Shepseskaf (que significa "Su [nota 2] Ka es noble") fue un faraón del antiguo Egipto , el sexto y probablemente último gobernante de la cuarta dinastía durante el período del Imperio Antiguo . Probablemente reinó durante cuatro, pero posiblemente hasta siete años, entre finales del siglo 26 y mediados del siglo 25 a.C.
La relación de Shepseskaf con su predecesor Menkaure no es del todo segura; podría haber sido su hijo o posiblemente su hermano. La identidad de su madre es muy incierta ya que podría haber sido una de las consortes de Menkaure o la reina Khentkaus I o Neferhetepes . De manera similar, se desconoce la relación de Shepseskaf con su probable sucesor en el trono, Userkaf , aunque en ausencia de indicios claros de conflicto en la transición entre la cuarta y la quinta dinastía, Userkaf bien podría haber sido su hijo o su hermano. Si Shepseskaf fue sucedido directamente por Userkaf y no por Thampthis como afirman algunas fuentes históricas, entonces su muerte marca el final de la cuarta dinastía. La transición a la quinta dinastía no parece haber sido una ruptura brusca sino más bien un proceso continuo de evolución en el poder y el papel del rey dentro del Estado egipcio. Por esta época, algunos de los puestos de poder más altos, como el de visir , que hasta entonces había sido prerrogativa de la familia real, se abrieron a nobles de origen no real.
Las únicas actividades que se pueden fechar firmemente durante el corto reinado de Shepseskaf son la finalización del complejo mortuorio hasta ahora inacabado de la Pirámide de Menkaure utilizando adobes y la construcción de su propia tumba en el sur de Saqqara , ahora conocida como Mastabat al-Fir'aun . Las decisiones de Shepseskaf de abandonar la necrópolis de Giza y construir una mastaba , es decir una estructura rectangular con techo plano, en lugar de una pirámide para él, son importantes y siguen siendo debatidas. Algunos egiptólogos ven estas decisiones como síntomas de una lucha de poder entre el rey y el sacerdocio de Ra , mientras que otros creen que la culpa son consideraciones puramente prácticas, que posiblemente incluyan una economía en decadencia. Alternativamente, puede ser que Shepseskaf pretendiera que su tumba fuera una pirámide, pero después de su muerte se completó como una mastaba. Posiblemente debido a esto, y a las pequeñas dimensiones de su tumba en comparación con las de sus antepasados y su corto reinado, Shepseskaf fue objeto de un culto funerario relativamente menor patrocinado por el estado que desapareció en la segunda mitad de la quinta dinastía. Este culto revivió a finales del Reino Medio como un culto lucrativo de gestión privada destinado a garantizar un intercesor real para las ofrendas hechas a sus muertos por miembros de los estratos más bajos de la sociedad.
La relación entre Shepseskaf y su predecesor Menkaure no es del todo segura. La visión dominante en la egiptología moderna fue expuesta por primera vez por George Andrew Reisner, quien propuso que Shepseskaf era el hijo de Menkaure. Reisner basó su hipótesis en un decreto que muestra que Shepseskaf completó el templo mortuorio de Menkaure. Esta hipótesis es compartida por muchos egiptólogos, incluidos Aidan Dodson y Dyan Hilton, [30] Rainer Stadelmann [31] y Peter Clayton. [32] Peter Jánosi observa, sin embargo, que el decreto no constituye una prueba irrefutable de filiación, ya que no describe explícitamente la relación entre estos dos reyes. [nota 3] En particular, la finalización de la tumba de un faraón fallecido por su sucesor no depende necesariamente de una relación directa padre/hijo entre los dos. [34] [10] Una posible alternativa propuesta por Miroslav Verner es que Menkaure y Shepseskaf podrían haber sido hermanos, [35] y la consiguiente edad avanzada de este último al ascender al trono podría explicar su corto reinado. [2] En contraste con estas hipótesis, los egiptólogos Ludwig Borchardt y William C. Hayes postularon que Shepseskaf podría haber sido de origen no real y haber tomado el trono sólo gracias a su matrimonio con la reina Khentkaus I. [36]
