]. La gama Vedette todavía se comercializaba bajo la marca Ford en algunos mercados, incluidos los Países Bajos y Alemania , hasta 1956. [8] [9] A medida que el nuevo modelo se hizo popular, Simca pudo aumentar la producción de los 150 diarios logrados durante la propiedad de la fábrica por parte de Ford a 250 automóviles por día. [5]
Pigozzi mantuvo un calendario de revisiones de modelos año tras año, muy parecido a los fabricantes estadounidenses. En 1956, se unió a la gama una versión familiar llamada Simca Vedette Marly y se revisó toda la gama. Se agregó un nuevo soporte para matrícula en el parachoques delantero y la matrícula trasera ahora oculta el llenado del tanque de combustible . Una adición peculiar fue un lavaparabrisas accionado por pedal , mientras que otros cambios más comunes incluyeron un segundo odómetro , también conocido como 'cuentakilómetros parcial', para medir distancias parciales. El Versailles y el Régence se hicieron aún más cómodos con la adición de apoyabrazos centrales (Versailles solo en la parte trasera, Régence en la parte delantera y trasera), mientras que el Trianon se simplificó, perdiendo protectores de parachoques y decoración cromada del parabrisas. En 1957, se añadió una opción del embrague automático Gravina , junto con mejores frenos y una dirección más directa. El Trianon recuperó la decoración cromada alrededor del parabrisas, mientras que los otros modelos adquirieron luces traseras más delgadas y el adorno delantero fue reemplazado por un nuevo diseño. Se introdujeron insignias V8 montadas en los guardabarros pero, aunque toda la gama presentaba el mismo motor V8, las nuevas insignias aparecieron en los guardabarros sólo del Régence y Marly. [3]
Después de tres años en producción, las Vedette recibieron nuevos nombres y una carrocería nueva y alargada, con una parte delantera más ornamentada y grandes aletas traseras , lo que hacía que los coches parecieran aún más americanos que antes. Esto era parte de una tendencia de estilo mostrada por la mayoría de los grandes automóviles europeos de ese período, que estaban, hasta cierto punto, inspirados en el estilo estadounidense, ya que aparecían aletas traseras en Peugeot , Fiat , modelos BMC (estilo Pinin Farina ), Ford e incluso Mercedes. -Coches Benz de esa época. El motor se mejoró a 84 hp (62 kW) (ahora llamado Aquillon 84 ), pero la calificación fiscal del automóvil se mantuvo sin cambios. [3] Con la nueva carrocería, el Versailles fue sustituido por el Simca Vedette Beaulieu y el Régence por el Chambord , mientras que la finca conservó el nombre de Vedette Marly. [3]
Sin embargo, la carrocería de tres años del anterior Vedette continuó en producción, pero perdió su motor V8 de 2,4 litros. En abril de 1957, equipado con el motor 1,3 L Aronde, la antigua carrocería vistió ahora un nuevo modelo de la gama Simca, el Simca Ariane . [5] Más tarde, en octubre de 1957, se unió a la gama una versión V8 del antiguo automóvil con carrocería, con el motor Aquillon 84 y con el nombre de Ariane 8, reemplazando al Trianon.
1959 trajo una nueva opción, la transmisión automática Rush-Matic , que presentaba dos modos: Rush (completamente automático) y Road (selección de marcha manual). El mismo año se inició el montaje de la Vedette en Simca do Brasil. [4] También durante 1959, un nuevo modelo de alta gama se unió a la gama Vedette, el Présidence , dotado de un interior lujoso, un radioteléfono (una primicia europea) y un kit continental . El carrocero francés Chapron construyó dos Présidence descapotables de 2 puertas para un gobernador de una de las colonias francesas . Chapron recibió otro pedido al año siguiente: construir dos descapotables de cuatro puertas para el presidente francés Charles de Gaulle . El Beaulieu se abandonó en otoño de 1960, pero los otros modelos se mantuvieron sin cambios hasta el año modelo 1961, cuando recibieron nuevos asientos, nueva decoración cromada y el motor fue equipado con un nuevo cigüeñal antivibraciones.
La producción francesa de coches con motor V8 terminó en el verano de 1961, momento en el que se habían producido 173.288, aunque en octubre de ese año se exhibió un Simca Chambord en el Salón del Automóvil de París , lo que sugiere que Simca todavía tenía algunas existencias de los coches. para limpiar. [10] El Ariane de 4 cilindros y motor pequeño, del que se produjeron 166.363 unidades, sobrevivió hasta 1963. [3] [5]
Simca no volvería al mercado de coches ejecutivos de lujo en Europa hasta 1970, cuando comenzó la producción de los Chrysler 160, 180 y 2 litros . [11]
El modelo tuvo continuidad durante más tiempo en Brasil , donde el motor Aquilon V8 de 2,4 litros de origen Ford sufrió una serie de mejoras, primero aumentando la potencia a 100 CV (la versión Tufão ), luego a 140 CV (llamado Emi-Sul por su cámaras de combustión hemisféricas , como las utilizadas en los motores Hemi de Chrysler ). Los niveles de equipamiento incluían el Présidence como modelo de gama alta, Chambord como modelo principal y el Alvorada , más tarde rebautizado como Profissional , como modelo base, comercializado principalmente para taxistas. También estaba la camioneta Jangada , basada en la Marly. Los coches finalmente fueron sustituidos por una versión con chapa nueva, denominada Simca Esplanada .
