La campaña de Shimonoseki ( en japonés :下関戦争/馬関戦争, Hepburn : Shimonoseki Sensō/Bakan Sensō , "Guerra de Shimonoseki") fue una serie de enfrentamientos militares en 1863 y 1864, librados para controlar el estrecho de Shimonoseki de Japón por fuerzas navales conjuntas del Reino Unido , Francia , los Países Bajos y los Estados Unidos , contra el dominio feudal japonés de Chōshū , que tuvo lugar frente a la costa de Shimonoseki , Japón. [1]
A pesar de los esfuerzos de apaciguamiento del shogunato Tokugawa para establecer una atmósfera de solidaridad pacífica, muchos daimyōs feudales permanecieron amargamente resentidos por la política de puertas abiertas del shogunato al comercio exterior. La oposición beligerante a la influencia europea y estadounidense estalló en un conflicto abierto cuando el emperador Kōmei , rompiendo con siglos de tradición imperial, comenzó a asumir un papel activo en asuntos de estado y emitió el 11 de marzo y el 11 de abril de 1863 su " Orden para expulsar a los bárbaros " (攘夷実行の勅命 – Jōi jikkō no chokumei ).
El clan Chōshū, bajo el mando del daimyō Mōri Takachika , comenzó a tomar medidas para expulsar a todos los extranjeros después de la fecha límite del día 10 del quinto mes, según el calendario tradicional japonés . Desafiando abiertamente al shogunato, Mōri ordenó a sus fuerzas disparar sin previo aviso contra todos los barcos extranjeros que atravesaran el estrecho de Shimonoseki . Esta estratégica pero traicionera vía fluvial de 600 metros separa las islas de Honshū y Kyūshū y proporciona un paso que conecta el mar Interior con el mar del Japón .
Incluso antes de que aumentaran las tensiones en el estrecho de Shimonoseki, los diplomáticos extranjeros y los expertos militares, en particular el ministro de los Estados Unidos en Japón , Robert Pruyn , y el capitán de la Marina estadounidense David McDougal , ya estaban al tanto de la precaria situación en Japón. McDougal escribió una carta al secretario de la Marina, Gideon Welles , fechada el 12 de junio de 1863, en la que afirmaba: "La opinión general es que el gobierno de Japón está en vísperas de una revolución, cuyo principal objetivo es la expulsión de los extranjeros".
El clan Chōshū estaba equipado con cañones en su mayoría anticuados que disparaban balas de cañón, pero también con algún armamento moderno, como cinco cañones Dahlgren de 8 pulgadas (200 mm) , que habían sido regalados a Japón por los Estados Unidos, y tres buques de guerra a vapor de construcción estadounidense: la barca Daniel Webster de seis cañones, el bergantín Lanrick , o Kosei , con diez cañones, y el vapor Lancefield , o Koshin , de cuatro cañones. [2]
El primer ataque se produjo el 25 de junio de 1863, poco después de que entrara en vigor la " Orden Imperial de Expulsar a los Bárbaros ". El vapor mercante estadounidense SS Pembroke , al mando del capitán Simon Cooper, se encontraba anclado frente al estrecho de Shimonoseki cuando fue interceptado y atacado por dos buques de guerra de fabricación europea pertenecientes a las fuerzas rebeldes.
La tripulación de un barco enemigo se burló de los frenéticos marineros estadounidenses con un grito fuerte y desconcertante: "¡Reverenciad al Emperador y expulsad a los bárbaros!" (尊皇攘夷 sonnō jōi ). Bajo el incesante fuego de los cañones, el Pembroke logró ponerse en marcha y escapar a través del estrecho de Bungo, adyacente a él , con solo daños leves y sin bajas.
Al llegar a Shanghái , Cooper presentó un informe del ataque y lo envió al consulado de los Estados Unidos en Yokohama , Japón. Al día siguiente, el vapor de la marina francesa Kien Chan también estaba anclado fuera del estrecho, cuando la artillería japonesa rebelde que se encontraba en lo alto de los acantilados que rodeaban Shimonoseki abrió fuego contra él. El Kien Chan sufrió daños en su motor y cuatro bajas antes de escapar hacia mar abierto.
El 11 de julio, a pesar de las advertencias de la tripulación del Kien Chan , el buque de guerra holandés de 16 cañones Medusa entró en el estrecho de Shimonoseki. Su patrón, el capitán François de Casembroot , estaba convencido de que Lord Mōri Takachika no se atrevería a disparar contra su buque debido a la fortaleza de su barco y a las antiguas relaciones entre los Países Bajos y Japón.
Sin embargo, Mōri hizo exactamente eso: bombardeó a Medusa con más de treinta proyectiles y mató o hirió a nueve marineros. De Casembroot devolvió el fuego y corrió a toda velocidad contra los rebeldes, temeroso de poner en peligro la vida del cónsul general holandés, que se encontraba a bordo. En poco tiempo, el señor de la guerra japonés había logrado disparar contra las banderas de la mayoría de las naciones con consulados en Japón.