La identidad de la madre de Shepseskaf es incluso más incierta que la de su padre. Si esta última era Menkaure, entonces la madre de Shepseskaf podría haber sido una de las esposas reales de Menkaure, Khamerernebty II , Rekhetre o una esposa secundaria. [5] Alternativamente, Miroslav Bárta cree que Khentkaus I pudo haber sido la madre de Shepseskaf [24] y también la madre de su sucesor Userkaf . [nota 4] [37] De hecho, el egiptólogo Selim Hassan ha inferido una estrecha relación entre Shepseskaf y Khentkaus I basándose en la "inmensa conformidad" de sus tumbas, una opinión que es ampliamente compartida, [38] [39] [40 ] [41] sin embargo, cuál era esta relación aún no está clara. En cambio, Khentkaus I pudo haber sido la esposa [42] o la hija de Shepseskaf. [2] Arielle Kozloff planteó una posibilidad más, quien propuso en cambio que fuera Neferhetepes , una hija de Djedefre , la madre de Shepseskaf. [43] Para la egiptóloga Vivienne Gae Callender no hay evidencia que respalde esta hipótesis. [44]
Las inscripciones en la tumba de la reina Bunefer en Giza [nota 5] [45] demuestran que ella está relacionada con Shepseskaf: en particular llevaba el título de "Gran alabanza, sacerdotisa del rey Shepseskaf, la esposa del rey, el gran adorno, la gran favorita". ". Lana Troy, una egiptóloga, deduce de este título que si bien se casó con un faraón, sirvió como sacerdotisa en el culto funerario de su padre [nota 6] y por lo tanto debió ser hija de Shepseskaf y consorte de otro rey no especificado. [46] De hecho, todas las sacerdotisas que servían en el culto funerario de un rey eran princesas, hijas o nietas de ese rey. Si esta hipótesis es cierta, convierte a Bunefer en la única reina conocida del Antiguo Egipto que sirvió en un culto mortuorio. [47] Circunstancias excepcionales podrían explicar esta observación, por ejemplo si no hubiera otra descendiente femenina adecuada para oficiar en el culto de Shepseskaf después de su muerte. [48] La madre de Bunefer podría haber sido Khentkaus I, cuya tumba se encuentra cerca de la de Bunefer, por lo que Khentkaus I podría haber sido una consorte de Shepseskaf. [48] El marido real de Bunefer puede haber sido el faraón Thamphthis , cuya existencia es incierta sin embargo ya que no está atestiguado arqueológicamente (ver más abajo para una discusión). [48]
Hassan, que excavó la tumba de Bunefer, rechaza la opinión de que Bunefer fuera la hija de Shepseskaf. Señala que la mayoría de los títulos de Bunefer son de esposa y enfatiza que "el hecho de que el nombre de Shepseskaf aparezca en su tumba favorece la suposición de que él era su marido". [49] En cualquier caso, Bunefer tuvo al menos un hijo, cuyo nombre se pierde, y cuyo padre no era rey según los títulos de este hijo. [50] Posiblemente fuera un resultado de un segundo matrimonio, no real, de Bunefer. [51] [52]
La princesa Khamaat se casó con el sumo sacerdote de Ptah, Ptahshepses , y es conocida por sus títulos como hija de un rey. Durante mucho tiempo se pensó que era hija de Shepseskaf [53] siguiendo una hipótesis del egiptólogo del siglo XIX Emmanuel de Rougé . [54] Se llegó a un consenso sobre este tema, [48] [55] [56] [57] [58] [59] [60] pero en 2002 el egiptólogo Peter F. Dorman publicó inscripciones de la tumba de Ptahshepses que mostraban que ella era la hija de Userkaf. hija en su lugar. [61]
Finalmente, Mark Lehner propone que Shepseskaf engendró al faraón Userkaf con la reina Khentkaus I, una idea compartida por Kozloff [62] [63] pero rechazada por Bárta, quien piensa que eran hermanos. [24] Alternativamente, se ha conjeturado que Khentkaus I es la hija de Shepseskaf. [2]
Es difícil fechar el reinado de Shepseskaf con precisión en términos absolutos. Los egiptólogos estiman una cronología absoluta que se refiere a las fechas del calendario occidental moderno, trabajando hacia atrás agregando duraciones de reinados (inciertas e inferidas de fuentes históricas y evidencia arqueológica) y, en algunos casos, utilizando observaciones astronómicas antiguas y fechas de radiocarbono . [27] Estas metodologías no concuerdan perfectamente y persiste cierta incertidumbre. Como resultado, el gobierno de Shepseskaf se remonta a algún momento entre finales del siglo 26 y mediados del siglo 25 a.C. [nota 1] [26]
