La Sierra Madre Oriental ( en español: [ˈsjera ˈmaðɾe oɾjenˈtal] ) es unacadena montañosaen el norestede México. La Sierra Madre Oriental es parte de laCordillera Americana, una cadena de cordilleras que consiste en una secuencia casi continua de cadenas montañosas que forman la "columna vertebral" occidental deAmérica del Norte,América Central,América del Suryla Antártida.
La Sierra Madre Oriental, que se extiende a lo largo de 1.000 kilómetros (620 millas) desde el Río Grande en la frontera entre Coahuila y Texas, se extiende hacia el sur a través de Nuevo León , el suroeste de Tamaulipas , San Luis Potosí , Querétaro e Hidalgo hasta el norte de Puebla , donde se une con el Eje Volcánico Transversal que corre de este a oeste en el centro de México. Las más septentrionales son la Sierra del Burro y la Sierra del Carmen , que llegan a la frontera con los Estados Unidos en el Río Grande. Al norte del Río Grande, la cordillera continúa hacia el noroeste hasta Texas y más allá como las cordilleras Davis y Guadalupe .
La llanura costera del Golfo de México se encuentra al este de la cordillera, entre las montañas y la costa del Golfo de México . La meseta mexicana , que tiene una elevación promedio de 1100 metros (3600 pies), se encuentra entre la Sierra Madre Oriental y la Sierra Madre Occidental más al oeste.
El clima de la Sierra Madre Oriental es más seco que el de las zonas de selva tropical situadas más al sur. Las Serranías del Burro, en la cordillera del norte, son mucho más secas, semiáridas o áridas, pero anualmente, por razones orográficas, inducen y/o intensifican una actividad tormentosa notablemente vigorosa en abril y mayo. Esta pequeña región es constantemente un área particularmente activa para las supercélulas con granizos y tornados significativamente severos , que primero se forman justo a sotavento de las montañas y luego se desplazan hacia el este, a veces cientos de kilómetros (millas) más allá del río Grande hacia Texas. [1] [2]
El Cerro El Potosí , a 3.720 metros (12.200 pies) sobre el nivel del mar (ASL), es el punto más alto de la Sierra Madre Oriental y del estado de Nuevo León [3] [4]
Esta larga cadena de altas montañas se destaca por su abundante biodiversidad y gran número de especies endémicas de plantas y vida silvestre, desde el norte seco hasta el sur más húmedo. Los bosques de pino y encino de la Sierra Madre Oriental se encuentran en elevaciones altas en la cordillera (1000–3500 m o 3300–11 500 pies sobre el nivel del mar). [7] Al este, el matorral tamaulipeco ocupa las laderas más bajas de la cordillera en Nuevo León y el norte de Tamaulipas, mientras que los bosques húmedos de Veracruz cubren las laderas más bajas de la cordillera central, y las laderas orientales en el extremo sur de la cordillera albergan los bosques montañosos de Veracruz . Al oeste de la cordillera, la meseta mexicana alberga desiertos y matorrales xerófilos , incluido el desierto chihuahuense al norte, el matorral de la Meseta Central en la parte central de la meseta y el matorral central mexicano en la meseta sur.
Gran parte de la vida silvestre también se puede encontrar en la Sierra Madre Occidental , que corre paralela a estas montañas a lo largo del oeste de México.
Los bosques de pino-encino están dominados por varias especies de pino , como Pinus nelsonii , P. cembroides , P. pseudostrobus y P. arizonica , y robles, como Quercus castanea y Q. affinis . [7] El matorral se caracteriza por arbustos leñosos, árboles pequeños, cactus y suculentas . El chaparral montano se encuentra por encima de los 1700 m (5600 pies) y alberga especies de los géneros Quercus , Arbutus , Yucca , Cercocarpus y Bauhinia . El matorral de piedemonte se encuentra por debajo de los 2000 m (6600 pies) y está compuesto por plantas de 3 a 5 m (9,8 a 16,4 pies) de altura, como Helietta parvifolia , Neopringlea integrifolia y Acacia spp. [8] El dosel de los bosques húmedos está dominado por árboles de hasta 30 m (98 pies) de altura, incluidos Brosimum alicastrum , Manilkara zapota , Celtis monoica , Bursera simaruba , Dendropanax arboreus y Sideroxylon capiri . [9]
Las aves del bosque incluyen el carbonero mexicano , la codorniz de Moctezuma , el pájaro carpintero de Strickland , el gavilán de cola zonal y varias especies de arrendajo .
Los bosques de pino-encino en Coahuila son parte de la ruta migratoria de las mariposas monarca ( Danaus plexippus ). [7]
Los hábitats originales se han visto severamente reducidos por la tala de árboles y la tala de árboles para el pastoreo de ganado durante cientos de años. Las áreas protegidas incluyen el Parque Nacional Cumbres de Monterrey en México y el Parque Nacional Big Bend en Texas. La Biosfera El Cielo en Tamaulipas preserva los bosques húmedos tropicales más septentrionales de Veracruz en México y extensos bosques nubosos templados . [10]
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