En la mañana del 16 de julio de 1863, bajo la sanción del Ministro Pruyn, en una aparente respuesta rápida al ataque al Pembroke , la fragata estadounidense USS Wyoming , bajo el mando del capitán McDougal, navegó hacia el estrecho y enfrentó en solitario a la flota local construida por Estados Unidos pero pobremente tripulada durante casi dos horas antes de retirarse. [3] McDougal hundió dos buques enemigos y dañó gravemente otro, además de infligir unas cuarenta bajas japonesas. El Wyoming sufrió una cantidad significativa de daños, con cuatro tripulantes muertos y siete heridos, uno de ellos muriendo más tarde a causa de sus heridas. Los dos vapores japoneses hundidos por el Wyoming fueron rescatados de nuevo por Chōshū en 1864 y unidos al puerto de Hagi .
El 20 de julio, poco después del ataque de McDougal, la Armada francesa tomó represalias por el ataque a su buque mercante. La fuerza francesa estaba formada por infantes de marina y dos buques de guerra, el aviso Tancrède y el buque insignia del almirante, el Sémiramis . Con 250 hombres, al mando del capitán Benjamin Jaurès , invadieron Shimonoseki y destruyeron una pequeña ciudad, junto con al menos un emplazamiento de artillería.
La intervención fue apoyada por el plenipotenciario francés en Japón, Gustave Duchesne de Bellecourt , pero el gobierno francés, una vez informado, criticó duramente a sus representantes en Japón por tomar medidas tan belicosas, debido a que Francia tenía compromisos militares mucho más importantes que honrar en otras partes del mundo y no podía permitirse un conflicto en Japón. [4] Duchesne de Bellecourt sería relevado de su cargo en 1864.
Jaurès también fue felicitado por el shogunato por tomar medidas tan decisivas contra las fuerzas antiextranjeras, y le fue concedido un estandarte especial. [5]
Mientras tanto, los estadounidenses, franceses, británicos y holandeses abrieron febrilmente canales diplomáticos para negociar la reapertura del paso hacia el Mar Interior. Los meses transcurrieron lentamente sin que se vislumbrara un fin para el creciente dilema. En mayo de 1864, varias facciones japonesas belicosas habían destruido miles de dólares en propiedades extranjeras, incluidas casas, iglesias y barcos. Esta destrucción desenfrenada incluyó la Legación de los Estados Unidos en Edo , que albergaba al ministro Robert Pruyn.
Durante la primera mitad de 1864, mientras el estrecho de Shimonoseki permanecía cerrado a los barcos extranjeros, las amenazas y los rumores de guerra flotaban en el aire, mientras que los esfuerzos diplomáticos seguían estancados. Entonces, el ministro británico en Japón, Sir Rutherford Alcock , discutió con sus homólogos del tratado, como el ministro estadounidense Robert Pruyn y el ministro holandés Dirk de Graeff van Polsbroek , la viabilidad de un ataque militar conjunto contra Mōri.
Pronto se estaban preparando para una demostración de fuerza combinada. Bajo la cautelosa mirada de los japoneses, quince buques de guerra británicos anclaron junto a cuatro navíos holandeses, mientras que un regimiento británico de Hong Kong aumentaba su despliegue de poderío militar. Los franceses mantuvieron una presencia naval mínima, con la mayor parte de sus fuerzas en México tratando de reforzar el inestable régimen del emperador Maximiliano .
Estados Unidos, enfrascado en su guerra civil , se limitó a demostrar un apoyo diplomático y militar mínimo a los aliados. Mientras tanto, Mōri postergó las negociaciones al solicitar tiempo adicional para responder a las demandas aliadas, una respuesta inaceptable para las potencias del tratado. Los aliados decidieron que había llegado el momento de actuar unidos.
A pesar de las represalias de las potencias signatarias del tratado, en julio de 1864 se produjo otro ataque, cuando las fuerzas rebeldes abrieron fuego contra el vapor estadounidense Monitor después de que éste entrara en un puerto en busca de carbón y agua. Esto provocó aún más indignación, incluso después de que un escuadrón británico diera un ultimátum multinacional a Mōri, amenazando con utilizar la fuerza militar si no se abría el estrecho.
El 17 de agosto de 1864, una escuadra formada por nueve buques de guerra británicos ( Euryalus , Conqueror , Tartar , Leopard , Barrosa , Perseus , Argus , Coquette y Bouncer ), cuatro holandeses ( Djambi , Metalen-Kruis , Medusa y Amsterdam ) y tres franceses ( Tancrède , Sémiramis y Dupleix ), junto con 2.000 soldados , infantes de marina y marineros, todos bajo el mando del almirante Sir Augustus Leopold Kuper de la Marina Real , partieron de Yokohama para abrir el estrecho de Shimonoseki.