La posición cronológica relativa de Shepseskaf dentro de la cuarta dinastía no es del todo segura. Los anales reales de la quinta dinastía, casi contemporáneos [nota 7], ahora conocidos como la piedra de Palermo, indican sin ambigüedades [nota 8] que sucedió a Menkaure en el trono y fue coronado el día 11 del cuarto mes. La identidad de su sucesor es menos segura. La evidencia arqueológica parece indicar que Shepseskaf fue sucedido directamente por Userkaf. En particular, no se menciona a ningún rey interviniente en las tumbas de los funcionarios que sirvieron en ese momento. Por ejemplo, una inscripción en la tumba del cortesano de palacio Netjerpunesut da la siguiente secuencia de reyes bajo los cuales sirvió: Djedefre → Khafre → Menkaure → Shepseskaf → Userkaf → Sahure → Neferirkare . [70] [71] [72] De manera similar, en su tumba de Giza, el príncipe Sekhemkare informa sobre su carrera bajo los reyes Khafre, Menkaura, Shepseskaf, Userkaf y Sahure, [72] [73] mientras que el sumo sacerdote [74] Ptahshepses describe ser Nació con Menkaure, creció con Shepseskaf y comenzó su carrera con Userkaf. [75] Además, el egiptólogo Patrick O'Mara subraya que "ningún nombre de propiedades del período [que están] compuestos por nombres reales hace mención de otros reyes además de estos, ni los nombres de [...] los nietos reales, quienes a menudo llevaban el nombre de un antepasado real como componente de su propio [nombre]". [70] Esta reconstrucción de finales de la cuarta dinastía a principios de la quinta también está de acuerdo con la que figura en la lista de reyes de Abidos escrita durante los reinados de Seti I ( c. 1292-1279 a. C.), donde el cartucho de Shepseskaf se encuentra en la entrada número 25 entre esos de Menkaure y Userkaf. [76] [77]
Tres fuentes históricas van directa o indirectamente en contra de este orden de sucesión. La fuente en directa contradicción es la Aegyptiaca ( Αἰγυπτιακά ), una historia de Egipto escrita en el siglo III a. C. durante el reinado de Ptolomeo II (283-246 a. C.) por Manetón . No ha sobrevivido ninguna copia de la Aegyptiaca y ahora sólo se conoce a través de escritos posteriores de Sexto Julio Africano y Eusebio . Según el erudito bizantino George Syncellus , Africanus escribió que Aegyptiaca mencionó la sucesión " Bicheris → Sebercherês → Thamphthis" al final de la cuarta dinastía, mientras que "Usercherês" se presenta como el primer rey de la quinta dinastía. Se cree que Sebercherês (en griego , Σεβερχέρης ) y Usercherês son las formas helenizadas de Shepeseskaf y Userkaf, respectivamente, [78] mientras que se desconocen las identidades de Bicheris y Thampthis. Podrían referirse a figuras oscuras, tal vez el príncipe Baka de la cuarta dinastía en el caso de Bicheris y Thampthis podría tener su origen en el nombre egipcio Djedefptah, o ambos podrían ser gobernantes ficticios. [79] Que un rey podría haber reinado entre Shepseskaf y Userkaf también está respaldado indirectamente por el canon de Turín , una lista de reyes escrita durante la XIX dinastía a principios de la era Ramesside (1292-1189 a. C.). El canon, escrito en papiro, está dañado en varios puntos y, por lo tanto, hoy en día muchos nombres reales están fragmentados o completamente perdidos en lagunas . En la columna III, la línea 15 aparece el rey Shepseskaf, la línea 16 está completamente en una laguna, mientras que el final del nombre de Userkaf es legible en la línea 17. La línea 16 que falta debe haber contenido originalmente el nombre real del sucesor desconocido de Shepseskaf. [80] La Tabla de Saqqara , escrita bajo Ramsés II ( c. 1303-1213 a. C. ), también parece haber mencionado a un sucesor desconocido de Shepseskaf, ya que originalmente enumeraba nueve cartuchos correspondientes a reyes de la cuarta dinastía, cuando solo se conocen seis a partir de datos arqueológicos. pruebas ( Sneferu , Khufu , Djedefre, Khafra, Menkaure y Shepseskaf). Los cinco cartuchos entre los de Khafre y Userkaf son ahora ilegibles. [76] [81]
Para el egiptólogo Nigel Strudwick, la incertidumbre sobre el sucesor de Shepseskaf y la presencia de otros gobernantes oscuros en fuentes históricas durante finales de la cuarta dinastía apuntan a cierta inestabilidad familiar en ese momento. [82]
La duración del gobierno de Shepseskaf es incierta, pero en general se considera que duró probablemente cuatro [83] , pero quizás hasta siete años. La evidencia arqueológica explícita sobre este asunto se reduce a seis documentos. Cuatro de ellas son inscripciones fechadas en el año de su ascenso al trono, tres encontradas en tumbas de la necrópolis de Giza y una en la piedra de Palermo. [84] Las dos últimas inscripciones contemporáneas mencionan su segundo año de reinado, [nota 9] una de las cuales se encuentra en el decreto de Shepseskaf sobre la ciudad piramidal de Menkaure. [88] [89]
