Shigeo Shingo (新郷 重夫, Shingō Shigeo , 1909–1990) fue un ingeniero industrial japonés considerado el principal experto mundial en prácticas de fabricación y el sistema de producción Toyota .
Después de haber trabajado como técnico especializado en fusiones en los ferrocarriles taiwaneses en Taipei , al final de la Segunda Guerra Mundial , en 1945, comenzó a trabajar en la Japan Management Association (JMA) (ja:日本能率協会) en Tokio , convirtiéndose en un consultor centrado en la mejora de la gestión de fábrica. Recogiendo consejos de las experiencias de mejora en el campo que tuvo en 1950 en Toyo Ind. (ahora Mazda ) y en 1957 en las plantas de Hiroshima de Mitsubishi Heavy Industries , desde 1969 Shingō se involucró en algunas acciones en Toyota Motor Corporation ( Toyota ) para la reducción del tiempo de preparación (cambio de matrices) de las máquinas de prensado que lo llevaron a la formulación de una técnica específica basada en el análisis operacional, que acortó los tiempos de preparación de 1 a 2 horas (o incluso medio día) por cada cambio de matrices a un ajuste rápido de unos pocos minutos. El método se difundió bajo la denominación inglesa Single Minute Exchange of Die , abreviado como SMED .
Shingo puede ser mejor conocido en Occidente que en Japón, como resultado de su encuentro con Norman Bodek , un empresario estadounidense y fundador de Productivity Inc. En 1981 Bodek viajó a Japón para aprender sobre el Sistema de Producción de Toyota, encontrándose con libros de Shingō, quien como consultor externo había estado enseñando cursos de ingeniería industrial en Toyota desde 1955. Desde 1947, Shingō había estado involucrado en todo Japón en la capacitación de miles de personas, que se unieron a sus cursos sobre las técnicas fundamentales de análisis y mejora de las actividades operativas en fábricas (entre los que se encontraba el Curso P , o Curso de Producción ). [1]
Shingō había escrito su Estudio del sistema de producción de Toyota en japonés y lo había traducido al inglés en 1980. Bodek llevó a Estados Unidos tantas copias de este libro como pudo y se encargó de traducir al inglés los demás libros de Shingo; finalmente, consiguió que se retradujera su estudio original. Bodek también llevó a Shingō a dar una conferencia en Estados Unidos y desarrolló una de las primeras prácticas de consultoría de manufactura esbelta occidentales con el apoyo de Shingō.
La relevancia de su contribución ha sido a veces puesta en duda, pero está sustancialmente confirmada por las opiniones de sus contemporáneos, [2] [ mejor fuente necesaria ] muchos lo vieron incluso como un contribuyente a los conceptos fundamentales de TPS , como Just-in-time , y el sistema de producción “pull”, que fueron creados por Toyota y el Sr. Taiichi Ohno y todavía siguen siendo una base lógica y práctica sólida para los enfoques de gestión de producción lean y pensamiento lean . Prevalece el mito de que Shingo inventó el Sistema de Producción Toyota pero lo que se puede afirmar es que documentó el sistema. Shingo contribuyó a la formalización de algunos aspectos de la filosofía de gestión conocida como el Sistema de Producción Toyota (TPS), desarrollado y aplicado en Japón desde la década de 1950 y luego implementado en una gran cantidad de empresas en el mundo.
En 1988, la Escuela de Negocios Jon M. Huntsman de la Universidad Estatal de Utah reconoció al Dr. Shingō por sus logros de toda la vida y creó el Premio Shingo a la Excelencia Operacional que reconoce a las organizaciones lean de clase mundial y la excelencia operativa .
El teórico de importantes innovaciones relacionadas con la ingeniería industrial, como Poka-yoke y el control de calidad cero, Shingō podría influir en otros campos además del de la fabricación. Por ejemplo, sus conceptos de SMED, a prueba de errores y "control de calidad cero" (eliminando la necesidad de inspección de resultados) se han aplicado en la ingeniería de procesos de ventas [3].
Shingo fue autor de varios libros, entre ellos: Un estudio del sistema de producción de Toyota ; Revolución en la fabricación: el sistema SMED ; Control de calidad cero: inspección en origen y el sistema Poka-yoke ; Los dichos de Shigeo Shingo: estrategias clave para la mejora de la planta ; Producción sin stock: el sistema Shingo para la mejora continua y El sistema de gestión de la producción Shingo: mejora de las funciones del proceso .