Shinichi Ito (o Itō ) (伊藤 真一, Itō Shin'ichi ) nacido el 7 de diciembre de 1966 en Kakuda, Miyagi , Japón ) es un piloto de carreras de motos de Gran Premio profesional retirado . [1] Ha corrido extensamente en campeonatos japoneses e internacionales. Ito ha competido en el Campeonato Japonés de Carreras en Carretera , ganó el Campeonato Japonés de 500 cc y también es tres veces Campeón Japonés de Superbikes . En la prestigiosa carrera de resistencia de 8 horas de Suzuka se clasificó en la pole 5 veces y ganó la carrera 3 veces. [2] Ito también ha competido en el Campeonato Mundial de Superbikes . Su considerable experiencia en diferentes tipos de máquinas de carreras le ha valido una reputación como piloto de desarrollo de primer nivel.
Ito compitió en el Campeonato Japonés de 500 cc con una Honda NSR500 de 1988 a 1992, terminando siempre dentro del Top 7 y ganando el título en 1990. [2] Corrió en las 8 Horas de Suzuka durante tres de estos años y tuvo dos Finalizó en séptimo lugar en 1988 y 1991, acompañado por Masumitsu Taguchi y Daryl Beattie respectivamente. [3] [4] Ito también ha competido en el Campeonato del Mundo de 500 cc como comodín ocasional de 1989 a 1992 . [1] Mostró una forma impresionante, terminando constantemente entre los pilotos establecidos del Gran Premio. Ito obtuvo su mejor resultado: cuarto en Suzuka en 1992 . [1]
La habilidad de Ito fue recompensada en 1993 con una participación a tiempo completo con Honda en el Campeonato del Mundo de 500 cc. Esta fue la tercera bicicleta junto con Mick Doohan y Beattie, y a menudo tenía piezas de desarrollo, algo que se especuló ampliamente [ ¿por quién? ] haber incluido un sistema de inyección de combustible antes de que nadie lo consiguiera. En su primera temporada completa de Gran Premio, logró cuatro resultados entre los cinco primeros. [1] Aparte de 3 abandonos, nunca terminó fuera del top diez. [1] Su mejor resultado fue en Hockenheim , Alemania, donde consiguió la pole position, seguida de un tercer lugar en la carrera. [1] También fue el primer piloto de Gran Premio en romper la barrera de las 200 mph (321,86 km/h). Terminó en un meritorio séptimo lugar en el campeonato. También corrió en el Campeonato Japonés de 500 cc, donde terminó noveno. [2]
En 1994 , Ito continuó mostrando una forma impresionante en los 500 metros, sumando puntos en 11 de 14 carreras, 9 de las cuales terminaron entre los 5 primeros. [1] Su mejor resultado fue en Brno , donde después de clasificarse séptimo, terminó segundo en la carrera, a sólo 3 segundos de su compañero de equipo Mick Doohan , en lo que por lo demás fue una carrera muy tensa. [1] Ito terminó séptimo en el campeonato. Volvió a competir en las 8 Horas de Suzuka, donde se clasificó segundo y terminó tercero con una Honda RC45 , acompañado por Shinya Takeishi. [5]
Ito todavía no lograba conseguir su primera victoria en 500 cc, hasta que parecía que podría ganar su carrera de casa en Suzuka en 1995 . Bajo una lluvia torrencial, Ito aprovechó su vasta experiencia en el circuito de Suzuka y logró una clara ventaja en la carrera. A falta de siete vueltas, las peligrosas condiciones lo pillaron y se estrelló. Este iba a ser el único que no anotó en lo que iba a ser una temporada muy consistente. Subió al podio dos veces, su mejor resultado fue nuevamente 2º, esta vez en la ronda final en Cataluña . [1] Su consistencia en las carreras de puntuación significó que terminó quinto, el mejor de su carrera, en el Campeonato de 500 cc. [1] Actualmente, un corredor habitual en las 8 Horas de Suzuka, se clasificó sexto y terminó segundo con una Honda RC45, acompañado por Satoshi Tsujimoto. [6]
Su valor como piloto de desarrollo ya fue reconocido por Honda, en 1996 Ito pasó de la Honda 500 V4 a su recientemente desarrollada Honda NSR500V V-twin de 500 cc en el Campeonato del Mundo. El V2 tenía poca potencia en comparación con el V4 y el mejor resultado de Ito fue el sexto puesto en Cataluña. [1] Sin embargo, regularmente llevaba la nueva bicicleta a casa en los puntos, anotando en 12 de las 15 carreras. [1] Terminó en el puesto 12 en lo que iba a ser su última temporada completa en el Campeonato. [1] En las 8 Horas de Suzuka se clasificó segundo y terminó 11º acompañado por Satoshi Tsujimoto. [7]