Dos fuentes históricas informan de la duración del reinado de Shepseskaf. El canon de Turín le atribuye un reinado de cuatro años, [90] mientras que la Aegyptiaca de Manetón le atribuye siete años en el trono. [84] [91] Aunque esta cifra es compatible con la piedra de Palermo que pudo haber tenido hasta siete compartimentos relacionados con el reinado de Shepseskaf según Georges Daressy , [92] esto se considera una sobreestimación según el consenso moderno. Verner señala en particular el estado inacabado de su mastaba para concluir que el gobierno de Shepseskaf no superó los cuatro años que le atribuye el canon de Turín. [nota 10] [93] Una reevaluación de la piedra de Palermo por Jürgen von Beckerath limita el espacio disponible en ella para el gobierno de Shepseskaf a cinco o seis compartimentos, correspondientes a esa cantidad de años. [94] El recuento de Manetón puede explicarse mediante una combinación de los cuatro años completos atribuidos a Shepseskaf por la lista de reyes de Turín más dos años completos y una fracción mensual significativa acreditada a su sucesor anónimo en esa lista. Este sucesor podría corresponder al Thampthis de Manetón, a quien Manetón atribuye nueve años de reinado, aunque como observa Verner la evidencia arqueológica de este gobernante es nula. [70] [95]
Se conocen muy pocas actividades de Shepseskaf. La piedra de Palermo [nota 7] informa que en el año de su ascenso al trono participó en la "vuelta a las Dos Tierras" y en una "fiesta de la diadema" durante la cual se modelaron dos imágenes del dios Wepwawet y los dioses. Se dice que quienes unen las dos tierras siguieron al rey. Estos hechos ocurrieron en o cerca de la coronación del rey. [96] Ese mismo año se eligió el sitio de la tumba de Shepseskaf, que se dice que es una pirámide. En aquella ocasión, es posible que se haya instalado un recinto de madera libanesa para rodear el perímetro de la parte de la necrópolis de Saqqara donde se iba a construir la tumba. [97] Finalmente, Shepseskaf probablemente decretó una ofrenda diaria de 20 medidas de algo (lo que se ofrecía se pierde en una laguna de la piedra) al santuario senuti . [nota 11] [100]
Fue durante su segundo año de gobierno que Shepseskaf registró el decreto más antiguo que se conserva del período del Imperio Antiguo. [102] [103] Inscrito en una losa de piedra caliza descubierta en el templo mortuorio de Menkaure, el decreto se refiere a la finalización de este templo, registra las ofrendas que se harán allí y protege la propiedad y el personal de la pirámide de Menkaure eximiéndolos de impuestos: [ nota 12] [85] [104]
Horus Shepsesket, el año después de la primera ocasión del recuento de ganado vacuno y rebaños [...] que se realizó en presencia del propio Rey. El rey del Alto y Bajo Egipto Shepseskaf. Para el rey del Alto y Bajo Egipto [Menkaure] erigió un monumento, una ofrenda pekher [...] en la pirámide de Menkaure [...] Con respecto a la ofrenda pekher traída para el rey del Alto y Bajo Egipto [Menkaure] [...] el deber sacerdotal [se cumple] con respecto a él para siempre. [...] [nadie debería quitárselo nunca] en el cumplimiento de su deber para siempre [...] la pirámide de Menkaure [...]. Mi majestad no permite [...] servidores [...] sacerdotes [...] [105]
Las excavaciones del templo mortuorio de Menkaure confirman que probablemente quedó sin terminar a la muerte de este faraón. Originalmente planeado para ser hecho de granito, luego modificado para completarse con piedra caliza blanca de Turah , [106] toda la construcción de piedra cesó y el templo fue terminado apresuradamente con ladrillos en bruto durante el gobierno de Shepseskaf. [107] Este material permite una construcción rápida. [106] Las obras de Shepseskaf se referían a la calzada y los corredores de entrada del templo, su gran patio abierto, los almacenes y el templo interior, así como a las paredes exteriores. Todas las construcciones de ladrillo se cubrieron con barro amarillo, luego se enluciron de blanco y se dejaron lisas, excepto las paredes del gran patio abierto, que se convirtieron en un sistema de nichos. [106] Las entradas terminadas estaban equipadas con puertas de madera y los pisos del templo eran de barro batido sobre astillas de piedra caliza compactadas, mientras que el gran atrio recibió un piso de piedra. [108]