El vapor estadounidense Ta-Kiang acompañó la operación en una muestra simbólica de apoyo. La batalla de dos días que tuvo lugar el 5 y el 6 de septiembre logró lo que las operaciones anteriores no pudieron: destruyó la capacidad del Dominio Chōshū de hacer la guerra a las potencias occidentales. Incapaz de igualar la potencia de fuego de la flota internacional y en medio de un aumento de las bajas, Takasugi Shinsaku negoció la paz con las cuatro potencias occidentales y las fuerzas de Chōshū finalmente se rindieron dos días después, el 8 de septiembre de 1864.
Las bajas aliadas incluyeron 72 muertos o heridos; aunque Ernest Satow describe solo 8 muertos y 30 heridos por parte de los británicos y dos barcos británicos dañados. Un relato completo de la batalla está contenido en A Diplomat in Japan de Ernest Satow . Satow estuvo presente como joven intérprete para el almirante británico, Augustus Kuper en el buque insignia británico HMS Euryalus , comandado por el capitán J. H. I. Alexander. También fue la acción en la que Duncan Gordon Boyes ganó su Cruz Victoria (VC) a la edad de diecisiete años. Satow describió a Boyes como recibiendo el premio "por conducta muy valiente en alguien tan joven". Otro ganador de la VC en Shimonoseki fue Thomas Pride , y el tercero fue el primer estadounidense en ganar la medalla, William Seeley . De Casembroot escribió su relato de los eventos en De Medusa in de wateren van Japan, en 1863 y 1864 .
El estricto acuerdo, redactado a raíz del alto el fuego y negociado por el ministro estadounidense Pruyn, incluía una indemnización de 3.000.000 de dólares por parte de los japoneses, una cantidad equivalente al coste de unos 30 barcos de vapor en ese momento. [6] El shogunato Tokugawa se mostró incapaz de pagar tal cantidad, y este fracaso se convirtió en la base de una mayor presión extranjera para abrir los puertos japoneses; Japón se vio obligado a elegir entre pagar una compensación de tres millones de piastras o abrir otro puerto en el Mar Interior. [7] El puerto de Hyōgo se abrió al comercio exterior y los aranceles aduaneros se redujeron uniformemente al 5%. [8] En 1883, veinte años después de la primera batalla para reabrir el estrecho, Estados Unidos devolvió silenciosamente 750.000 dólares a Japón, que representaban su parte del pago de reparación. [ cita requerida ]
Inmediatamente después de las intervenciones extranjeras, el gobierno del Shogunato también inició sus propios preparativos para una expedición punitiva contra Chōshū, la Primera Expedición Chōshū . La expedición tenía como objetivo castigar el incidente de Kinmon de 1864 en el que las fuerzas de Chōshū atacaron a las fuerzas del Shogunato en Kioto . Sin embargo, la expedición fue cancelada después de que se llegara a un acuerdo que implicaba la decapitación de los líderes de la rebelión.
Al mismo tiempo que esta campaña, la Marina Real Británica se enfrentó a los samuráis Satsuma en el bombardeo de Kagoshima , uno de los varios enfrentamientos del conflicto japonés de 1863 y 1864.
Muy similares a la serie de pequeños conflictos que libraron las potencias europeas en Asia, África y otros lugares durante el siglo XIX, los problemas en Japón parecían ejemplificar su diplomacia de cañoneras , una herramienta predominante en el imperialismo. El amargo resentimiento contra la influencia extranjera hizo que el clan Chōshū se sintiera justificado para participar en actos de provocación militar en desafío a su propio gobierno.
Mientras se encontraba enzarzado en la Guerra Civil estadounidense , el gobierno del presidente Abraham Lincoln era observado con atención por el mundo en busca de signos de debilidad e indecisión. Las acciones del USS Wyoming lo convirtieron en el primer buque de guerra extranjero en defender ofensivamente los derechos del tratado con Japón; este hecho, sumado a la posibilidad de que los acontecimientos arrastraran a Estados Unidos a una guerra extranjera, hizo que la batalla de Shimonoseki fuera un enfrentamiento importante. [ cita requerida ]
Aunque las batallas del estrecho de Shimonoseki fueron meras notas a pie de página en la historia de las potencias europeas, un aspecto interesante del asunto fue el ingenio que demostraron los japoneses. Los japoneses feudales no habían visto un barco a vapor hasta la llegada del comodoro Perry, apenas una década antes de la batalla del USS Wyoming . Sin embargo, habían avanzado rápidamente en un período de tiempo tan breve. [9]
En 2004, el gobierno de la ciudad de Shimonoseki, en reconocimiento a la importancia del bombardeo en la historia japonesa, colocó varias réplicas de tamaño natural de las armas utilizadas por Chōshū. Las réplicas están hechas de acero hueco e incluyen efectos de sonido que funcionan con monedas y humo de los cañones. [10]
Este artículo incorpora texto de OpenHistory.
