El Palmetto es un tren de pasajeros operado por Amtrak en una ruta de 829 millas (1334 km) [3] entre la ciudad de Nueva York y Savannah, Georgia , a través del Corredor Noreste , Washington, DC , Richmond, Virginia , Fayetteville, Carolina del Norte y Charleston, Carolina del Sur . El Palmetto es una versión más corta del Silver Meteor , que continúa hacia el sur hasta Miami, Florida . De 1996 a 2002, este servicio se llamó Silver Palm . Aunque actualmente es un tren diurno, Amtrak considera al Palmetto un tren de larga distancia y anteriormente brindaba un servicio nocturno con literas a Florida.
Durante el año fiscal 2019, el Palmetto transportó 345.342 pasajeros, una disminución del 11% con respecto al año fiscal 2018. [4] El tren tuvo un ingreso total de $ 27.208.372 durante el año fiscal 2016, un aumento del 61,4% con respecto al año fiscal 2015. [5]
El nombre "Palmetto" fue utilizado por primera vez por la Atlantic Coast Line Railroad en 1909 para la línea Palmetto Limited , que iba desde la ciudad de Nueva York hasta Augusta y Savannah, Georgia, con una conexión a Atlanta a través del ferrocarril de Georgia . El tren ACL dejó de funcionar en 1968.
Amtrak presentó el nuevo Palmetto el 15 de junio de 1976. El tren tomó su nombre del Sabal palmetto , el árbol del estado de Carolina del Sur . El Palmetto fue el primer tren en el sur de los Estados Unidos en recibir el entonces nuevo equipo Amfleet , y el recorrido de 828 millas (1333 km) fue el más largo en ese momento para los nuevos vagones. [6] En el momento de la introducción, Amtrak planeó operar el Palmetto diariamente solo durante el verano, y el servicio finalizaría el 8 de septiembre. Sin embargo, citando una cantidad de pasajeros mejor de lo esperado, Amtrak extendió el Palmetto a un servicio durante todo el año de forma indefinida. [7] En octubre de 1976, el Departamento de Transporte de Florida instó a Amtrak a extender el Palmetto hacia el sur hasta Miami . [8]
En octubre de 1984, Amtrak comenzó a operar el Carolinian , un tren regional centrado en Carolina del Norte , como una sección del Palmetto. Los dos trenes funcionaban combinados entre Nueva York y Richmond, Virginia . En Richmond, el Carolinian continuaba por separado hasta Raleigh y Charlotte, Carolina del Norte . El Carolinian se suspendió en septiembre de 1985, después de que el estado de Carolina del Norte se negara a aumentar su apoyo al tren, [9] [10] [11] y luego se restableció en 1990.
En diciembre de 1988, Amtrak extendió el Palmetto hacia el sur hasta Jacksonville, Florida . El tren continuó siendo solo de vagones, sin servicio completo de comedor. [12] A partir del 12 de mayo de 1990, el Palmetto se combinó con un Carolinian revivido , aunque esta vez la separación ocurrió en Rocky Mount, Carolina del Norte . Los dos trenes comenzaron a funcionar de forma independiente hasta Nueva York en abril de 1991. [13] [14] En octubre de 1994, el Palmetto se convirtió en un servicio nocturno completo con vagón cama y comedor, que llegaba hasta Tampa, Florida . Esto reemplazó la sección de Tampa del Silver Meteor . [15] Esta extensión duró poco: los recortes presupuestarios bajo la administración de Clinton llevaron a la discontinuación del Palmetto el 1 de febrero de 1995. [16]
Amtrak añadió un tercer tren de Nueva York a Miami el 10 de noviembre de 1996, conocido como Silver Palm en línea con la marca Silver Service para los trenes de Amtrak en Florida. Sin embargo, utilizaba la misma ruta que el antiguo Palmetto y llevaba los mismos números (89 en dirección sur y 90 en dirección norte). Mientras que el Silver Star y el Silver Meteor iban directamente de Jacksonville a Miami, en Jacksonville el Silver Palm giraba hacia el oeste y continuaba sobre la antigua línea principal del Seaboard Air Line Railroad pasando por Waldo , Ocala , Wildwood y Dade City hasta Tampa. En Tampa, daba marcha atrás y corría hacia el sur hasta Miami. Amtrak restableció el nombre Palmetto el 1 de mayo de 2002, después de quitarle los vagones cama y el vagón restaurante al tren, aunque siguió prestando servicio en Florida.