En el relato de Heródoto sobre finales de la cuarta dinastía se informan más actividades . [109] Según Heródoto, Menkaure fue sucedido por un rey, a quien llama Asukhis, [nota 13] quien construyó un patio exterior del templo de Hefesto (Ptah), decretó una nueva ley sobre préstamos para remediar la falta de dinero en circulación durante su reinado y construyó una pirámide de ladrillo. [nota 14] [109] El relato de Heródoto no puede conciliarse fácilmente con la realidad histórica y parece surgir de una confusión entre los gobernantes de las dinastías cuarta y 24 , [111] referencias confusas a leyendas sobre un rey de la segunda dinastía como legislador y pirámides de ladrillo de la dinastía 12. Dahshur , como el de Amenemhat III . [112] Como Diodorus Siculus comete errores similares al informar la historia de la cuarta dinastía – en particular, tanto él como Heródoto creyeron incorrectamente que la cuarta dinastía llegó después de la XX [110] – es posible que fueran sus fuentes en Egipto las que estaban en falla. [113]
Algunos de los funcionarios que sirvieron bajo el mando de Shepseskaf son conocidos por las inscripciones funerarias que hicieron en sus tumbas y que mencionan al rey. Estos se encuentran principalmente en Giza y Saqqara. El hecho de que muchas de estas inscripciones sólo mencionen a Shepseskaf sin más detalles insinúa la corta duración de su reinado. Los funcionarios de la corte que mencionaron a Shepseskaf incluyen a Babaef II , visir bajo Shepseskaf y posiblemente su primo; [114] Sekhemkare, hijo de Kefrén, sacerdote de los cultos funerarios reales; [nota 15] Nisutpunetjer, que era sacerdote de los cultos funerarios reales; [nota 16] Ptahshepses I, que fue educado entre los niños reales en el palacio y el harén de Shepseskaf, [118] más tarde ascendido al cargo de sacerdote de Ptah por Userkaf y yerno de este faraón; [119] y Kaunisut, funcionario de palacio, sacerdote y director de peluquería. [120] [121]
La división de los reyes del antiguo Egipto en dinastías es una invención de la Aegyptiaca de Manetón , destinada a adherirse más estrechamente a las expectativas de los patrocinadores de Manetón, los gobernantes griegos del Egipto ptolemaico . [122] La realidad histórica de estas dinastías es difícil de valorar y podrían no corresponder a la concepción moderna de ese término: por ejemplo Zoser , el primer rey de la tercera dinastía, era hijo de Khasekhemwy , último rey de la Segunda dinastía. . [nota 17] [124] Stadelmann y Bárta comentan que Shepseskaf (que significa "Su Ka es noble") y Userkaf tienen mucho en común; por ejemplo, los nombres de sus tronos siguen el mismo patrón que califica al Ka de Ra como "noble" para el primero y "fuerte" para el segundo [nota 3] y probablemente pertenecían a la misma familia, siendo Userkaf el hijo de Shepseskaf [62] [63] o su hermano. [125] Además, las biografías de los funcionarios que prestaban servicios en ese momento no muestran ninguna interrupción en sus carreras en la coyuntura de las dinastías cuarta y quinta ni rastros de agitaciones religiosas, políticas o económicas en ese momento. [nota 18] [29]
No obstante, es posible que los antiguos egipcios hayan reconocido alguna distinción entre las dinastías cuarta y quinta, como lo registra una tradición mucho más antigua [nota 19] que la de Manetón [128] y que se encuentra en el relato del Papiro de Westcar . En esta historia, al rey Keops se le predice la desaparición de su linaje y el surgimiento de una nueva dinastía mediante el ascenso de tres hijos de Ra al trono de Egipto. [nota 20] [132]
En la egiptología moderna no se entiende que haya habido una división marcada entre la cuarta y la quinta dinastía. [133] Sin embargo, se percibe cierta transición entre ellos a través de la evolución del Estado egipcio en ese momento, de uno en el que todo el poder y las posiciones de prestigio eran tomados por la familia real, a otro en el que la administración estatal se abría a personas de no etnia. -Ascendencia real. Es en el intervalo entre Menkaure y Userkaf cuando la familia real comenzó a alejarse de los cargos más altos, en particular el de visir. [134] Shepseskaf, Userkaf y sus sucesores de la quinta dinastía respondieron a estos cambios diseñando nuevos medios para afirmar su supremacía e influencia religiosa, a través del culto a Ra, la creación de nuevos cargos de estado [135] y cambios en el papel del rey. [136] La primacía de Ra sobre el resto del panteón egipcio y la creciente devoción real que se le otorgaba convirtieron a Ra en una especie de dios estatal , [43] [137] una novedad en comparación con la anterior cuarta dinastía, cuando se puso más énfasis sobre los entierros reales. [138]
