Siméon o Timeone Riro ʻa Kāinga Rokoroko He Tau [1] (fallecido en 1898 o 1899) fue el último ' ariki ( rey ) de Rapa Nui (Isla de Pascua) desde 1892 hasta su muerte. [nota 1] Gobernó la isla durante un breve período de autonomía indígena entre la anexión inicial de Chile en 1888 y la reafirmación de la autoridad colonial del país en 1896. Riro murió inesperadamente durante un viaje diplomático a Chile para discutir la soberanía de la isla con las autoridades coloniales, lo que generó sospechas de que había sido envenenado. [2] [3]
Riro nació en Mataveri, hijo de Ngaure (o Ngure, hijo de Pariko). Su padre era un seguidor de Torometi, un hombre fuerte nativo y partidario del aventurero francés Jean-Baptiste Dutrou-Bornier . Su madre se llamaba Nene Pōike. Riro fue bautizado como Siméon (o Timeone) en la fe católica romana por los misioneros franceses Picpus el 9 de marzo de 1879. [4] [5] Era miembro del clan Miru al que pertenecían los 'ariki mau o gobernantes tradicionales de la Isla de Pascua. Aunque su familia era de la rama Miru o Kao del clan sin relación patrilineal directa con los antiguos ariki , pero eran su tumu (sus esposas se casaban con los hombres del linaje real). [4] [6] [7]
Tras la muerte en 1892 de Atamu Tekena , que había sido nombrado rey por la misión de Picpus, Riro y Enrique Ika a Tuʻu Hati fueron candidatos al trono. Aunque ambos eran de ascendencia real, Ika estaba más estrechamente relacionado con Kerekorio Manu Rangi, el último 'ariki mau indiscutible , que murió durante un brote de tuberculosis en 1867. [8] [9] La prima de Riro, Maria Angata Veri Tahi 'a Pengo Hare Kohou , una catequista y profeta católica, organizó a muchas de las mujeres de la isla en su apoyo. Probablemente tenía entre diecisiete y veintiún años en ese momento, y fue elegido principalmente por su buena apariencia y la influencia de Angata. [5] [6]
Riro adoptó el epíteto "Rokoroko He Tau", que había sido utilizado por Kerekorio, después de su elección. Angata arregló su matrimonio en 1889 con Véronique Hitiairangi Renga Mahute (1874-1947), una mujer Rapa Nui nacida en Tahití adoptada por una pareja Rapa Nui que regresó a la isla en 1888. Ella era la hija de Mahoni a Mahute y Marta “Marate” Paruvaka. y del linaje de Tupahotu Ngaruti y Koro Orongo. Tuvieron tres hijos y una hija: Simeón Riroroko Mahute, Jorge, Virginia y Juan. Sus descendientes utilizaron el apellido Rikoriko para indicar su clan. [4] [10] [11]
Su predecesor, Atamu Tekena, cedió la Isla de Pascua a Chile (representado por el capitán Policarpo Toro ) el 9 de septiembre de 1888. Sin embargo, el tratado de anexión nunca fue ratificado por Chile y la colonia de Toro fracasó. El gobierno chileno abandonó el asentamiento en 1892 debido a problemas políticos en el continente, que estaba envuelto en una guerra civil , y esto impulsó a los Rapa Nui a reafirmar su independencia. [2] Al igual que su predecesor, Riro gobernó bajo un consejo de líderes nativos y la influencia de la Iglesia Católica (representada por Angata y otros catequistas nativos). [5] También nombró a su oponente Ika como su primer ministro. [12] [13]
Durante este período, "los rapanui bajo el mando de Riro Kāinga restauraron su gobierno en formas aún más claras que antes de la anexión, hasta el punto en que podría haber sido calificado como un Estado, de modo que su segunda toma arbitraria por parte de Chile en 1896 también podría considerarse legalmente cuestionable". [14] A diferencia de Tekena, Riro reafirmó el gobierno nativo al enfrentarse a los residentes extranjeros (como Charles Higgins) y restauró un grado de paz y estabilidad en la isla. [6] Las enfermedades europeas y las incursiones esclavistas peruanas habían diezmado la población nativa; en 1896, la población de la isla era de 214 habitantes, recuperándose de un mínimo de 110 en 1877. [15]
Después de cuatro años de abandono, cuando ningún barco extranjero visitaba la Isla de Pascua, Chile reafirmó su soberanía en 1896 al arrendar la isla a la Sociedad Ovejera Merlet & Cia. La compañía estaba dirigida por Enrique Merlet, quien amplió la ganadería ovejera de la isla y nombró a Alberto Sánchez Manterola como su gerente; Sánchez también fue nombrado subdelegado marítimo de la isla. Merlet & Company, que empleaba a una cuarta parte de la población de la isla, prohibió la exhibición de la bandera de Rapa Nui y restringió los derechos de la población nativa sobre la tierra y los animales de la isla. La compañía persuadió a la gente para que construyera un muro de 3 metros de alto (9,8 pies) alrededor de Hanga Roa y Moeroa, separándolos de la tierra de la ganadería y restringiéndolos al área amurallada. [2] [16]
