Shirley Barbara de la Hunty AO , MBE (née Strickland ; 18 de julio de 1925 – 11 de febrero de 2004), conocida como Shirley Strickland al principio de su carrera, fue una atleta australiana. Ganó más medallas olímpicas que cualquier otro australiano en deportes de carrera.
Strickland era hija única, la segunda de cinco hijos. Creció en la granja familiar al este de la ciudad de Pithara, en la zona del cinturón de trigo, en Australia Occidental .
Su padre, Dave Strickland , mientras trabajaba en Menzies en los yacimientos de oro de Australia Occidental , también era un atleta. [4] [5] No pudo competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 1900 porque no tenía dinero para un viaje a París. [6] En cambio, en 1900, dirigió sus esfuerzos a la carrera a pie Stawell Gift de 130 yardas (120 m), ganando en 12 segundos con un hándicap de 10 yardas. [7] Su desempeño fue considerado tan bueno como el de Stan Rowley , quien ganó los títulos australianos de velocidad amateur esa temporada. (Rowley ganó tres medallas de bronce en los sprints en los Juegos Olímpicos de París de 1900 ). Posteriormente, Dave Strickland jugó un partido senior de fútbol australiano con el equipo VFL St Kilda con sede en Melbourne en 1900 [8] y seis con el club WAFL West Perth repartidos entre las temporadas de 1901 y 1909.
Su madre, Violet Edith Merry, nació en Estados Unidos, de padre ingeniero de minas británico y madre noruega. [5]
La educación temprana de Strickland fue por correspondencia. De 1934 a 1937 asistió a la recién establecida escuela local East Pithara, ganando una beca para asistir a la Northam High School, [9] donde, en 1939, ganó 47 de 49 eventos como atleta escolar. [10] Después de la escuela secundaria, ingresó en la Universidad de Australia Occidental , de donde en 1946 se graduó con una Licenciatura en Ciencias (con honores) en Física. En su tiempo libre dio conferencias sobre matemáticas y física [1] a militares que regresaron del Perth Technical College , jugó como alero en el equipo de hockey de la universidad y se ganó una reputación como una velocista y corredora de vallas extremadamente talentosa.
La Segunda Guerra Mundial afectó negativamente al atletismo femenino en Australia. Algunas corredoras, entre ellas Strickland, se alistaron para ayudar en la guerra. [11]
Mientras enseñaba en el Perth Technical College , fue entrenada por Austin Robertson , ex campeón mundial de velocidad profesional y futbolista de South Melbourne . [6] Mejoró su tiempo en las 100 yardas de 11,8 a 11,0. En los títulos estatales de Australia Occidental de 1947, ganó las 100 yardas, las 220 yardas, las 440 yardas, los 90 m con vallas y el lanzamiento de peso .
Al año siguiente, se dedicó a correr en serio, con gran éxito. Ganó el título nacional en los 80 m vallas en 1948 y formó parte de la delegación australiana a los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres. Allí, Strickland terminó tercera tanto en los 100 m como en los 80 m vallas y ganó una medalla de plata en el relevo 4x100 m . A pesar de haber obtenido el cuarto puesto en la final de los 200 m , una foto del final de la carrera que no se consultó en ese momento, cuando se examinó en 1975, mostró que había vencido a la estadounidense Audrey Patterson en el tercer lugar, una discrepancia que ha sido reconocida por muchos historiadores olímpicos de renombre. [12]
Después de ganar tres medallas de oro en los Juegos del Imperio Británico de 1950 , ganó su primer título olímpico en los Juegos de 1952 en Helsinki. Ganó los 80 m vallas en un tiempo récord mundial (10,9 s). Una confusión con el testigo le costó una segunda medalla de oro en el relevo 4x100 m . En los 100 m , volvió a ganar una medalla de bronce.
En 1955, en Polonia, estableció un nuevo récord mundial de 11,3 s en los 100 m. Además, en los Juegos Olímpicos de 1956 , volvió a ganar en los 80 m vallas y con el equipo australiano de relevos 4×100 m .