La tumba de Shepseskaf es una gran mastaba en el sur de Saqqara . Llamado Qbḥ-Špss-k3.f ("Qebeh Shepseskaf") por los antiguos egipcios, este nombre se traduce de diversas formas como "Shepseskaf es puro", [77] "Shepseskaf está purificado", "Frescura del rey Shepseskaf" [139] y "El lugar genial de Shepseskaf". [8] Hoy en día se le conoce como Mastabat al-Fir'aun , que significa "banco del faraón" en árabe egipcio . Esta mastaba fue reconocida por primera vez como tal por Richard Lepsius, quien la incluyó como estructura XLIII en su lista pionera de pirámides. [140] Excavada por primera vez en 1858 por Auguste Mariette , no fue hasta los años 1924-1925 que Gustave Jéquier exploró a fondo la mastaba . [3] [141]
La decisión de Shepseskaf de ser enterrado en el sur de Saqqara representa un alejamiento de la necrópolis de Giza utilizada por sus predecesores. El motivo de esta elección es objeto de debate. Verner comenta que esta elección tenía un simbolismo político [93] ya que permitió a Shepseskaf una mayor proximidad a las pirámides rojas y curvadas del fundador de la dinastía Sneferu en Dahshur, posiblemente enfatizando su pertenencia a la línea dinástica. [142] Para Bárta, Shepseskaf simplemente decidió regresar a los cementerios tradicionales de Saqqara y Abusir , una elección que, por lo tanto, no debe verse como un signo de conflictos religiosos dentro de la familia real, [143] como se había propuesto. por Hassan. [144]
Sin embargo, la razón principal podría haber sido económica o práctica más que política o religiosa. [145] Simplemente no quedaba suficiente espacio en Giza para otro gran complejo piramidal, [142] y la proximidad de las canteras de piedra caliza al sur de Saqqara podría haber influido. [146] En cambio, el egiptólogo Adolf Erman conjetura que la elección de la ubicación de la tumba de un faraón estuvo dictada principalmente por la vecindad de su palacio, que podría cambiar debido a intereses económicos, políticos y militares. [147] Esto permanece sin verificar ya que hasta ahora no se ha localizado ningún palacio de un rey del Reino Antiguo, [147] [148] y puede ser que fuera el centro de la administración y la casa real que seguía al complejo funerario en lugar del al revés. [149]
Cuando Shepseskaf decidió hacerse construir una mastaba, rompió con la tradición de la cuarta dinastía de construir pirámides. Se han propuesto varias teorías para explicar esta elección. En primer lugar, Verner plantea la hipótesis de que Shepseskaf pudo haber diseñado una mastaba como medida temporal porque se enfrentaba a la ardua tarea de completar el complejo piramidal de Menkaure en Giza y al mismo tiempo tenía que empezar su propia tumba. [142] En esta teoría, Shepseskaf pudo haber tenido la intención de convertir la mastaba en una pirámide en una etapa posterior. [93] En apoyo de esta teoría está la observación de que la arquitectura y el diseño de las estructuras subterráneas de la mastaba siguen exactamente el plan estándar de las pirámides reales. [93] Shepseskaf podría haberse visto obligado a tomar esta decisión si Egipto hubiera experimentado dificultades económicas en ese momento, como postula Verner, [5] o tal vez el fracaso de Menkaure para completar su templo mortuorio podría haber hecho a Shepseskaf más cauteloso acerca de su propia tumba. [93]
Por el contrario, el egiptólogo Stephen Quirke cree que la tumba de Shepseskaf es el primer escalón de una pirámide escalonada planificada que quedó inacabada debido a la muerte prematura de su propietario y que sólo fue completada por su sucesor o su reina en forma de mastaba. [150] Esta teoría encuentra cierto apoyo en la piedra de Palermo, que indica que el emplazamiento y el nombre de la tumba de Shepseskaf fueron elegidos durante su primer año en el trono. En este texto el nombre de la tumba está escrito con el determinativo de pirámide en lugar de mastaba, [151] pero en la tumba de Nikauhor, quien trabajó como supervisor de la tumba de Shepseskaf, aparece con el determinativo de mastaba. [nota 21] [139] [153]
