51°31′38″N 0°48′53″E / 51.5271°N 0.8148°E / 51.5271; 0.8148
El Shoeburyness Boom (también conocido como Sheerness Boom , Thames Boom o Thames Estuary Boom ) se refiere a dos barreras defensivas sucesivas que atravesaron la mayor parte del estuario del Támesis a mediados del siglo XX. En cuanto a la parte perpendicular a la costa norte, la mayor parte de esta última encarnación permanece, y su punto de amarre/patrulla de hormigón más cercano está a 600 metros al sur. Un tramo de 2 km (2200 yardas), está designado como monumento programado y marca el borde occidental del campo de tiro del MoD Shoeburyness , un área restringida. El resto se retomó en los años 1960.
La primera fachada se construyó a finales de 1939, en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial , principalmente para proteger el transporte marítimo y la capital de los ataques de submarinos, minas y buques de superficie. Fue desmantelado. El segundo fue construido entre 1950 y 1953 para impedir el acceso a la ría de los submarinos soviéticos durante la Guerra Fría .
Ambas barreras recorrieron la mayor parte del camino desde Shoeburyness en Essex hasta Sheerness en Kent: 5,6 millas (9,0 km). La primera forma consistía en pilotes de madera clavados en el lecho del estuario, excepto en el canal de aguas profundas, que estaba protegido por una red antisubmarina . La segunda forma añadió pilotes de hormigón en cada extremo del hueco (canal) capaces de ayudar a los buques de la Royal Navy.
El desarrollo de misiles nucleares , bombarderos a reacción y la bomba de hidrógeno rápidamente dejó obsoleto el auge de la Guerra Fría y fue parcialmente demolido en la década de 1960.
La barrera se construyó en 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [1] [ fuente autoeditada ] La intención principal era evitar cualquier incursión de submarinos enemigos en el estuario donde podrían atacar a los barcos mercantes. Los beneficios secundarios incluían la protección contra minas flotantes, embarcaciones de superficie enemigas y la reducción de las cabezas de playa de invasión disponibles . [1] [2]
La barrera discurrió aparte de un pequeño hueco para el canal de navegación. Su parte norte iba desde East Beach en Shoeburyness, Essex. Su parte sur discurría desde Royal Oak Point en Sheerness , Kent, por lo que la mayor parte del tramo de 5,6 millas (9 kilómetros). [3] [1] En las aguas poco profundas de ambos extremos, más cercanas a la tierra, la barrera consistía en pilotes de madera clavados en el lecho marino arenoso y reforzados con hormigón. Desde el lado de Essex (norte), recorrieron más de 1,6 km (1 milla). [1] [4]
Donde la barrera se encontraba con el canal de aguas profundas se convertía en una red antisubmarina . [1] A intervalos a lo largo de la red se estacionaron lanchas de 200 toneladas armadas con cañones antiaéreos y reflectores. [1] Se colocaron dos puertas en la red para el acceso marítimo, una hacia el norte para el acceso al Támesis y otra hacia el sur para los puertos de Medway . [5] Estos fueron abiertos por un buque de defensa de la Royal Navy y cerrados durante la noche. [1]
El auge fue respaldado por los cercanos Maunsell Sea Forts y por una batería/emplazamiento costero en Shoeburyness. [3] [6] Este último albergaba dos cañones navales de 6 " y emplazamientos de reflectores protegidos por defensas terrestres. [6] [7] Se colocó una segunda barrera a lo largo de la desembocadura un poco más al oeste en la isla Canvey . Rápidamente se implementaron protecciones similares. instalado en Solent (para proteger los puertos de Southampton y Portsmouth ) y en Plymouth [8] .
Los restos de la batería de Shoeburyness, junto con sus cargadores y los focos de búsqueda, son visibles en los terrenos del MoD Shoeburyness , sin acceso público. [7] En el sur quedan escasos restos: una hilera de pilotes y barcos hundidos en East End, cerca de Minster Beach . [9]
Las barreras de reemplazo fueron construidas de 15 a 60 m (16 a 65 yardas) al oeste de las antiguas entre 1950 y 1953 por trabajadores y militares del Almirantazgo. Estos estaban formados por dos filas desplazadas de pilotes de hormigón, unidos por correas de hierro en ángulo. El boom norte tuvo dos cambios de dirección a lo largo de su longitud antes de encontrarse con el canal de aguas profundas. [9] En tiempos de alerta extrema, se pretendía cerrar la brecha entre los dos mediante buques amarrados de la Royal Navy. [10] En su último año, la naturaleza de la amenaza estaba cambiando de submarinos a bombarderos con armas nucleares contra los cuales el auge habría sido una escasa defensa. Con la llegada de los confiables cohetes con armas nucleares, los bombarderos a reacción y la bomba de hidrógeno a mediados de la década de 1950, el principio quedó sin lugar a dudas obsoleto. Es el único boom antisubmarino conocido de la Guerra Fría. [9]
En la década de 1960 se quitaron los pilotes del lado de Kent (sur).
Los del lado de Essex (norte) se han acortado en 600 m (660 yardas), dejando 2,01 km (2200 yardas) sobresaliendo de la costa. [1] [9] Ha desarrollado algunos huecos debido a la pérdida por erosión de algunos pilotes. [9] En el medio norte del canal permanece el puesto que marcó la transición de la barrera a la red antisubmarina de aguas profundas. [11] El boom es un hito en este tramo de costa. [12] [8] La estructura marca el límite occidental del campo de tiro en la propiedad del Ministerio de Defensa (administrada por Qinetiq ) y no se permite el acceso a la playa más allá. [4] Se le concedió el estatus de monumento programado en 2004. [9]
Los restos del auge y el poste profundo y amplio del canal son peligros en las cartas de envío regionales. [11] En el amplio poste del canal hay una moderna luz de navegación acompañada de bolardos de amarre y una vía de acceso. [9] El 25 de julio de 2015, la barrera fue golpeada por un barco pesquero vacío y a la deriva. [13]
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