La A5 , la carretera principal entre Londres y Holyhead, es una carretera importante en Inglaterra y Gales . Recorre unas 243 millas (391 km) desde Londres hasta el mar de Irlanda en el puerto de transbordadores de Holyhead . En muchos tramos, la ruta sigue la ruta romana Iter II , que más tarde adoptó el nombre anglosajón de Watling Street .
La sección de la A5 entre Londres y Shrewsbury es aproximadamente contigua a una de las principales vías romanas de Gran Bretaña: la entre Londinium (actual Londres) y Deva (actual Chester), que se separa del actual corredor de la A5 en Wroxeter ( Viroconium Cornoviorum ), cerca de Shrewsbury.
La Ley de Unión de 1800 , que unificó Gran Bretaña e Irlanda , dio lugar a la necesidad de mejorar las comunicaciones entre Londres y Dublín . Un comité parlamentario dio lugar a una ley del Parlamento , laLey de carreteras de Holyhead de 1815 (55 Geo. 3.c. 152), que autorizó la compra dede peajey, cuando fuera necesario, la construcción de una nueva carretera para completar la ruta entre las dos capitales. Esto lo convirtió en el primer gran proyecto de construcción de carreteras financiado por el estado civil en Gran Bretaña desderomana. La responsabilidad de establecer la nueva ruta fue otorgada al famoso ingenieroThomas Telford.
A través de Inglaterra, la carretera se apoderó en gran medida de las carreteras de peaje existentes y siguió principalmente la ruta de la anglosajona Wæcelinga Stræt ( Watling Street ), gran parte de la cual había sido históricamente la calzada romana Iter II . Sin embargo, entre Weedon, Northamptonshire y Oakengates , la Holyhead Road de Telford evita el corredor de Watling Street, recogiendo en su lugar las principales ciudades de Coventry , Birmingham y Wolverhampton ; [6] esta ruta es mucho más útil para las comunicaciones.
Desde Shrewsbury y a través de Gales, el trabajo de Telford fue más extenso. En algunos lugares siguió caminos existentes, pero también construyó nuevos enlaces, incluido el puente colgante de Menai para conectar el continente con Anglesey y el dique de Stanley con Holy Island .
La carretera de Telford se completó con la inauguración del Puente Colgante de Menai en 1826, que había sido autorizado por elLey de caminos entre Londres y Holyhead de 1819 (59 Geo. 3.c. 48).
La carretera fue diseñada para permitir que las diligencias y el carruaje de correos transportaran el correo entre Londres y Holyhead, y desde allí en barco correo hasta Irlanda. Por lo tanto, a lo largo de toda su longitud la pendiente nunca supera 1:17 (5,9%).
La ruta que atraviesa Gales conserva muchas de las características originales de la carretera de Telford y, desde 1995, ha sido reconocida como una ruta histórica digna de ser preservada. Un estudio de 18 meses realizado por Cadw entre 1998 y 2000 reveló que aproximadamente el 40% de la carretera original y sus características secundarias sobreviven bajo la moderna A5, mucho más de lo que se creía anteriormente. [7] Estas características incluyen lo siguiente:
En 1997, una sección de curvas en la carretera de Telford entre Tŷ Nant y Dinmael fue desviada por un desmonte moderno . Sin embargo, la investigación en 2006 reveló que la pared rocosa en el desmonte se había vuelto inestable, y la A5 estuvo cerrada a fines de mayo de 2006. [8] El tráfico fue desviado hacia la antigua ruta A5, en un tramo de 0,5 millas (0,80 km) conocido como Glyn Bends, mientras se aseguraba la pared rocosa. Esto implicó la remoción de 230.000 toneladas de roca y depósitos aluviales. En julio de 2007, la A5 a través del desmonte reconstruido fue reabierta. [9]
La A5 , que comienza en Marble Arch ( Londres) , discurre en dirección noroeste por Edgware Road atravesando Kilburn y Cricklewood . El número de la A5 desaparece en la A41 cerca de Edgware , pero la carretera original continúa como A5183 atravesando Elstree , Radlett , St Albans , Redbourn y Dunstable . A pocos kilómetros al norte de Dunstable, la A5 recupera su identidad en la salida 11A de la autopista M1 , volviendo a unirse a la antigua Roman Road y pasando por Hockliffe antes de convertirse en una autovía de doble calzada a medida que se acerca a Milton Keynes .