Alternativamente, Hassan ha propuesto la idea de que Shepseskaf pudo haber elegido deliberadamente construir una mastaba por razones político-religiosas, ya que la forma de la pirámide está estrechamente asociada con el culto solar. [nota 22] Al hacerlo, habría intentado socavar la creciente influencia del sacerdocio de Ra. [154] Esta hipótesis también podría explicar la ausencia de una referencia teofórica directa a Ra en su nombre, así como en el de su probable sucesor inmediato Userkaf. [nota 23] Hassan, que cree que Khentkaus I era la consorte de Shepseskaf, conjetura además que Khentkaus se vio obligado a casarse con Userkaf, el sumo sacerdote de Ra, después de la muerte de Shepseskaf. [4] Este matrimonio habría sellado el predominio incomparable del culto solar a lo largo de la quinta dinastía. [38] El egiptólogo Jaromir Málek coincide en parte con esta hipótesis, considerando la decisión de Shepseskaf como el síntoma de una posible crisis religiosa. [10] La arqueóloga Joyce Tyldesley señala que si Shepseskaf realmente pretendía que su tumba fuera una mastaba e independientemente de sus motivaciones, esto indica que si bien una pirámide puede ser deseable, no era una necesidad absoluta para un faraón alcanzar la otra vida. [41]
En una cuarta opinión, Bárta, que subraya que las razones de la elección de Shepseskaf se nos escapan en gran medida, propone sin embargo que el rey puede haber carecido de plena legitimidad después de ascender al trono desde su posición de alto funcionario a través del matrimonio. [24] En esta hipótesis, Shepseskaf sería hijo de Khentkaus I. Si bien con toda probabilidad estaba relacionado con la familia real de la cuarta dinastía, es posible que no haya tenido la legitimidad que había disfrutado el príncipe Khuenre , el hijo primogénito de Menkaure y la reina Khamerernebty II. antes de su muerte. Posiblemente enfrentado a oponentes y a una administración estatal cada vez más ajena a la familia real, podría haber optado por construir una tumba atípica que se adaptara a su peculiar estatus. [155]
La mastaba, orientada en un eje norte-sur, tiene forma rectangular con una base de 99,6 m × 74,4 m (327 pies × 244 pies) y una altura de 18 m (59 pies). [41] La pendiente exterior de su muro es de 65° [156] o 70° y es posible que se haya elevado en dos pasos. [157] Verner considera que las dimensiones de la tumba son muy pequeñas y modestas en comparación con las grandes pirámides de los predecesores de la cuarta dinastía de Shepseskaf. [158] De hecho, el volumen total de la mampostería de la mastaba no representa más de un tercio del de la pirámide de Menkaure. Para Verner y el egiptólogo Abeer El-Shahawy, esto podría explicarse por la disminución de la prosperidad económica de Egipto en ese momento, así como por la disminución del poder del rey. [4] [5] Por el contrario, para Stadelmann no se debe concluir que la inestabilidad política o las dificultades económicas impidieron a Menkaure, Shepseskaf y sus sucesores emular las grandes pirámides de sus antepasados. En cambio, propone que el principal impulso detrás de la pirámide más pequeña de Menkaure y de la decisión de Shepseskaf de hacerse una mastaba para él es un cambio de culto, donde la pirámide es reemplazada como centro de apariencia e importancia por el templo mortuorio como centro del ritual funerario. . [2] A pesar de su tamaño reducido, la tumba y el complejo funerario de Shepseskaf probablemente quedaron inacabados a la muerte del rey, lo que se considera que confirma un reinado corto. Las excavaciones han demostrado que partes del templo mortuorio asociado, así como la totalidad de la calzada que conduce a él desde el valle del Nilo, han sido terminadas "apresuradamente" [93] en adobe, probablemente por uno de sus sucesores. [93] [159]
Los extremos estrechos de la mastaba se elevaron deliberadamente a diferencia de la moda tradicional, haciendo que la tumba pareciera un gran sarcófago [3] [158] o el determinante jeroglífico de un santuario. [nota 24] [142] La mastaba estaba originalmente revestida con piedra caliza blanca de Turah, excepto la hilada inferior, que estaba revestida de granito rojo. [41] [157] La entrada a las subestructuras está en la cara norte de la mastaba, desde donde un pasillo excavado en la roca de casi 20,95 m (68,7 pies) de largo desciende a 23°30' [157] hasta una antecámara, cuyo acceso Debía estar protegido por tres rastrillos . Al sureste de la antecámara hay una habitación con seis nichos, posiblemente almacenes, mientras que al oeste de la antecámara se encuentra la cámara funeraria. Mide 7,79 m × 3,85 m (25,6 pies × 12,6 pies), está revestido de granito y tiene un techo arqueado de 4,9 m (16 pies) de altura esculpido en una falsa bóveda. [157] Allí se descubrieron restos de un sarcófago de basalto oscuro decorado, aunque la cámara funeraria nunca se terminó y, con toda probabilidad, nunca se utilizó. [41]