El 1 de noviembre de 2004, Amtrak truncó el Palmetto a Savannah, Georgia, operando un horario diurno desde y hacia Nueva York (como lo había hecho antes de 1994). Con el truncamiento a Savannah, el Silver Star fue desviado para servir a Tampa; la antigua ruta Jacksonville-Lakeland ahora es servida por un transbordo de autobús Thruway de Amtrak desde el Silver Star , que sirve a todas las estaciones anteriores, así como a Gainesville . [17]
En la edición de enero de 2011 de la revista Trains , esta ruta fue incluida como una de las cinco rutas que Amtrak analizaría en el año fiscal 2011, ya que las cinco rutas anteriores ( Sunset , Eagle , Zephyr , Capitol y Cardinal ) se examinaron en el año fiscal 2010. [18] En octubre de 2015, en un esfuerzo por reducir los trenes redundantes, Amtrak canceló temporalmente un viaje de ida y vuelta diario de Northeast Regional y permitió que el Palmetto llevara pasajeros locales al norte de Washington. Se agregaron paradas en New Carrollton , BWI Airport y Metropark al Palmetto . [19]
El 3 de abril de 2016, el Palmetto que iba en dirección sur chocó contra una retroexcavadora mientras viajaba por Chester, Pensilvania , matando a dos trabajadores de las vías y descarrilando la locomotora, además de dañar los dos primeros vagones del tren.
La mayoría de los trenes Palmetto constan de seis vagones arrastrados por una locomotora . [3]
Los vagones de pasajeros son de la serie Amfleet . La mayoría de los trenes incluyen un vagón club Amfleet que tiene una combinación de asientos de clase ejecutiva con un café (servicio de comida/salón) y cuatro vagones de clase turista. El tren también lleva un vagón de equipaje de la serie Viewliner para el servicio de facturación de equipaje. [3] A diferencia de la mayoría de los trenes de larga distancia de Amtrak, el Palmetto no lleva vagones cama ni vagón restaurante, que se eliminaron del tren en 2002.
Entre Savannah y Washington, los trenes son tirados por una locomotora diésel GE Genesis o Siemens Charger a velocidades de hasta 110 mph (177 km/h). (Amtrak comenzó a reemplazar las antiguas locomotoras P40DC y P42DC por las Chargers en 2023). [20] Entre Nueva York y Washington, el servicio opera sobre el Corredor Noreste, que tiene cables eléctricos aéreos y los trenes son tirados por locomotoras eléctricas Siemens ACS-64 a velocidades de hasta 125 mph (201 km/h).
En los próximos años, todo el equipo será reemplazado por trenes Amtrak Airo, la marca del ferrocarril para su combinación de vagones de pasajeros Siemens Venture y una locomotora diésel-eléctrica Siemens Charger . [21] Los trenes para el Palmetto tendrán seis vagones de pasajeros, que incluirán un área de servicio de comidas y una mezcla de asientos de clase turista 2x2 y clase ejecutiva 2x1. [22] El vagón más cercano a la locomotora será un "vehículo de potencia auxiliar" especializado que incluirá un pantógrafo para recolectar energía de las líneas aéreas y la alimentará a cuatro motores de tracción en el vagón, y a través de un cable de enlace de CC, a los cuatro motores de tracción en la locomotora. [23] La disposición ofrecerá una transición casi perfecta entre las fuentes de energía en Washington, un proceso que actualmente requiere un cambio de locomotora que consume mucho tiempo.
El vagón cafetería incluye conexión WiFi gratuita y enchufes eléctricos. Todas las clases de servicio tienen un enchufe eléctrico (120 V, 60 Hz CA) en cada asiento, lámparas de lectura y mesas plegables. Es necesario hacer reservas en todos los trenes, los billetes se pueden comprar en línea, a través de un agente en algunas estaciones, en una máquina expendedora de billetes en la mayoría de las estaciones o, a un coste más elevado, al revisor del tren. [24]
La ruta del Palmetto no ha cambiado significativamente desde que funcionó por primera vez en 1976. Es paralela a la Silver Meteor con destino a Florida , con paradas adicionales en estaciones. Cuando se inauguró en 1976, incluyó dos estaciones nuevas: Dillon y Kingstree, Carolina del Sur . A partir de 2011, [actualizar]Kingstree también recibe al Silver Meteor . [6] El Palmetto agregó Selma, Carolina del Norte (Smithfield) en octubre de 1982. En octubre de 2015, agregó New Carrollton, el aeropuerto BWI y Metropark. [27]
El Palmetto opera sobre vías de Amtrak y CSX Transportation :
Las rutas de autobús Thruway de Amtrak comenzaron a operar en el este de Carolina del Norte en octubre de 2012 y se conectan con Palmetto en dirección norte y sur en la estación Wilson, Carolina del Norte . [28] Una ruta sirve a Greenville , New Bern , Havelock y Morehead City ; la otra ruta sirve a Goldsboro , Kinston , Jacksonville y Wilmington .
A diferencia de otros trenes de larga distancia, el Palmetto hace paradas locales a lo largo del Corredor Noreste, así como en las principales paradas de la ciudad. Tiene parada en Metropark y el aeropuerto BWI en ambas direcciones.
Antes de 2019, el Palmetto en dirección sur seguía la práctica de la mayoría de los trenes de media y larga distancia que circulaban por el noreste y no permitía a los pasajeros viajar solo entre estaciones del Corredor Noreste. Solo se detenía para recibir pasajeros entre Newark y Washington. Esta política tenía como objetivo mantener asientos disponibles para los pasajeros que hacían viajes más largos. A partir de 2019, el Palmetto en dirección sur comenzó a permitir viajes locales a lo largo del Corredor Noreste. El Palmetto en dirección norte ha permitido dichos viajes locales desde 2015.
