Sidney Sheldon (11 de febrero de 1917 - 30 de enero de 2007) fue un escritor estadounidense. Fue un destacado escritor en la década de 1930, primero trabajando en obras de Broadway y luego en películas, en particular escribiendo la exitosa comedia The Bachelor and the Bobby-Soxer (1947), que le valió un Oscar en 1948. [1] Luego trabajó en televisión, donde durante veinte años creó The Patty Duke Show (1963-1966), I Dream of Jeannie (1965-1970) y Hart to Hart (1979-1984). [2] Después de cumplir 50 años, comenzó a escribir novelas de suspenso romántico que fueron éxitos de ventas, como Master of the Game (1982), The Other Side of Midnight (1973) y Rage of Angels (1980).
Las novelas de Sheldon han vendido más de 300 millones de copias en 51 idiomas. [3] Sheldon es citado constantemente como uno de los diez escritores de ficción más vendidos de todos los tiempos. [4]
Sheldon nació con el nombre de Sidney Schechtel en Chicago, Illinois . Sus padres, de ascendencia judía ucraniana, fueron Ascher "Otto" Schechtel (1894-1967), gerente de una joyería, y Natalie Marcus. A los 10 años, Sidney hizo su primera venta, 5 dólares por un poema. Durante la Gran Depresión , trabajó en una variedad de trabajos y, después de graduarse de la East High School en Denver, Colorado , asistió a la Universidad Northwestern con una beca y contribuyó con obras cortas para grupos de teatro. Tuvo que abandonar la escuela después de seis meses para ayudar a mantener a su familia. [5] Sheldon se alistó en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial como piloto en el Servicio de Entrenamiento de Guerra , una rama del Cuerpo Aéreo del Ejército . [6] Su unidad fue disuelta, pero fue dado de baja debido a una hernia discal recurrente antes de ser desplegado. [7]
En 1937, Sheldon se mudó a Hollywood , donde revisó guiones y colaboró en varias películas de serie B. [ 6]
Sheldon comenzó a escribir musicales para Broadway mientras continuaba escribiendo guiones para MGM Studios y Paramount Pictures . Se ganó la reputación de ser un escritor prolífico; por ejemplo, en un momento dado, Ben Roberts y él tuvieron tres musicales en Broadway: una reescritura de The Merry Widow , Jackpot y Dream with Music . [8] Sheldon recibió un premio Tony en 1959 por su musical Redhead , protagonizado por Gwen Verdon . [9] Sus otras obras de teatro incluyen Alice in Arms , The King of New York , The Judge y Roman Candle . Solo Roman Candle ha sido publicada como libro. La obra Gomes se representó solo en Londres y no en Broadway.
El éxito de Sheldon en Broadway lo llevó de regreso a Hollywood, donde su primer trabajo fue The Bachelor and the Bobby-Soxer , que le valió el Premio de la Academia al Mejor Guion Original en 1947. [10] Fue uno de los escritores del guion de la película musical de 1948 Easter Parade y el único escritor de la película musical de 1950 Annie Get Your Gun , ambas con las canciones de Irving Berlin . [11] Algunos de sus otros créditos como escritor incluyen South of Panama ; Gambling Daughters ; Dangerous Lady ; Borrowed Hero ; Mr. District Attorney in the Carter Case ; Fly-by-Night ; She's in the Army ; Nancy Goes to Rio ; Three Guys Named Mike ; No questions asked ; Rich, Young and Pretty ; Just This Once ; Remains to be Seen ; Dream Wife (dirigida también); You're Never Too Young ; The Birds and the Bees ; Anything Goes ; Pardners ; The Buster Keaton Story (también dirigida); All in a Night's Work ; y Jumbo de Billy Rose .