De la Hunty mantuvo su participación olímpica en la administración de atletas, con los equipos australianos durante los Juegos Olímpicos de 1968 y 1976 en la Ciudad de México y Montreal. [2] También entrenó a la velocista Raelene Boyle para la temporada olímpica de 1976. [13]
Junto con su marido, de la Hunty tuvo una larga relación con los Demócratas Australianos . Fue miembro fundadora y más tarde se desempeñó como presidenta de la rama del partido en Australia Occidental. [14] Desde principios de la década de 1970 hasta mediados de la década de 1990, de la Hunty fue candidata perenne a un cargo político estatal y federal, aunque nunca fue elegida. Se presentó a seis elecciones estatales: en 1971 y luego en cinco consecutivas de 1983 a 1996. En 1983, 1986 y 1996, se presentó a los Demócratas Australianos , mientras que se presentó como candidata independiente en los años restantes. Se postuló para la Asamblea Legislativa en 1983 y 1993 (en East Melville y Melville , respectivamente), y para el Consejo Legislativo en 1971, 1986, 1989 y 1996. [15] : 76
A nivel federal, todas las candidaturas de de la Hunty, menos una, se hicieron como candidata demócrata. En total, participó en siete elecciones federales: cuatro consecutivas de 1977 a 1984 , así como en las elecciones parciales de 1981 en Curtin , y luego en 1993 y 1996. Se postuló para la Cámara de Representantes en 1981 (Curtin), 1984 ( Fremantle ) y 1993 ( Canning ), siendo esta última su única candidatura independiente a nivel federal. En todas las demás elecciones, participó en el Senado , donde generalmente quedó en segundo o tercer lugar en la lista de votación del grupo demócrata . [15] : 350 Aunque nunca fue elegida para el parlamento, de la Hunty sirvió dos períodos como concejal de la ciudad de Melville , de 1988 a 1996 y de 1999 a 2003. [14] Esta afiliación política contrastaba con los antecedentes de su primera entrenadora, Betty Judge , quien era la esposa de Kim Beazley Sr. y madre de Kim Beazley , ambos destacados políticos laboristas .
De la Hunty fue una de las atletas olímpicas australianas que llevaron la llama olímpica en la ceremonia inaugural de los Juegos de Sydney 2000. [1] En 2001, atrajo la atención de los medios al subastar sus recuerdos deportivos, incluidas sus medallas de oro olímpicas. [10] Algunos la criticaron por eso, pero afirmó que tenía derecho a hacerlo y que los ingresos generados ayudarían a pagar la educación de sus nietos y permitirían una donación considerable para ayudar a proteger los bosques antiguos del uso de los desarrolladores. Sus recuerdos fueron finalmente adquiridos para el Museo Nacional de Deportes en Melbourne por un grupo de empresarios anónimos que compartían su deseo de que los recuerdos permanecieran en Australia.
En 1950 se casó con el geólogo Lawrence Edmund de la Hunty, que había sido uno de sus alumnos en el Perth Technical College. Tuvieron cuatro hijos: Phillip (1953), Barbara (1957), Matthew (1960) y David (1963). Matthew era el cantante principal de la banda de rock australiana Tall Tales and True . Barbara se graduó en Ciencias. [ cita requerida ] La carrera médica que Phillip pretendía seguir se vio destruida por la adicción a la heroína, aunque más tarde se graduó con honores en Ciencias. [16] David es un oftalmólogo que ejerce en Rockingham . [17] Lawrence murió de un ataque cardíaco en 1980, a los 56 años. [16]
De la Hunty fue nombrada Oficial de la Orden de Australia (AO) el 26 de enero de 2001 por sus servicios a la comunidad, en particular en las áreas de conservación, medio ambiente y gobierno local, y al atletismo como atleta, entrenadora y administradora. Había sido nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (Civil) (MBE) por sus servicios al atletismo el 1 de enero de 1957.
Su cuerpo fue encontrado el 16 de febrero de 2004 en el suelo de su cocina, pero el forense determinó que había muerto la noche del 11 de febrero. No se realizó una autopsia completa y el forense dijo que la causa de la muerte era "inexplicable", aunque no incompatible con causas naturales. [16]
El gobierno de Australia Occidental la honró con un funeral de estado , el primero celebrado hasta la fecha para un ciudadano privado. [16]
En 2005, algunos miembros de su familia se acercaron al forense para preguntarle sobre las circunstancias de su muerte. En 2006, detectives de la brigada de delitos graves llevaron a cabo una investigación. En 2008, se le concedió la sucesión después de que se resolviera una disputa sobre su testamento en la Corte Suprema del estado .
La reserva Shirley Strickland en Ardross , un suburbio de Perth, recibe su nombre en su honor.
En 2011, Shirley fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de Mujeres de WA, y en 2014, Strickland de la Hunty fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo.
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