Ito regresó a las carreras nacionales, esta vez en el Campeonato Japonés de Superbikes a bordo de una Honda RC45 y fue uno de los mejores pilotos de la serie, ganando el título en 1998 y terminando cada dos años entre los cinco primeros. [2] [8] También obtuvo su primera victoria en las 8 Horas de Suzuka en 1997 junto con Tohru Ukawa . [9] Este dúo repitió la hazaña en 1998 desde la pole position. [10] En 1999 volvieron a conseguir la pole position, pero tuvieron que retirarse después de 146 vueltas. [11] Durante este tiempo, Ito tuvo muchos más viajes comodín tanto en el Campeonato Mundial de 500 cc como en el Campeonato Mundial de Superbikes , siendo su mejor resultado un impresionante séptimo lugar con una Honda 500 V4 en Suzuka en 1999. [1]
En 2000 , Ito fue reclutado por Kanemoto Racing , que había sido contratado por la compañía de neumáticos Bridgestone para realizar pruebas de neumáticos para la incursión de la compañía en las carreras del Campeonato Mundial de 500 cc. Junto con su compañero piloto japonés Nobuatsu Aoki , Ito fue responsable de las pruebas y el desarrollo de neumáticos Bridgestone en máquinas Honda NSR500 . En las 8 Horas de Suzuka se clasificó quinto y terminó octavo en la carrera con una Honda VTR1000SPW, esta vez corriendo en un equipo de tres hombres con Tadayuki Okada y Alex Barros . [12]
Ito, ahora uno de los pilotos de desarrollo de alto nivel más experimentados y respetados, recibió una Honda RC211V para la ronda inaugural de la nueva serie MotoGP de cuatro tiempos en Suzuka . Se clasificó tercero (a 0,2 segundos del polesitter Valentino Rossi ) y cruzó la meta cuarto. [1] Hizo otra aparición como comodín en la penúltima ronda en Australia , esta vez con el equipo Kanemoto Racing en una máquina NSR500 de dos tiempos probando neumáticos Bridgestone. Se clasificó 13º pero se retiró a mitad de carrera. En el Campeonato Japonés de Superbikes sólo hizo una aparición en la serie nacional y obtuvo un cuarto puesto en Suzuka. [13]
Ito regresó al Campeonato Japonés de Superbikes a tiempo completo y ganó el título en 2005 y 2006 con una Honda CBR1000RR . [14] [15] Aún siendo un piloto destacado en carreras de resistencia, iba a conseguir tres poles más en las 8 Horas de Suzuka. [16] [17] [18] Esto igualó el récord de Wayne Gardner de cinco poles en las 8 horas de Suzuka. Ganó la carrera por tercera vez en 2006, acompañado por Takeshi Tsujimura . [19] Ito todavía tenía demanda a nivel internacional, y en 2005 fue reclutado para conducir una Ducati Desmosedici GP5 en un nuevo equipo de pruebas de neumáticos Ducati-Bridgestone, que fue creado específicamente para el desarrollo de neumáticos de MotoGP. Este papel se ampliaría aún más cuando el piloto oficial de Ducati, Loris Capirossi, se lesionó y no pudo correr en la ronda 16 del Gran Premio de Turquía . Ito tomó asiento, convirtiéndose en el primer piloto japonés en pilotar una Ducati. Se clasificó 15º, pero durante la carrera fue sometido a una penalización en el pit lane por saltarse la salida. Ito no pudo entrar a boxes y fue expulsado de la carrera con bandera negra y, por lo tanto, excluido de los resultados. [1]
Ito continuó trabajando con el equipo de pruebas de neumáticos Ducati-Bridgestone durante la temporada baja. Se estrelló durante los entrenamientos de pretemporada en Motegi y sufrió una fractura en el fémur, lo que dejó en suspenso sus planes para la temporada 2007. Regresó para la carrera de 8 horas de Suzuka en julio y terminó en tercer lugar después de haber marcado la vuelta más rápida de la carrera. [20] Fue acompañado por Yusuka Teshima. Ito montó una Pramac d'Antin Ducati en el Gran Premio de Japón de 2007 en Motegi tras la salida de Alex Hofmann del equipo. [1]
En el GP de Motegi en Japón en 2011, Ito y su compatriota Kousuke Akiyoshi recibieron viajes comodín para "aportar coraje y mostrar apoyo a la zona del este de Japón", que ha estado sufriendo mucho tras el terremoto y tsunami de Tohoku de 2011 . Ito, que salió de su retiro ese año para ganar las 8 Horas de Suzuka y comenzar su rol como piloto de pruebas de HRC, corrió para un equipo HRC especialmente formado a la edad de 44 años.
[1] Sistema de puntos de 1988 a 1992:
Sistema de puntos desde 1993 en adelante:
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