Merlet le escribió a Riro, llamándolo impostor y ordenándole que dejara de llamarse rey porque él (Merlet) era el dueño de la isla. A pesar de comenzar en buenos términos, el gerente de la compañía, Sánchez, tampoco respetó la autoridad de Riro. En 1898, el rey y sus hombres intentaron sin éxito discutir los salarios y las condiciones de trabajo con Sánchez. En represalia, los rapa nui se negaron a trabajar hasta que llegara el próximo barco chileno y pudiera arbitrar su caso. Sánchez y sus guardias armados marcharon a Hanga Roa para obligar a los huelguistas a volver al trabajo; los isleños se negaron a cumplir con su orden, desarmando a uno de sus hombres en el enfrentamiento. [5] [17]
En respuesta a los abusos, Riro ignoró las advertencias de su pueblo y fue a Valparaíso a fines de 1898 o principios de 1899 para ventilar sus quejas al gobierno chileno. Acompañandolo en el barco de la compañía, el Maria Luísa , estaban los soldados rapanui del Regimiento Maipo del Ejército chileno: Juan Tepano Rano , Juan Araki Tiʻa y José Pirivato. El día de su llegada, el intendente provincial de Valparaíso ofreció remitir el caso de Riro al gobierno; sin embargo, el rey insistió en reunirse como iguales con el presidente chileno Federico Errázuriz Echaurren . La delegación fue recibida por los hombres de Merlet (Jeffries y Alfredo Rodríguez) en una taberna local, y el rey fue invitado a quedarse con Rodríguez mientras los soldados iban a sus cuarteles. Durante la noche, se animó al rey a beber mucho; a la mañana siguiente, sus hombres fueron informados de que había sido enviado al Hospital Carlos Van Buren, donde murió por intoxicación alcohólica. [2] [3] La noticia de su muerte no llegó a la isla hasta marzo de 1899. [18] Aunque Merlet dijo que el joven rey bebió hasta morir, la tradición oral de Rapa Nui afirma que fue envenenado por orden de Merlet mientras se encontraba en el hospital. Riro fue enterrado en una fosa común en Valparaíso. [2] [3]
Después de la muerte del rey, Angata asumió el liderazgo nominal del clan Miru. Los parientes de Riro intentaron sin éxito restaurar la realeza con Enrique Ika y Moisés Tuʻu Hereveri , a pesar de las órdenes de Sánchez de derogar la institución y prohibir a los isleños elegir un nuevo rey. [nota 2] Temiendo por su vida, su viuda Véronique se casó con Manuel A. Vega, un pastor chileno, el 29 de enero de 1900. En 1902, Chile nombró a Juan Tepano como cacique en un intento de poner fin a la resistencia indígena. [2] [21] Angata lideró una revuelta fallida en 1914 para derrocar el control de la compañía, [2] [22] y un movimiento de independencia ha continuado en la isla. [23] El nieto de Riro, Valentino Riroroko Tuki , se declaró rey de Rapa Nui en 2011. [24] [25]
La presidenta chilena Michelle Bachelet repatrió los restos de Riro a la Isla de Pascua en 2006, donde fueron recibidos en una ceremonia en la que la bandera de Rapa Nui ondeó junto a la bandera chilena. Sus nietos sobrevivientes (Benedicto, Valentino, Milagrosa, Ambrosio, Luís y María) participaron en la ceremonia. La Armada chilena erigió un busto del rey frente a la oficina del gobernador en Hanga Roa. [16] [26]
Aunque los isleños de hoy hablan de los reyes fallecidos, Atamu Te Kena y Riroroko, como si fueran reyes de verdad, los informantes dejan claro que tenían muy poco en común con los ariki de antaño. Su poder era de naturaleza indefinida y dudosa, y parece que no gozaron de ninguna de las prerrogativas de los ariki anteriores. Tal vez su único derecho al título residiera en su línea de descendencia; ambos pertenecían al grupo Miru. Es posible que si la civilización nativa hubiera continuado, hubieran podido ser verdaderos reyes. La pretensión personal, apoyada por los oficiales chilenos que necesitaban un intermediario responsable para tratar con la población, pudo haber contribuido a la restauración del poder a esta realeza ficticia y efímera.
— Métraux 1937, pág. 42