Al entrar en la ciudad de Milton Keynes , la carretera se convierte en una autovía de doble calzada (casi) totalmente separada a nivel y pasa por Milton Keynes. Este tramo se inauguró en 1980, reemplazando la ruta original a lo largo de Watling Street. Desde el norte de la ciudad, después de entrar en Northamptonshire , la carretera se reanuda como una calzada única que continúa a través de Towcester , donde cruza la autovía A43 justo al norte de la ciudad. La carretera acompaña al Grand Union Canal y la autopista M1 a través de Watford Gap . Luego, cruza la autopista M45 y continúa hasta Kilsby . Al pasar cerca de Rugby , la carretera se desvía ligeramente alrededor de la terminal internacional de carga ferroviaria de Daventry y luego pasa por los restos de la estación de radio de Rugby .
La siguiente fase en dirección noroeste pasa por debajo de la autopista M6 y cerca de Lutterworth . A lo largo de este tramo, la carretera alterna con frecuencia entre una vía de un solo carril y una de doble calzada. Después de encontrarse con la autopista M69 en una rotonda, con la autopista pasando por encima, la A5 discurre entre Nuneaton y Hinckley .
Después de esta sección, la carretera continúa atravesando los márgenes septentrionales de Nuneaton y luego hacia Tamworth . En Tamworth, la carretera sigue una circunvalación de doble calzada más reciente, lo que permite que la alineación original se convierta en una carretera local en la ciudad. Desde este punto, la carretera es una autovía de doble calzada separada por desnivel hasta su cruce con la A38 y el peaje M6 . Después de este cruce, pasa justo al sur de Cannock y luego, después de su cruce final con la A41 , ingresa a Telford , donde pierde su identidad y comparte ruta con la autopista M54 desde el cruce 5. En el cruce 7, la autopista termina y la A5 continúa hasta Shrewsbury como autovía, en su nueva alineación. (La ruta original a través de Telford, y luego a través de Atcham hasta Shrewsbury, no está clasificada a través de Oakengates y como la B5061 a través de Wellington y la B4380 a través de Atcham). Continuando desde el final de la M54, la ruta pasa por Shrewsbury como circunvalación sur de la ciudad (aún como autovía de doble calzada), combinándose en un tramo con la A49 . (La ruta alguna vez atravesó la ciudad, pero fue desviada por primera vez en la década de 1930 y luego desviada nuevamente a principios de la década de 1990).
Después de Shrewsbury, la A5 continúa como una vía de un solo carril, excepto por la circunvalación de Nesscliffe . Luego se fusiona con la carretera principal de Gales del Sur a Gales del Norte , la A483 , y forma parte de la circunvalación de Oswestry , que discurre al este de esa ciudad. Poco después, cruza el río Ceiriog y entra en Gales para continuar desde Chirk . La A5 continúa hasta Snowdonia a través de Llangollen , Corwen , Capel Curig y por el centro de Bangor .
Desde Bangor, la carretera cruza el puente colgante de Menai hasta Anglesey y luego corre aproximadamente paralela a la autopista A55 hasta las afueras del pueblo de Valley , donde la A5 continúa hacia Stanley Embankment . La A5 desde Valley hasta Holyhead se llama London Road y atraviesa hasta el puerto de Holyhead . La A5 terminaba tradicionalmente en Admiralty Arch (1822-24) en Salt Island, que fue diseñado por Thomas Harrison para conmemorar una visita del rey Jorge IV en 1821 en ruta a Irlanda y marca el cenit de las operaciones de diligencias del correo irlandés. La A5 actualmente termina en el cruce de la A55 cerca del puerto de Holyhead .
En junio de 2008, un tramo de 16 km de la A5 entre Daventry y Rugby fue designado como la carretera más peligrosa de East Midlands . [10] Este tramo de calzada única tuvo 15 colisiones con heridos graves y mortales entre 2004 y 2006, y fue clasificado como "rojo" (la segunda banda de riesgo más alta) en el informe EuroRAP publicado por la Fundación de Seguridad Vial.
Medios relacionados con la carretera A5 (Gran Bretaña) en Wikimedia Commons