El Simca Chambord y sus derivados fueron construidos por la filial brasileña de Simca, Simca do Brasil . Basado en el Vedette, el primer Chambord brasileño salió de la línea de producción en marzo de 1959. Presentaba un motor V8 estándar de 84 hp (63 kW), una caja de cambios de 3 velocidades con la palanca de cambios ubicada en la columna de dirección y estaba ensamblado a partir de piezas importadas. de Francia. Los modelos relacionados incluían Simca Présidence, Simca Rallye, Simca Jangada (una camioneta basada en Simca Marly ), Simca Alvorada y Simca Profissional .
A lo largo de la década de 1960, Simca do Brasil introdujo gradualmente piezas producidas por proveedores locales de piezas OEM. En 1961, el Chambord recibió un motor mejorado con 90 CV (67 kW) y un 15% más de par, un diferencial ligeramente más corto. El 98% de las piezas fueron de producción brasileña. Una versión especial, llamada Tufão (torbellino), incluía algunos elementos de lujo adicionales en su interior.
Hasta 1966 se fabricaron 42.910 unidades del Chambord y la potencia del motor aumentó gradualmente hasta los 120 CV (89 kW). Estos Chambord más potentes tenían una aceleración de 0 a 100 km/h (62 mph) en 14,3 segundos y una velocidad máxima de 160 km/h (99 mph).
En noviembre de 1966, Simca presentó el Esplanada en el Salão do Automóvel , el único salón del automóvil de Brasil, como reemplazo del Chambord.
El Simca Alvorada era una versión radicalmente simplificada basada en el elegante Simca Chambord como resultado de una exigencia del gobierno brasileño del presidente Juscelino Kubitcheck de que cada fabricante de automóviles debía ofrecer una versión básica asequible dentro de su gama. La idea era dar la posibilidad de tener un coche al mayor número posible de brasileños. El concepto de una versión muy básica de Simca Vedette se había intentado anteriormente en Francia, el país de origen de Simca, con el Simca Ariane .
Si bien esta fue una buena noticia para Volkswagen , por ejemplo, Simca do Brasil no estaba precisamente satisfecho con la idea, ya que la marca se había establecido cómodamente en el sector de los automóviles de lujo, de una manera que Simca nunca logró en Europa. Al no tener planes de lanzar un automóvil barato y no tener otras opciones disponibles, Simca do Brasil creó a regañadientes una versión básica de su exitoso Simca Chambord.
El Simca Alvorada apareció en 1963 con sólo dos colores como opción (gris y amarillo descolorido), sin cromo, sin adornos y con un interior muy sencillo. Como protesta silenciosa, el automóvil recibió el nombre del lugar de donde provino la orden de crear este modelo: el Palácio da Alvorada , el palacio presidencial en la capital Brasilia . El coche espartano encontró muy pocos compradores, a pesar de su precio reducido, con sólo 378 ejemplares construidos en los dos años que estuvo disponible.
El Simca Profissional sucedió al Simca Alvorada en 1965. Ese año, el gobierno brasileño creó una nueva herramienta de financiación pública a través de su banco público Caixa Econômica Federal que permitiría a los brasileños financiar su vehículo durante cuatro años con una tasa de interés mensual del 1%. Obviamente, esto tenía como objetivo atraer una nueva gama de clientes y Simca do Brasil estudió cómo abaratar aún más el Alvorada para hacerlo atractivo, por ejemplo, para los taxistas .
El Simca Profissional apareció así en 1965 con tres opciones de color (amarillo, verde y blanco crema), sin cromo (incluso los parachoques estaban pintados en gris oscuro, sin adornos), el ya muy sencillo interior del Alvorada fue rebajado aún más con asientos de plástico. Las cubiertas de las puertas eran de cartón oscuro sin recortar atornilladas al metal. Pero el Profissional era un 30 por ciento más barato que su hermano mucho más elegante, el Simca Chambord, totalmente cromado y de cuero . Los números de producción de esta versión aparentemente nunca fueron documentados y, a diferencia del Simca Alvorada , el Simca Profissional no tenía una gama distinta de números de chasis. Las cifras de producción se mezclan así con las de Simca Chambord . El Profissional dejó de fabricarse en 1966, cuando la gama Chambord fue sustituida por la nueva Esplanada.
Total: 50.833
Tras un anuncio en julio de 1959 de que ensamblaría y comercializaría modelos Simca en Australia , [13] Chrysler Australia produjo el Vedette Beaulieu hasta 1962, utilizando componentes totalmente importados y de origen local. [14]
Fueron promocionados como "un estadounidense de París", y en Chrysler Francia se les conocía como el proyecto Simca 1800 y reemplazó al Simca 1501, además de llevar a la compañía de regreso al sector del lujo por primera vez desde que la Vedette salió de producción una década antes.