La mastaba estaba rodeada por un doble muro de adobe. En la cara oriental de la tumba había un templo mortuorio con una sala de ofrendas, una puerta falsa y cinco almacenes, cuyo diseño sirvió más tarde como modelo para el templo de Neferirkare Kakai . [160] [161] No se encontraron nichos destinados a albergar estatuas del rey, aunque se descubrieron en el templo fragmentos de una estatua de Shepseskaf al estilo de las de Khafre y Menkaure. [162] Al este había un pequeño patio interior y uno exterior más grande. Se han encontrado restos de una calzada; se supone que conducía a un templo en el valle que aún no ha sido localizado. [157]
Como otros faraones de las dinastías cuarta y quinta, Shepseskaf fue objeto de un culto funerario oficial después de su muerte. Este culto parece haber sido relativamente menor en comparación con el que se le dio a sus predecesores. Sólo se conocen tres sacerdotes que servían en este culto, [163] incluida la probable hija de Shepseskaf, la reina Bunefer. [46] Esto contrasta con los al menos 73 [164] y 21 [165] sacerdotes que se sabe que sirvieron en los cultos de Keops y Menkaure, respectivamente. Además, no se ha encontrado evidencia del culto a Shepseskaf más allá de mediados de la quinta dinastía, mientras que los cultos de algunos de sus sucesores cercanos duraron más allá del final del Reino Antiguo. [166] Las provisiones para estos cultos mortuorios oficiales se produjeron en propiedades agrícolas establecidas durante el reinado del gobernante. Posiblemente debido a la corta duración de su reinado, sólo se conocen dos propiedades de este tipo para Shepseskaf [167], en comparación con al menos sesenta para Keops. [168]
Paralelamente al culto oficial, parece que el nombre y la memoria de Shepseskaf eran especialmente bien considerados al menos hasta la segunda mitad de la quinta dinastía, como lo atestiguan al menos siete [169] altos funcionarios que llevaban el nombre de Shepseskafankh, que significa "Mayo Shepseskaf vive" o "Shepseskaf vive", hasta el reinado de Nyuserre Ini . [170] [171] Esto incluye un médico real , [172] un administrador de bienes reales, [173] [174] un cortesano, [175] un sacerdote, [176] y un funcionario judicial. [177]
Si bien no se ha descubierto ningún rastro de culto a Shepseskaf patrocinado por el estado a partir de finales del Reino Antiguo y del Primer Intermedio , Jéquier descubrió una estela del Reino Medio durante sus excavaciones en el templo mortuorio de Shepseskaf. En aquella época, los alrededores de la mastaba se habían convertido en una necrópolis que albergaba tumbas de los estratos más bajos de la sociedad. [178] La estela descubierta por Jéquier probablemente procedía de una tumba cercana y había sido reutilizada posteriormente como pavimento para el suelo del templo. [179] La estela indica que algún tipo de culto popular había sido revivido por la XII dinastía en las instalaciones del templo. [179] Dedicada por un carnicero llamado Ptahhotep, la estela representa a Ptahhotep y su familia aparentemente oficiando un culto en pleno funcionamiento, con sus sacerdotes, escribas y sirvientes. [180] [181] Al contrario del culto patrocinado por el estado del Reino Antiguo que honraba a Shepseskaf, el objeto principal de este culto no era el propio Shepseskaf, sino los muertos de la necrópolis circundante para quienes la gente hacía ofrendas, ofrendas que solo los dioses podían dar. muerto después de aceptarlos gracias a la intercesión de Shepseskaf. [182] Para Jéquier, este culto se había convertido en una actividad lucrativa por parte de la familia de Ptahhotep. [183] [184]
Junto con otros monumentos reales en Saqqara y Abusir que habían caído en ruinas, la mastaba de Shepseskaf fue objeto de obras de restauración bajo el impulso del príncipe Khaemwaset , hijo de Ramsés II. [185] Esto posiblemente fue para apropiarse de piedras para los proyectos de construcción de su padre y al mismo tiempo garantizar una restauración mínima para fines de culto. [186]