Cuando la televisión se convirtió en el nuevo medio popular, Sheldon decidió probar suerte en él. "Supongo que necesitaba dinero", recuerda. "Un día conocí a Patty Duke en el almuerzo. Así que produje The Patty Duke Show e hice algo que nadie más en la televisión había hecho nunca. Durante siete años, escribí casi todos los episodios de la serie". [8]
Después de ver la actuación de Duke como Helen Keller en The Miracle Worker (1962), Sheldon eligió a la actriz para el papel de las dos protagonistas de la comedia, primas idénticas, Patty y Cathy Lane. [12] Tras el éxito del programa, Sheldon había firmado un acuerdo con Screen Gems para manejar el desarrollo de varias series de televisión. [13]
En 1965, Sheldon creó, produjo y escribió I Dream of Jeannie, protagonizada por Barbara Eden y Larry Hagman . [14] Escribió todos los guiones, menos dos docenas, en cinco años, a veces usando tres seudónimos (Mark Rowane, Allan Devon y Christopher Golato) mientras escribía simultáneamente guiones para The Patty Duke Show . Más tarde dijo que hizo esto porque sintió que su nombre aparecía con demasiada frecuencia en los créditos como creador, productor, propietario de los derechos de autor y escritor de estas series. [15]
La producción de I Dream of Jeannie terminó en 1970 después de cinco temporadas. "Durante el último año de I Dream of Jeannie , decidí probar con una novela", dijo en 1982. "Todas las mañanas, desde las nueve hasta el mediodía, tenía una secretaria en el estudio que atendía todas las llamadas. Me refiero a todas y cada una de las llamadas. Escribía todas las mañanas -o más bien, dictaba- y luego me enfrenté al negocio de la televisión". [8]
En 1970, Sheldon escribió los 17 episodios de la serie de corta duración Nancy . [16]
En 1979, Sheldon creó y escribió la serie Hart to Hart, protagonizada por Robert Wagner y Stefanie Powers . [17] El programa se emitió en ABC y duró cinco temporadas. [18]
En 1969, Sheldon escribió su primera novela, The Naked Face , que le valió una nominación al premio Edgar Allan Poe de la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos en la categoría de Mejor Novela Debutante. Su siguiente novela, The Other Side of Midnight , ascendió al número uno en la lista de Best Sellers del New York Times , al igual que varias novelas posteriores, varias de las cuales también se convirtieron en películas o miniseries de televisión. Sus novelas a menudo presentaban mujeres decididas que perseveraban en un mundo duro dirigido por hombres hostiles. [8] Las novelas contenían suspenso y dispositivos para mantener al lector pasando la página: [8]
"Intento escribir mis libros de forma que el lector no pueda soltarlos", explicó en una entrevista de 1982. "Intento construirlos de forma que, cuando el lector llega al final, tenga que leer sólo un capítulo más. Es la técnica del viejo folletín del sábado por la tarde: dejar al tipo colgado al borde del precipicio al final del capítulo".
La mayoría de sus lectores eran mujeres. [8] Cuando le preguntaron por qué era así, dijo: "Me gusta escribir sobre mujeres que tienen talento y son capaces, pero lo más importante, que conservan su feminidad. Las mujeres tienen un poder tremendo: su feminidad, porque los hombres no pueden prescindir de ella". [8] Los libros eran el medio favorito de Sheldon. "Me encanta escribir libros", comentó. "Las películas son un medio colaborativo y todo el mundo te cuestiona. Cuando haces una novela, estás solo. Es una libertad que no existe en ningún otro medio". [8] Fue autor de 18 novelas, de las que se han vendido más de 300 millones de copias.
Tres años antes de su muerte, el diario Los Angeles Times llamó a Sheldon "el señor Blockbuster" y "el príncipe de las películas de mala calidad ". [19]
Sheldon se casó primero con Jane Kaufman Harding (1945-1946). Más tarde escribió: "Lamentablemente, en menos de un mes, Jane y yo nos dimos cuenta de que habíamos cometido un error. Pasamos los siguientes nueve meses intentando en vano que el matrimonio funcionara". [20]
Estuvo casado durante treinta años con Jorja Curtright , una actriz de teatro y cine, que más tarde se convirtió en diseñadora de interiores. [21] Interpretó a Suzanne en la película de 1955, Love Is a Many-Splendored Thing , y apareció como Madame Zolta en la primera temporada de I Dream of Jeannie [22] en el episodio 25, "Bigger Than a Bread Box". [23] Curtright murió de un ataque cardíaco en 1985. Su hija, Mary Sheldon, también se convirtió en novelista. [24] [25]
Sheldon se casó con Alexandra Joyce Kostoff, una ex actriz infantil, [26] [27] en Las Vegas en 1989. [28]
Sheldon luchó con el trastorno bipolar durante años; contempló el suicidio a los 17 años (su padre lo disuadió, encontrándolo con una botella de whisky y varios frascos de pastillas para dormir), como se detalla en su autobiografía publicada en 2005, The Other Side of Me . [29]
Residente de Palm Springs, California, [30] Sheldon murió el 30 de enero de 2007, de neumonía en el Centro Médico Eisenhower en Rancho Mirage, California, doce días antes de su 90 cumpleaños. [6] [1] Sus restos fueron incinerados; las cenizas fueron enterradas en el cementerio Westwood Village Memorial Park .
Sheldon ganó un premio de la Academia por guion original (1947) por The Bachelor and the Bobby-Soxer y un premio Tony (1959) por su musical Redhead , y fue nominado a un premio Emmy por su trabajo en I Dream of Jeannie , una comedia de situación de la NBC. Sheldon fue incluido en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1988 [31] tuvo una Estrella de la Palma de Oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs dedicada a él en 1994. [32] En 1990, Sheldon recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [33]
Estos libros se publicaron para dar a conocer las novelas en inglés en Japón. Algunos de los libros también se han traducido al español, alemán y portugués. Las versiones en inglés de estos libros no están disponibles fuera de Japón.